— Что это?
Зерие покачивала головой, на ней была белая капюшонная шапка, которая выглядела довольно странно. Под ней свисала тонкая белая ткань, закрывающая обзор, но не полностью — дорогу всё ещё можно было разглядеть.
— Необходимый аксессуар для болотистых тропических лесов, но у дворфов не было марли, поэтому пришлось использовать эту ткань.
Лодур перед отъездом попросил у дворфов несколько кусков ткани и сделал из них простую капюшонную шапку, чтобы защититься от комаров.
— Слишком сильно закрывает обзор.
Зерие сняла капюшон, но сразу же надела его обратно, потому что в тот момент, когда она сняла его, вокруг неё начали летать мелкие насекомые.
Лодур не мог не заметить:
— Везде болота — отличное место для размножения комаров.
Он не ожидал, что, попав в западный фэнтезийный мир, всё равно не сможет избежать этих мелких тварей.
Раньше, когда он ночевал на природе, комаров было немного, и он поддерживал костёр, чтобы они не докучали.
Но теперь, в влажных болотах, их количество увеличилось в десятки раз.
— Ненавистные создания, — пробормотала Зерие. Она хотела применить магию, чтобы уничтожить всех комаров, но в итоге отказалась от этой идеи.
Комаров было слишком много, и убить их всех было невозможно — это лишь потратило бы её магическую силу впустую.
— Может, стоит создать магию отпугивания насекомых? Есть ли растения с таким эффектом? Кстати, ты не видела комаров в Эльфийском лесу?
Зерие покачала головой:
— Эльфийский лес защищён древней силой, и такие слабые существа туда не проникают.
Лодур был удивлён, что такое возможно.
— А есть ли растения с похожим эффектом? Если найдём, можно будет собрать.
Зерие не ответила, лишь посмотрела на Лодура так, словно он дурак.
Она — эльф, которая за несколько сотен лет ни разу не покидала Эльфийский лес, все новости узнаёт от других эльфов, даже комаров не видела — как же она может знать о таких вещах?
Лодур понял это и смущённо почесал затылок.
Он забыл, что перед ним домоседка-эльфийка, поэтому поспешно сменил тему.
— Кстати, ты действительно решила насчёт дворфийской святой реликвии, о которой говорил Железностоп?
Несколько дней назад они услышали от дворфа Железностопа о святой реликвии. Тогда Зерие неожиданно спросила о её местонахождении, и после настойчивых вопросов Лодура она наконец рассказала правду.
Оказалось, что эта реликвия тесно связана с их целью — землями павшего бога.
Красный цвет плиты обусловлен тем, что она пропитана кровью бога.
Когда бог пал, его кровь пролилась на землю, и плита, впитавшая больше всего крови, стала святой реликвией с невообразимо огромной магической силой.
Именно благодаря этой силе демоны смогли открыть телепортационный магический круг и уничтожить Королевство дворфов за одну ночь.
Теперь у Зерие появилась ещё одна цель — найти руины Королевства дворфов и заполучить святую реликвию.
— Думаю, лучше сначала отправиться к руинам Королевства дворфов.
— Там опасно?
Честно говоря, Лодур считал, что дворфийские руины тоже не подарок. Хотя там нет драконов, охраняющих сокровища, но, вероятно, полно магических существ.
Зерие подтвердила его догадки.
— Опасно? — она тихо рассмеялась, попытавшись поправить волосы, но тут же коснулась капюшона и отказалась от этой затеи. — Конечно опасно, это место уже несколько сотен лет занято демонами.
Ну да, так и есть. Интересно, зовут ли местного предводителя демонов Азогом.
— Какая головная боль! — Лодур беспомощно покачал головой. — Нам двоим штурмовать их логово в одиночку кажется нереалистичным.
Зерие тоже понимала это и после размышлений сказала:
— Возможно, стоит найти помощников.
С тех пор как они начали путешествовать вместе, она постоянно об этом думала.
В этом мире приключения почти всегда проходят командами, даже эльфы не исключение — они стараются отправляться в экспедиции небольшими отрядами.
Только народ Небесных Крыльев, от природы умеющий летать, осмеливается путешествовать в одиночку, ведь большинство магических существ не умеют летать, поэтому вероятность нападений мала.
К тому же и Зерие, и Лодур — маги, и если встретят магических существ, специализирующихся на стремительных атаках, будет проблема. При малейшей неосторожности всё может пойти наперекосяк.
— Думаю, тот, кого зовут Сом, неплох — он смог пробить твою защитную магию.
— Он слишком молод, ему нет и пятидесяти, боевого опыта мало. Для передовой слишком слаб.
Эти слова заставили Лодура немного смутиться — пятидесятилетний считается молодым, а ему самому чуть за двадцать. Что же тогда говорить о нём?
Но кто посмеет спорить с таким авторитетом?
Можно сказать, что эльфы этого мира даже среди всех западных фэнтезийных миров относятся к высшему классу.
Их жизнь практически бесконечна — пусть те эльфы с тысячелетней продолжительностью жизни увидят, что такое настоящие эльфы.
— Значит, наша побочная задача — поиск спутников? — пошутил Лодур.
Ему нравилось и путешествие вдвоём с Зерие, и поиск спутников для командных приключений.
Возможно, удастся найти дворфа и священника в качестве спутников, тогда он сможет называть себя отрядом героя.
Причём изначальным отрядом — полный престиж.
Первым делом он попросит дворфов выковать ему меч, который не подвластен времени, затем намертво вонзит его в камень и выгравирует надпись «Тот, кто извлечёт этот меч, станет героем».
Он хочет, чтобы потомки поняли: героем становятся не благодаря мечу.
Не меч героя выбирает того, кто станет героем, а герой выбирает меч, который станет мечом героя.
Если потомки поймут этот смысл, возможно, они тоже положат свои мечи рядом, и так будет продолжаться из поколения в поколение. В итоге получится место, полное мечей героев, пока синеволосый юноша не положит туда и свой клинок.
Лодур внезапно захотел увидеть эту сцену.
Но сможет ли он её увидеть?
В этот момент Зерие прервала его размышления:
— Можно и так сказать. О чём задумался?
— Ни о чём, — опомнившись, Лодур поспешно ответил. — Кстати, какие спутники, по-твоему, подойдут?
— По крайней мере, способные выдержать трёхминутную атаку демонов.
— Настолько строго? — Лодур преувеличенно расширил глаза. — Тогда нужен воин из народа Небесных Крыльев?
В этом мире самые сильные физически — народ Небесных Крыльев и дворфы, причём первые не только умеют летать, но и владеют божественными техниками, что прекрасно соответствует требованиям Зерие.
— Народ Небесных Крыльев слишком высокомерен, — фыркнула Зерие. — В прошлый раз Лея смотрела на тебя так, словно на говорящую белку.
Обновлено: 19.01.2026