Глава 13: Вступительный тест в общежитие
— Не нужно быть такой вежливой, — сказал Каэль с лёгкой усмешкой. — Я узнал о твоей ситуации от Аоки и остальных. Раз у меня есть возможность помочь, почему бы и нет? В конце концов, мы теперь друзья.
Даже если они не встречались, он и Мэгуми Тадокоро уже стали близки. Помочь другу — это естественно.
— Но не радуйся слишком рано, — добавил он. — Большая репутация приносит не только привилегии, но и привлекает неприятности.
Сейчас отношение студентов к Мэгуми было дружелюбным. Большинство из них, вероятно, такими и останутся. Но Каэль знал лучше — популярность всегда сопряжена со сложностями.
В конце концов, Сома Юкихира был прекрасным примером. Его растущая слава привлекла массу нежелательного внимания, в том числе от таких людей, как Эцуя Эйдзан.
Мэгуми могла столкнуться с чем-то подобным. Это было не точно, но возможно.
— А? Неприятности? Какие неприятности? — спросила Мэгуми, широко раскрыв глаза. Она не до конца поняла, но теперь полностью доверяла Каэлю — настолько, что ни на секунду не усомнилась в его словах.
— Точно сказать не могу. Просто... будь готова. Если ничего не случится — отлично. Но если случится, по крайней мере, ты будешь к этому готова.
Мэгуми задумалась, а затем твёрдо кивнула. Если Каэль сказал готовиться, она будет.
Под её руководством Каэль вскоре нашёл административный офис, чтобы завершить оформление своего заселения в общежитие — «Полярную Звезду».
— Общежитие «Полярная Звезда»? Постойте, у нас ещё есть такое место? — Клерк в замешательстве моргнул. Он работал в Академии Тооцуки почти два года и никогда даже не слышал этого названия.
— Ты новенький, — сказал сидевший рядом пожилой сотрудник. — Неудивительно, что ты о нём не знаешь. Когда-то «Полярная Звезда» была легендой.
— Легендой? — Любопытство младшего тут же вспыхнуло. — Ну же, сэмпай, ты должен мне рассказать!
— Это не секрет, — усмехнулся старший. — В былые времена в общежитии «Полярная Звезда» жила вся Элитная Десятка Золотой Эры. Только представь — все до единого члены Элитной Десятки, собранные под одной крышей.
У новичка отвисла челюсть. Он прекрасно знал, что представляет собой Элитная Десятка. За пределами Академии Тооцуки они были знаменитостями. Внутри академии — практически неприкасаемыми.
У них была и реальная власть. Если более половины из них приходили к согласию, они могли даже сместить самого директора. Конечно, это правило было в основном символическим, но оно многое говорило о том, какой властью они обладали.
— Впечатляет, да? — продолжал старший. — Те студенты Золотой Эры даже использовали Сёкугэки, чтобы завоевать полную независимость для общежития. «Полярная Звезда» стала самоуправляемой — академия не имела права голоса в том, кто там живёт. Только комендантша могла одобрить заселение.
— К сожалению, это и стало её падением, — вздохнул он. — Когда те легенды выпустились, стандарты общежития остались заоблачно высокими, но всё меньше и меньше студентов могли им соответствовать. Не каждое поколение рождает такие таланты.
— Так со временем его слава угасла. Большинство людей сейчас даже не знают о его существовании. И всё же, нынешняя «Полярная Звезда» не слаба — там сейчас живёт даже один член Элитной Десятки, плюс несколько других исключительных поваров.
Пока двое сотрудников болтали, Каэль и Мэгуми уже направлялись к общежитию.
— Вот мы и на месте, — радостно сказала Мэгуми. — Добро пожаловать в общежитие «Полярная Звезда», Каэль!
Первое впечатление Каэля, однако, было не самым лучшим. Снаружи здание выглядело как нечто из фильма ужасов — обветшалое, скрипучее, наполовину поглощённое плющом.
— Госпожа Даймидо, я привела Каэля! — крикнула Мэгуми, как только они вошли внутрь. Она знала, что даже с сертификатом Трёхзвёздочного повара Каэлю всё равно понадобится личное одобрение Фумио Даймидо, чтобы заселиться.
— Наконец-то! Дайте-ка этой старушке хорошенько рассмотреть паренька, о котором вы все так много говорили!
Из коридора донёсся резкий, но тёплый голос, а за ним — звук медленных, уверенных шагов. Мгновение спустя появилась Фумио Даймидо, её пронзительные глаза сверкали любопытством.
Вот уже несколько дней все в «Полярной Звезде» на все лады расхваливали Каэля — называли его «Божественным Носом», говорили, что он может определить любой недостаток в блюде по одной лишь фотографии и предложить мгновенные исправления.
Если бы она не знала, что Мэгуми никогда не станет лгать, Фумио могла бы подумать, что они все шутят.
— Приятно познакомиться, госпожа Даймидо, — вежливо сказал Каэль, слегка поклонившись. — Я Каэль, новый студент по обмену.
— Я Фумио Даймидо, — ответила она с улыбкой. — Можешь звать меня госпожа Даймидо, или тётушка Фумио, как Мэгуми. Я много слышала о твоей готовке, но правила есть правила — если хочешь здесь жить, тебе придётся пройти вступительный тест в общежитие.
— Я понимаю, — кивнул Каэль. — Я уже подготовил ингредиенты.
В отличие от Сомы Юкихиры, Каэль был не из тех, кто является неподготовленным. Всё, что ему было нужно, уже было готово.
— Хорошо, — одобрительно сказала Фумио. — Тогда начнём. Мэгуми, иди собери остальных. Разве они все не умирали от желания познакомиться с этим пареньком?
— Так точно! — Мэгуми быстро кивнула и убежала собирать всех.
Жители «Полярной Звезды» были разбросаны повсюду — кто-то ухаживал за садом, кто-то — за скотом, другие отдыхали в своих комнатах.
Когда она ушла, Каэль распаковал свои ингредиенты и начал готовить, его движения были уверенными и продуманными.
Фумио осталась рядом, скрестив руки на груди, и молча наблюдала. Ей не нужно было следить за его процессом — важен был лишь конечный результат.
Вскоре из дверного проёма донёсся звонкий женский голос.
— Он наконец-то появился? Я должна увидеть, что это за парень!
Голос был весёлым, смелым и безошибочно знакомым. Каэлю даже не нужно было оборачиваться, чтобы понять — в «Полярной Звезде» был только один человек с такой энергией.
Юки Ёсино.
Обновлено: 20.02.2026