Глава 28 — Глава 28. Бродячий рыцарь

В тот же день Норман переехал в таверну. Он занял комнату с балконом на втором этаже и решил, что не будет сдавать комнаты на ночь. В Чернокаменной деревне и так было много пустых домов. * * * Хорошие новости приходили одна за другой. В тот же день, когда Норман переехал в таверну, пришла весть о том, что Том, наконец, совершил прорыв и стал рыцарем. В отличие от Гавейна, которому для этого пришлось рисковать жизнью, Том достиг нового ранга благодаря упорным тренировкам и магическим камням. Но в бою он все же немного уступал Гавейну. Но это было не важно. С опытом он станет сильнее. Кстати, сразу же после того, как Том стал рыцарем, он снова отправился на тренировку. Правда, на этот раз с ним спарринговал Гавейн — Норман был занят делами в таверне. Еще одной хорошей новостью стало то, что в один из ульев, установленных на холме за деревней, поселились пчелы! Рабочий, который присматривал за ульями, рассказал, что на внутренней стороне крышки улья появились следы воска. Значит, пчелы начали строить соты! Скоро его пасека начнет приносить прибыль! Остальные пять ульев пока что пустовали. Норман приказал перенести их на другой холм и подождать подходящего ветра, чтобы зажечь кусок воска с примесями и привлечь пчел. Это была новая идея Норман. Один улей может дать не больше пяти — десяти килограмм меда в год. Этого было слишком мало. Норман планировал собрать не меньше двухсот килограмм. * * * Проблема с ульями была решена, и теперь Норман мог сосредоточиться на таверне. Он проводил там большую часть времени, иногда помогая женщинам деревни варить свекольный сироп. Гавейн и Том продолжали тренироваться, а за походы в горы Йорей теперь отвечали только они. Они искали новые деревья, пригодные для размножения, поливали отводки, охотились и пополняли запасы мяса и шкур в деревне. Но, поскольку Норман не ходил в горы вместе с ними, он запретил им заходить слишком далеко. На окраине гор Йорей было не так много магических зверей, но чем дальше они заходили в лес, тем опаснее становилось. Там было больше магической энергии, и поэтому звери там были сильнее и многочисленнее. Рыцари начального уровня могли справиться с обычными зверями и даже с некоторыми магическими зверями низкого ранга. Но если они встретят зверя высокого ранга, то им не справиться. * * * — До следующей лотереи — четыре дня, — пробормотал Норман. — Таверна открыта уже три дня… «Где же эти одаренные? Ну где же вы? Ах ты, чертов палец!» «Волшебная таверна: открыта. Жители деревни довольны. Качество алкоголя («Лунная королева», производство Лесного замка) — среднее. Все спокойно». Норман провел в таверне три дня. Первый день он был полон надежд, но посетителей не было. Во второй день он тоже надеялся на успех. В таверну заходили охотники и торговцы, но одаренных среди них не было. На третий день он уже смирился с неудачей. «И сегодня никого!» — он с досадой ударил кулаком по стойке. Норман, скучая, катал по стойке серебряный кубок, украшенный драгоценными камнями. Этот кубок он прихватил с собой из замка отца. Крестьяне, которые пили в таверне пиво, с тревогой наблюдали за тем, как он обращается с такой дорогой вещью. Скрип. Дверь таверны открылась, и внутрь вошли двое — мужчина и девушка. Мужчина был одет в темно-синий кожаный доспех и кольчугу без рукавов, на ногах у него были кожаные штаны с металлическими накладками. У него было суровое лицо с длинным шрамом на левой брови. Он выглядел уставшим. Девушка, одетая в яркое платье, шла следом за ним. Они осторожно осмотрели таверну и, увидев, что здесь нет никого, кроме нескольких крестьян, слегка расслабились. Норман перестал играть с кубком и посмотрел на пришельцев. «Он выглядит истощенным… Недавно получил ранение, правая рука дрожит. Похоже, рана на плече или под мышкой… И он — рыцарь. В наши дни бродячие рыцари — большая редкость». Норман сразу же оценил состояние пришельца. Этому его научили в замке. Не только его, но и его брата с сестрой. — Добро пожаловать в таверну Чернокаменной деревни, — сказал он, протирая кубок льняной тканью. Его движения были ловкими и уверенными, он уже был похож на настоящего трактирщика. — Что будете заказывать? Имя: ??? Пол: мужской. Возраст: 28-38 лет. Сила: Рыцарь. Талант: шестое чувство. Состояние: ранение средней тяжести, настороженность, усталость.   Имя: ??? Пол: женский. Возраст: 15 лет. Сила: оруженосец. Талант: скорость обучения — 5 звезд. Состояние: беспокойство, смятение, помечена.   «Двое! Новые таланты! И пять звезд? Вот это удача!», — Норман ликовал, не обратив внимания на последнюю строчку сообщения — «помечена». — Еду и воду, — сказал мужчина, подойдя к стойке и положив на нее серебряную монету. — Сейчас принесу, — Норман взял монету и отвернулся к шкафу, стоявшему за стойкой. Он достал четыре буханки черного хлеба, кусок вяленого мяса и кувшин с горячей водой. Да, в Чернокаменной деревне теперь все пили кипяченую воду. Угля здесь было в изобилии, и Норман построил кипятильню, чтобы уменьшить расходы на лекарства. — У меня есть лекарства, — тихо сказал Норман, протягивая мужчине заказ. — Не хотите купить? Мужчина удивленно посмотрел на него и кивнул. — Сколько? — Одна золотая монета — и ваша рана заживет, — ответил Норман. — Пять монет — и вы сможете прожить здесь в безопасности целый месяц. А если вы останетесь у меня на службе, то я буду платить вам двадцать монет в год. Бам! Дверь таверны снова распахнулась, и внутрь ворвался Том. — Господин, мы вернулись! У нас отличная добыча! Гавейн нашел семь материнских деревьев! А я убил десяток зверей! О, у нас гости… Мужчина вздрогнул от неожиданности и потянулся к мечу. Но Гавейн, который двигался еще быстрее, чем Том, оказался рядом с ним и схватил его за руку. — Враг? — спросил он, глядя на мужчину холодным взглядом. — Нет, — покачал головой Норман. — Просто напуганные путники. Расслабься, Гавейн. Идите, разберитесь с добычей, а я пока поговорю с нашими гостями. — Слушаюсь, господин. Гавейн поклонился и, кивнув смущенному Тому, вышел из таверны. Мужчина же был в полном недоумении. Два рыцаря в одной деревне? — Ха-ха-ха, — раздался смех Нормана, и мужчина посмотрел на него. Норман вышел из-за стойки, держа в руке леденец с мятным вкусом, и протянул его девушке, которая и так была в шоке, а теперь и вовсе растерялась. — Добро пожаловать в Чернокаменную деревню, — сказал он. — Не хотите остаться у меня на службе? Я предлагаю хорошие условия.