Несмотря на громкие протесты болельщиков, игра команды не улучшалась.
Видя, что правый фланг плотно прикрыт, «Лестер Сити» попытался атаковать слева и через центр.
Левый нападающий Варди несколько раз прорывался к лицевой линии и делал навесы, но защитники «Бирмингема» уверенно выбивали мяч головой. Через центр тоже не удавалось доставить мяч в штрафную.
Защита «Бирмингема» держалась крепко, оттесняя атаки «Лестера» к боковым линиям.
В итоге единственной возможностью для удара оставались дальние выстрелы, но вратарь «Бирмингема» Таунсенд надёжно защищал ворота.
Игра зашла в тупик, темп снизился.
К счастью, защита «Лестера» действовала отлично, сохраняя свои ворота в неприкосновенности.
Капитан, защитник Морган, умело организовывал и руководил обороной, создав слаженную систему защиты.
Центральные защитники действовали сообща и не раз срывали контратаки «Бирмингема» длинными передачами.
Криффорд и Делат, крайние защитники, отлично использовали свою скорость, вовремя прерывая прорывы соперника.
Вратарь Адам Смит отбивал удары и справа, и слева, оберегая ворота.
Именно такая стойкая оборона позволяла «Лестеру» удерживать ничью, даже когда атака не ладилась.
– Эй! Сюда! – Видя безвыходную ситуацию, Ли Лэй начал сам просить мяч.
Получив мяч, он на скорости рванул в штрафную. За ним бежал защитник «Бирмингема» Блэкетт.
Но взрывная скорость Ли Лэя была слишком велика, и Блэкетт быстро отстал.
Видя, что Ли Лэй вот-вот прорвётся через последний рубеж защиты, Блэкетт потерял хладнокровие и потянулся, чтобы схватить Ли Лэя за футболку!
Раздался «треск», и большой кусок футболки Ли Лэя оторвался, полностью обнажив его мускулистый торс.
Судья тут же назначил штрафной удар, а Блэккетт ещё и жёлтую карточку получил.
— Лжец! Обманщик! Вали в Бирмингем!
— Вы посмотрите на них, это же умышленное грубое нарушение! Футбольные хулиганы!
— Тихо! Убирайтесь с поля!
Атмосфера накалилась до предела, болельщики «Лестер Сити» начали оскорблять игроков «Бирмингема».
Ли Лей недовольно отбросил разорванную футболку, надел новую и приготовился к штрафному. Он сделал несколько шагов назад для разбега, затем ударил правой ногой и послал мяч низом!
Мяч быстро прокатился над землёй и прошёл сквозь стенку игроков «Бирмингема»!
Казалось, мяч вот-вот вылетит за пределы поля, но в этот момент Варди вовремя подключился сзади и коснулся мяча бутсой. Голкипер «Бирмингема» Ник Таунсенд мог только наблюдать, как мяч закатывается в ворота.
— Го-го-го-го-го!
— Гол забил нападающий «Лестер Сити» Варди! Он лёгким скользящим движением направил мяч в ворота!
— Ассистировал ему Ли! Звёздный дуэт снова показал свою мощь!
— Поздравим Варди с забитым мячом за «Лестер Сити». На 35-й минуте первого тайма «Лестер Сити» ведёт у «Бирмингема» со счётом 1:0.
В тот момент, когда мяч оказался в воротах, скамейка запасных и тренерский штаб «Лестер Сити» бурно праздновали! Главный тренер высоко подпрыгнул, поднял руки над головой и ликовал, а запасные тоже вскочили и громко кричали.
— Гол! Отлично!
Тренерский штаб обнимался с улыбками на лицах, показывая свою радость. Игроки на скамейке толкались, давали друг другу «пять», как будто это они забили мяч, а персонал на бровке тоже присоединился к празднику. Все члены «Лестер Сити» были в восторге от этого гола.
В резком контрасте с радостью «Лестер Сити», «Бирмингем» был подавлен и разочарован.
Игроки хозяев поля, обескураженные непрерывной чередой пропущенных мячей, выглядели удрученными. Главный тренер нервно расхаживал вдоль бровки.
Болельщики на трибунах и вовсе впали в ярость, сотрясая стадион оглушительным свистом, выражая свое негодование.
- Что за игроки такие, только проигрывают?!
- Позорище! Почему не обороняетесь как следует?!
- В атаку! Вы что там, наелись уже?!
Море проклятий захлестнуло редкие возгласы радости фанатов «Лестер Сити».
На поле игроки «Бирмингема» прожигали злобными взглядами все еще празднующих соперников из «Лестер Сити». Сердца их пылали от негодования.
После того, как Ли Лей и Варди обменялись поздравлениями, игроки «Лестер Сити» поспешили вернуться на свои позиции, готовясь к контратаке «Бирмингема». Оставшееся время первого тайма команды провели в еще более ожесточенном противостоянии.
Подгоняемый тренером, весь состав «Бирмингема» бросился в яростную атаку. Они неустанно прорывались и делали навесы с флангов, стремясь отыграть хотя бы один мяч.
«Лестер Сити» же стойко держал оборону. Защитная линия без промедления выбивала мяч, а полузащитники отчаянно сражались.
По мере того, как накал игры возрастал, на поле начало появляться все больше нарушений.
Иногда футболисты «Бирмингема» дергали соперников за майки сзади, чтобы предотвратить прорыв; иногда игроки «Лестер Сити» слишком грубо действовали в верховой борьбе. Тем не менее, судья закрывал глаза на эти фолы, не назначая соответствующих санкций.
Это делало игроков более бесцеремонными, и всевозможные скрытые мелкие нарушения следовали одно за другим. Напряжение на поле накалялось с каждой минутой.
Несмотря на постоянные угрозы со стороны соперника, «Лестер Сити» успешно дотянул до конца первого тайма, сохранив свою организованность.
Футболисты «Лестера» вернулись в раздевалку, бурно обсуждая ход игры. Счет 1:0 в их пользу придавал им уверенности в победе.
В стане «Бирмингема» царила унылая атмосфера. Хотя 0:1 – не приговор, тревога ощущалась во всем, от тренера до игроков.
В раздевалках обеих команд разительно отличалось настроение.
Главный тренер «Бирмингема», едва сдерживая гнев, кричал на своих подопечных:
- Сборище бездарей! Пропустить гол в первом тайме на своем поле – где ваша совесть?!
Особенно ты, Блэкетт! Включил дурака и пропустил игрока противника?!
Может, еще один гол пропустим во втором тайме?! Клянусь, отправлю тебя в дубль! – Блэкетт, недовольный, опустил голову, не смея возразить. Остальные игроки также нервничали, ожидая своей участи.
- Играйте жестче! Если кто-то снова прорвется, сбивайте его! – свирепо произнес тренер. – Я не хочу видеть ни одного игрока «Лестера» в нашей штрафной во втором тайме.
Обновлено: 15.01.2026