"Леди Аура, меня зовут Критоби."
Прошёл год, и молодой человек снова предстал перед Аурой.
Он стал выше, а выражение его лица стало более решительным. Он уже не был тем напуганным юношей, каким был когда-то. В его глазах горела решимость — огонь, который разгорелся благодаря упорным тренировкам и настойчивости.
Аура тоже прищурилась и долго смотрела на него, прежде чем вспомнила, что на предыдущем экзамене был такой человек, получивший квалификацию мага третьего класса. Воспоминание было смутным, затерявшимся среди бесчисленных лиц, которые она видела.
«Пожалуйста, направь меня». Его тон был серьёзным, в нём слышались уважение и вызов.
«Хм...»
Аура ответила равнодушно. Что этот человек пытался сделать, назвав ей своё имя? Хотел сблизиться с ней?
Ха, неужели он думал, что она станет с ним церемониться только потому, что запомнила его имя?
Бабах!!!
«А?»
Похоже, его магическая стабильность значительно улучшилась. Аура вспомнила, что во время последнего экзамена Критоби едва смог противостоять магическому подавлению, полагаясь скорее на необычно большое количество маны, чем на точный контроль.
'После того, как я тебя избил и отругал, твои способности действительно улучшились?' Было ли её предыдущее суждение катализатором его роста?
Аура слегка нахмурилась, в её взгляде читалось любопытство и раздражение.
Должно быть, пыток, которые она ему устроила, было недостаточно!
Вжих!!
На них обрушился шквал магических заклинаний, скорость и точность которых резко контрастировали с тем, каким она помнила мальчика. Воздух загудел от энергии, когда заклинания столкнулись с круглым раскалённым добела щитом, который бесшумно рассеялся, оставив в воздухе лёгкое мерцание.
Когда щит исчез, маг-человек по имени Критоби начал контратаку. Это была самая простая атакующая и защитная магия. Вспыхнул яркий белый луч магического света и ударил по ромбовидной защитной магии, парящей перед Аурой.
«Ты заслужил квалификацию мага второго класса... » — глаза Критоби засияли от радости. Как и ожидалось, совет леди Ауры в прошлый раз был верным. Отказавшись от всех ярких иллюзий, ментальных заклинаний и заклинаний невидимости, он направил всю свою энергию на отработку простой атакующей и защитной магии. Только так он смог добиться скорости произнесения заклинаний в миллисекундах — даже великий маг не смог бы уклониться от них и был бы вынужден поспешно защищаться.
«Далее я пройду испытание на звание первоклассного мага. Пожалуйста, направьте меня...» Не успел он договорить, как Аура взмахнула топором, разбив его щит и отбросив Критоби горизонтальным ударом.
Кашель, кашель —
Критоби закашлялся кровью, его глаза вылезли из орбит, и он отчаянно попытался встать и увернуться, но каждая мышца его тела кричала от боли.
С свистом топор отскочил назад и отразился перед его глазами. Он не успел увернуться, его отбросило назад, и он несколько раз перекатился по земле.
«Дурак! Почему ты просто пытаешься уклониться? Думаешь, твоё тело может двигаться быстрее, чем атакует враг? Твоё тело никогда не сможет двигаться быстрее, чем твои руки. Используй свой мозг!»
"Если ты опустишь голову, враг исчезнет, Критоби?! Подними голову!!"
Хруст!!
Аура разрушила его защитное заклинание через отверстие, которое он оставил, когда поднял голову.
Несмотря на то, что она затупила лезвие топора с помощью магии, чтобы не причинить вреда людям, удар пришёлся Критоби в подбородок. От сильного удара его зрачки расширились, и он почти потерял сознание. Мир вокруг расплылся, и на мгновение всё вокруг замедлилось, а боль пронзила его череп.
'Беспомощный! Слишком беспомощный! Почему я такой слабый, хотя и стал намного сильнее, но всё равно уязвим перед экзаменатором!'
Критоби испытывал глубокое отчаяние и фрустрацию, у него был горький привкус во рту, пока он пытался понять, в чём его недостатки.
"Эй, Критоби, из-за чего ты плачешь? Что у тебя за выражение лица? Думаешь, это сделает тебя сильнее?!
Резкий выговор вывел Критоби из оцепенения.
'Так значит, леди Аура не отказалась от меня!'
«Разве не наставления госпожи Ауры помогли мне раньше найти свои ошибки и стать сильнее? Если я снова получу её наставления, то точно смогу выйти за пределы своих возможностей».
«Не уклоняйся, Критоби!»
Страстная поддержка вновь воодушевила деморализованного мага.
«На честном экзамене леди Аура заботится о чувствах испытуемых. Какая она нежная и добрая».
Как только Критоби с новой надеждой поднял голову, на него обрушился шквал «Штурм-каноне».
«Не уклоняйся, встреть магию лицом к лицу!»
«Чёрт!!»
Глаза Критоби расширились от шока.
Бум — луч магической пушки, в два раза выше Критоби, окутал всё его тело, прорезав в земле под ним ровную канаву. Сила взрыва была огромной, он сотряс воздух и разбросал во все стороны пыль и обломки. Когда дым рассеялся, Критоби лежал без сознания, его одежда была опалена, а тело обмякло.
Разумеется, поблизости были специальные жрецы, которые тут же бросились вперёд. Они тихо пели, взывая к магии исцеления богини, чтобы та залечила раны Критоби. Воздух вокруг него засиял мягким светом божественной силы, его дыхание выровнялось, а ожоги и раны начали затягиваться.
Аура вытерла пот со лба и удовлетворенно вздохнула.
Если тебя что-то не устраивает, просто найди человека, которого можно избить, и тебе станет легче!
Хе-хе-хе...
Она презрительно взглянула на Критоби, окруженного жрецами и разноцветными огнями различных исцеляющих заклинаний, и пренебрежительно улыбнулась.
'Люди такие глупые, они слушают все, что я говорю, и их так легко обмануть.'
Она лишь пошутила, предложив человеку стоять на месте и принять удар на себя, но она не ожидала, что он воспримет это всерьёз и станет мишенью.
Каким же доверчивым он был, слепо веря её словам, как будто они были путём к просветлению, а не к боли.
Если бы только все люди были такими же глупыми, как этот идиот, стоящий перед Аурой в качестве мишени, она бы уничтожала их одного за другим. Человеческие маги быстро вымрут.
Тск—
Аура оперлась на длинную рукоять топора, тяжёлое лезвие которого было воткнуто в землю. Будучи великим демоном, она обладала огромной силой, даже не сосредотачиваясь на физической мощи, и могла легко орудовать топором, как мечом.
Человеческая защитная магия сегодня... нет, даже в будущем защитная магия будет ограничена в противостоянии чисто физическим атакам. Если эти люди-маги хотят сохранить свои защитные щиты против гигантского топора Ауры, им лучше помечтать ещё две тысячи лет!
'Но... в последнее время новые маги, кажется, стали сильнее...'
Подумав об этом, Аура почувствовала необъяснимую тоску.
«Это действительно странно. Очевидно, что на пути магии, где так много препятствий, любой демон с нормальным IQ откажется от этого пути и будет тратить своё время на другие занятия, которые принесут больше пользы».
'Однако люди, похоже, не обладают таким здравым мышлением.'
'Неужели все люди такие глупые?'
'Они становятся сильнее... Хотя в прошлый раз они были нестабильны и плохо владели магией, не могли уклониться от моей атакующей магии...'
Аура задумалась, осознав, что Критоби был лишь одним из многих испытуемых, проходивших обучение под её руководством. Большинство магов, прошедших её строгие испытания, действительно становились сильнее, расширяя свои возможности, как это сделал Критоби на этот раз.
Однако их прогресс, хоть и был заметен, не был таким очевидным, как исключительный скачок Критоби.
«Это тревожит».
Аура чувствовала себя всё более и более неуютно. Эти люди, похоже, не пошли на мудрое «разумное отступление», как она ожидала. Вместо этого они упрямо продвигались к «невозможному» снова и снова.
Такими темпами среди этой группы молодых магов-людей за короткое время может произойти масштабная трансформация...
'Но и что с того?'
'Они. Неужели они думают, чтолюди, живущие всего сто лет, могут превзойти меня, великого демона, которому пятьсот лет!'
'Люди — короткоживущая раса. Они не смогут достичь вершин магии, даже если потратят на это всю свою жизнь. Они всего лишь мусор~'
'Не достойны даже быть мелкой сошкой! Ха-ха-ха!'
Глаза Ауры заблестели от вновь обретённого чувства превосходства, когда она всё обдумала, и первоначальное беспокойство улетучилось. Она расслабилась, уверенная в своей власти и в том, что, как бы эти люди ни совершенствовались, они никогда не достигнут её уровня.
Обновлено: 16.01.2026