Глава 66 — Глава 66

На данный момент в Чемпионшипе сыграно 30 туров. За эти 30 туров "Лестер Сити" одержал 16 побед, 6 раз сыграл вничью и потерпел 8 поражений. Набрав очки в этих 16 победах и 6 ничьих, "Лестер Сити" имеет в общей сложности 54 очка после 30 туров и в настоящее время занимает шестое место в турнирной таблице. Внимательно изучив таблицу, мы видим, что выше "Лестера Сити" располагаются: "Кристал Пэлас", "Брайтон", "Мидлсбро", "Халл Сити" и "Кардифф Сити". Вопреки всеобщим ожиданиям перед началом сезона, именно "Халл Сити" и "Кардифф Сити" занимают первое и второе места. Их количество очков сопоставимо, силы равны, и такой ситуации никто не ожидал. Следующий за ними "Мидлсбро", находящийся на третьей строчке, демонстрирует стабильную игру, оказывает серьезное давление и полон решимости снова побороться за выход в Премьер-лигу. В то же время "Брайтон" ведет себя крайне неброско и незаметно поднялся на четвертое место, что тоже стало сюрпризом. "Кристал Пэлас" и "Лестер Сити" плотно следуют за ними. Поскольку в Чемпионшипе осталось еще 10 туров, результаты каждого матча могут привести к изменениям в расстановке команд в таблице. Учитывая схожую силу команд и возможность изменения текущих позиций в любой из оставшихся десяти игр, борьба между шестью лидерами стала чрезвычайно острой, и определить окончательный состав топ-шестерки по завершении турнира крайне сложно. По мере того как календарь углубляется, Чемпионшип достигает апогея, и сила каждой команды проявляется все отчетливее. В феврале лига и даже весь Британский остров чувствуют приближение весны. Пока все вокруг возрождается, результаты "Лестер Сити" также полны весеннего дыхания и приводят болельщиков в восторг. Двадцатого числа они обыграли "Чарльтон" со счетом 2:1 на своем поле и остались непобежденными. Двадцать третьего числа они победили "Блэкпул" со счетом 1:0 на выезде, взяв все три очка. 27-го они вернулись на домашний стадион и разгромили «Блэкберн» 3:0, что подняло их моральный дух до небес. За один лишь месяц победная серия «Лестер Сити» не прекращалась, и их форма резко улучшилась. Казалось, дыхание весны наполнило команду лучшей силой, позволяя им бегать неутомимо. Благодаря превосходным результатам, позиция «Лестер Сити» в турнирной таблице снова улучшилась. Согласно набранным очкам, они поднялись с шестого места на пятое, обогнав «Кристал Пэлас». На следующий день после игры с «Блэкпулом» Ли Лэй рано утром переодевался в тренировочную форму в раздевалке. В этот час там был не только он, но и другие игроки. В этот момент капитан Морган вошел в раздевалку, ведя за собой высокого молодого человека. Морган весело поприветствовал всех и сказал: - Привет, парни, в нашу большую семью прибыло пополнение! Игроки прекратили свои занятия и подняли головы. Перед ними стоял юноша. Он был высоким и крепким, и сразу было понятно, что он нападающий. Его выразительная внешность форварда произвела глубокое впечатление на всех присутствующих игроков. - Привет! Я рад играть в футбол с вами всеми, - весело сказал юноша. Ли Лэй просто тихо смотрел на высокого молодого человека перед собой. У него была высокая и крепкая фигура, широкие плечи и округлая талия. Он был очень плотным, с хорошо развитой мускулатурой, длинными и сильными конечностями, которые выглядели очень взрывными для спринта и отбора мяча. Хотя между его бровями читалась некоторая детскость, его глаза были твердыми и острыми, полными дикой энергии. Его короткие каштановые волосы были слегка растрепаны, что делало его живым и одновременно взрослым, но в этой немного серьезной атмосфере все еще чувствовался юношеский задор. Так Ли Лэй подумал про себя: "Гарри Кейн, идет". Пока другие игроки перешептывались о новичке, на лице Ли Лэя уже появилась игривая улыбка. Он незаметно ткнул локтем своего старого товарища по команде Варди и дразняще произнес: – Братишка, твой конкурент пожаловал. Варди опешил, но вскоре понял: приход Гарри Кейна может поставить под сомнение его место основного нападающего. – Откуда тебе знать, что он займет мое место, а не твое? – недоверчиво спросил Варди. – Скоро сам увидишь, если не веришь, просто подожди! – с хитрым видом ответил Ли Лей. Ничего не поделаешь, ведь он же не мог сказать Варди, что пришел из другого времени и знает о нем всё! Сказать – толку нет, люди просто посчитают его лжецом! Гарри Кейн быстро влился в команду. Во время тренировочных матчей Ли Лей заметил, что они с Варди – нападающие разных типов. Варди физически не так силен, но зато у него отличная техника. Он здорово использует моменты у ворот, умеет забивать, находя свободное пространство. Гарри Кейн, наоборот, крепче, особенно поражает его скорость и мощь. Он больше полагается на силу в борьбе за мяч, что помогает ему уверенно чувствовать себя в штрафной. Получается, их сильные стороны могут дополнять друг друга, а главному тренеру Пирсону это дает возможность строить игру по-разному. Ли Лей быстро понял, что появление Гарри Кейна – это большой плюс для «Лестер Сити». Кейн, высокий и энергичный, отлично подходит для роли центрального нападающего, когда соперник обороняется очень плотно. Достаточно просто отдать верхом, и Кейн уже там. Он может использовать свою мощь в борьбе с защитниками или быстро развернуться и пробить. Это значительно увеличит шансы «Лестера» забить. В тренировочных играх Ли Лей стал активно использовать возможности Кейна. Каждый раз, когда «Лестер Сити» забирал мяч и доходил до последней трети поля, Ли Лей показывал в сторону Кейна. Кейн в штрафной площадке высоко выпрыгивал, и будь то удар или борьба за мяч, он создавал ощущение очень высокого шанса на успех.