Глава 33 — Глава 34

Глава 34. Анис. Маленькая девочка, зажав в руке книгу, быстро спускалась по лестнице. Когда на ее темно-красные волосы, упал через окошко яркий солнечный луч, они засияли огнем. Книга была большой и тяжелой, и малышка тащила ее с большим трудом. Несмотря на это, она упрямо топала по лестнице, плотно прижимая к себе книгу. Она раздувала щеки, словно это могло ей чем-то помочь. Эту книгу, взятую из комнаты брата, она, во что бы то ни стало, хотела донести до гостиной. 'Аниш большая девочка! Большие девочки никогда не плачут!" - Бубнила она себе под нос, пытаясь усмирить, то и дело накатывающую тоску по брату. Вскоре ей должно было исполниться четыре года. Раньше, когда брату нужно было возвращаться в академию, она горько плакала, не желая его отпускать. Но теперь она стала взрослой. В последний раз, когда Кайдус покидал дом, она не проронила ни слезинки, чем очень гордилась. Она очень любила своих родителей, но брата любила больше. Для нее он был самым замечательным человеком на свете. Сколько она себя помнила, он всегда был с ней рядом. Когда она плакала, брат ее утешал, играл с ней, когда ей было скучно, показывал удивительную магию, читал книги и учил разным интересным вещам. Стоило ей пораниться, как он тут же избавлял ее от боли. Она его просто обожала. - Что это у тебя? - Спросила мать, когда она, наконец, спустилась вниз. - Книга Кайдуша. - Улыбнулась девочка. - Опять? Ну, давай посмотрим... "Крылатый Алейтс: орнитологическое исследование. Авторы: Хевил Джил, Антросс, и ученые из академии Грэйдуса" - Прочитала Адалинда. - Эта книга слишком сложна для тебя. Почему бы тебе не взять одну из своих книжек с картинками? - Но это книга Кайдуша! - Запротестовала Анис. Для того, чтобы быть ближе к брату, она брала его книги и заставляла мать ей читать. Это была уже вторая подобная книга. Ей было неважно, что она не понимает ни слова из того, что там написано. Главное, что ее читал брат, на которого она так хотела быть похожей. - Что же мне с тобой делать? - Улыбнулась Адалинда. Ей не оставалось ничего другого, кроме как взять Анис на руки и начать читать книгу. Поток бесчисленных вопросов, который обрушила на нее Анис, прервал стук в дверь. - А вот и они. Давай продолжим завтра. - Кто? - С любопытством спросила девочка. - Сейчас увидишь. - С улыбкой ответила женщина. Положив на страницу закладку, Адалинда закрыла книгу и, подхватив на руки Анис, пошла открывать дверь. При виде гостей, ее губы расплылись в улыбке.  - Доброго дня, Реанна. Здравствуй, Сильвия. - Привет, Адалинда. - Здравствуйте, госпожа Палтос. *** - Шильвия! - Обрадовалась Анис. Стоило Адалинде поставить девочку на землю, как та бросилась к Сильвии. Они знали друг друга не так давно, с начала Аливея прошлого года, но за это время, Сильвия стала для нее, почти сестрой. Мать Сильвии приводила дочку поиграть с Анис два-три раза в неделю, каждый раз, когда Кайдус возвращался в академию. Девочка очень скучала по своей единственной подруге. - Привет, Анис. - Сказала Сильвия, обняв малышку. - Я шкучала по тебе! - призналась девочка. - Я тоже по тебе скучала. - Анис, дай уже Сильвии пройти. Пожалуйста, проходите. Схватив Сильвию за руку, Анис потянула ее внутрь. - Угадай, что! Угадай, что! - Взволновано кричала она, ведя Сильвию в гостиную. - Что же? - Спросила девочка, тепло улыбнувшись. - Хе-хе! - Ухмыльнулась Анис и бросилась к коробке с игрушками. Вскоре она вернулась, прижимая к груди, кучу деревянных статуэток. Положив их на стол, она схватила одну и показала подруге.  - Пошмотри! Это я! - В руках у нее была фигурка маленькой девочки. У деревянной фигурки было длинное платье, волосы, достающие до плеч, и две пухлые щечки, такие же, как у Анис. - Смотри! - Девочка взяла со стола еще три фигурки - женщины, мужчины и мальчика. - Это Кайдуш! Это мама! А это папа!  Она гордо расставила фигурки по столу. - Ух, ты! Это Кайдус для тебя их сделал? - Да! - Радостно кивнула Анис. *** - Они довольно маленькие. Он делал их с помощью магии? - Спросила Реанна Адалинду, рассматривая стоящие на столе фигурки. - Анис плакала и не отпускала его. Он сделал их, чтобы ее успокоить. - С улыбкой ответила Адалинда. - Этот мальчик не перестает меня удивлять. Как он это делает? - Усмехаясь Реанна. - Адалинда, есть кое-что, о чем ты должна знать. Хотя дворяне, как правило, проявляют мало интереса к тому, что происходит за пределами их района, слухи о суде дошли и до них. Скоро об этом узнают все. Я боюсь, что слухи дойдут и до королевского дворца. - Встревожено заявила Реанна. - Реанна... неужели ты ... - Адалинда с укором посмотрела на любящую посплетничать женщину.  О том, что семья Вараф тоже присутствовала на суде, он узнала несколько дней назад от Троя.  - Да я бы ни за что на свете на такое не пошла! - Обиженно воскликнула Реанна. – Кроме того, это не входит в мои планы. Я сама недовольна тем, что информация вышла за пределы третьего района.  - Как я понимаю, ты именно из-за этого к нам так долго не приезжала? - Спросила Адалинда занервничавшую Реанну. В последний раз она видела Реанну и Сильвию в конце года, перед тем, как Кайдус приехал домой на Рю. Она даже начала волноваться, но Трой сказал, что они будут снова наведываться к ним в гости, после того, как Кайдус вернется в академию. Когда они только начали к ним захаживать, Адалинда нервничала из-за различий в их социальном статусе, но Реанна быстро заставила ее об этом забыть. Леди Вараф была добродушной, говорила только то, о чем думает и безумно любила свою семью. Конечно, у нее были недостатки - большие амбиции и желание посплетничать, но в сравнении с ее добродетелями, они выглядели незначительно. Адалинда знала, что семья Вараф хотела выдать свою дочь, замуж за ее сына. Честно говоря, она и сама была бы не против. Это не противоречило ее интересам. Сильвия была милым, хорошим ребенком из богатой дворянской семьи, сын Адалинды - удивительным мальчиком. По ее мнению, подобный брак не был бы чем-то из ряда вон выходящим. И пусть сейчас они были всего лишь детьми, Адалинда надеялась, что в будущем, Кайдус женится именно на Сильвии, несмотря на то, что сейчас он против.  Как это ни удивительно, но его отказ не оттолкнул лорда и леди Вараф, а только усилил их желание. Скорее всего, именно из-за этого, они начали наносить столь частые визиты семейству Палтос. Об отказе Трой рассказал ей два оборота назад. Адалинда думала, что семья Вараф смириться, но как оказалось, она ошиблась. - В последнее время Сильвия слишком уж много внимания начала уделять занятиям. - Хитро усмехнулась леди Реанна. - Ой, а поподробнее? - Улыбнулась Адалинда в ответ. Реанна уже рассказывала ей, что учит Сильвию тому, что должна знать каждая юная леди, мечтающая заманить в свои сети понравившегося ей молодого человека. - Она довольно серьезно взялась за дело. Поверь, малышка ни за что не сдастся. - Засмеялась Реанна. Потом разговор плавно перетек на обсуждение событий, произошедших за два последних оборота. *** Адалинда, Реанна, Сильвия и Анис, гуляли по рынку третьего района. Был прекрасный солнечный день, и они спокойно прохаживались по торговым рядам. Сначала они собирались купить продукты на обед и ужин, но слишком загулялись и теперь успевали приготовить только поздний ужин. - Как насчет рагу из дрононна? - Предложила Адалинда. - А с чем ты собираешься тушить мясо? - Спросила Реанна. - Я думаю, купить пламуса. В этом году он не слишком дорого стоит. Кстати, что ты думаешь о листьях сискута? Если их порезать на тонкие полоски, они придадут блюду пряный аромат. А если еще добавить трав и специй, рагу будет просто восхитительным. - Звучит заманчиво. - Легко согласилась Реанна. - Здравштвуйте!!! - Поприветствовала Анис женщину, торгующую мясом. - Привет Анис. Как всегда, помогаешь маме с покупками? - Тепло улыбнулась женщина. - Да! А еще ш нами Шильвия!" - Сильвия тоже тут? - усмехнулась женщина. - В таком случае, всем привет. Что бы вы хотели приобрести? - Улыбаясь, обратилась она к Адалинде и Реанне. - Здравствуйте, миссис Филтоир. - Доброго дня. - Привет, Дженнис. Заверни, пожалуйста, три кека (мера веса, смотреть в глоссарии) мяса дрононна. - Сказала Адалинда. - Конечно. Для вас все самое лучшее. Женщина начала взвешивать большие куски мяса. - Дажил сказал, что вы, наконец, получили выводок детенышей дронитов. Как вы с ними справляетесь? - С трудом. Они постоянно едят, а когда не едят - дерутся. К счастью, скоро большинство из них окажутся здесь. - Усмехнулась женщина, махнув рукой в сторону прилавка. Она завернула в плотную бумагу три кека мяса и протянула их Адалинде. - Спасибо. - Улыбнулась Адалинда женщине, протягивая ей шесть двойных битов. - Удачи вам с вашими питомцами. - Не, я не собираюсь с ними возиться. Для этого у меня есть Дажил и дети. - Коварно усмехнулась Джаннис. - Спасибо за покупку. - Я уже представляю лицо Дажила, когда он об этом узнает. - Засмеялась Адалинда. - Ладно, до встречи. - Пока! - Закричала Анис, помахав на прощание рукой. *** Они еще долго гуляли по магазинам, рассматривали товары и болтали с продавцами. Потом, пробежавшись по бакалейным лавкам, отправились домой. Адалинда в одной руке несла завернутое в бумагу мясо дрононна, в другой небольшой мешочек, заполненный пламусом. Реанна вела держащихся за руки девочек. Идти приходилось медленно, так как Анис за всеми не поспевала. - Сильвия, твоя мама сказала, что ты стала очень хорошо учиться. - Сказала Адалинда. - Ну... Я думаю, мне еще многое предстоит узнать, а времени не так уж и много. - Смутилась девочка. - Не надо стесняться. Ты же делаешь все это ради Кайдуса? - Да... - Призналась Сильвия. Ее щеки предательски покраснели. - Это так мило. - Улыбнулась Адалинда. - Она права. Ей еще многому предстоит научиться, если она хочет завлечь такого мальчика, как Кайдус. - Засмеялась Реанна. - Но даже меня удивило, с каким рвением она взялась за дело. Кстати, тебе еще не надоело самой ходить за покупками? - Я хожу на рынок только тогда, когда в гости приходишь ты. - Пошутила Адалинда. Она знала, как не любит леди Реанна ходить за покупками. - Хм? Что, правда? Наверное, мне нужно нанять тебе пару девиц, чтобы они занимались этим нудным делом. - Улыбнулась в ответ женщина. Она давно предлагала Адалинде нанять двух женщин, чтобы они занимались работой по дому и ходили за покупками, но та наотрез отказалась. - Реанна, ты... - Она не выдержала и засмеялась. - Спасибо за помощь. И пожалуйста, не надо никаких девиц. Я, пока еще, со всем, справляюсь сама. - Посмотри Анис, - закричала Сильвия, указав девочке на пролетающую в небе стаю птиц. - Птицы! - Радостно воскликнула малышка. - Мама, шмотри, птицы! - Вижу. - Ответила Адалинда, после чего открыла дверь, ведущую в дом. - О!!! - Анис внезапно о чем-то вспомнила и помчалась внутрь. Она долго рылась в коробке с игрушками, потом бросилась назад. - Шмотрите, птица. - Воскликнула девочка, показывая Сильвии сделанную Кайдусом статуэтку. - Ух, ты! Она выглядит точь-в-точь, как липпар! - Удивленно воскликнула девочка. - Да! Это моя любимая птица! - Анис пальчиком осторожно погладила птицу, после чего передала ее Сильвии. - Ее тоже сделал Кайдус? - Да! Кай сделал ее для Аниш. - Гордо заявила малышка. Когда она вспомнила о брате, ее лицо расцвело улыбкой. - Ты сильно любишь своего брата, как я посмотрю. - Улыбнулась Сильвия, видя радостно сияющее личико малышки. - Да! После этого, Адалинда и Реанна занялись приготовлением ужина, а девочки увлеклись игрой. *** Она очень сильно устала. После того, как стемнело, ее подруга Сильвия со своей мамой уехали домой. В доме осталась только она и ее мать. Они весь день болтали с Сильвией и играли деревянными статуэтками. Они играли в рыцаря и монстра, придумали разные истории для каждой отдельно взятой фигурки. Сильвия показала ей несколько танцевальных движений и научила нескольким песням. - Тебе понравился сегодняшний день? - Спросила ее Адалинда, когда они поднялись наверх. - Очень. - А как тебе Сильвия? - Аниш и Сильвия подруги... - Устало ответила девочка. - Это что же выходит? А как же Кайдус? - Спросила Анис. Она уложила девочку на кровать, после чего зажгла свечу. - Аниш любит Кая. - Пробормотала малышка, засыпая. Подарок, который он дал ей в день отъезда, был надежно спрятан под платьем. Адалинда нежно погладила дочку по волосам. Ее маленькая девочка росла, с каждым оборотом все больше привязываясь к брату. Она делала все, чтобы быть на него хоть немного похожей. Не смотря на то, что ее дети очень друг от друга отличались, она любила их одинаково. Малышка, словно почувствовав взгляд матери, заворочалась и повернулась на бок. Глядя на мирно спящего ребенка, Адалинда заметила что-то, блеснувшее на ее шее в свете свечи. Это была тонкая, почти прозрачная нить. Адалинда мягко потянула за нить, но та не поддавалась. Женщина потянула сильнее, и ей, наконец, удалось достать то, что скрывала на шее дочь. Присмотревшись, она поняла, что эта нить - тончайшее ожерелье, сделанное из неизвестного ей материала. На ожерелье висело маленькое, черное колечко.                                       Глава 35.                                       Контакт.   - Господин Палтос, пройдите, пожалуйста, в кабинет директора. Господин Найлен хочет с вами поговорить. - Сказал преподаватель Высших Арканов, едва успев зайти в класс. - Зачем? - Не знаю. - Хитро усмехнулся учитель. - Понятно. - Кивнул Кайдус и покинул аудиторию. С той памятной ночи прошло уже два Руя. Он еще дважды возвращался в тот дом, надеясь застать там уцелевших членов группы, но все было напрасно. Троица, которая караулила его у врат академии, тоже бесследно исчезла. Эти люди были настоящими профессионалами - он даже не смог обнаружить их следов. Они не могли узнать о том, что произошло той ночью - скорее всего, их насторожило исчезновение командира и половины команды. На следующий день, когда Кайдус отправился по адресам, которые ему дала Парм, там уже никого не было. Прочесывать все районы, для того, чтобы найти оставшихся членов Тал’руса, Кайдус не стал. Он принял меры, которые должны были обеспечить безопасность его семьи. Все, что он теперь собирался делать, это ждать их следующего шага.   ***   Старик сидел в своем кабинете и пялился на лежащий перед ним документ. Он уже успел ознакомиться с ним раньше, сейчас же перечитывал его второй раз. - Хе-хе-хе...- Засмеялся директор, потрепав рукой свою косматую бороду. Прошел целый оборот, прежде чем письмо, которого он так ждал, оказалось у него на столе. Официальный запрос из гильдии Мистиков, касающийся одного молодого мага. *Тук, тук* - Господин директор, Кайдус пришел. - Донесся до него с той стороны двери, голос помощника. - Пусть зайдет. - Крикнул Найлен. Через несколько мгновений, в кабинет вошел мальчик, который не так давно, лишил его руки. - Доброе утро, Кайдус. - Поприветствовал мальчика директор. - Вызывали? В третий раз он посещал этот кабинет. Первый раз был после испытания, второй - когда его официально представляли Совету. После всего, что произошло, он не мог доверять директору. Он даже не чувствовал себя виноватым, когда смотрел на искусственную руку старика. - Да, да, присаживайся. - Найлен указал ему на стоящее напротив стола кресло. - Догадываешься, зачем я тебя позвал? - Не имею представления. - Безразлично ответил Кайдус. - Что ты знаешь о гильдии Мистиков? - Спросил директор. - Только то, что написано в книгах. - И что там написано? - Гильдия Мистиков - организация, отвечающая в Ферренте за все, что имеет отношение к магии. В настоящее время, существует 6 отделений гильдии. Три - в кварталах знати, три - в районах простолюдинов. Гильдия принимает в свои ряды исключительно магов. Во время войны, эти маги, вместе с армией, встают на защиту Дарсуса. Насколько я знаю, когда-то вы являлись членом этой гильдии. - Рассказал Кайдус обо всем, что знал. - Да, такова официальная информация. Но есть еще кое-что - гильдия мистиков работает не только в Ферренте. Многие маги путешествуют с рыцарями по Дарсусу, охотясь за преступниками и бандитами. - Подмигнул Кайдусу директор. - Как я понимаю, вы вызвали меня не для дружеской беседы. Какова ваша истинная цель и какое отношение она имеет к Гильдии Мистиков? - Спросил Кайдус, обеспокоившись, что о его поступке, совершенном два Руя назад, стало известно директору. - Да, конечно. Я позвал тебя не для этого. Дело в том, что тебе пришло письмо из гильдии Мистиков. - Найлен вручил Кайдусу  сложенный вдвое лист бумаги. Мальчик развернул письмо: "Здравствуйте, господин Палтос. После долгих раздумий, и ходатайств некоторых членов гильдии, я, Факксус Белиус В. Теринтир, глава гильдии мистиков 11 района, официально приглашаю вас вступить в ряды нашей организации. Мы хотели бы предложить вам место в нашем учреждении. Если вы примете наше предложение, вам нужно будет пройти испытание, чтобы убедить членов Совета Гильдии, что вы достойны стать нашим соратников. Но я уверен, что вам это будет сделать не сложно. Так как это всего лишь официальное приглашение, я не буду углубляться в детали. Надеюсь обсудить их с вами при личной встрече. Если вы решите принять наше предложение, влейте немного маны в это письмо, и я пришлю за вами экипаж. С уважением, Факксус Белиус В. Теринтир "Личное письмо от главы гильдии мистиков". - Подумал Кайдус. – «Надо же». После приглашения в ряды Тал’руса, переданного покойным господином Рейлуном, это письмо мальчика насторожило. Прочитав послание, он положил его обратно на стол. - Ну, что скажешь? - Встревожился Найлен. - Господин директор, вы знаете, о чем говориться в этом письме? - Поинтересовался Кайдус. - В общих чертах. Я очень за тебя рад. - Ответил директор Найлен. “…” - Это напомнило мне о моей юности. Я смог подняться практически на самую вершину иерархии гильдии, но пост главы занять не успел - король предложил мне возглавить эту академию. Хе-хе, как давно это было. - Сказал Найлен Кайдусу. - Сэр, вы не будете против, если я оставлю это письмо у вас? Сообщите, пожалуйста, гильдии, о моем отказе. - О-отказе? Мой мальчик, подумай о положении, которого ты сможешь достичь, вступив в ряды гильдии. Может, тебе стоит подумать? - Испуганно воскликнул Найлен. Он не ожидал, что Кайдус откажется. Весь прошлый оборот он потратил на то, чтобы поднять репутацию мальчика в гильдии на нужный уровень, поговорил с несколькими влиятельными людьми. Он искренне хотел помочь Кайдусу занять в обществе место, которого тот заслуживал. Он был удивлен, что мальчик не хочет воспользоваться предоставленным ему шансом. Большинство студентов академии мечтали попасть в эту гильдию. Он сам с трудом смог в нее вступить. - Забавно. Этот вопрос мне задают второй раз за этот оборот. - Сказал Кайдус, внимательно следя за реакцией Найлена. После его слов, директор явно занервничал. - К тебе уже обращался кто-то из гильдии? - Напрягшись, спросил он. - Нет, то предложение было не от гильдии Мистиков. - Он пристально посмотрел старику в глаза. - Нет? Тогда почему ты отказываешься? Я уверен, с твоими способностями, ты со временем смог бы достичь в гильдии самого высокого ранга. Ты знаешь, что влиятельным магам неблагородного происхождения дается дворянский титул? - Знаю, директор. Но меня не интересуют титулы. - Равнодушно ответил Кайдус. Статус давал всего лишь богатство и силу. В прошлом он познал и то и другое. Он не желал такой участи своей семье. У него было все, о чем он только мог мечтать: уютный дом, любящая семья. Он был готов пойти на все, ради того, чтобы защитить тех, кого любил. - Что же, в таком случае, тебя интересует? - Ответы на вопросы, которые я смогу найти только за пределами Дарсуса. - Последовал простой и честный ответ. - Тебе в этом году исполняется девять, я прав? - Спросил директор Найлен. Он понимал, что что-то с этим мальчиком не так. Ребенок был слишком загадочным. Его поведение не соответствовало ни его возрасту, ни статусу. - Да, в конце Аливая. - Коротко ответил мальчик. - Из-за этого ты столько времени проводишь в библиотеке? На какие вопросы ты ищешь ответы? Возможно, гильдия смогла бы тебе в этом помочь. - Директор предпринял еще одну попытку уговорить мальчика. - Это вопрос личного характера. - Ответил Кайдус. По его тону было понятно, что он не хочет об этом говорить. - Хм... Очень жаль. - Удрученно произнес Найлен. Он надеялся, что этот ребенок сможет многого достичь в гильдии, но у мальчика, судя по всему, были совсем другие планы. - Хорошо. Тогда извини, что отвлек тебя от учебы. - Закончил он, не видя больше смысла в этом разговоре. Он очень плохо знал этого мальчика. Единственное, что он мог о нем сказать, это то, что ребенок был очень замкнутым. - Тогда я оставляю это вам. - Подвинул Кайдус конверт с письмом поближе к директору. - Хорошо. Я сообщу гильдии о твоем отказе. - Лицо Найлена поникло, когда он увидел, как мальчик развернулся и направился к двери. Все его усилия закончились ничем. - Директор. - Кайдус остановился практически у самой двери. - Да? Ты передумал? - Обрадовался Найлен. - Нет. Просто хотел кое о чем вас спросить. Вам что-нибудь известно о Тал’русе? - Откуда ты о них знаешь? - Подскочил Найлен. Кайдусу пришлось рассказать, что они приглашали его вступить к ним в организацию. После того, как мальчик ушел, директор Найлен схватил листок и чернила и начал что-то писать.   ***   Кайдус покинул здание. Засунув руку в карман, он нащупал там металлическое кольцо. Его подозрение, что директор является членом Тал’руса, не подтвердилось. Он не рассказал обо всем, что произошло. Сказал только, что представители Тал’руса обратились к нему с предложением вступить в их ряды. Реакция директора Найлена его удивила - таким обеспокоенным, он его еще ни разу не видел. Только благодаря этому, он смог вытащить из директора кое-какую  информацию. Он узнал, что война, вспыхнувшая на Малпаарсе, была делом рук Тал’руса, как и смерть наследника престола на континенте Кулис, произошедшая год назад. Серия убийств в княжестве Зараст, континента Унотус, тоже была на их совести. В большинстве преступлений, произошедших на семи континентах, были виновны члены Тал’руса. По их вине произошло множество бунтов и войн. Директор академии предупредил Кайдуса об опасности, которую они несут. Кроме того, он обещал предупредить гильдию мистиков о том, что в Ферренте появились агенты этой организации. Больше директор Найлен ничего рассказывать не захотел. Покинув кабинет директора, Кайдус направился в столовую, расположенную в западной части академии. Там он собирался встретиться со своими друзьями.                                          ***   Со дня беседы с директором прошло 2 дня. Кайдус снова отправился в библиотеку и занялся чтением свитков. Из-за его занятости в Совете, в прошлом году он не мог много времени уделять исследованиям. 1223 год Занаэоса. 1 Палкса. Малпаарс. «Селяне рассказали мне о гигантском крылатом звере, который  пролетая над их деревней, заслонил своим телом солнце. Заревев, монстр скрылся в горах, расположенных на севере от села. Рыцари, отправленные на поиски зверя, вернулись ни с чем...» Эту историю Кайдус записал в свои заметки, в примечаниях указав день и место происшествия. В итоге, у него получилось что-то наподобие таблицы, в которую вошли 30 заметок. Выходило, что древних каргалов, люди, время от времени, видели на всех семи континентах. Одиннадцать раз в Малпаасе, семь - в Хорунсе, семь - в Унотусе, три в Кулисе и один раз в Ровтосе возле когтей Арона. По сути, все эти данные, были всего лишь слухами, не подкрепленными никакими доказательствами. Но он понимал, что это не может быть простым совпадением. 1223 год Занаэоса. 16 Палкса. Хоранс. «Старик из города Гиванилт нанял группу наемников, чтобы те прочесали близлежащий лес...» Кайдус перестал читать, так как кольцо в его кармане, начало излучать ману. Излучение было очень слабым, но это не значило, что его не сможет заметить никто из магистров. Собрав все свои заметки, Кайдус спокойно покинул библиотеку и, стараясь не привлекать к себе внимания, направился в пансионат. Добравшись до комнаты, он вытащил кольцо и положил его на стол. Кольцо слабо светилось. Не зная, что делать дальше, Кайдус, так же, как и в прошлый раз, влил в него немного своей маны. В этот раз, результат был совсем не таким, как в прошлый. - Я чувствую, что вы не один из моих людей. Кто вы? - Услышал Кайдус незнакомый голос.   ***   - Значит, для того, чтобы эта вещь заработала, нужно обоестороннее вливание маны. - Донесся до Завона чей-то властный голос. Этот голос магистр никогда раньше не слышал. Несколько дней назад, трое его агентов, работавших в Ферренте, вернулись на базу. Они сообщили, что Рейлун, их куратор, пропал без вести, вместе с восемью другими агентами. Эти трое следили за мальчиком, которого должен был завербовать Рейлун. После приведения плана в действие, они потеряли контакт с основной группой. Троица прождала весь день, но их товарищи, на связь так и не вышли. Поняв, что случилось что-то непредвиденное, наблюдатели покинули пост, предварительно уничтожив все следы. Вместе с еще шестью агентами, они спешно покинули Феррент. - Где Рейлун? И кто вы? - Спросил у голоса Завон. - Вы, должно быть, магистр Завон. Сожалею, но Рейлуна больше с нами нет. - Ответил голос. Поняв, что голос знает его имя, Завон в ярости стиснул зубы.  - Откуда вы меня знаете? - Спросил он. В его голосе не было волнения, словно его не беспокоила гибель половины своих агентов. Впрочем, это его и в самом деле не сильно расстроило. - Мы с вами не знакомы. Мне известно только ваше имя. - Раз вы знаете мое имя, позвольте и мне узнать ваше. - Снова сказал Завон. - Кто я, не имеет значения. Единственное, что вам нужно знать, это то, что я пытался связаться с вами на протяжении довольно долгого времени. - Ответил голос, так и не назвавшись. - Даже так? И что же вы хотели обсудить? - Спокойно спросил Завон, не показывая своего волнения. - Я хотел вас предупредить, если уж быть совсем точным. - Предупредить меня? - Засмеялся Завон. - О чем? - Я хотел сказать вам, магистр Завон, чтобы вы забирали свою команду неудачников и проваливали из Феррента так далеко, как только сможете. Если вы так поступите, ваши люди смогут еще некоторое время пожить. - Ха-ха-ха! - Засмеялся Завон. – Ну, вы и юморист! А если я откажусь?  Это был не первый раз, когда ему угрожали и, конечно же, не последний. Кем бы ни был этот человек, в итоге с ним случиться тоже, что и с другими. - Тогда вы все умрете. Все, кто есть в Тал’русе. - Заявил голос. - Вы думаете, я испугаюсь угроз? Да что вы можете сделать? Неизвестный человек, скрывающийся в Ферренте. Вы думаете, что можете бросить вызов Тал’русу, только потому, что смогли справиться с несколькими нашими агентами? Вы слишком много о себе возомнили! Более сильные люди бросали нам вызов и терпели неудачу. И вы последуете за ними! - Кричал в кольцо магистр Завон. - Вы хотите знать, кто я... - Сказал голос. “…” – Завон замер, затаив дыхание. - Я тень того, кто был несправедливо убит. Тень мужчины, долгое время скрывавшегося в небытие. Я тот, за кем по пятам, следует черный ветер кровавой бойни. Я сама смерть. Готовьтесь, скоро мы встретимся лицом к лицу. - Загадочно ответил голос. Кольцо магистра, вспыхнув, утратило магическую силу. Завон еще несколько раз пытался вызвать таинственного противника, но связь была полностью разрушена.                                       Глава 36.                                       Завон.   Сжав в руке кольцо, Кайдус усмехнулся. Воспользовавшись одним интересным заклинанием, он запечатал в кольце часть маны Завона, после чего разорвал связь. Он больше не мог с помощью кольца связаться с этим человеком, но благодаря мане, мог легко определить его местоположение. Когда-нибудь, он непременно выполнит, то, что обещал. А сейчас, он хотел еще немного пожить спокойной жизнью. Проводить время со своей семьей и искать ответы на волнующие его вопросы. Кроме того, его маленькому телу, нужно было еще немного подрасти, чтобы оно могло полностью использовать силу, которой обладало. Понимая, что его путь непременно будет усеян предателями и врагами, он не спешил приступать к тому, что собирался сделать. Кайдус посмотрел на руку, на которой носил на протяжении всего последнего года черное кольцо. Кольцо, которое он оставил своей сестре.   ***   Человек, пряча лицо в тени капюшона, в окружении охранников, шел по темному коридору. Через некоторое время, путь им преградила глухая на вид стена. Мужчина дотронулся до нее рукой.  - Асиран! Джелносс плайс вейнарес торалд зусет! Деловус третос валартис! - Под действием заклинания, стена исчезла, и человек вошел внутрь. Его охранники остались стоять снаружи. Пройдя несколько шагов, мужчина остановился у большого осколка зеркала - обломка реликвии давно ушедшей эпохи. После того, как мужчина прочитал заклинание, зеркало засветилось и его затянуло внутрь. Когда он открыл глаза, его окружал густой туман. Это место, полностью лишенное жизни, он посещал бесчисленное количество раз. Здесь не было ничего, кроме мертвых деревьев, сцепившихся друг с другом сухими ветвями и голой, покрытой высохшей травой земли.  Следуя по тропе, он вышел к темному зеву пещеры. Без малейшего страха, мужчина вошел внутрь и исчез в темноте. Идя по тоннелям пещеры, он бормотал заклинание. Через несколько секунд вокруг него вспыхнул сотканный из маны защитный барьер. Дойдя до конца тоннеля, он увидел впереди мерцающий свет. Через некоторое время мужчина достиг большой пещеры, в которой его уже ждали четыре закутанные в плащи фигуры. Он неспешно направился к ним. Пока он шел, к фигурам присоединилось еще два человека. Последним в пещеру вошел старик. - Ну? Какие новости вы принесли мне на этот раз? - Властно спросил старик, приблизившись к магистрам. Когда-то, этот старик считался самым могущественным магом в мире. Но время взяло свое. Как он не пытался продлить с помощью магии свою молодость, его тело все равно состарилось. Одна из фигур вышла вперед: - Я принес плохие вести, Мастер. - Говори... По спине магистра пробежал холодок. - Я потерял связь с половиной своей команды, работавшей в Ферренте. - Ты начинаешь меня разочаровывать, Завон. - Сказал старик. - Простите, Мастер. Я приму любое наказание. - Завон склонил голову, опасаясь смотреть Мастеру в глаза. - Конечно, примешь. Я предупреждал тебя, что произойдет, если твои агенты попадут в руки Найлена и гильдии Мистиков? Наши действия в Дарсусе были рассчитаны на года, а ты все испортил. - Едва слышно прошипел старик. - Говори, что произошло. - Прошу прощения Мастер, но я не знаю. Половина моих агентов просто исчезла. Все другие агенты покинули Феррент. - Ответил Завон, стараясь не показывать, насколько ему страшно. Он не собирался рассказывать Мастеру о человеке, связавшемся с ним через кольцо. Все это произошло на подвластной ему территории, и он хотел во всем разобраться сам. Кроме того, если бы он рассказал обо всем, это могло стать последним, что бы он сделал в жизни. Перед тем, как отправиться на встречу, он послал в Феррент другую команду, которая должна была выяснить, что произошло и установить личность человека, причастного к исчезновению агентов. - Я пошлю в Феррент другого чело... - Договорить Завон не успел - его горло сжала невидимая рука. - Ты этого не сделаешь! Ты понимаешь, что из-за тебя нам теперь придется пересматривать все свои планы относительно Феррента?! - Гневно взревел старик. Все его показное спокойствие бесследно исчезло. Через время невидимая рука отпустила шею магистра Завона и он смог, наконец, свободно вздохнуть.  - Мастер...кхе, кхе..., что насчет того ребенка? - Спросил он, пытаясь сменить тему. - Если твои агенты не смогли от него избавиться тогда, то делать это сейчас, слишком опасно. Нам нужно усилить наши ряды новобранцами, и готовиться к худшему из вариантов. Если твоих агентов захватил Найлен или гильдия Мистиков, за нами начнется охота. - Старик впился взглядом в своего подчиненного. - И Завон, если я узнаю, что твои действия поставили под угрозу наши планы, пощады не будет. Все, что Завон мог сделать, это поклониться и отступить. Все люди, которые когда-либо вызывали ярость Мастера, со временем бесследно исчезли. Завон был уверен, что все они умерли мучительной смертью. Причем, старику было не важно, друг это был или враг. Завон не хотел стать еще одной жертвой, показавшей свою несостоятельность. Все, что случилось в Ферренте, было его виной, и он не собирался бездействовать. Он не мог допустить, чтобы его планы пошли прахом, всего лишь из-за одной ошибки.   ***   Проснувшись, старик подскочил с постели, пытаясь понять, что же его разбудило. Он чувствовал какую-то невидимую силу, нависшую над  академией. Кто-то пытался скрытно оперировать большим количеством маны. Найлена била дрожь. Кто бы это ни был, действовал он на удивление профессионально. Другой, на его месте, ничего бы не заметил. Если бы не его опыт, накопленный на протяжении нескольких десятилетий, он не за что бы ни заметил, витающие в воздухе следы магии. Задумавшись, он понял, кто мог на территории академии использовать такое количество маны. Напряжение медленно спало, а на лице магистра появилась улыбка. К счастью, он не ошибся в отношении этого ребенка.   ***   - Отчет. - Шепнул Завон в кольцо. В настоящее время, он находился на своей базе в Дарсусе. После встречи с Мастером прошло уже четыре дня, и он решил, что пришло время приступать к исправлению ошибок, которые он совершил. - Мы почти миновали Арсэлт. Где-то через 12 дней достигнем Феррента. - Ответил человек, которого он назначил руководителем этой операции. Через кольцо до Завона донесся звук стучащих по мостовой копыт. - Если что-то случиться, немедленно выходите на связь. Даже если будете на грани смерти! - Приказал он. - Да, магистр. Новая команда, пять дней назад покинувшая территорию базы, добиралась до Феррента верхом. Отряд состоял из 11 его самых сильных и преданных агентов. Он был уверен, что они с легкостью смогут разобраться с возникшей проблемой. Завон понимал, что идет наперекор воле Мастера. Он надеялся, что сможет вернуть доверие старика, разобравшись с проблемой, возникшей в Ферренте и завербовав в их ряды одаренного мальчика. Не рискуя, он не смог бы достичь своего нынешнего положения. Вступив в Тал’рус, он постоянно ходил по лезвию меча, делая то, на что другие никогда бы не пошли. Он бы наглым и амбициозным, но именно благодаря этим качествам, он смог стать тем, кем был сейчас. Он никогда не видел живых демонов, пришествием которых пугал их Мастер. Он вообще не верил в их существование. Он при всем желании не смог бы стать причиной падения Тал’руса. Эта организация, протянувшая свои щупальца по всем семи континентам, была очень засекреченной. Ни один магистр или агент не знал того, чем занимаются остальные члены Тал’руса. Старик был единственным, кто знал обо всем. Даже имена, которыми они себя называли, не были настоящими. Свое нынешнее имя Завон получил вместе с мантией магистра. Он ни разу не видел лиц своих коллег, скрытых глубокими капюшонами. Все магистры работали в строго отведенной им территории, никогда не пересекаясь. Встречались лишь тогда, когда возникали необычные ситуации, требующие присутствия всех. Даже если бы противники захватили какую-нибудь базу, они не смогли бы взломать защиту на зеркале, ведущем в теневой мир. Сняв с пальца кольцо, Завон прошептал заклинание. - Да, магистр? - Услышал он приятный женский голос. - Шале, собирай свою группу и возвращайся на базу. Меня преследует странное чувство, что скоро нам попытаются устроить неприятный сюрприз. - Скомандовал он своей первой помощнице. - Слушаюсь, магистр. - Ответила женщина, после чего Завон разорвал связь. Несмотря на то, что он был уверен во всех своих подчиненных, его не покидало предчувствие надвигающейся беды. Он не боялся того, чего опасался мастер. Он был уверен, что ни Найлен, ни гильдия Мистиков, не смогут с ним справиться. Именно поэтому, он в первую очередь, послал агентов в Феррент. Единственный, к кому он относился настороженно, был человек, разговаривавший с ним через кольцо. Того, кто смог подчинить его девятерых агентов, стоило опасаться. Он не знал, был ли этот человек одиночкой или являлся представителем власти. Он пытался представить себе лицо этого мужчины, но ему это не удавалось. Судя по голосу, человек должен был быть примерно одного с ним возраста. Сначала он решил, что это кто-то из гильдии Мистиков, но его человек в гильдии это предположение опроверг. Молчали и агенты, работающие за пределами Феррента. - Я тень того, кто был несправедливо убит. Тень мужчины, долгое время скрывавшегося в небытие. Я тот, за кем по пятам, следует черный ветер кровавой бойни. Я сама смерть. Готовьтесь, скоро мы встретимся лицом к лицу. - Повторил Завон слова незнакомца. Он так и не смог понять, что тот имел ввиду. Мужчина заявил, что является самой смертью. Это было даже не смешно. Но, несмотря на это, от голоса незнакомца, Завона бросило в дрожь. Человек сказал, что они скоро встретятся лицом к лицу - магистр не мог проигнорировать эту угрозу. Этот загадочный мужчина знал слишком много о делах организации. После этого, Завон встал и вышел из комнаты. Пришло время оценить их боевую силу и подготовиться к событиям, о которых предупреждал Мастер.   ***   Что-то, похороненное глубоко в земле, под бесчисленными слоями почвы и ила, укрытое тоннами воды глубокого озера, беспокойно зашевелилось. Его звал хозяин, но зов был слишком слаб, чтобы он смог на него откликнуться. Когда его покинула сила, он уснул. С тех пор, казалось, прошла уже целая вечность. Сущность, ставшая свидетелем смерти своего хозяина, нерешительно приоткрыла ворота Лагуса и в ее тело хлынула сырая сила астрала. С жадностью поглощая ману, сущность чувствовала, как к ней возвращается былая мощь. Через несколько дней, насытившись, сущность решила, что пора бы ей покинуть это место. Вокруг существа закружился вихрь. Ветряное лезвие прорубило ход в твердых скалах, которые образовались вокруг него за прошедшие тысячелетия. Вихрь, накопив силу, подхватил сущность и устремился вверх, ломая на своем пути все барьеры. Люди, находившиеся на берегу, увидели, как в центре озера вздыбился водяной столб. Вода, взвившись в воздух, обрушилась на берег, сбивая с ног тех, кто находился поблизости. Рыбаков, ловящих в озере рыбу, подбросило вверх, после чего кинуло вниз. Пока люди пытались подняться с земли, из озера вылетела бесформенная коричневая масса и с бешеной скоростью устремилась на восток. Правда, люди, копошащиеся на берегу, ее даже не заметили.