Глава 12 — Глава 12

**Глава 11: Невероятная связь** Анж не был бойцом, он был скелетом-фермером, но косу использовал больше тысячи лет. Собирая урожай, он одним взмахом валил стебли, аккуратно укладывая их. Если он рассматривал противника как урожай, то мог рубить, где пожелает. Острая коса одним махом отсекла зомби шею. Голова покатилась вниз и, гремя, остановилась у ног Маленького Зомби. Тот, испуганный зрелищем, инстинктивно закрыл шею руками и с ужасом посмотрел на косу в руке Анжа. Столь же потрясен был и тот, кто управлял зомби из-за кулис. В мрачном углу подземного города, некромант в черной мантии внезапно вскочил со стула, подсознательно схватившись за шею. Сознание некроманта было спроецировано на зомби, и все его ощущения были идентичны ощущениям мертвеца. Коса Анжа, по сути, рубанула по его собственной шее. Такое случалось и раньше, но в этот раз всё произошло так внезапно, что некромант не успел подготовиться и сильно испугался. Придя в себя, он вытер холодный пот со лба и попытался снова связаться с зомби, но связь была потеряна. – Я понес огромную потерю. У этого зомби была самая сильная связь со мной. Что это за паршивый скелет? Как его оружие может быть таким острым? И почему он действовал так быстро? – пробормотал маг. – Нет, я должен проверить это и, если возможно, захватить этих двух скелетов-зомби. – Некромант встал, подошел к стене и слегка нажал на нее. Магическая волна от кончика его пальца совпала с определенной структурой в стене, открыв потайную дверь, которая распахнулась наружу. Войдя в потайную дверь, они оказались в узком коридоре. По обеим сторонам коридора имелись ниши, чем-то напоминавшие раздевалку. Но при ближайшем рассмотрении в этих углублениях находилась не одежда, а зомби и скелеты. После недолгого выбора Некромант остановился на одном скелете — худом, но с белыми и изящными костями. – Ты мне подойдёшь, – пробормотал он. – У тебя не все кости целы, и лопатка на спине немного деформирована. Но плотность костей у тебя самая высокая. Видимо, при жизни ты хорошо питался. Положив руку на череп скелета, Некромант тихо произнёс заклинание и приказал белому скелету выйти. Айсик всегда говорил, что в подземном городе очень безопасно: если ни на кого не нападать, никто не тронет скелетов и зомби. Но Айсик видел только скелетов и зомби, которых контролировал Фейлин. Их можно было считать организованной нежитью. Под контролем Фейлина они были в безопасности, и никто не осмеливался им навредить. Однако Айсик упустил одну проблему. Снаружи дул Упокойный Ветер, и за годы многие жители подземного города умерли от старости или по другим причинам. Разве их тела и кости не должны были порождать нежить под воздействием Упокойного Ветра? И куда девалась эта дикая нежить? Будучи человеком, Айсик не замечал разницы между дикой и организованной нежитью. Видя скелетов и зомби, бродящих по улицам, он считал, что нежить в безопасности. Но истинное зло часто прячется в уголках, которые не замечает даже Фейлин. Как только Эндж и Маленький Зомби вошли, они сразу стали целью. Эндж был бесхозным Скелетом из пепла, бесцельно бродящим по улицам без постоянной работы, что было явным признаком «бесхозности». Маленький Зомби, напротив, был необычайно активным. Он не был похож на неподвижных и безжизненных зомби, скорее на юного колдуна. Мудрых некромантов, достигших просветления, называют Личами, а тех, кому не хватило ума – зомби. Потенциал развития и практическая польза от Лича в сотни раз превосходят возможности зомби. Лича можно обучить и сделать могущественным заклинателем. Только представьте, иметь в своём распоряжении сильного мага, беспрекословно подчиняющегося вам, и способного жить вечно! Это же бесценное сокровище для вас и ваших потомков. В присутствии Маленького Зомби, Скелет из пепла, вроде Анге, казался почти бесполезным. Некромант нацелился сначала на Анге, чтобы подчинить его, а потом уже похитить Маленького Зомби. Но Анге действовал слишком быстро, и некромант потерял контроль после всего одного удара. Теоретически, сломанная коса не могла обезглавить Зомби с толстой кожей одним ударом. Что вызвало такой эффект? Озадаченный некромант не мог справиться с любопытством и отправил ещё одного скелета. Теперь ему было не до планов подчинить Анге и похитить Маленького Зомби – разгадка тайны принесёт ему гораздо больше удовлетворения. Когда он привёл скелета к месту, где стоял Анге, тот увидел только безголового зомби, который послушно двигался за Анге и Маленьким Зомби, перетаскивая обломки. Душа зомби обитает в груди, поэтому потеря головы не убивает его. Часто можно услышать о Безголовых Зомби или Безголовых Рыцарях, но никогда о безголовых скелетах. Однако, стоит зомби лишиться головы, как его восприятие окружающего мира значительно ухудшается. Душа наблюдает за происходящим через грудную клетку, словно смотрит сквозь пелену, если только она не достаточно сильна, чтобы игнорировать это препятствие. Помимо трёх Скелетов-Зомби, усердно работающих в полях, Фэйлин внезапно преградил ему путь. На его искажённом яростью лице играла улыбка: – Ах вы, крысы из подземных трущоб! Обычно мне нет до вас дела. Но раз уж вы посмели покуситься на моих уважаемых гостей, так почему бы вам не покаяться в мире мёртвых? Некроманту показалось, будто лицо Фэйлина расплывается и кружится, словно неведомая сила тянет его в бездонную пропасть. Голова пошла кругом. Это изменение потрясло Некроманта, и ужасная мысль промелькнула в его голове — Бездна Пожирания Душ. Речь шла о магии духа, нацеленной на сознание, которое прикрепляется к другим объектам, например, при контроле над разумом или вселении в тела мертвецов. Однако шанс успеха был невелик. Духовная сила должна была многократно превосходить силу противника. Духовная сила Фэйлина превосходила силу этого человеческого Некроманта в десятки раз. Он вырвал сознание Некроманта и раздавил его. В тёмном углу Некромант, сидевший в кресле, задрожал и обмяк. Его безвольное тело сползло с кресла на пол. Лишившись сознания, Некромант превратился в живого мертвеца, который больше никогда не проснётся. Хотя его тело продолжало дышать, и он был ещё жив, если его никто не найдёт, он останется лежать там, пока не умрёт от голода. Уничтожив сознание, прикреплённое к скелету, Фэйлин облегчённо вздохнул и пробормотал: – К счастью, я был осторожен. Я могу покупать припасы у новоиспечённого Наблюдателя. Если эти паразиты встревожат его, и Лорд Наблюдатель решит перейти в другое место, Подземному Городу придёт конец. Нет, эту территорию нужно объявить закрытой. Нельзя пускать сюда кого попало. С этими словами он проигнорировал скелета, упавшего на землю, и тихо ушёл. Он не смел беспокоить Лорда Наблюдателя. Вскоре непоседливый Маленький Зомби забегал вокруг. Он быстро обнаружил белый скелет и, радостно повизгивая, потащил его к Анге. Анге не обратил внимания на этот скелет, а с удивлением уставился на Маленького Зомби. Из тела Маленького Зомби вырвалась струйка энергии души и поплыла к Анге. Это случилось уже во второй раз. Когда Анге сразил зомби в прошлый раз, Маленький Зомби схватился за шею, выглядя испуганным, и тогда тоже частичка энергии души перетекла в душу Анге. После первого потока энергии души Анге почувствовал, что между ним и Маленьким Зомби установилась какая-то таинственная связь.