Глава 101 — Глава 103. Разве это не автобус в обороне?

Глава 103. Разве это не автобус в обороне? В другой части стадиона — раздевалка хозяев. Она действительно была куда просторнее гостевой, но, как и говорил Кевин, все оснащение здесь было дублировано: футбольная ассоциация Англии сделала всё, чтобы «Уэмбли» соответствовал статусу нейтрального поля. Тем не менее, поскольку «Уэмбли» находится в Лондоне, игроки «Арсенала», не покидавшие пределы города, всё равно ощущали себя словно дома. В это время Арсен Венгер отдавал последние указания перед матчем: — Передачи в обороне должны быть максимально надёжными! Никакого ненужного риска! — настаивал он. Венгер знал, что «Лутон» славится своим агрессивным прессингом на чужой половине поля. В его глазах это была главная сила соперника: отличная дисциплина, неисчерпаемая выносливость — ведь стартовый состав у «Лутона» практически полностью состоял из двадцатилетних парней, для которых бегать весь матч — не проблема. — Они могут броситься на нас очень жёстко! — снова повторил Венгер. — Так что мы не имеем права на ошибки сзади. Главная цель — не позволить им перехватить мяч и убежать в контратаку! Он с силой ударил кулаком по тактической доске: — Владеем мячом, ищем щели в их обороне терпеливо! Фланги! Их слабое место — фланги! И правда, в сравнении с центром поля у «Лутона» по краям оставалось куда больше свободного пространства. Но Гао Бо не мог ничего с этим поделать — приоритет был отдан защите по центру, что при таких ресурсах было абсолютно логично. — Раскрываем их по флангам и атакуем с полупозиций! — Венгер обвёл взглядом сосредоточенные лица своих игроков и с лёгкой улыбкой добавил: — Как и на тренировках всю эту неделю. Подготовка к «Лутону» велась с такой же серьёзностью, как к топ-клубам из верхней части турнирной таблицы. Венгер не собирался допустить ни малейшего просчёта на пути к финалу. Четыре года без трофеев давили на него. В этом сезоне, чего бы это ни стоило, Кубок Англии должен вернуться на «Эмирейтс»! Он был полон решимости. До начала матча оставались считанные минуты. Оба тренера завершили последние установки и заняли свои места на скамейке. Перед выходом команд на поле, Гао Бо направился к Венгеру, чтобы пожать руку. Как-никак, тот был мировым именем в тренерской профессии — достойный соперник и уважаемый ветеран. Гао Бо с улыбкой протянул обе руки, выражая полное почтение. В таких вещах он всегда вёл себя безупречно. Видимо, сказывался опыт прошлой жизни — он не был вспыльчив, как многие молодые тренеры. Венгер ответил на рукопожатие, но на миг задумался. Каждый, кто впервые сталкивался с Гао Бо, испытывал это чувство. Он был слишком молод. Моложе многих футболистов на поле. А между тем — костюм сидел идеально, осанка чуть наклонена вперёд, на лице — уверенная, спокойная улыбка. «Талант от природы… Откуда же он взялся, такой?» — мелькнула мысль у Венгера. «Может, переманить его в помощники?» — даже подумал он про себя. Гао Бо, конечно, понятия не имел, о чём сейчас думает его оппонент, да если бы и знал — ни за что бы не согласился быть чьим-то ассистентом. — О чём вы там с Венгером говорили? — спросил его Джон Астон, когда тот вернулся на скамейку. — Да он сказал, что уже победил. А я ответил, что всё не так просто. Тогда он — мол, посмотрим. Ну а я сказал, что если выиграю — угощу его пинтой. — Правда?! — изумился Джон. Если бы это был диалог между Венгером и Фергюсоном — может, он бы и поверил. — Конечно нет! — усмехнулся Гао Бо. Джон Астон, до этого нервничавший, заметно расслабился — когда главный тренер так спокоен и шутит, тревога быстро отступает. Игроки уже выходили на поле, а фанаты обеих сторон оживились. Трибуны гремели: болельщики «Арсенала» в унисон выводили хором: «We’re by far the greatest team the world has ever seen!» («Мы — величайший клуб, который мир когда-либо знал!») Гао Бо слегка нахмурился: — Что-то знакомое… Не слышал ли я это и на «Уортон Роуд»? Поскольку фанаты «Лутона» перекрикивали песню своими восторженными криками в адрес игроков, он не разобрал слова, но мелодия показалась до боли знакомой. — Это «And it’s Arsenal», — пояснил Джон рядом. — Очень старая песня, ещё с 30-х годов на «Хайбери» пели. Это, наверное, самая ранняя фанатская песня в английском футболе. Вот и вышло, что многие клубы позаимствовали мелодию, только слова поменяли. — Ха, если бы тогда у «Арсенала» уже был Кронке, он бы и за мелодию роялти собирал! — засмеялся Гао Бо. Все рядом дружно рассмеялись. В это время церемония открытия завершилась, игроки встали по местам. Осталось лишь дождаться свистка. Право первого удара было у «Арсенала». Адебайор положил мяч под подошву, рядом — его партнёр по атаке, голландец Робин ван Перси. Прозвучал свисток! Адебайор катнул мяч Ван Перси — и сам рванул вперёд! — Дамы и господа! — взревел комментатор Райткинсон. — Первая полуфинальная встреча Кубка Англии сезона 2008–2009 стартовала на «Уэмбли»! Сегодня «Арсенал» встретится с главной сенсацией турнира — «Лутоном»! Кто же выйдет победителем спустя девяносто минут? — А может, и спустя сто двадцать, — заметил сидящий рядом Пол Мёрсон, бывший игрок «Арсенала», завершивший карьеру в «Миллуолле» и теперь ставший футбольным экспертом. — Считаешь, ничья? — удивился Райткинсон. — Посмотри на схему «Лутона». Пять защитников в центре поля — явно собрались просто отстоять ничью. Шансов мало, но, пожалуй, это их единственная возможность, — спокойно прокомментировал Мёрсон. И тут — всплеск на трибунах! Мёрсон удивлённо поднял голову. Он не видел, что произошло, но на поле заметил Варди, который, обхватив голову руками, уже отступал назад. «Что, «Лутон» уже пробил по воротам?» Мёрсон замер в недоумении. Разве они не собирались поставить автобус и выстоять в обороне?