Глава 25 — Глава 30

**Глава 30: Возвращение Богини во Время и Пространство** В отличие от увлеченного стремления Эша к неизведанному, Фламм совсем не интересовали ни исследования руин, ни поиски сокровищ. Знания, которые она обрела благодаря Серии, были для нее несравнимо ценнее того, что могли предложить развалины. Вместо того чтобы тратить время на исследования, она сосредоточилась на своей мечте — обучить магии все человечество. Фламм твердо решила, что если ей не удастся достичь этой цели, она не вернется к своему наставнику, взяв это обещание в качестве мотивации. Ведь, по сравнению с миром пятисотлетней давности, когда родился Эш, люди теперь считали магию демонической технологией, а публичные исследования магии были под запретом. До возвращения к Серии Фламм уже убедила императора, правившего большей частью континента, основать образование для придворных магов. Пока она занималась этой грандиозной задачей, Эш и Фриерен оставались в имперской столице, наслаждаясь гостеприимством и осматривая достопримечательности. Иногда Эш приходил на уроки, чтобы укрепить свои базовые знания. Шли годы, ничем особо не примечательные. Даже в имперской столице не случилось больших дворцовых интриг, вероятно, потому что Фламм умело предотвращала их за кулисами. Ее положение в империи было исключительно высоким. Даже когда Эш однажды, блуждая и потерявшись, случайно перелез через стену и оказался в императорском гареме, серьезных последствий не последовало. Ему просто запретили снова перелезать через дворцовые стены и заставили выучить карту дворца. Кроме этого происшествия, Эш и Фриерен проводили много времени, сражаясь друг с другом на тренировках, а Эш регулярно выезжал за пределы города, чтобы найти достойных противников для боевой практики. --- Утром, в один из обычных дней, Эш без церемоний распахнул дверь комнаты Фриерен. — Уже утро. Мы же договорились пойти на охоту на монстров вместе! Фриерен, вставай! Не церемонясь, он сдернул с нее одеяло, решив напомнить ей о договоренности отправиться на охоту за городом. Однако Фриерен мастерски перевернулась, отвернувшись от него, и, не открывая глаз, вытащила из-под кровати новое одеяло и натянула его на себя. Она была вовсе не настроена вставать и даже махнула рукой в слабом протесте: — Я же сказала... днем... дай мне еще поспать... всего пять дней, этого хватит... — ...Так? Но, Фриерен, — Эш присел на край кровати, снова стягивая с нее одеяло и пытаясь уговорить ее мягким голосом, — имперский город огромен, а территория монстров далеко. Если выйдем в полдень, вернемся только к полуночи. Разве не лучше выйти прямо сейчас? — ...Нет... лучше убей меня... — ...Какая же ты ленивая, — заметил Эш, когда она снова накинула на себя новое одеяло, даже не открыв глаза. Он невольно подумал, что случайно помог ей развить какой-то странный новый навык. Увидев ее нежелание, Эш на мгновение поколебался, но отказался от мысли утащить ее силой. Он беспомощно покачал головой и направился к выходу: — Ладно, забудь. Пойду один. Когда проснешься, передай Фламм, что я ушел. — А... понятно... будь осторожен... увидимся вечером... Фриерен так и не открыла глаза до самого конца. Она лишь неразборчиво пробормотала что-то, словно во сне, и снова погрузилась в глубокий и довольный сон, крепко завернувшись в одеяло. Эш закрыл за ней дверь и, немного сожалея, отправился в одиночку. Но... Не успел он отойти на пару шагов по коридору, как вдруг почувствовал странное напряжение. Будто сам мир отвергал его, а пространство вокруг него начинало искажаться. "Неужели меня пытаются выбросить из этого времени и пространства? Я думал, путешествовать во времени можно без ограничений, но… это дело рук Богини или остаточные запреты от самой сущности мира?" Эш уже обсуждал возможность путешествий во времени с Серией, и ему было известно, что это теоретически возможно. Однако это право принадлежало исключительно Богине, и лишь она имела возможность свободно перемещаться сквозь время. Но после эпохи мифов Богиня, казалось, покинула планету, исчезнув бесследно. Единственным напоминанием о том времени остался "Скрижаль Богини", который все еще хранил силу, запечатанную ею, и, возможно, мог вызывать перемещения во времени. ...Но, по правде говоря, Эш не до конца понимал происходящее, хотя ощущение отторжения напоминало скорее изгнание, чем уничтожение. Осознав, что долго оставаться здесь не сможет, он обнажил меч, намереваясь оставить хоть какую-то информацию. Но как только лезвие коснулось земли, пространство и время вокруг исказились так резко, что в следующее мгновение он исчез из коридора, не оставив и следа. --- В полдень Фриерен, которая любила понежиться в постели, наконец-то поднялась и собралась на обед. Она заметила, что рядом с ней пусто... — ...Эш опять ушел тренироваться в магии? — она бросила рассеянный взгляд на пустое место, но не придала этому большого значения. Эш часто уходил на тренировки, а иногда даже отправлялся за пределы столицы, чтобы сражаться с монстрами и оттачивать навыки. Фламм знала об этом и не сильно волновалась, хотя пробормотала с недоумением: — Обычно он сообщает, куда идет… Почему на этот раз никому не сказал? — Может, просто сказал случайному человеку, а тот забыл? — откликнулась Фриерен. — ...Возможно. Фламм кивнула, хотя непонятное чувство беспокойства все же не оставляло ее. В этот момент Фриерен внезапно вскрикнула: — Ах! Вспомнила! Утром я слышала голос Эша, когда еще спала. Он даже забрал у меня одеяло! Но тогда я не была полностью проснувшейся и забыла об этом напрочь. Пока Фламм смотрела на нее, Фриерен машет вилкой в воздухе и произносит: — Вспомнила, он хотел, чтобы я пошла с ним на охоту за монстрами этим утром. — Опять охота на монстров? — Он молод, но не слаб. Мастер, не волнуйся. Он вернется к вечеру. — Наверное, ты права. Фламм почувствовала себя немного спокойнее, но беспокойство все равно не покидало ее окончательно, оставив легкий осадок тревоги.