Глава 56 — Глава 56

На следующее утро Ли Лэй прибыл на тренировочную базу команды слегка измотанным. Во время разминки его движения были заметно медленнее, чем накануне, но лицо по-прежнему озаряла улыбка. Варди подошел к нему и, заметив усталость, обеспокоенно произнес: - Ты выжат как лимон? Вчера ты истратил слишком много сил! К тому же ты только восстановился после травмы, береги себя! - К счастью, ты был рядом, и всё стоило того! В конце концов, мы победили! - радостно ответил Ли Лэй. - Да! Мы победили! После этого к нему подходили и другие игроки, приветствуя его с искренним уважением и благодарностью. Несмотря на усталость, Ли Лэй чувствовал прилив сил от улыбающихся лиц товарищей. Когда тренировка началась, его результаты немного снизились, но он все равно старался изо всех сил выполнить каждое задание. В течение последующей недели Ли Лэй преодолевал усталость, полностью отдаваясь каждому упражнению. Хотя движения были однообразными, он чувствовал, что его физическая форма и чувство мяча улучшаются с каждым днем. Тренерский штаб также был доволен его восстановлением. Время летит незаметно, и вот уже 24 ноября – 18-й тур Чемпионшипа Англии, «Лестер Сити» играет на выезде против «Шеффилд Уэнсдей». В автобусе игроки молча готовились к матчу, с нетерпением ожидая возможности продолжить победную серию. Ли Лэй смотрел в окно, погруженный в свои мысли, и ощущал волнение предстоящей игры. Несмотря на то, что игра проходила на выезде, выступление «Лестера» в этот день было просто потрясающим. Вскоре после начала матча Варди получил пас от Ли Лэя и без труда отправил мяч в сетку. Счет 1:0 в пользу «Лестера» сохранился до конца первого тайма. В раздевалке главный тренер Пирсон с улыбкой обратился к каждому игроку: - Отлично! Продолжайте в том же духе! Ли Лэй смущенно вытер пот и сказал: - Есть куда расти, во втором тайме мы будем еще лучше! — Да, ситуация сейчас под нашим контролем, во втором тайме нужно планировать, как забить первый гол!— подбодрил всех капитан Морган. — Тренер, хочу забить ещё один гол! — радостно воскликнул Варди. — Хорошо, это наш Ли Лей, ему хоть один забейте, хоть сколько хотите! На этот ответ все в раздевалке рассмеялись. Во втором тайме «Лестер Сити» по-прежнему сохранял преимущество. Они использовали тактику постепенного прессинга. Время шло, и оборона соперника всё сильнее прогибалась. В начале игры «Шеффилд Уэнсдей» отказался от обороны и начал идти вперёд, чтобы попытаться сравнять счёт. Команды перешли от обороны к нападению, и на поле стало очень жарко. Ли Лею и Варди тоже пришлось отступить в оборону, быстро бегая и пасуясь. Они вернулись на свою половину поля. Когда соперник несколько раз врывался в штрафную, «Лестер Сити», ведомый своим надёжным защитником, всегда умело решал возникшие проблемы. После этого тактические изменения привели к тому, что команды боролись в центре поля, из-за чего «Шеффилд Уэнсдей» безуспешно искал возможности для атаки. На 85-й минуте длинный пас от партнёра из глубины поля, точная передача, мяч попал в ноги Ли Лею. Он принял мяч, слегка подбросил его, быстро загнул пятку, и по воздуху полетел кручёный мяч! — Ух ты! Трибуны воскликнули. Этот потрясающий удар получился невероятно красивым, мяч попал точно в верхний угол ворот прямо из-за пределов штрафной! [Счёт: 2-0. Ли Лей забил ещё один гол!] [Зрители аплодируют!] После финального свистка судьи «Лестер Сити» победил соперника со счётом 2:0 в выездном матче, набрав три очка и одержав две победы подряд. «Лестер Сити», одержавший две победы подряд, снова удостоился похвалы в различных СМИ. Казалось, они забыли, как издевались над ними, когда команда была в упадке. Газеты пестрели заголовками: «Дейли Мейл»: Лестер одержал две победы подряд, Ли Лэй вернулся после травмы и показал себя отлично, он станет новым лидером. «Гардиан»: Блестящая игра Ли Лэя дарит городу Лейс новую надежду в Чемпионшипе. «Сан»: Возможности Ли Лэя не вызывают сомнений, он вернет Лестер на сцену Премьер-лиги. «Би-би-си Спорт»: Лестер нашел путь обратно в Премьер-лигу, благодаря возвращению Ли Лэя, который изменил характер команды. «Скай Спортс»: Лестер Сити может стать фаворитом после двух побед подряд, игра Ли Лэя поразительна. «Футбол Уикли»: Ли Лэй открыл новое дыхание для Лестера, и вторая половина сезона может стать поворотным моментом. В тот момент все говорили о Лестере и превозносили важность Ли Лэя. Но футбол непредсказуем, ни одна команда не может выигрывать всегда, и ни одна тактика не бывает непобедимой. После этих двух побед Лестер Сити больше не выигрывал до 26-го тура. В 19-м туре они проиграли Лидс Юнайтед в гостях со счетом 0:1. 2 декабря, в 20-м туре, сыграли вничью 1:1 с Дерби Каунти дома. В 21-м туре снова ничья 2:2 с Барнсли. И так продолжалось до 25-го тура, когда они проиграли Бернли в гостях 1:0. За семь игр – четыре ничьи и три поражения. Это привело к резкому падению Лестера в турнирной таблице. О выходе в Премьер-лигу уже и речи не шло, хорошо бы остаться в Чемпионшипе. После семи игр Ли Лэй тоже чувствовал себя подавленно. Сам он на поле играл хорошо, но каждый раз в решающий момент его пасы оставались без ответа. Либо партнеры не успевали, либо защитники соперника играли слишком плотно. В этот период и оборона Лестера давала сбои, что мешало всем приспособиться к темпу игры.