Глава 23 — Глава 28

Глава 28: История Фрирен никогда не скучает Хотя Фрирен и сопротивлялась, она понимала, что если не хочет атаковать сундук-монстра магией, придется временно пойти на компромисс с Эшем. Причина, по которой она избегала использования магии, заключалась в том, что в таком замкнутом пространстве заклинание могло легко дать обратный эффект и создать еще больше проблем, поэтому она предпочитала не прибегать к нему без крайней необходимости. Вид Фрирен, боящейся темноты и в панике извивающей бедрами, настолько позабавил Эша, что его так и тянуло дать ей еще пару шлепков. Однако, понимая, что разбираться с последствиями будет больше хлопот, чем оно того стоит, он решил этого не делать — ведь он ненавидел лишние проблемы. Вместо этого Эш протянул руки, схватил её за ноги сзади и начал тянуть — словно пытаясь выдернуть упрямую морковку — пытаясь извлечь Фрирен из разинутой пасти сундука-монстра. После нескольких сильных рывков Фрирен закричала от боли: — Стой, стой! Больно! Очень больно! Я сейчас пополам разорвусь! — ...Ну, это твоя вина. Даже если ты хотела рискнуть, разве не стоило сначала проверить его ножом? — Древние магические книги хрупкие! Даже малейшая царапина может их испортить! Что если при разрезании повредится сокровище внутри?! — ...Ты все еще споришь? Ты вообще понимаешь, в какой ситуации находишься? — Неважно! Просто вытащи меня! Здесь ужасно страшно! В этот момент Фрирен — обычно спокойная и собранная — казалась необычайно уязвимой, как испуганный ребенок. Эш чувствовал, что было бы жаль так легко её отпустить, но держать её в таком состоянии тоже не годилось. Раз уж её отношение смягчилось, не было нужды продолжать дразнить её. Вздохнув, Эш стал серьезным. Он переместился вперед, схватил разинутую пасть сундука-монстра обеими руками, закрыл глаза, глубоко вдохнул и потянул изо всех сил. Громкий звук рвущейся ткани разнесся эхом, когда пасть монстра была насильно разжата. Фрирен, которая была частично проглочена, резко освободилась. Её ноги все еще были зажаты, но быстро "вылетели" из пасти монстра. После короткого полета она с глухим стуком приземлилась на землю, на мгновение потеряв дар речи от боли. Вид побежденного сундука-монстра, теперь капающего слюной, заставил Эша поморщиться от отвращения, побуждая держаться подальше. — Ух... как противно... и больно... это невыносимо, — простонала Фрирен, лежа на земле, её лицо было полно страдания, пока она пыталась привести в порядок растрепанные волосы. При этом она взглянула на Эша полными слез глазами, явно расстроенная его безразличием: — Что? Даже не поблагодаришь меня за все неприятности, через которые я прошла? — ...Разве не ты ударила меня раньше? — Неа, — коротко ответил Эш, избегая её взгляда. Столкнувшись с обиженной гримасой Фрирен и её слезящимися глазами, Эш молча отвернулся, притворяясь, что не слышит её, без намерения что-либо признавать. Видя это, Фрирен подозрительно сузила глаза: — Нет! Это точно был ты! — Перестань придумывать. Разве я только что не спас тебя? — А... как ты назвал меня раньше? Вспомнив, как Эш стоял рядом, почти наслаждаясь её бедственным положением, пока её чуть не проглотили целиком, Фрирен резко села и пристально посмотрела на него. — ...Я что-то сказал? — спросил Эш, изображая неведение. — ...Мы уже довольно старые. — Что в этом плохого? — Ты снова назвал меня старой... — Фрирен повернула голову, чтобы злобно посмотреть на него. — Три раза это предел! Следующего раза не будет — нет! Это уже третий раз! — А? Что? Какой третий раз? — Ты дважды называл меня старухой раньше! — Разве? — Да! — Фрирен энергично кивнула, уверенная в своем утверждении. Это оставило его без слов: — Зачем ты считаешь такую мелочь? Ты действительно такая злопамятная? — Подожди минутку, я покажу тебе, на что способна... — Что ты собираешься делать...? Видя девушку, которая, похоже, что-то замышляла, Эш инстинктивно напрягся, готовый убежать при малейшем изменении в её поведении. В следующий момент... — У-у... У-у-у... — А? Ч-что??? Что происходит?! Заметив, что она осуществила свой план, Эш уже сделал два шага назад. Громкий плач позади заставил его застыть в шоке, и он растерянно обернулся. Девушка, которая только что поклялась проучить его, теперь сидела, свернувшись в углу, обхватив колени руками и громко рыдая. Он был настолько озадачен, что перестал убегать и уставился на появившуюся рядом с ним Фламме, которая выглядела не менее изумленной: — Что она делает...? — Не знаю. Вы же лучше знакомы друг с другом, верно? Что происходит? — Ты меня спрашиваешь? У кого мне спрашивать? Ты же мастер! Почему бы тебе просто не успокоить её? — ...Мне все равно, что ты заставил её плакать. Было очевидно, что Фламме не хотела вмешиваться, поэтому она ушла, сказав это. Эш остался стоять там, не зная, уйти или остаться. Он держался рукой за лоб, долго размышляя. Наконец, он не выдержал и щелкнул её по длинному уху: — Фрирен, я был неправ... Я больше не буду говорить, что ты старая, ладно? Хотя его и вынудили сдаться, Фрирен просто стряхнула его руку и заплакала еще громче. Это заставило его отказаться от идеи первым покинуть территорию. Однако он не предвидел, что она последует за ним, даже продолжая плакать. Он был вынужден игнорировать эту странную девушку, погрузившись в книгу. И так этот процесс растянулся на три дня и три ночи. Даже когда её слезы высохли, она не показывала намерения остановиться. — Тебе нужно быстро найти решение. Это же всё твоя вина, верно? Непрекращающийся плач заставил Фламме в муках закрыть уши. Даже Серие, которая жила глубоко в руинах и не выходила веками, была раздражена постоянным шумом. Она впервые вышла, сверкнула на него глазами и выдвинула ультиматум: — Если ты это не исправишь, я выброшу её вместе с тобой. — Я не плакал, почему вы обвиняете меня...? — Это всё твоя вина! — Но я... а, забудь... Он все еще хотел объясниться, но в итоге просто взвалил Фрирен на плечи и быстро ушел, надеясь избежать изгнания из-за неё. Ничего не поделаешь. Кроме него, в этих руинах было всего три человека. Одну из них он довел до слез, а другие двое все еще обвиняли его. Если он не разберется с этой девушкой, которая так жалобно плакала без причины, ему будет трудно вернуться. Он вышел за пределы руин и наконец увидел небо. Как только он опустил девушку на траву, Фрирен перестала плакать. Она скрестила руки, подняла голову и показала самодовольную улыбку, совершенно не похожую на её обычное бесстрастное выражение лица. — Хмф~ Ну как? Теперь ты знаешь, насколько я сильна? — ... "Что не так с этой девушкой? Можно её побить? Можно? Конечно можно!" Наблюдая, как её настроение так быстро меняется от грусти к радости, Эш был настолько сбит с толку, что его глаз слегка дернулся, а кулаки непроизвольно сжались.