Глава 13 — Глава 13

– Ты уже наигрался?! Едва Е Цинь собрался продолжить, сзади раздался властный женский голос. Это была Ху Лиена. – Лиена, ты как раз вовремя! Этот тип устроил беспорядки у входа в Зал Душ, и я собираюсь проучить его за тебя! – Сяо Жань тут же вскочил и ткнул пальцем в сторону Е Циня. – Кто позволил тебе называть меня по имени? Даже твой отец обращается ко мне как к Мастеру Зала, не то что ты! – Ху Лиена гневно крикнула на Сяо Жаня. Её голос был пропитан лёгкой силой души, отчего тот невольно съёжился. – Лие… Мастер Ху, я виноват! – пробормотал Сяо Жань, дрожа от страха. – А ты! – Ху Лиена резко повернулась к Е Циню. – Устраиваешь дурацкие выходки ещё до вступления в должность! – Я просто преподал урок этим никчёмным подчинённым, – пожал плечами Е Цинь. Ху Лиена стиснула зубы. – Немедленно освободи их! Неужели ты хочешь, чтобы посторонние видели Зал Душ в таком неприглядном виде? Е Цинь усмехнулся, активировал силу души, и лозы, сковывавшие рыцарей Зала и стражников семьи Сяо, ослабли. Ху Лиена бросила на него сложный взгляд, затем резко развернулась и направилась внутрь. Стражники тут же опустились на колени перед Е Цинем. – Вы… вы действительно помощник Мастера Зала? Даже дураку было ясно, что между Е Цинем и Ху Лиеной есть какая-то особая связь. – Разве это может быть ложью? – ухмыльнулся Е Цинь. – Мы слепы и не узнали великого человека! Простите нас! – хором закричали рыцари, кланяясь. – Ладно, кто не знает – не виноват. Но запомните: отныне никто посторонний не смеет ступать в Зал Душ без дела! – строго сказал Е Цинь. – Будет исполнено! – дружно ответили рыцари. После этого Е Цинь спокойно направился прочь, даже не удостоив Сяо Жаня взглядом. Позади остались лишь полные ярости глаза Сяо Жаня. А в это время внутри Зала Душ… – Дина, вы слишком импульсивны! Сяо Янь – наследник Раскольников Ветра, если ты не покажешь ему должного уважения, нет гарантии, что секта не затаит на тебя злобу! – нервно произнесла Дина, обращаясь к Ху Лене. Ху Лена лишь холодно усмехнулась, её голос звучал твёрдо и без тени сомнений: – Это неважно. Дина, запомни: даже если меня изгонят из Совета Старейшин, я не стану заискивать перед такими «достойными» личностями. Дина вздрогнула, никогда ещё она не видела свою госпожу столь равнодушной и беспощадной. По спине пробежал холодок, и девушка торопливо опустила голову: – Да… Мысли Ху Лены были далеко не так спокойны, как её голос. Вспомнив, что для неё сделал Е Цинь, она почувствовала, как в груди вспыхнуло тёплое, смутное чувство. Непроизвольно коснувшись губ кончиком языка, она тихо прошептала: – Неужели я действительно влюбилась в него? Тем временем в тронном зале дворца царило напряжение. На высоком королевском троне восседал Е Сюань, облачённый в белоснежные златотканые одеяния, увенчанные тяжёлой короной. У подножия трона стоял пожилой мужчина в вычурных, богатых одеяниях. Его лицо, изрезанное морщинами, казалось ещё более впалым из-за белоснежных прядей волос. На лбу красовался древний символ секты Раскольников Ветра – иероглиф «ветер», выгравированный словно печать. Это был один из двух старейшин секты – Сяо Фэн, могущественный Духоносец. Рядом с ним, словно живое напоминание о случившемся, стоял закутанный в бинты Сяо Сюнь – больше похожий на мумию, чем на человека. – Ваша секта осмеливается вести себя так нагло?! – громовой голос Е Сюаня прокатился по залу. – Вы приводите своих людей прямо во дворец, словно собираетесь поднять мятеж! Сяо Фэн склонился в почтительном поклоне, но голос его звучал твёрдо: – Ваше Величество, мы вынуждены были пойти на этот шаг. Нашего молодого мастера подло подставили, и вся секта бурлит от гнева. Я прибыл просить у вас справедливости. Е Сюань намеренно приподнял бровь, изображая непонимание: – Вашего молодого мастера подставили? И почему вы требуете объяснений именно у меня? – Сегодня утром в столице между нашим мастером и принцем Е Цинем произошёл конфликт, – продолжил Сяо Фэн, – а уже днём его жестоко изувечили. Разве это может быть просто совпадением?.. – Разве моя благородная королевская семья способна на такое гнусное и подлое дело? – Едва Сяо Фэн закончил говорить, его прервал громовой голос Е Сюаня. – Я не имел в виду членов вашей семьи! Но совпадения слишком явные. Прошу ваше величество передать принца Е Циня нашей Школе Рассечённого Ветра для допроса! – Сяо Фэн стоял на своём, не снижая напора. – Как ты смеешь! – Е Сюань вскочил с трона, вспыхнув яростью. Мало того, что вина Е Циня ещё не доказана – даже если он действительно замешан, как она может просто отдать его этим людям? – Принц Е Цинь – главный подозреваемый. Если мы не проведём расследование, народ начнёт роптать! Уверяю вас, после проверки, если его невиновность подтвердится, это только успокоит толпу. В противном случае все скажут, что королева покрывает своих, и тогда гнев народа обрушится на дворец! Так что, как ни крути, ваше величество обязаны дать нам ответ! – настаивал Сяо Фэн. Будучи Мастером Души Дуоло, он не боялся гнева королевы. – Какой ещё ответ вы хотите? – В этот момент из-за дверей зала раздался звонкий женский голос. Вошла Чжао Ин, её шаги были твёрды, а взгляд – ледяным. – Ваша Школа Рассечённого Ветра осмелилась привести вооружённых людей прямо ко дворцу. Одного этого достаточно, чтобы обвинить вас в мятеже и стереть с лица земли! – Хм! – Сяо Фэн больше не склонял головы. – Наша школа, может, и уступает королевскому дому, но последователи нашей школы рассеяны по всему континенту. С нами шутки плохи! – То есть вы хотите войны? Что ж, двести тысяч железных всадников моего рода Чжао к вашим услугам в любой момент! – Чжао Ин даже бровью не дрогнула. Услышав её слова, Сяо Фэн слегка сдал назад. Двести тысяч всадников – это ещё не всё. За родом Чжао стоял такой могущественный духоуделец, как Ян Цитянь. – Слова генерала Чжао весомы, и я по-прежнему поддерживаю Её Величество королеву! Однако это дело всё же требует объяснений, иначе будет трудно убедить народ! – Тон Сяо Фэна слегка изменился. – А я повторяю! – Чжао Ин скрестила руки на груди. – Выдать Е Циня? Мечтайте! Вернись и передай своему мастеру секты Сяо Чэню: если он хочет Е Циня, пусть спросит, согласится ли на это мой меч! – И ещё – все духоходцы вашей секты Рассечённого Ветра должны покинуть дворец в течение часа. Иначе – смерть! – Хм! – Сяо Фэн фыркнул, приказал поднять тело Сяо Сюня и раздражённо удалился из зала. Когда он ушёл, Е Сюань снова села на трон. – Инъэр, ты правда думаешь, что Сяо Цинь мог совершить такое? – Сюаньэр, ты что, рехнулась? – вспылила Чжао Ин. – Е Цинь не способен на подобное! И запомни: если только попробуешь его выдать – пеняй на себя! – Да ну тебя! – Е Сюань закатила глаза. – Но такое просто не может быть совпадением! – добавила она, задумавшись. – Кто-то явно подставляет Сяо Циня! – Доверь это мне, – холодно ответила Чжао Ин, сжимая рукоять меча. – Я заставлю этого человека заплатить по полной. Но и секта Рассечённого Ветра не отступит – будь начеку! – Разберусь, – серьёзно кивнула Е Сюань.