Симеоне стоял у кромки поля, глубоко засунув руки в карманы брюк, и не шевелился. Холодный ветер трепал его волосы. Он проиграл. Проиграл тому, чем гордился больше всего — жесткости. И тому, чего ему всегда не хватало — абсолютному таланту.
Три пронзительных свистка арбитра Лаоса поставили кровавую точку в этой мадридской резне.
Атлетико Мадрид 1:2 Барселона.
Барса не просто разрушила ауру непобедимости Ванда Метрополитано. Гораздо важнее было то, *как* они это сделали. Забудьте про тики-таку. Никакого изящного контроля, никаких кружевных комбинаций. Только грязная возня в грязи, кровь, пот, игра на уколах и одна-единственная, неостановимая вспышка молнии в самом конце.
Игроки уходили с поля, опираясь друг на друга. Андре Гомеш, перемазанный грязью с ног до головы в своей изодранной футболке, шел с высоко поднятой головой, в его глазах горел огонь. Сегодня этот парень заставил себя уважать. У Паулиньо из разбитого колена сочилась кровь, но бразилец скалил зубы в широченной улыбке. тер Штеген потрясал кулаками, заводя гостевой сектор.
В президентской ложе Бартомеу неспешно поднялся и разгладил несуществующие складки на своем идеальном пиджаке. Сидевший рядом президент Атлетико Сересо был бледнее поганки; к бокалу с хересом он так и не притронулся.
— Роскошный был матч, Энрике, — бросил Бартомеу с ледяным спокойствием. — Ваша оборона — настоящее произведение искусства. Вот только...
— Что «только»? — процедил сквозь зубы Сересо.
— Только даже самое безупречное искусство бессильно против пуль, — президент Барселоны кивнул на ликующего внизу Мане и на перепачканного грязью Гомеша. — Мы покупали не футболистов. Мы покупали патроны. Бронебойные снаряды, прошивающие сталь насквозь.
Не прощаясь, Бартомеу отвернулся и вышел, оставив Сересо давиться собственной желчью. Уже в коридоре он достал телефон и набрал номер генерального директора Грау.
— Оскар, матч окончен. Мы победили, — голос президента был сух и деловит. — Давай, жми на газ в переговорах по де Лигту. Свяжись с Райолой. Скажи этой жирной пиявке, что сегодня мы кое-что доказали: у Барсы есть не только бездонные карманы, но и стальные яйца. Если его клиент хочет брать трофеи, Камп Ноу — его единственный выбор.
...
**[Послематчевая раздевалка]**
Здесь стоял такой рев, словно они только что взяли кубок Лиги Чемпионов. Парни едва стояли на ногах, покрытые синяками и ссадинами, но эйфория от выживания в этой бойне была лучшим наркотиком.
Дверь распахнулась, и на пороге возник Бартомеу. Гудеж слегка поутих, все уставились на босса.
— Не буду толкать долгих речей, — президент обвел команду тяжелым взглядом и остановил его на Гомеше. — Андре, выше голову.
Португалец вытянулся в струнку, заметно нервничая.
— Сегодня вечером ты — гордость Камп Ноу, — голос Бартомеу разнесся по помещению. — И если какая-то сука еще раз назовет тебя тряпкой, пусть придет ко мне. Я заставлю его сожрать всю ту грязь, что сейчас на твоей футболке.
Раздевалка взорвалась аплодисментами и оглушительным свистом. Пике с диким воплем запрыгнул на стол:
— Андре! Ты просто гребаный зверь!
— И ты, Садио, — Бартомеу перевел взгляд на одевающегося вингера. — Твой рывок обошелся мне в восемьдесят миллионов. Нет, черт возьми, он стоил все сто.
Мане расплылся в белоснежной улыбке:
— Вообще-то, босс, я могу и быстрее. Просто газон скользкий попался. В следующий раз шипы подлиннее вкручу.
Команда покатилась со смеху.
Бартомеу поднял руку, гася шум.
— На сегодня с праздниками все. Завтра — выходной. А послезавтра жду всех на базе, будем готовиться к следующей битве. И запомните это чувство, господа. Запомните, каково это — втоптать противника в грязь и вырвать победу с мясом. Так закаляются чемпионы.
Покинув раздевалку, Бартомеу зашагал по гулким, пустым коридорам стадиона. За панорамными окнами все так же нависало мрачное мадридское небо. Но президент знал: самая черная полоса для Барсы осталась позади. Плевать, что Иньесты нет на поле. Плевать, что Эриксен все еще валяется на больничной койке. Эта команда мутировала, обретя новый, хищный инстинкт выживания.
Нужно лишь продержаться до зимы. А когда откроется трансферное окно, когда в Каталонию прибудут де Лигт и де Йонг... Вот тогда родится настоящая, неуязвимая инопланетная армада.
«Зима близко?» — Бартомеу щелкнул зажигалкой, прикуривая новую сигару, и выпустил в ночное небо густое кольцо дыма, которое тут же разорвал холодный ветер.
— Хрен там. Я и есть буря.
Обновлено: 10.07.2026