В следующие дни Е Цинь не стал продолжать тренировку духовной силы.
Вместо этого он читал книги!
Во-первых, Е Цинь был человеком, любящим знания.
Во-вторых, книги — это ступенька к прогрессу.
И даже на континенте Доуло это правило работало: только обширные познания могли помочь ему добиться успеха.
Книга, которую он изучал, была не случайной — её специально прислали для него. Она называлась «Энциклопедия духо́вных зверей» и содержала всю информацию о возрастах, особенностях и совместимости духо́вных зверей с типами мастеров душ.
Это должно было помочь ему выбрать подходящее духовное кольцо.
Е Цинь обладал феноменальной памятью — практически фотографической!
...
На следующее утро, когда Е Цинь открыл дверь своей спальни, перед ним выстроился отряд королевских гвардейцев.
Во главе стоял пожилой мужчина с седыми висками.
Он был облачён в доспехи из звериной шкуры, его брови грозно сдвинуты, а лицо, покрытое шрамами, вызывало ощущение суровости.
Этот человек — «дядя Ян», как называл его Е Сюань. Настоящее его имя — Ян Цитянь.
Он был сильнейшим мастером душ в королевстве Хаген-Дазс, капитаном дворцовой стражи, а уровень его духовной силы достигал 82-го!
В списках сильнейших мастеров континента он входил в сотню лучших и носил прозвище «Неукротимый победитель».
– Приветствуем Ваше Высочество! — Как только Е Цинь появился, гвардейцы дружно опустились на колени.
– Ян Обезьяна, зачем столько людей? — нахмурился Е Цинь.
Прозвище «Ян Обезьяна» придумал не он — так называл его настоящий «Е Цинь».
– Ваше Высочество, это личное распоряжение короля! — ответил Ян Цитянь с улыбкой.
– Не нужно. Пойдёшь только ты.
– Но... — запнулся Ян.
– Не волнуйся, я сам поговорю с тётушкой, — отрезал Е Цинь.
– Что ж, как скажете. — Ян Цитянь медленно кивнул, затем обернулся к гвардейцам и рявкнул:
– Всем — возвращаться в казармы!
– Есть!
Гвардейцы чётко выполнили приказ и быстро удалились.
После этого Е Цинь сел в повозку, и под управлением Ян Цитяня они отправились прямиком в Западный Лес Охоты на Духов.
Лес Охоты на Духов – это место, созданное совместно Дворцом Духов, двумя империями, королевствами и княжествами для разведения искусственных духовных зверей. Здесь обитают существа возрастом от ста до тысячи лет, чьи кольца духов могут быть использованы начинающими мастерами.
Его существование предотвращает трагические случаи, когда неопытные мастера отправляются в дикие места, подобные Великому Звёздному Лесу, и гибнут без толку.
Конечно, могущественные кланы часто ведут своих потомков именно в дикие леса – ведь там можно встретить зверей с более ценными свойствами!
Но Е Цинь не стремился к чрезмерной мощности. В конце концов, его главная душа – Прародительский Дракон, чьё кольцо можно получить только через систему.
Ян Цитянь вёл повозку уверенно. Дорога была гладкой, без тряски, что позволило Е Циню спокойно погрузиться в медитацию.
Примерно через час повозка остановилась – они прибыли ко входу в Лес Охоты на Духов.
Там их встретил отряд стражей королевства и инспекторов из Дворца Духов. Для входа требовалось предъявить разрешение, но Е Циню и его спутникам это было не нужно – Ян Цитянь просто показал документ с четырьмя узорами, и их тут же пропустили.
– Ваше высочество, вы уже решили, какое кольцо вам нужно? – спросил Ян Цитянь.
– Я хочу яд, – ответил Е Цинь.
– Яд? – удивился Ян Цитянь. – Чешуйчатый цветок дракона, ваша душа, относится к типу силовой атаки и контроля. Ядовитые свойства будут очень кстати!
Он ненадолго задумался, а затем спросил:
– Тогда скажите, ваше высочество, какое именно ядовитое растение вам нужно?
Казалось, ответ Е Циня был случайным, но на самом деле он тщательно обдумал свой выбор.
– Призрачный плющ, – повторил он.
Место скопления духовных зверей оправдывало своё название – их здесь было великое множество. Благодаря этому даже такой распространённый зверь, как Призрачный Цинтен, нашёлся почти сразу.
Под градом атак Ян Цитяня плющ уже едва держался, и Е Цинь без колебаний нанёс последний удар. Затем, следуя указаниям наставника, он начал поглощать духовное кольцо.
Процесс впитывания силы действительно оказался монотонным.
Прошло около получаса, прежде чем 400-летний Призрачный плющ полностью стал частью Е Циня.
...
– Ваше Высочество, вы не чувствуете дискомфорта? – спросил Ян Цитянь.
– Нет, – покачал головой Е Цинь.
– Четыреста лет – это почти предел для первого духовного кольца. Обычный мастер духовной силы вряд ли выдержал бы такое. Ваше Высочество действительно обладает невероятным потенциалом, и я преклоняюсь перед этим, – улыбнулся наставник. – Раз всё готово, может, вернёмся во дворец?
– Ян Обезьяна, ты можешь идти первым, – ответил Е Цинь. – Я ещё немного погуляю.
– Но... – Ян Цитянь замялся.
– Всё в порядке. Это же Лес Духовных Охотников – здесь патрулируют гвардейцы семьи Ван и мастера из Храма Духов. Со мной ничего не случится, – уверенно сказал юноша. – К тому же, теперь у меня есть первое кольцо, и я могу постоять за себя.
– И не вздумай жаловаться тётушке! Это приказ!
Видя, что наставник хочет возразить, Е Цинь твёрдо пресёк его возражения.
– Ладно, – сдался Ян Цитянь, вздохнув.
Он достал жетон с четырьмя узорами и протянул его.
– Ваше Высочество, это особый знак Храма Духов. С его помощью вы можете призвать любого мастера в этом лесу, если возникнет необходимость.
– Хорошо, – Е Цинь не стал отказываться и взял жетон.
– И ещё, Ваше Высочество, ваша духовная сила пока невелика – не заходите в центральную часть леса! – снова предупредил Ян Цитянь.
– Давай ещё раз объясним вместе! – слегка нахмурился Е Цинь.
– Нет! – покачал головой Ян Цитянь. – Ваше высочество, я подожду вас у границы Леса Охоты на Души. Если что-то случится, выпустите эту пронзающую облака стрелу – и я сразу приду на помощь!
С этими словами он достал из рукава ещё одну стрелу с ярким оперением.
– Понял, понял! – нетерпеливо ответил Е Цинь, принимая подарок.
Убедившись, что всё в порядке, Ян Цитянь наконец развернулся и ушёл, оглядываясь через каждые несколько шагов.
Как только его спутник скрылся из виду, Е Цинь тут же нырнул в густые заросли.
Его цель была проста: проверить, удастся ли ему активировать скрытые задания в этом загадочном лесу.
В конце концов, под защитой Мины он мог не беспокоиться о безопасности.
По пути ему встречалось множество охотников за кольцами духов, но ни один не выделялся чем-то особенным. Да и женщины среди них были слишком уж напыщенными, не способными заинтересовать его.
И вдруг среди деревьев мелькнула изящная тень.
Она была одета в облегающий розовый наряд, подчёркивающий её соблазнительные формы. За спиной девушки колыхался призрачный силуэт лисицы с розовой шерстью.
Это была Ху Лина, кандидатка в Святые Девы Духовного Зала.
– Вот это действительно судьба, – пробормотал Е Цинь, замирая на месте.
Обновлено: 15.01.2026