Глава 231 — Эпилог 21

Звяк. Леннокс Карлайл…раньше не видел снов. [Когда-нибудь ты меня поймёшь.] [Опять этот сон?] Уже два дня подряд ему снился отец, человек, чьё лицо он едва ли мог вспомнить. Его детство было пустым, словно размытым эскизом: слишком мало воспоминаний, чтобы за что-то зацепиться. Из того, что осталось, лишь строгие тренировки, брошенные в него мечи и холодный голос. [Сны о прошлом - невесёлые.] Он никогда не знал, что такое настоящая семья. «Ваша Светлость.» Вернувшись в спальню после того, как умылся холодной водой, он застал там сэра Милана, своего давнего спутника и верного заместителя. «Удалось немного отдохнуть?» «Не особо.» — ответил Леннокс, проводя ладонью по мокрому лицу. Милан, один из немногих, кому герцог действительно доверял, стоял в аккуратном официальном костюме, непривычно видеть его без доспехов. «Нервничаете?» — с улыбкой спросил он. «С чего бы вдруг?» Леннокс вздохнул, едва заметно усмехнувшись. Он знал, отчего на душе неспокойно. [Говорят, видеть невесту перед свадьбой - к несчастью.] [Он считал это глупым суеверием. Но даже глупости, если они касаются Джульетты, начинают казаться чертовски значимыми.] [Целый день и четырнадцать часов он не видел даже тени своей невесты.] И пусть ему претила сама мысль о слугах, заботящихся о его одежде, он без слов надел рубашку и застегнул запонки. Тук-тук. «Ваша Светлость?» «Входи.» Дверь приоткрылась, и вошёл молодой рыцарь Джуд. Вид у него был растерянный. «Что-то случилось?» — спросил Леннокс. «Это…» — начал Джуд, но на его месте заговорил Милан. «Говори уже.» Юноша подошёл к окну, распахнул створки. «Похоже…дождь не собирается останавливаться.» На рассвете в день свадьбы с неба моросил мелкий, тягучий дождь. Леннокс проводил взглядом серое небо и подумал, что это дурной знак. *** «Вот ведь, пошёл дождь…» «Что же теперь, Хелен?» В восточном крыле замка, на втором этаже, точно так же смотрели в окно. Тихое "кап-кап" за стеклом казалось неуместным в такой день. «Не переживай, Джульетта, к церемонии всё утихнет.» — с мягкой улыбкой вошла в комнату тётя Хелен. Увидев племянницу, окружённую служанками, она ахнула: «Боже, какая ты красавица!» Подойдя ближе, она поправила фату, всё не могла наглядеться. «Это всё благодаря вам. Вы же выбрали платье.» — улыбнулась Джульетта. Её светло-каштановые волосы были аккуратно собраны в причёску, украшенные только шпильками и мамиными жемчужными серьгами, семейной реликвией. Украшений было немного, но платье… Его шили тринадцать лучших портных Империи. Оно было ослепительно белым, лёгким и при этом роскошным. Ткань красиво подчеркивала тонкую шею, плечи и прямую осанку Джульетты. Она выглядела по-королевски. «Такая же прекрасная, как Лилиан.» — прошептал один из троих мужчин у двери. Её дяди - Айзек, Кайлос и Баррис - крепкие, серьёзные мужчины, не сдерживали слёз. «Мама бы гордилась тобой...» «Ты словно сама Лилиан...» Хелен фыркнула: «Ну всё, господа, не мешайте! Вон из комнаты!» Под громкие возмущения она выставила их за дверь. «Не думай о погоде. И уж точно не думай о своих сентиментальных дядях.» — подмигнула она Джульетте. «Ты спала нормально?» «Лучше не придумаешь.» — весело отозвалась невеста. На удивление, в ту ночь ей снился крепкий, безмятежный сон, впервые за долгое время. «Как только взойдёт солнце, дождь прекратится. Уверяю вас, мисс.» — добавил с серьёзным видом Эшелрид, друг Джульетты и талантливый маг. «А если не прекратится?» — усмехнулась она. «Тогда вмешается старейшина. У нас есть такая штука - погодная магия.» «Магия погоды?» — с любопытством переспросили служанки. «Да. Это значит, что можно просто сместить тучи.» «Это довольно сложная пространственная магия.» — серьёзно произнёс Эшел. «Но любой уважающий себя глава башни магов должен уметь такое.» «А волшебник тоже может такое провернуть?» «Я? Если бы я владел этой магией, ты думаешь, я бы торчал здесь, а не жил в Башне?» На его неудачную шутку служанки только покачали головами, попрекнули его взглядами за пустые слова. «Эта магия позволяет буквально передвинуть дождевые тучи.» — объяснил он. Внезапно Джульетта вспомнила того демона, с которым попрощалась давным-давно. Того, кто мог раскрывать и закрывать пространство, как створки окон. Её бабочек… Звяк. Но даже в семь утра дождь всё ещё не утихал. «До самой ночи небо было чистым.» — пробормотала одна из служанок. Хотя морось была лёгкой, причин для беспокойства хватало: свадьба должна была пройти на открытом воздухе, во дворе с маленькой, уютной часовней. Площадку оформили с невероятной роскошью, но из-за дождя пришлось срочно убирать столы, цветочные арки, тканевые шатры… «Ну, если небо не прояснится, перенесём всё в храм. Ничего страшного.» — говорили Джульетте, стараясь её успокоить. Но спокойнее всех в замке была сама невеста. «Надеюсь, дождь закончится хотя бы к приёму.» — мягко произнесла она, нежно поигрывая с лапкой Оникса. Оникс, её любимец, был при параде, на нём был бантик, а на спине красовалась мягкая подушечка. Он радостно кувыркался по длинной фате Джульетты. Она не слишком волновалась. «А Леннокс? Как он?» «Всё так же.» — с намёком ответил Эллиот. Джульетта поняла. Она и сама чувствовала, последние два дня Леннокс носился, как тревожная наседка, потерявшая яйцо. А она, хоть и выспалась впервые за долгое время, всё равно скучала по нему. «Я правда в порядке.» — прошептала она. Даже удивительно, насколько спокойно она себя чувствовала. Даже если бы свадьбу пришлось сыграть под проливным дождём, это ничего не изменило бы.
Последние дни она жила с ощущением тёплого, ясного счастья, и не могла припомнить, когда в последний раз чувствовала себя столь легко. И даже суета Леннокса, стремящегося устроить для неё всё наилучшим образом, забавляла её. Но она искренне хотела, чтобы и он был спокоен. [Но я правда в порядке.] Она посмотрела на неловкий рисунок, лежащий на столе: аккуратно нарисованная часовня, солнечный свет, залитый цветущий сад. Она знала, сколько труда он вложил, чтобы сделать этот день идеальным. [Жаль, конечно, что не получится провести церемонию там, где он так мечтал…] «А?» — пробормотала Джульетта, продолжая играть с Ониксом. И вдруг идея. «Эллиот?» «Да, мисс?» «Поможешь мне?» «Что угодно!» — с готовностью кивнул он. Но уже через минуту, услышав просьбу Джульетты, он растерялся. «Простите, но…зачем вам это?» *** Хотя в прогнозах погоды обещали ясное утро, в Севере были не дураки, к непредвиденному там всегда готовы. В итоге торжество перенесли в храм, вместо оригинальной площадки у часовни. «Начнём с задержкой на час-два, не страшно.» — говорили ему. Леннокс понимал: как бы он ни хотел, даже хозяин Севера не может приказывать погоде. Но в глубине души он знал, что дело вовсе не в дожде и не в смене локации. [Он просто не видел Джульетту уже слишком долго.] «Ваша Светлость, простите.» — обратился к нему Эллиот, секретарь герцога. «Нужно кое-что вам показать.» «Сейчас? В часовню?» «Да. Это важно.» «Зачем? Там же всё уже отменили.» Леннокс собирался отвернуться, нервы были на пределе. Но Эллиот произнёс волшебную фразу: «Речь о мисс Джульетте.» «…» Всё-таки он пошёл за ним, невзирая на занятость. «Что я должен увидеть?» «Сами поймёте.» — ответил Эллиот с лёгкой улыбкой и открыл перед ним двери маленькой часовни, той самой, где должна была пройти церемония. Теперь здесь было тихо и безлюдно, все готовились к свадьбе в храме. Скрип. «Проходите.» Леннокс чувствовал: просто так его бы сюда не позвали. Но всё равно не понимал. [К чему всё это?] И тут…он застыл. В центре часовни, в мягком свете свечей, среди мраморных статуй и свежих цветов,стояла она. [Джульетта.] Она держала в руках букет из любимых летних цветов. На ней было то самое платье - белое, чистое, словно свет, сшитое, казалось, из его мечтаний. Леннокс на миг забыл, как дышать. Она была именно такой, какой он представлял её все эти месяцы. [Элегантная. Лучезарная.] «Джульетта?» — выдохнул он. «Привет, Леннокс.» — с тёплой улыбкой сказала она.