Глава 154. — Где он откопал этого парня?!
Никто не смел недооценивать «Манчестер Юнайтед» — и Гао Бо не был исключением. В конце концов, это была самая успешная команда в истории Премьер-лиги, возглавляемая величайшим тренером эпохи — сэром Алексом Фергюсоном.
Достаточно было взглянуть на стартовый состав «МЮ», чтобы у Гао Бо заболела голова. Самое уязвимое место — вратарь. Ван дер Сар выбыл из-за травмы, и место в воротах занял Бен Фостер, молодой английский голкипер, на которого болельщики «Юнайтед» ещё возлагали определённые надежды — особенно после его относительно уверенной игры в предсезонных матчах. Но Гао Бо хорошо помнил этого вратаря — за ним водились ошибки, да и уровень явно был не тот. Он даже припомнил, как китайские фанаты прозвали его не иначе как «Бен-дурак».
Зато линия защиты — одна из сильнейших в Англии. В центре — несокрушимая пара Фердинанд и Видич. По краям — универсал О’Ши справа и Эвра слева. Надёжная, выверенная четвёрка.
В полузащите: Валенсия, Флетчер, Каррик и Нани. Сразу стало ясно, на что делает ставку Фергюсон — фланги. И Валенсия, и Нани — скоростные, острые в атаке. Они должны были рвать бровки, создавая постоянное давление.
На острие — связка Руни и Бербатова. Уже по составу было понятно: лёгкой прогулки не будет.
Скорость на флангах — фирменный стиль «МЮ», и противостоять ему будет крайне непросто. Однако Гао Бо не стал загружать команду сложными установками — всё уже было отработано за прошедшие два месяца на сборах. Этот матч был не просто игрой — это был экзамен на проделанную подготовку, особенно с точки зрения обороны. Поскольку понятно, что атаковать будет именно «МЮ».
Выиграть Суперкубок? Конечно, Гао Бо не собирался сдаваться. Но прежде всего он хотел посмотреть, как сыграют его ребята, кто справится с давлением, а кто — нет.
Игроки обеих команд вышли из подтрибунного помещения под аплодисменты болельщиков.
Перед стартом матча арена встала — трибуны почтили память бывшего главного тренера сборной Англии, скончавшегося от рака неделей ранее.
А в это время Фергюсон внимательно изучал игроков «Лутона».
Состав команды претерпел изменения. В первую очередь — на острие атаки появился новичок, Антуан Гризманн, за которого клуб выложил 500 тысяч евро, выкупив из «Реал Сосьедад B». Фергюсон, как и многие в Англии, с уважением относился к селекции Гао Бо — за ним числились уже несколько точных попаданий.
Вот только по самому Гризманну информации почти не было. Даже отчёт скаутов «МЮ» содержал лишь расплывчатое: «пластичный, техничный». — Да чёрт тебя дери, что мне это даёт?! — выругался Фергюсон, впервые прочитав доклад.
Сам факт, что Гао Бо был готов выложить полмиллиона за этого паренька, говорил о многом. И на фоне прежних удачных трансферов недооценивать новичка никто не решался.
Вторым новым лицом был Каспер Шмейхель — фамилия, знакомая каждому в Англии. Сын легендарного вратаря «Юнайтед» в своё время прошёл через академию «Манчестер Сити», где и проявил себя в нескольких матчах. Хорошая реакция, крепкая техника, уверенность на линии... но, увы, рост — всего 184 см. Это катастрофически мало для голкипера на уровне Премьер-лиги. Высокие мячи — его слабое место. Именно поэтому «Сити» отказался от него, как и многие клубы элиты.
Сола Кэмпбелла Фергюсон знал отлично — один из бывших оплотов «Арсенала». Но в его возрасте, считал сэр Алекс, вряд ли можно ждать былой надёжности.
Остальные новички? Карл Дженкинсон остался в запасе. А Алекс Сандро всё ещё ждал разрешения на работу, и сидел где-то на трибуне.
Таким образом, стартовый состав «Лутона» по сравнению с концом прошлого сезона почти не изменился: в воротах — Шмейхель, в центре обороны — Джеффри и Кэмпбелл, слева — Соро Дэвис, справа — Митчелл Пирлан, в центре полузащиты — пара Дринкуотер и Канте, на флангах — Кевин Кин и Хассан Али, а в атаке — Варди и Гризманн.
Поскольку предстояло много обороняться, в полузащите вместо Адама был поставлен более надёжный Хассан. В защите выбрали Джеффри — у него лучшая игра на втором этаже, что важно, учитывая кроссы «МЮ».
Интереснее всего выглядела атака. В отличие от Чарли Остина, роль Гризманна в схеме была куда более значительной. Он располагался чуть в оттяжке от Варди, как ложная девятка. Но на деле — это был полноценный «девять с половиной», а временами и чистый плеймейкер.
Гао Бо никогда не считал Гризманна просто бомбардиром. Если он поднимался — это был форвард. Если опускался — он спокойно действовал в роли десятки. И везде — уверенно.
По мнению тренера, именно в центре поля можно было максимально раскрыть его потенциал. Кстати, прошлый сезон показал: «Лутон» отчаянно нуждался в диспетчере. Дринкуотер — это баланс и отбор, Кин — тоже не чистый плеймейкер. Гризманн закрывал эту брешь.
Стадион гудел. И уже в дебюте матча Гризманн заставил Фергюсона приподняться в кресле.
После начального розыгрыша атака «МЮ» сразу пошла через правый фланг — Валенсия стремительно прорвался к самой бровке и прострелил в центр. Но оборона «Лутона» была готова.
Сол Кэмпбелл уверенно выбрал позицию и, вместо того чтобы выбивать мяч в аут, аккуратно сбросил его на Хассана Али.
Опыт старого льва: Кэмпбелл прекрасно понимал, что для команды каждый шанс на контратаку — на вес золота.
Хассан тут же отпасовал Дринкуотеру, и тот быстро передал мяч назад — Гризманн уже откатывался, открываясь под мяч.
Антуан принял мяч спиной к Флетчеру, но парой ложных движений оставил того не у дел, и рванул вперёд. У самой линии штрафной он резко пробил — мяч прошёл чуть в сторону от штанги.
Но этого хватило, чтобы оглушить трибуны.
— Где он, чёрт возьми, откопал этого парня?! — с удивлением и внутренним напряжением подумал сэр Алекс, скосив взгляд на скамейку «Лутона».
Обновлено: 19.01.2026