Глава 27 — Глава 26

Глава 26 Отвратное место, создающее внутри постоянный дискомфорт. Монотонное шипение травы доводит буквально до безумия - потому как других звуков тут вообще нет. Тут даже мои крики не создают эхо. Прекрасное место, чтобы забыться или отоспаться. И именно потому я не мог тут находиться - так бывает, когда ты вроде и лег, но лежать не можешь. Кости и мышцы крутит, заставляя ворочаться, а в груди зреет какое-то отвратительное чувство… будто напильником или наждачкой по нервам трут. Наверное, именно это состояние и вызвало во мне раздражение к окружающей обстановке, заставляя даже при виде безвольной мечницы кривиться. А она ведь просто стоит. Хотя именно её присутствие и помогло мне обратить внимание на один скверный момент, когда я размышлял, если и вливать в неё энергию, то какую именно. Меня очень не порадовало целых две вещи: нулевое значение маны (хотя мне она не нужна) и… с постоянной скоростью снижающийся параметр биоматериала, которого у меня и осталось то в запасе меньше двадцатки. Выводы о том, что меня ожидает, мне было не сложно сделать. Как и мгновенно принять решение, как мне сейчас поступить: уходить, причем быстро. Или же понять, чью шею я бы с удовольствием скрутил., если, конечно, это его подстава. Посмотрев назад и поймав на себе умоляющий взгляд Немертвой девушки, я отвернулся и пошел в случайно выбранном направлении. Своим выживанием каждый должен быть озабочен сам, а у меня на “это благородное дело” ни возможности, ни, похоже, желания нет. Хотя, возможно, это просто оправдание моему эгоизму, но поводов поступать иначе я не видел. Идти было также неуютно, как и лежать. Все тело тянуло и зудело, даже начала возвращаться боль, которую в последнее время вообще не ощущал. Опять разнылась левая рука, о которой я раньше вообще бы забыл, не шлепай она постоянно по бедру. С рукой творится вообще довольно странная штука - непонятно почему, но кость покрылась тоненькой мясной коркой, и как ярый последователь эффекта Плацебо, я сделал выводы о потрясающем воздействии кольца регенерации и похвалил себя, пообещав, найти и нацепить туда еще парочку. Ну не глупость ли? Но дело в том, что других причин произошедшего я не видел. * * * Возможно, во мне просто мертв дух авантюризма, быть может - я мыслю, как какой-то параноик, и именно поэтому удача так редко улыбается мне всякими бонусами в жизни. Впрочем, я верю в то, что за все нужно платить, а так же в белые и черные полосы, причем смотрю на последнее с пессимистической точки зрения. Если кто-то считает, что за черной полосой идет белая, я же предпочитаю помнить, что также за белой полосой идет черная. Я желаю быть внутренне готовым к плохому. Это мое состояние напоминает то, что возникает у людей, когда им дорогу перебежала черная кошка. Вроде проблем и не предвидится, но ты их все равно ждешь. Мои личные суеверия. Смотрю под ноги и вижу все ту же траву, пробивающуюся сквозь трещины и стыки каменных плит. Серая степь осталась позади и я этому несказанно рад. Теперь она была из мощеного камня. Иногда, мне по пути встречаются каменные крипты, склепы и всяческие люки, напоминающие вход в бункер, наверное потому, что некоторые из них металлические. Как бы меня не тянуло внутрь - спрятаться в комфортной заперти и вернуться к уже ставшему привычным образу жизни. Я смеялся над собой, глядя на все те “картины подземного счастья”, что рисовал мне мой мозг. И я отбрасывал эти мысли, хваля себя за силу воли. Где-то на горизонте уже что-то виднелось: лес или горы. А возможно, какие-то постройки. Именно на эту цель я и переключил свое внимание, ничуть не сожалея об упущенных подземных сокровищах, мертвых принцессах и Масках Драконьих Жрецов. Главное - выжить. * * * Невесомая поступь, казалось, вообще не касалась земли. Мрачный силуэт мягко озарялся ночными светилами, перемещаясь по бескрайней степи с завидной скоростью. Мгновение - и вдалеке что-то виднеется: именно туда направляется Невесомый. Секунда - и он там, вторая - и в щели серого разлома исчезают обе фигуры. * * * Все слова были сказаны и на праздничной площади повисло недолгое молчание. Шестьдесят семь фигур в белых мантиях, вышитых золотом, стояли неподвижно. Их глаза были устремлены вверх - на трибуну, где на них смотрел улыбчивый мужчина. Его уверенная жестикуляция, задорный тон и приятная глазу внешность, вкупе с высоким статусом - этого уже хватало, чтобы покорить сердца многих. А если к этому добавить и врожденную Легенду Полководца, то его личная сила (не Сила) уже была таковой, что Герцога можно смело записывать в число великих деятелей своего поколения. Смелость, Благородство, Власть и, что более важно, Хитрость - такими были главные черты нового главы Корпуса Героев империи Аурум, что стала, фактически, отдельной частью Академии или же, Академией в Академии. Да, теперь в её стенах появился рубеж, разделяющий Героев и остальных. Было много причин, ведущих к тому, что Героев пришлось еще больше выделить, но усилить над ними контроль. Таким образом, Власть имущие решили проблему официального статуса иномирцев. Если раньше они были просто: “героями”, с расплывчатым кругом прав и обязанностей, то теперь все стало более конкретным. Военная организация для людей, чей единственный дом - залы Академии с обязательными членством в ней и следовании её правилам. Либо ты Герой, либо нелегальный Пришлый. Причем, задачу контроля над соблюдением правил удалось решить довольно тривиально: было достаточно возвысить одних Героев над остальными. Нетрудно догадаться, кто именно удосужился подобной чести. Ну, двоих из пяти то легко угадать. Теперь Герои не могут вступить ни в чью семью или клан, но могут принять других в свой Род - это было решением для противодействия назревавшей гражданской войне ( этот наш! Нет, наш! ), а Роды - компромисс для самих “героев”. К тому же было правило гласящее, что несколько Героев не может состоять в одной партии - всех испугало появление группы Героев-ренегатов, оскорбленных и недовольных “отношением к ним” и скрывшихся в Темных землях. Кстати, они очень громко хлопнули дверью. Героев старались “проредить” и превратить коллективное развитие групп в индивидуалистическую привязанность к своему Роду. Бедные ребята даже не успевали реагировать на этот сумбур, происходящий с ними. Вот как сейчас, им что-то говорили, в чем-то убеждали, а им оставалось лишь принимать это. Впрочем, несмотря на некоторое недовольство, многие радовались своему положению. А другие же… * * * Рой Если кто-то скажет, что добыть еду в лесу легко - смейтесь ему в лицо, суньте в руки меч и говорите: “вперед!”, сопровождая это дружеским похлопыванием по плечу. Внимательно следите за тем,чтобы он не прихватил с собой ничего лишнего и улыбайтесь, улыбайтесь провожая его навстречу лесной свежести. Рассказывайте интересные истории и сказки, усиленно забивайте его голову фактами, чтобы он не опомнился и не сбежал. Потому, как если такой, как он, появится в лесу - тогда еду там будет добыть и вправду легко, но не ему. К тому моменту, как я ушел с того места, значения Биоматериала подошло к уровню “гордой” единички. Такой же одинокой, как и я. Мои жадные глаза бегали в поисках того, что двигается. Самостоятельно. Цель дойти до леса сама собой сменилась на другую: найти еду, и я сосредоточился на ней, прикладывая все свои сомнительные умения Подземного Следопыта. Пойти по надуманным следам и пропустить реальные? Легко. Заметить нору, но не найти его обитателя? Запросто. Жуки, растения и ягоды? Не для меня. Почему-то зациклило именно на поиске дичи и мяса, и все остальное я игнорировал. За это утро я один раз наткнулся на тухлую тушу какого-то странного животного, но к счастью, падальщиком я не стал. Хотя, чувствую, мог бы. И очень не скоро (примерно к полудню) я сообразил, что стоит приложить ум. И то, это случилось, когда я жевал жесткое мясо какого-то двуногого падальщика. Да, я додумался устроить засаду возле того трупа. Этот зверь явно не ожидал, что в него из кустов вылетит железка и прибьет к дереву. Да, я адаптировал Жало. Теперь его функционал поддерживает одноразовую дальнобойную атаку. Глупо и ненадежно. Да. Впрочем, это позволило мне сейчас наслаждаться свежей плотью, слегка пресной на вкус. Но вот удовольствие, которое я получал… было не от его вкусовых качеств. Просто слегка прыгнул вверх параметр Эссенции. Ну так, слегка, на пол пункта. Меня даже не смущал факт, что не имея возможности разделать тушу одной рукой, я грыз ее зубами, как какой-то зверь. Когда я вспорол у туши брюхо и вытянул внутренности, сердце оказалось уж очень небольшим (да и сама тварь тоже), таким не наешься. Пришлось по старинке грызть ляжки с нововведением: на четвереньках и с земли. Так вот, насытившись, я и приложил ум, размышляя о том, чем собственно питалась та группа героев в подземелье? Припасы-то я искал, да не нашел. Начал думать, может я их не заметил? И в какой-то момент вспомнил о том, как Орбек просил свое кольцо, и как он из него дважды извлек свитки. Хранилище... Я почти побелел, посчитав, что этот подлец мало того, что подставил меня, так еще и специально весь провиант забрал (а зачем бы ему настаивать на том, чтобы я вернул ему то кольцо?). Впрочем, меня вскоре порадовал звон прочей бижутерии, что я снял с тел. Экспериментами над которой я сейчас и хотел заняться.