С другой стороны, Яо Чао и остальные, поевшие вместе с ним вонтоны, возвращались домой с тревогой.
Сегодня уже пятое число. Завтра — шестое. А это значит, что праздник заканчивается.
С седьмого снова начинаются занятия.
Иными словами — завтра надо возвращаться.
— О, небеса! — первым сник Мэн Тао. — Ах, я только поел, и уже обратно? Можно мне, ну хотя бы на пару дней позже вернуться в школу?
— Разве Босс Линь не говорил, что будет работать неделю? — тут же вступил другой студент. — Завтра только шестое, пятница! Ещё два дня остаётся! Если мы уедем, то больше не попробуем его еду!
Настоящие студенты — всё точно подсчитали.
Яо Чао беспомощно взглянул на них:
— Думаешь, если мы всей толпой не приедем, инструктор это одобрит?
— Ладно… — вздохнул Мэн Тао. — Я и сам понимаю, что это невозможно.
Он уткнулся в землю и уныло буркнул:
— Только распробовал, и уже завтра обратно в школу. Это просто пытка!
При воспоминании о волшебных вонтонах Мэн Тао невольно сглотнул слюну.
Какая же это была вкуснотища!
Он никогда не ел вонтоны с такой тончайшей оболочкой — нежной, шелковистой, скользящей по языку и плавно исчезающей в животе.
Вкус — неповторимый.
Нежность и аромат — божественны.
Такое вкусное блюдо невозможно забыть.
И чем больше думал, что после возвращения больше не сможет этого попробовать, тем сильнее томился.
Недосягаемое всегда кажется самым прекрасным.
— Ладно, давайте хоть билеты купим, — предложил кто-то из группы. — А то потом не купим и опоздаем — неприятностей не оберёшься.
— Слышал, за такое оценки снижают.
— Всё, идём покупать!
— Эх, если бы Босс Линь открыл ларёк где-нибудь рядом с нашим университетом — вот бы счастье! — мечтательно сказал кто-то.
— Мечтатель, — засмеялись остальные.
……
Линь Чжоу вернулся домой под утро. Умылся, растянулся на кровати и, открыв свой «dy», обнаружил, что уведомления на его маленьком аккаунте взорвались.
— Что происходит? — удивился он. — Я ведь ничего не писал последнее время…
Открыл комментарии — и обомлел: сплошные извинения.
— Брат, я был неправ! Не стоило называть тебя лжецом. Босс Линь и правда поставил ларёк в Таошане на этой неделе!
— Прости, что не поверил в новость.
— Я пришёл извиниться. Не следовало тебя ругать!
Линь Чжоу не сдержал улыбку, читая эти перевёрнутые комментарии.
Перешёл по ним — и увидел, что тот самый аккаунт, который раньше вводил всех в заблуждение, стал приватным.
— Ха-ха-ха! До чего же смешно!
В это время Чэнь Далян вернулся домой и только тогда заметил сообщение в группе — кто-то выследил, где именно работает Босс Линь, и теперь вся сеть об этом знает.
И тут же вспомнил, что сам тогда писал под тем постом.
Он поспешно открыл свой «dy» — а там буря.
Его аккаунт поливали проклятиями.
В ужасе Чэнь Далян сразу же закрыл профиль, сделав его приватным.
Когда писал тот комментарий, и не думал ни о чём плохом — просто хотел, чтобы меньше людей узнало про вкусную еду и не мешали ему есть.
Кто ж знал, что всё так обернётся?
Теперь ему оставалось только скрываться.
Если обманутые пользователи узнают, кто он, то дело не ограничится руганью — ещё и набьют.
Он вздохнул.
Ведь если бы его самого так обманули, да ещё лишили шанса попробовать еду Босса Линя, он бы тоже взбесился и гнал обманщика через полгорода.
А теперь… этот обманщик — он сам.
Оставалось только надеть маску и молчать.
……
На следующий вечер, к семи часам, у Таошаня уже собралась толпа.
Кто-то принёс одеяла и расселся прямо на земле, другие достали маджонг и играли под уличными фонарями.
Некоторые прихватили фонарики, чтобы было светлее.
Каждый нашёл себе занятие, коротая время.
А на месте, где обычно ставил ларёк Линь Чжоу, уже лежали его вещи — значит, место занято.
— Пятница сегодня. Неделя пролетела незаметно.
— Ага. Уже шестое. Не успели оглянуться — праздник кончился.
— Ничего, ведь Босс Линь теперь ставит ларёк с полудня, можно и после работы успеть перекусить.
— Посмотрим… После длинных выходных, совмещённых с Праздником середины осени, на работе наверняка завал.
— Всё равно завидую Боссу Линю. Такой талант, да ещё свобода — финансово независим, работает ради удовольствия. Хочет — готовит, не хочет — уезжает.
— Вот именно. Его не волнует, как мы тут страдаем без его еды!
— Да и как ему всех накормить? Народу — море, а блюдо одно лучше другого!
Из толпы послышалось:
— Эй, я проиграл!
— Цыц, темно — ничего не видно! Иначе я бы точно выиграл!
— Сказочник, — засмеялись остальные.
……
В это время Ма Мин, глянув на часы, решил — пора идти к Боссу Линю.
Слова посетителя вчера не шли у него из головы:
«Чем больше людей, тем яростнее борьба за еду».
Всю ночь ему снилось, как он дерётся с фанатами за тарелку.
Так и не выспался.
Он только вышел из комнаты — и застыл.
В гостиной сидели родители. Ждали его.
— Папа, мама… вы ещё не спите? — удивился он.
— А ты ведь любишь еду, что готовит Босс Линь? — мягко сказала мать. — Мы с отцом тоже пойдём, попробуем. Давненько мы втроём не ели вместе.
На ней было длинное шёлковое платье — то самое, что она никогда не надевала.
Ма Мин вспомнил: это он купил ей когда-то на День матери, потратив месячную зарплату.
А она тогда упрекнула его: мол, расточительство — как жить потом будешь, если на одно платье спустил весь оклад?
Он тогда страшно обиделся.
Казалось, мать его совсем не понимает.
С тех пор решил: никогда больше не буду покупать ей подарков.
И сдержал слово.
А платье так и лежало нетронутым.
До сегодняшнего дня.
Он не знал, что сказать, — лишь тихо улыбнулся и кивнул.
— Там очередь огромная. Уже поздно. Вы ведь, наверное, устали, хотите спать?
— Всё в порядке, — ответила мать. — Мы не сонные.
Они втроём поехали на машине.
Дорога прошла в молчании, в воздухе стояла какая-то сдержанная, густая тишина.
Ма Мин глядел в окно, не думая ни о чём — просто отдыхал, наслаждаясь редким спокойствием.
Когда добрались до Таошаня, ещё из машины почувствовали оживление — весёлый гул голосов, лучи фонариков, смех.
— Вот это да, — удивилась мать. — Сколько людей! И ведь ночь на дворе!
Было чуть больше восьми, и на площади уже стояли десятки человек.
В полутьме ярко светили фонари и экраны телефонов.
Отец с матерью Ма Мина с любопытством озирались.
Под влиянием живой атмосферы между ними тоже будто растаяло прежнее напряжение.
— Сынок, — спросила мать, — все эти люди… ждут Босса Линя?
— Да, — кивнул Ма Мин.
— Так вкусно он готовит? — глаза матери округлились.
Ма Мин замер. Вспомнил, сколько раз покупал рулетики с тушёной свининой — и ни разу не принёс родителям даже попробовать.
Сердце кольнуло виной.
Он мягко ответил:
— Очень вкусно, мама. Вы обязательно попробуйте. Блюда у него — просто чудо. Не знаю, как описать… В них есть какая-то магия. Когда ешь — все заботы исчезают. Остаётся только чистая радость от вкуса. Это… великолепно.
Говоря о еде Босса Линя, Ма Мин словно открыл шлюз — слова хлынули потоком.
Обновлено: 16.01.2026