Глава 26 — Глава 26

25 августа 2012 года, 14:00. На стадионе «Ивуд Парк» начался матч третьего тура Английской Чемпионшип сезона 2012/2013 между «Блэкберн Роверс» и «Лестер Сити». Автобус, на котором прибыли Ли Лэй и его одноклубники, медленно остановился у входа в гостевую раздевалку. Футболисты начали выходить, готовясь к предстоящей игре. Ли Лэй, идущий в общей группе, был одет в тренировочную форму команды. Неся в руке спортивную сумку, он выглядел совершенно расслабленно. Его одноклубники, напротив, были куда более сосредоточены – ведь сегодняшний соперник обещал быть намного серьезнее предыдущего. Войдя в раздевалку и увидев привычную обстановку – шкафчики для формы, скамейки, тактические доски – Ли Лэй мгновенно переключился на игровой режим. Тем временем зрители уже заполняли трибуны, но среди них были и особые гости. Лейк – скаут «Челси». Его работа заключалась в поиске потенциальных молодых талантов во всех дивизионах лиги. Собираясь закрыть новостной сайт, он случайно наткнулся на заметку об Английской Футбольной лиге. Новость о китайском игроке по имени Ли Лей, успешно выступающем на позиции правого полузащитника за «Лестер Сити», тут же привлекла его внимание. Ведь последним китайским игроком, показавшим хорошие результаты в Англии, был Сунь (Цзихай). Уже давно здесь не играли футболисты из Китая, а ведь это огромный потенциальный рынок. Если Ли Лэй хотя бы вполовину так хорош, как пишут в прессе, это стоит его времени. Приняв решение, Лейк заказал билеты на следующий матч «Лестер Сити» против «Блэкберна». Для «Лестер Сити», который уже много лет выступал в Чемпионшипе, «Блэкберн» был крепким орешком. - Сюда, вроде бы здесь, - пробормотал Лейк, найдя свое место по билету. К этому моменту команды уже вышли на поле, и игра вот-вот должна была начаться. Лейк огляделся. Хотя «Блэкберн» вылетел из Премьер-лиги в Чемпионшип, посещаемость «Ивуд Парк» оставалась на хорошем уровне. Он заметил несколько знакомых лиц. Если ничего неожиданного не произойдет, все они пришли посмотреть на «близнецов» «Лестер Сити». - Ого! «Близнецы» «Лестера» и правда очень известны! Они привлекли столько скаутов из команд Премьер-лиги, - проворчал Лейк с некоторой неохотой. Эти скауты подобны акулам: где кровь, там они и собираются. Он увидел Тома из «Арсенала» – пожилого мужчину с седыми волосами и проницательными глазами. Этот человек обладал отличным видением в футбольном мире и был давним соперником Лейка. Сейчас Том пристально наблюдал за полем, рука его на бумаге что-то быстро записывала. В то же время здесь присутствовала Сара из «Ливерпуля» – страстная молодая женщина, чье профессиональное отношение принесло ей широкое уважение в кругу скаутов. - Это нелегко! Похоже, он обладает некой силой. - Добро пожаловать обратно на «Ивуд Парк»! Я ваш комментатор, Джон Бейкер. - Сейчас мы наблюдаем за матчем третьего тура чемпионата Англии между «Блэкберн Роверс» и «Лестер Сити», проходящим на поле хозяев. Под вступление Джона Бейкера атмосфера на стадионе мгновенно накалилась. Игра началась под его же комментарий. После свистка судьи игроки «Блэкберна» выполнили стартовый удар. Сразу после начала игры «Лестер Сити» оказался в оборонительной позиции. «Блэкберн» быстро пошел в атаку, но оборона «Лестер Сити» была очень плотной, все игроки оттянулись на свою половину, что не позволило «Блэкберн Роверс» найти пути для прорыва. - Мяч сейчас у центрального защитника «Блэкберна» О’Коннора, который пытается пройти вперед. - Защита «Лестер Сити» была очень хороша. У него не было шансов, и он мог только отдать пас назад. Игроки «Блэкберна» явно немного растерялись. В этот момент Ли Лэй на поле постоянно следил за движением мяча. Они с товарищами по команде играли пассивно, чувствовали, что никак не могут угнаться за темпом. – Это что, та самая команда, которая раньше играла в Премьер-лиге? – пробормотал Ли Лей себе под нос. Нынешний быстрый темп игры явно выходил за рамки Чемпионшипа. Мяч постоянно находился у игроков «Блэкберна». Стоило только пойти вперед, как соперник быстро передавал мяч дальше. Игроки «Блэкберна» никогда не задерживали мяч у себя надолго. Пространство для маневра у Ли Лея и его команды продолжало сжиматься. Это был тревожный знак. – «Блэкберн Роверс» демонстрирует свою силу, их быстрый стиль владения мячом превосходит уровень Чемпионшипа. Их передачи были практически идеальны, почти не давая «Лестер Сити» шанса прессинговать, – выразил свои опасения в комментарии Джон Бейкер. – «Лестер Сити» изо всех сил обороняется, но «Блэкберн» сжимает их пространство. Им нужно найти новый способ сломить контроль «Блэкберна». В этот момент Ли и Варди тоже ищут возможности на поле. Они знают, что им нужен прорыв. Мы видим, как Ли бегает и перемещается по полю, выискивая открытое пространство. Лейк, сидящий на трибуне, внимательно следил за игрой, записывая каждый шаг Ли Лея на поле. – Скорость первого уровня, хорошее чувство позиции. Физическая борьба немного хромает, но это поправимо. Разрыв между командами слишком велик, мало информации для наблюдения. Внезапно Ли Лей на правом фланге принял длинный пас. Он резко рванул с места и устремился прямо в оборону «Блэкберна». Подобно вспышке молнии, он мгновенно прорвался сквозь защитные ряды. Варди в центре тоже стартовал одновременно с ним. – Смотрите! Ли Лей и Варди стартовали одновременно! – с волнением в голосе воскликнул Джон Бейкер. – Они словно две стрелы, выпущенные в сторону ворот «Блэкберна», настолько быстрые, что за ними трудно угнаться! Ли Лэй и Варди действовали как одно целое, их рывок был подобен двум острым мечам, вонзающимся прямо в защиту «Блэкберна». Защитники «Блэкберна» изо всех сил пытались их остановить, но скорость и мастерство нападающих оставляли их бессильными. – Ли Лэй остановился у линии штрафной, он заметил Варди и сделал пас! – крикнул Джон Бейкер. Прекрасная игра Ли Лэя и Варди зажгла трибуны, сердца болельщиков обеих команд замерли. Варди принял передачу от Ли Лэя и, не раздумывая, сразу пробил. Мяч, словно стрела из лука, полетел в ворота. У вратаря «Блэкберна» почти не было времени среагировать. – Гол! Варди забил после точного паса Ли Лэя! Это была идеальная комбинация! – На третьей минуте первого тайма «Лестер Сити», который до этого оборонялся, открыл счёт! Ли Лэй отдал голевую передачу Варди, забившему важнейший мяч! Комментарий Джона Бейкера был полон страсти, он заражал своим восторгом болельщиков.