Глава 219. Фабрика звёзд — Аякс
Самолёт направлялся на север и вскоре пересёк границу Нидерландов — самой низкой по уровню моря страны в мире. Из четырёх составляющих её частей (Нидерланды, Аруба, Кюрасао и Синт-Мартен) четверть территории страны находится ниже уровня моря, а ещё четверть — едва выше одного метра.
В Нидерландах повсюду можно увидеть дамбы. Без этих гигантских плотин значительная часть страны просто бы ушла под воду. Дамбы, ветряные мельницы, тюльпаны — это и есть Нидерланды.
Самолёт приземлился в аэропорту Амстердама, а затем команда села в клубный автобус.
Амстердам — столица Нидерландов и самый крупный город страны. В эпоху морской торговли он был важнейшим портом мира и даже считался его центром.
Автобус двигался по улицам, пересекавшим каналы, над которыми были раскинуты мосты — символ города. Старинная сеть каналов — немой свидетель золотого века Голландии.
Футболистам, впрочем, было не до экскурсии.
Джеффри, уроженец этих мест, сиял от радости:
— Если будет время — обязательно покажу вам наше тюльпановое поле! Сейчас, хоть и февраль, некоторые сорта уже начинают цвести. И у нас тут не так холодно, как в Англии!
— Я не за тюльпанами сюда приехал, — буркнул Сол Кэмпбелл. — Я хочу увидеть настоящую «амстердамскую розу».
Все в автобусе рассмеялись. Всем было понятно, что он говорит о квартале красных фонарей.
— Сол, ты же семейный человек, — со смехом отозвался Гао Бо.
— Я просто... посмотреть, — виновато пожал плечами Кэмпбелл.
— А ты, тренер, ведь холостяк, да? — вставил Варди.
— Джейми, ты что, хочешь, чтобы тренировки стали жёстче? — прищурился Гао Бо.
— Ни в коем случае! — поспешил отмахнуться тот.
Веселье в автобусе продолжалось. За окном мелькали старинные дома из красного кирпича.
— Знаете, я раньше болел за «Аякс», — с ностальгией произнёс Линь Сэнь. — Кто бы мог подумать, что этот гигант голландского футбола так редко попадает в фокус международных СМИ.
— Не стоит их недооценивать, — покачал головой Гао Бо.
Да, до прежней славы «Аяксу» далеко, но это всё ещё величайшая фабрика звёзд. Их академия поставляет таланты всей Европе.
Круифф, ван Бастен, Снейдер, ван дер Варт, Хунтелаар — каждое поколение давало сборной Нидерландов своих лидеров.
До Босмана «Аякс» был грозой Европы.
Клуб завоевал четыре Кубка чемпионов, Кубок УЕФА, Кубок обладателей кубков, три Суперкубка Европы и два Межконтинентальных кубка. Настоящая династия.
Пик — 1971, 1972 и 1973 годы: три Кубка европейских чемпионов подряд. А затем, в 1995 году, победа над «Миланом» в Вене, гол Клюйверта на последних минутах — четвёртый трофей.
И тогда всё изменилось.
В декабре 1995 года вступил в силу закон Босмана, кардинально изменивший правила трансферов. Теперь игроки могли свободно уходить по завершении контракта. А лимит на иностранцев в ЕС был отменён.
Босман, полузащитник «Льежа», судился с клубом и федерацией. Он не согласился на урезание зарплаты и потребовал свободы выбора нового клуба. Его дело дошло до Европейского суда, и он выиграл.
Результат — настоящая революция. Зарплаты взлетели, игроки из малых лиг рванули в топ-чемпионаты. Аякс не смог больше удерживать своих звёзд. Даже клубы-аутсайдеры АПЛ предлагали больше.
С тех пор «Аякс» превратился из гранда в поставщика кадров для Европы. Да, их академия — всё ещё лучшая. Но теперь их звёзды — чужая слава.
Да и в родной Эредивизи дела не ахти: с сезона 2003–2004 прошло пять лет без чемпионства, конкуренция растёт, ПСВ на подъёме.
В этом сезоне, после 24 туров, у «Аякса» лишь 55 очков — и отставание от ПСВ в семь баллов.
После 40 минут в дороге автобус доставил команду в отель неподалёку от базы «Фейеноорда» — злейшего врага «Аякса».
Именно база «Фейеноорда» была любезно предоставлена «Лутону» для тренировок.
До матча — чуть больше двух дней. А времени на акклиматизацию — совсем мало.
Для Гао Бо главная проблема Лиги Европы — не сила соперников, а график. Игры чемпионата, кубка, Европы — всё впритык. Команда не отдыхает вообще.
Обновлено: 19.01.2026