— Это была шутка, чего ты так разволновалась? Я просто приберегла её на случай, если захочу ещё немного поучиться, а потом меня одолеет невыносимая сонливость, так что не бери в голову.
Лиен произнесла это с таким выражением лица, будто сама мысль об учёбе была ей невыносима.
Её поведение сейчас разительно отличалось от того момента, когда она впервые заявила о нежелании посещать Клуб.
Внезапно Лиен приняла крайне трагичный вид.
Казалось, в её взгляде отразилась вся тяжесть прожитых лет и непосильное бремя жизни.
— Фух… вы, ребята, лучше не втягивайтесь в это, — бросила она «кровный» совет и, наконец, раскрыла книгу, которую до этого держала закрытой.
Фиор, наблюдавший за её представлением от начала и до конца, не выдержал и расхохотался, схватившись за живот.
Она была поистине уникальным персонажем, равных которому в мире не сыскать.
* * *
Устроившись на Роскошном диване в Клубной комнате, я достала новенький табель успеваемости, который ещё даже не успела открыть.
Раздавать табели прямо накануне каникул… Какое коварство.
Это что, намёк на то, что я должна посмотреть на свои оценки, раскаяться и провести все каникулы за учебниками?
Тихо поворчав для проформы, я развернула лист.
Результаты были ожидаемыми, так что особых чувств они у меня не вызвали.
Однако общий средний балл оказался выше, чем я предполагала, что меня немало озадачило.
Я ещё раз пробежалась глазами по табелю, подозревая ошибку.
— …А?
Балл за деятельность в Клубе — максимальный.
Единственное, чем я занималась в Клубе, — это спала или бездельничала в компании Карсиона и Фиора.
Похоже, обещание, что мне закроют все нормативы по клубной активности, даже если я буду просто бить баклуши, не было ложью.
Но я и представить не могла, что это сделают так незаметно.
На самом деле, поскольку в Академии Арена было полно самых причудливых клубов, способы начисления баллов за активность тоже сильно разнились.
Можно было писать отчёты об исследованиях, эссе или небольшие диссертации. Можно было занимать призовые места в соревнованиях, связанных с деятельностью Клуба, как внутри академии, так и за её пределами.
Или же можно было истреблять Магических зверей или демонстрировать иные выдающиеся успехи, чтобы заслужить признание Профессора.
— Хм. В нашем Клубе вроде бы раньше говорили что-то об истреблении, наверное, так они и набрали баллы…
Хоть Карсион с самого начала и разрешил мне ничего не делать, совесть всё равно слегка покалывала. Я ведь действительно и пальцем о палец не ударила.
Если подумать, это ведь тоже своего рода Групповой проект.
В такой ситуации я не имела права винить Картофана и остальных ребят.
Пока я размышляла о том, что в следующем семестре обязательно попрошу взять меня с собой на охоту, мой взгляд упал на название Клуба, указанное рядом с баллом.
К слову сказать, проучившись целый семестр, я так и не удосужилась узнать название собственного Клуба.
Так, посмотрим, как мы называемся…
— «Сердцебиенцы»?
Клуб боли, омытой кровью, или что-то в этом роде?..
Я прищурилась, пытаясь расшифровать полное название, и в этот момент в голове промелькнуло название другого сообщества.
Того самого, о котором я думала буквально несколько десятков секунд назад.
Полное название: Клуб истязания Москитов-мамулей. Сокращённо — Могодон.
— Неужели «Сердцебиенцы» — это сокращение от «Клуб пыток Фиора»?
Отрицая суровую реальность, я изо всех сил зашевелила мозгами, пытаясь найти другое значение для названия «Сердцебиенцы».
Однако, как бы я ни старалась, здравый смысл настойчиво твердил: это определённо «Клуб пыток Фиора».
Так вот почему эти двое грызлись каждый раз, стоило им встретиться взглядами!..
Теперь, когда я об этом подумала, мне вспомнилось, что у Карсиона всегда был очень довольный вид, когда я по какому-либо поводу отчитывала Фиора.
*Рывок.*
В этот момент дверь Клубной комнаты распахнулась. Я с воодушевлением подняла голову, намереваясь немедленно выведать у Карсиона правду о названии Клуба.
Но вопреки моим ожиданиям, вошёл Фиор.
Обычно он приходил позже всех, что же привело его так рано сегодня?
К тому же на его щеке красовался отчётливый красный след, который буквально кричал: «Меня только что ударили по лицу».
А? Его ударили?
Я уставилась на него широко раскрытыми от удивления глазами.
— Фиор. Что у тебя с лицом?
— А, это?
Фиор неловко коснулся своей распухшей щеки.
— Да пустяки. Просто немного запутался и назвал свою девушку чужим именем. В общем, из-за этого мы расстались.
— Что?
На мгновение я усомнилась в собственном слухе.
Меня поразило не столько то, что у него, производившего впечатление «всеобщего возлюбленного», была тайная девушка, сколько нелепость причины их разрыва.
Ну, ошибся человек именем, с кем не бывает?
— Семь раз.
— ?
— Я семь раз назвал её не тем именем. Если считать сегодняшний случай.
— Ах ты…
…подонок.
Я с трудом проглотила вертевшееся на языке ругательство и посмотрела на Фиора так, словно видела перед собой личинку комара, которая вот-вот превратится в кровососа.
А он, будто и не чувствуя боли в распухшей щеке, лишь широко улыбнулся.
— Зачем ты вообще с ней встречался? Сразу видно, что она тебе не особо-то и нравилась.
Доказательством служило то, с каким поразительным равнодушием он воспринял разрыв.
— Ну…
Фиор с довольно растерянным видом отвел взгляд. Затем он тяжело вздохнул и, словно сдаваясь, заговорил:
— Что ж, раз ты уже успела немного узнать мой настоящий характер за время работы в Клубе… Пожалуй, стоит объясниться заранее, чтобы ты потом не сомневалась в моей двуличности.
Настоящий характер?
Не успела я толком осознать его слова, как он быстро продолжил:
— На самом деле я вовсе не такой добрый, каким ты меня считаешь. Как и говорит Карсион каждый день, всё это — лишь игра и притворство.
К его удивлению,
это признание меня ничуть не шокировало.
Я и так знала, что внешность Фиора бывает обманчива.
Хотя бы по тому, как он вёл себя с Карсионом.
Вне Клубной комнаты он всегда улыбался, общаясь с окружающими.
Но стоило ему переступить порог Клубной комнаты, как эта безупречная улыбка тут же испарялась.
Нельзя сказать, что он становился бесчувственным.
Скорее, в Клубной комнате он позволял себе расслабиться. Смеялся, когда хотел смеяться, и злился, когда хотел злиться — он казался здесь более свободным.
Особенно ярко его истинные чувства проявлялись в общении с Карсионом.
Как я могла не знать о его настоящей натуре, когда она была столь очевидна?
К тому же, разве не правда, что он был добр ко всем остальным, за исключением Карсиона?
В сущности, каждый из нас в той или иной мере притворяется в жизни.
Было бы несправедливо предъявлять к одному лишь Фиору столь суровые требования.
Поэтому я ответила совершенно спокойно:
— Я знала.
— А?
— Я говорю, что знала. Знала, что ты не просто какой-то наивный добряк.
— Наивный добряк… — Фиор озадаченно пробормотал эти слова себе под нос.
— Раз ты так хорошо разбираешься в людях, почему тогда этот придурок…
— Какой ещё придурок? Ты про Каона?
Фиор молча уставился на меня. Похоже, он действительно имел в виду Карсиона.
— Я уже говорила тебе: Каон может казаться резким, но на самом деле он неплохой человек.
Я никогда не видела, чтобы Карсион общался с кем-то, кроме Фиора.
Хотя нет, был один случай, когда я видела его с другим человеком.
Тогда он помогал кому-то подняться после падения. Разве это не говорит само за себя?
Чтобы верить дурным слухам о Карсионе, нужно было забыть, что я сама когда-то страдала от лживых сплетен.
Конечно, со мной Карсион вёл себя особенно мягко. Потому что я ему нравлюсь.
Но если бы Карсион действительно был таким неуравновешенным типом, как о нём говорят, то как объяснить тот факт, что на второй день моего пребывания в Клубе он молча протянул мне Плед?
— И ты, Фиор, тоже добрый.
У Фиора была привычка носить маску перед другими, но в глубине души он не был злым.
В этом я была уверена.
Мои последние слова, видимо, стали для него полной неожиданностью. Лицо Фиора исказила сложная гамма эмоций. Он долго смотрел на меня, не в силах вымолвить ни слова.
— Я… — он, наконец, разомкнул пересохшие губы.
— Я поступил в Академию не по своей воле.
Хм.
— У тебя есть старшие братья или сёстры, Фиор?
Академия Арена заслуженно считалась самым престижным учебным заведением Империи.
Однако «наследники» высших аристократических семей обычно не поступали в Академию, предпочитая получать частное образование в Главе семьи, чтобы подготовиться к роли будущего лидера.
Поэтому в Академию в основном шли Простолюдины или дети Аристократии, которые не могли претендовать на наследство.
То, что Карсион, наследник Герцогского дома, оказался здесь, было весьма исключительным случаем.
— У меня есть старший брат. Он бастард, рожденный от безвестной простолюдинки ещё до того, как отец женился на моей матери.
Заметив его внезапно посерьёзневшее лицо, я невольно выпрямилась и приготовилась внимательно слушать.
— Его приняли в нашу семью, когда ему было около двенадцати лет — тогда выяснилось, что он сын моего отца. Мне в тот момент только исполнилось семь.
Фиор крепко сжал кулаки. Но вскоре расслабил их и горько усмехнулся.
— В детстве я был рад, что у меня появился брат, но он, видимо, считал иначе. Он создал условия, при которых у меня не осталось иного выбора, кроме как уехать в Академию. Он буквально выставил меня вон.
— Значит, ты поступил в Академию из-за брата?
— Смешно, правда? При том, что место наследника меня никогда не интересовало.
Он с презрением откинул волосы со лба. В его взгляде читалась насмешка, направленная на кого-то невидимого.
— Всё, чего я хотел, — это просто быть со своей семьёй. Обедать с отцом и матерью под одной крышей, жить нормальной жизнью…
— И с братом тоже?
При упоминании брата Фиор на мгновение запнулся.
— Но теперь всё иначе. Я верну себе своё место, которое он у меня отнял.
Я посмотрела в глаза Фиора, полные негодования.
Пусть я не знала всех подробностей, одного взгляда было достаточно, чтобы понять:
Фиор натерпелся от брата немало бед ещё до того, как его выставили в Академию.
— И как это связано с тем, что ты носишь маску перед другими?
— Пока я нахожусь в Академии, брат будет переманивать людей из нашего дома на свою сторону. Мне нужна сила, чтобы противостоять ему. И лучший способ сделать это здесь — обзавестись связями.
— О-о-ох…
Ну и дела.
— Какая же это дрянная ситуация. Должно быть, тяжело подстраиваться под каждого встречного.
Фиор внезапно широко распахнул глаза.
Его округлившийся взгляд словно вопрошал: «Как ты можешь такое говорить?».
— Почему ты не осуждаешь меня? Я ведь использую людей в своих целях. Тебе ведь, Лиен, такое не по душе.
О чем это он? С каких это пор я стала воплощением справедливости?
— Какое мне дело до «других»? Мой друг — это ты.
В этот момент тело Фиора замерло, словно время для него остановилось.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 20.02.2026