Глава 72 — Глава 74. Хочешь автограф?

Глава 74. Хочешь автограф? 14 февраля, центральный стадион Лутона — «Кенилворт Роуд». Матч против «Манчестер Сити» вызвал в городе настоящий ажиотаж. Это был первый в истории клуба выход в пятый раунд Кубка Англии, и каждый сыгранный в нём момент вписывался в летопись «Лутона». Хотя матч начинался лишь в 17:00, с полудня фанаты со всех концов города начали стекаться к стадиону. Атмосфера была праздничной. Болельщики относились к игре как к великому событию. Ведь обыграть «Челси» — это сенсация, но продолжать побеждать команды Премьер-лиги? Это уже вопрос класса, а не везения. И большинство всё ещё не верило, что команда из Лиги 2 способна на нечто подобное. Тем не менее, Sky Sports выбрал этот матч для прямой трансляции — в основном благодаря шумихе вокруг возможного трансфера Адама в «Манчестер Сити». Благодарить за внимание следовало как раз богатому клубу из Манчестера. Погода стояла на редкость ясная. Англия под ярким солнцем совсем не напоминала февраль. После затяжных дождей — настоящее благословение. Когда Гао Бо вышел из клубного автобуса, он прищурился от ярких лучей. Было около 15–16 градусов, и даже в тёплом пальто ему стало жарко. Он снял его и, махнув рукой в сторону толпы, поприветствовал болельщиков. Фанаты отвечали скандированием имени Гао Бо и аплодисментами. За полгода он стал настоящим героем города — человеком, вернувшим «Лутон» к жизни и поставившим его на путь подвига. Игроки выходили вслед за тренером и также были тепло встречены. Такие сцены стали привычными на домашних матчах. «Манчестер Сити» пребывал в неплохой форме. С начала января команда провела пять матчей: три победы, два поражения. Особенно примечательно было то, что победы пришлись на последние три игры — уверенная серия после декабрьской череды из восьми матчей без побед. В раздевалке гостей царила лёгкость. Смех и оживлённые разговоры раздавались через двери. Марку Хьюзу работалось хорошо: тренировать клуб с безграничным бюджетом — это почти мечта. Зарплата высокая, а о деньгах на трансферы можно не беспокоиться — шейхи из Абу-Даби платили, не моргнув глазом. — Эта команда не так проста, как кажется. Да, это Лига 2, но по уровню они вполне тянут на Чемпионшип, — серьёзно сказал Хьюз в раздевалке. — Не переживайте, босс! В конце концов, это всё-таки Лига 2, — с улыбкой отозвался Робиньо. Типичный бразилец, Робиньо всегда казался беззаботным и приветливым. В команде его любили — кто ж откажется от весёлого товарища, регулярно угощающего походами в ночной клуб? Марку Хьюзу импонировал его настрой, но как тренер он должен был быть готов ко всему. — Робиньо, будь осторожен с номером шесть у них — Канте. Очень цепкий и выносливый парень, с ним не так просто справиться. Робиньо, звезда «Реала» и рекордный трансфер Премьер-лиги (42 млн евро), действительно был ключевой фигурой «Сити». Хотя позже его карьера пошла на спад, на тот момент он оставался грозной силой — и Хьюз это знал. Интересно, что сам Робиньо однажды признался: думал, что подписывает контракт с «Юнайтед», а не с «Сити». Бразилец лишь отмахнулся от предупреждения — игрок Лиги 2, ну что он может?.. В это же время в раздевалке хозяев: — Н’Голо, ты держишь Робиньо! — приказал Гао Бо. Он знал, что два высокорослых центральных защитника не смогут справиться с юрким и техничным бразильцем. Поэтому выбор пал на Канте — универсального бойца, способного «выключить» даже самую креативную звезду. — Не волнуйтесь, тренер! Обещаю, не дам ему ни шанса, — с широкой, почти детской улыбкой отозвался Канте, ослепив всех белоснежными зубами на фоне тёмной кожи. — Пора быть хоть немного пострашнее, Н’Голо, — проворчал Гао Бо. — С такой добротой тебя бояться не будут! Вся команда рассмеялась. Когда игроки выстроились в туннеле перед выходом на поле, Канте оказался прямо напротив Робиньо. Тот бросил взгляд — а в ответ получил добродушную улыбку. Робиньо недоумённо скривился: мы ведь соперники, парень, ты в курсе? Уверенность в своих силах у бразильца только возросла. Против него — простой парень, вроде бы даже умелый… но явно не соперник. Он наклонился, поправил щитки и, выпрямившись, сказал: — Хочешь автограф, парень? После матча я тебе подпишу! Канте перестал улыбаться. — После матча я тебе тоже подпишу, если хочешь, — вставил за друга Варди.