Глава 32 — Глава 32

Даже если засада, то что с того? Помимо десятитысячной армии под его началом, еще десять тысяч бойцов армии Дашунь находились неподалеку от уезда Цзиси. Всего двадцать тысяч солдат. Разве взять префектуру Хуэйчжоу, в которой всего лишь несколько десятков тысяч человек, не так же легко, как достать что-то из кармана? Поэтому, будучи уверенным, что захват префектуры Хуэйчжоу — дело решенное, он ничуть не запаниковал, увидев вдруг поднятое на городской стене знамя армии Цзин. Он отошел в сторону от основных сил, поднял меч и громко крикнул: - В атаку! Вперед! Захватите префектуру Хуэйчжоу! Когда великое дело свершится, Чжуан-ван разделит Поднебесную со всеми вами! Воодушевленные его словами, десять тысяч бойцов армии Дашунь действительно воспрянули духом. Подняв мечи, они с криками бросились к городской стене. - Вперед! Убивай!! Десять тысяч солдат Дашунь, словно табун разъярённых вепрей, неудержимо рванулись вперед. В этот момент на городской стене постепенно появился силуэт человека, рядом с которым стояла огромная огненная пушка. Если приглядеться к его внешности, этот человек оказался не кем иным, как Ван Тяньхао, которого Ян Цзин ранее понизил до артиллерийского расчета! Ван Тяньхао окинул взглядом солдат армии Дашунь у подножия городской стены и почувствовал, насколько они ничтожны перед этой огненной пушкой, словно муравьи. Он погладил пушку, стоящую рядом, и улыбнулся, но тут же его взгляд стал леденящим. Затем он махнул рукой и громко крикнул: - Артиллерийский дивизион! К бою готов! Огонь! *** По приказу Ван Тяньхао артиллеристы на городской стене, толкая громоподобные пушки, показались на виду. Они нацелили жерла на солдат армии Дашунь внизу и одновременно подожгли фитили. В тот же миг, когда фитили сгорели, десятки горящих снарядов, рассекая ночное небо, устремились к тылу армии Дашунь. Солдаты Дашунь, напряженно рвущиеся вперед, никогда не видели такого зрелища. Они хором остановились, с растерянным выражением лица глядя на снаряды, пролетающие по ночному небу, словно метеоры. Лю Цзунмин, один из более опытных командиров армии Дашунь, с первого взгляда узнал в этом оружие пушки. Хотя он никогда не видел в действии подобного рода оружие, но кое-что слышал о его силе в прежние годы. Поэтому его лицо резко изменилось, и он поспешно закричал в сторону тыла армии Дашунь: - Отступайте! Быстро отступайте! Быстро рассейтесь в стороны! К сожалению, было уже поздно. Скорость полета снарядов оказалась выше, чем он предполагал. Десятки снарядов мгновенно упали в тылу армии Дашунь, а затем взорвались с грохотом под испуганным взглядом всех присутствующих. - Бум!! Грохот!!! Последовало несколько громких взрывов, которые разметали солдат армии Дашунь в тылу. Многие, не успев убежать, видели, как снаряды падали им под ноги, и их разрывало в клочья, не оставляя даже следа. Солдаты армии Дашунь, находившиеся за пределом зоны поражения, получили относительно меньший удар, но все же не избежали разрушительной силы снарядов: кому-то оторвало руку, кому-то две ноги. В одно мгновение у ворот уезда Цзиси раздались крики и ржание лошадей. В тылу армии Дашунь разлетелись оторванные руки, ноги и останки. Трава была усеяна трупами, и алая кровь лилась рекой. За короткое время десять тысяч бойцов армии Дашунь потеряли большую часть своего личного состава. Снаряды, словно метеоры, ярко светились в ночном небе. Этот ослепительный свет резал глаза Лю Цзунмину. Глядя на огромное количество погибших солдат армии Дашунь, не успевших укрыться от бомбардировки, он вдруг ощутил холодок в душе. Он начал жалеть, что послушался клеветы Цянь Цяньи и опрометчиво напал на префектуру Хуэйчжоу. Прежде чем он пришел, Цянь Цяньи ни словом не обмолвился, что Ян Цзин обладает таким мощным смертоносным оружием. Если бы он знал об этом заранее, то ни за что не привел бы сюда войско на верную смерть! Более того, Ян Цзин, похоже, заранее знал о его намерении напасть ночью и подготовил пушки, будто только того и ждал, чтобы они попались на крючок. Он попался в ловушку! Сила и ум этого Ян Цзина чересчур пугают. Он держал в секрете такое мощное оружие, вероятно, чтобы одним махом уничтожить их всех. В этот момент Лю Цзунмин внезапно почувствовал небольшое облегчение. К счастью, он не поставил все двадцать тысяч своих солдат на кон в битве за префектуру Хуэйчжоу, иначе ситуация действительно стала бы необратимой! Глядя на ужасающую картину с десятками тысяч убитых и раненых, Лю Цзунмин без малейших колебаний ретировался в сторону и громко крикнул: - Быстро отступайте! Отступаем с боем! Солдаты армии Дашунь, уклонявшиеся от огня пушек, услышав приказ об отступлении, обрадовались и поспешно, не разбирая дороги, рассеялись по окружающим травяным зарослям. Ван Тяньхао, стоявший на городской стене, слегка улыбнулся, махнул рукой и подозвал отряд солдат с кремневыми ружьями. - Уже пришли? И хотите убежать? Боюсь, это не так просто! Ван Тяньхао подмигнул мушкетерам позади себя. Мушкетеры хором кивнули, быстро подошли и установили ружья на городской стене, целясь в разбегающихся солдат армии Дашунь. - Бам! Бам! Бам! Раздались выстрелы, и солдаты армии Дашунь один за другим начали падать, сраженные пулями. Некоторые даже упали прямо перед Лю Цзунмином. Лю Цзунмин быстро спрятался под деревом. Он поднял голову, глядя на мушкетеров на городской стене, и снова почувствовал ужас. Он не выдержал и начал ругаться: - Черт возьми, это что, люди?! Пушки – ладно, но у тебя еще и ружья?! Действительно, армия Цзин оказалась гораздо труднее противника, нежели Минская. В течение десяти лет они боролись с Минской армией, и Чунчжэнь никогда не применял против них огнестрельное оружие. Как говорят, это произошло потому, что Чунчжэнь, будучи императором династии Мин, всегда носил в сердце бремя любви к народу, как к собственным детям. Он всегда считал, что, несмотря на то, что Ли Цзычэн поднял против него армию, в конечном счете, они все равно были подданными династии Мин. К своим соотечественникам нельзя применять такое свирепое оружие, как огнестрельное. Что будет, если они случайно больно ранят свой народ? Говорят, что армия Дашунь смогла дойти до сегодняшнего дня так гладко, отчасти благодаря милосердию Чунчжэня. По сравнению с ним, Лю Цзунмин чувствовал, что Чунчжэнь гораздо мягче Ян Цзина. Методы Ян Цзина были слишком жестокими, и в этот хаос он действительно был способен достигнуть великих дел. Только сегодня, видя, как Ян Цзин с сокрушительной силой обстрелом разметал десять тысяч солдат армии Дашунь, он понял, насколько ничтожны его ополченцы, умеющие только драться мечами и копьями, перед абсолютной силой мощного огнестрельного оружия. Сожалею! Очень сожалею! Сожалею, что опрометчиво отправился на юг, чтобы поделить с Ян Цзином кусок пирога Южной Чжили. Перед лицом абсолютной силы они просто не могли соперничать с Ян Цзином! Но думать об этом сейчас бесполезно! Самое главное сейчас — скорее бежать, скорее увести оставшиеся десять тысяч солдат обратно на север. Приняв решение, Лю Цзунмин тотчас повернулся и побежал. Поэтому он вовсе не заметил, как один снаряд уже беззвучно пролетел по небу и упал ему за спину. [Бум!] Рядом, за спиной Лю Цзунминя, оглушительно взорвался снаряд. Он даже не почувствовал ничего – в тот же миг жизнь оборвалась. Вскоре после его смерти армия повстанцев развалилась. Кто-то погиб, кто-то был ранен, а некоторые просто бросили оружие и упали на колени, надеясь спастись. Они ведь были простыми крестьянами, измотанными непосильными налогами династии Мин. Отчаяние толкнуло их присоединиться к Ли Цзычэну. Всю дорогу на север, почти до самой столицы, они шли с армией Ли Цзычэна. А тут вдруг отправились на юг и вот, на тебе – погибать приходится! За что же они бунтовали всю эту жизнь? Лучше уж сдаться, хоть жизнь сохранить. У ворот города Цзиси все бойцы повстанцев прекратили сопротивление. Ван Тяньхао посчитал, что пора, приказал открыть ворота и отправил отряд для зачистки поля боя. Что касается десяти тысяч повстанцев, расположившихся за стенами Цзиси, у Ян Цзина были другие планы. А тем временем, в поместье Ян Цзина в Хуэйчжоуской управе, в кабинете... Лю Жусюй, съежившись, дрожала в объятиях Ян Цзина. Он обнимал ее и нежно похлопывал по спине. – Ну-ну, успокойся, снаружи уже тихо. Ян Цзин сидел в кабинете, просматривая военные сводки из Нинго, когда снаружи внезапно послышалась канонада. Испуганная Лю Жусюй тут же бросилась к нему. Глядя на нее, он ничего не мог сказать, только тихонько успокаивал. Услышав его слова, Лю Жусюй осторожно подняла голову и прислушалась. Действительно, снаружи уже не было слышно пушек. Она выдохнула с облегчением. Но тут же осознала кое-что, подняла на Ян Цзина свои большие глаза и ее щеки покрылись румянцем. Ян Цзин слегка прокашлялся, без лишних слов подхватил все еще ошеломленную Лю Жусюй и вошел в спальню. Глава 47: Армия разбита, Цянь Цяньи схвачен! В поместье Цянь Цяньи в Нингоской управе. [Тук-тук-тук] Цянь Цяньи отдыхал в своей комнате, когда его разбудил резкий стук в дверь. Он протер сонные глаза, откинул одеяло и пошел открывать. — Ночью стучатся, разве нельзя было подождать до утра? Увидев Цянь Цяньи, посланник, не дожидаясь разрешения, ворвался в комнату, закрыл дверь и окна и поспешно сказал: – Господин, беда! — Лю Цзунминь повел десять тысяч повстанцев атаковать Хуэйчжоуской управы ночью, но попал в засаду! — Говорят, десять тысяч человек были разбиты в одно мгновение, и Лю Цзунминю, похоже, не повезло! Услышав эту страшную новость, Цянь Цяньи мгновенно проснулся.