Глава 108 — Глава 110. Где же контратака?

Глава 110. Где же контратака? Оказавшись в шаге от пропущенного гола, игроки «Арсенала» ринулись в яростную атаку. Они понимали: если «Лутон» вдруг сравняет счёт — вся их уверенность рассыплется. Этого допустить было нельзя. Они хотели как можно скорее забить второй и закрыть вопрос. Но «Лутон» не дрогнул. Они снова встали в плотный блок, отсекая все попытки пройти через центр. Команда двигалась синхронно, организованно, как единое целое — и это сковывало «Арсенал». После выхода Хассана Али с поля, Фабрегас заиграл активнее. Он стоял в центре, под ногой — мяч, перед глазами — стена из игроков. Казалось, куда ни посмотри — везде только футболисты «Лутона». Но Фабрегас был не зря назван гением. Он поднял мяч и перебросил линию полузащиты, найдя Аршавина на фланге. Центр был закрыт, но фланги — уязвимы. Аршавин принял мяч и огляделся. Пройти в центр — не вариант. Смещение по флангу и прострел? Но в штрафной — скопление защитников, да и напротив стояли два плотно держащих его защитника. Он не знал их имён — такие, как он, не запоминают игроков низших лиг. Но и без имён — они мешали. Оставался один шанс — навес. Аршавин подал на голову Адебайору. Тот попытался выиграть борьбу у Матта Шмидта, но безуспешно — гигант «Лутона» стоял как вкопанный. Навес был прерван — снова. Венгер сжался на скамейке, едва не выругавшись вслух: — Двигайся!!! — закричал он Адебайору. — Он не успеет за тобой, просто беги!!! И сел обратно, злой. Адебайор зачем-то продолжал бороться в воздухе, хотя ясно: против такого гиганта, как Шмидт, у него шансов мало. Его сила — в движении, технике, умении открываться. А Шмидт — просто гора. Но Адебайор не хотел проигрывать. Как это — форвард топ-клуба не может переиграть защитника из Лиги 2? Так они и сцепились. И снова, и снова — Матт выигрывал верховые мячи. Уверенность росла. И Гао Бо был доволен. «Арсенал» не мог пройти по земле, и теперь терял мяч и в воздухе. Даже дальние удары не несли угрозы — защита справлялась. Но «Арсенал» злился. Всё чаще пробовали бить издали. Всё чаще — в спешке. Гао был особенно доволен игрой Матта. Он делал всё, что от него требовалось. Быть бы ему порасторопнее с мячом — можно было бы вылепить из него нового Феллайни, с акцентом на игру головой. Но пока — только оборона. И всё же, давление «Арсенала» возрастало. Особенно с усилением активности ван Перси — и тут уже у Джеффри начались проблемы. Тот не поспевал — разница в классе была очевидной. На 57-й минуте ван Перси получил мяч у дуги штрафной и развернулся под удар. Мяч прошёл сквозь плотную группу игроков, в единственную свободную траекторию — и угодил в штангу! — Уф... чуть-чуть не хватило, ван Перси мог сейчас закрыть игру! — воскликнул Райткинсон. Но 2:0 не случилось. Пока. Вдохновлённые этим моментом, «канониры» пошли ещё агрессивнее. 59-я минута — Аршавин пробивает с острого угла, вратарь спасает. Корнер — и снова ван Перси, удар головой — мимо штанги. Сектор болельщиков «Арсенала» взрывался каждый раз. А у четырёх десятков тысяч поклонников «Лутона» замирало сердце. Гол мог случиться в любую секунду. — Видишь, Сяо Лю, сенсации закончились! — на трибуне самодовольно усмехнулся журналист Чжан. — Кубковая сказка Гао Бо подходит к концу. Молодой репортёр нахмурился. Он верил в тренера. Верил, потому что сам был молод — ещё не таким циником, как его коллега. Но он и сам видел: на поле «Арсенал» доминирует. А вот Гао Бо смотрел… вглубь поля. На половину «Арсенала». Там, кроме вратаря, никого не осталось. Огромные пустые зоны! Если получится перехватить мяч — можно прорваться! Но сначала нужно было выстоять. Штанга после удара ван Перси — это был тревожный звоночек. Оборона «Лутона» на пределе. Единственный способ переломить ход — это стремительная контратака. В нужный момент. В нужную секунду. Но когда она придёт? Венгер тоже видел эти пустоты в обороне. Но он делал ставку на другое: успеть забить второй. Да, у него не было преимуществ в воздухе — Адебайор снова и снова проигрывал Шмидту. Но за счёт подключений крайних защитников, «Арсенал» получал численный перевес. И тогда — на 63-й минуте — ван Перси снова попытался пробить, как в предыдущем моменте… Но тут же налетел Канте! И чисто, в подкате, выбил мяч! Гао Бо весь напрягся. Он не закричал. Не рванулся. Но внутри — всё сжалось. Контратака. Вот она!