Короткостриженная девушка тревожно взглянула на десяток человек впереди.
Она уже умирала от голода, а вокруг народ, купивший еду, жадно ел, чавкал, облизывался — и всё это заставляло её буквально истекать слюной от зависти.
Очередь была такой длинной, что многие вставали просто из любопытства.
— Давай возьмём эти рулеты со свининой на обед, — сказала кто-то из стоящих. — Раз столько людей стоит, да ещё под палящим солнцем — значит, точно вкусно. Иначе кто бы терпел?
— Верно говоришь.
Тут же пристроилась ещё одна молодая парочка.
Очередь росла всё быстрее, особенно когда подошло время обеда.
Линь Чжоу, глянув на остатки ингредиентов, громко сказал стоящим сзади:
— Не стойте больше, хватит. Почти всё продано, идите поешьте в другом месте.
Причина наплыва людей была проста: сюда приходили и постоянные клиенты, и туристы после прогулки по храмам, и офисные работники из зданий по соседству.
Все они в одно и то же время думали об одном — о еде.
А искать еду все шли туда, где больше народу и вкуснее пахнет.
Тем более аромат тушёного мяса здесь был просто волшебный — его чувствовалось за десятки метров.
Некоторые старые завсегдатаи, взяв рулеты, даже не спешили уходить: стояли рядом, ели, болтали.
Вся улица гудела — настоящий туристический праздник.
— Эх, уже почти всё распродано. Может, уйдём? — спросила коллега, устало стоявшая в очереди.
— Стоим дальше, — решительно ответила короткостриженная. — Вон, осталось всего несколько человек. Если сейчас уйдём, а рулеты всё же достанутся, потом локти кусать будем!
Так они и остались.
А те, кто только подошёл, видя очередь и слыша слова Линь Чжоу, просто разворачивались и уходили.
Но тем, кто добирался сюда после работы, было особенно обидно.
— Да как так-то?! — чуть не плакал один старый гурман. — Я всего-то минут двенадцать назад вышел с работы, и уже ничего нет?!
А впереди стояли его знакомые из группы — у каждого по рулету в руке. Ели, нахваливая, смакуя.
Даже тот идиот, с которым он постоянно ругался в чате, и тот успел купить!
Старого едока аж трясло от зависти и злости.
Он посмотрел на длинную очередь перед собой, потом на довольную физиономию «идиота», держащего рулет, — и вдруг его осенила идея.
Надвинув на лицо самодовольную мину, он важно подошёл.
— Эй, да это же молодой господин Ван! — громко сказал он. — Что это вы, сэр, тут, на улице, рулет жуёте? Разве вы не говорили, что ничего дешевле тысячи юаней в рот не возьмёте? Что, перестали притворяться?
Того, кого он называл «молодым господином Ван», сразу перекосило.
Этот тип, напыщенный и заносчивый, был в их чате известен: целыми днями хвастался машинами и виллой, кидал «богатые» фото, делал вид, будто живёт на широкую ногу.
То показывал, как ужинает с какой-то женщиной «в ресторане с мишленовской звездой», то жаловался, что от дешёвой еды «у него расстройство желудка».
И главное — все его фото были украдены из интернета, с отвратительным качеством, пикселями!
А он их выдавал за свои. Смешно до слёз.
Когда «счастливчик» из группы первым нашёл лавку хозяина Линя, этот мнимый богач сразу подкатил, будто всё устроил сам, и теперь ел рулет, но при этом продолжал хвастаться своими «деликатесами».
И ведь модератор почему-то его не выгнал!
Старый гурман терпеть не мог таких выскочек.
Они часто ругались в чате, и вот судьба — встретились лицом к лицу.
«Богач» при этих словах взбесился. Он не знал, кто перед ним, но от издёвки побагровел.
— Кто ты вообще такой?! — выдохнул он, шагнув вперёд.
На лице старого едока играла откровенно презрительная ухмылка, будто он нарочно подстрекал его.
Разговор привлёк внимание всей очереди — народ перестал есть и стал наблюдать.
«Богач» почувствовал, что теряет лицо, и ринулся вперёд, чтобы толкнуть старика.
Но едва он слегка коснулся его плеча — старик рухнул, будто его сшибли ударом.
Толпа ахнула.
«Богач» застыл, как вкопанный, побледнел — щеки задрожали.
Зеваки загудели, кто-то даже воскликнул:
— О-о-о! Смотрите, что творится!
Старик, лежа на земле, заорал:
— Ай-ай-ай! Больно-то как! Я же просто хотел поесть, голодный, жарко, голова кружится! А ты взял и толкнул! Спину отбил, поясницу… ой, ой, как же больно-то!
— Да я ж едва тебя тронул! — растерялся «богач». — Не притворяйся, я и силы не приложил!
Толпа прыснула от смеха, но глаз не отводила.
Старик стонал, не поднимаясь.
Тот, испугавшись, что сейчас вызовут полицию, судорожно протянул ему два рулета, что держал в руках:
— На, ешь! Только не вздумай меня шантажировать! Сам ведь упал от жары!
В глазах старого едока мелькнула искра довольства.
Два рулета — бесплатно!
Он, всё ещё держась за поясницу, «тяжело» поднялся, делая вид, что еле стоит на ногах.
А «богач», обрадованный тем, что конфликт улажен, поспешно ретировался — лишь бы не нарваться на неприятности.
Как только тот скрылся, старый едок мгновенно распрямился, ухмыльнулся и бодро, как ни в чём не бывало, зашагал обратно, держа рулеты обеими руками.
Толпа дружно разразилась смехом.
Линь Чжоу, стоявший за прилавком, ошарашенно моргнул.
— …Вот это спектакль, — только и смог подумать он. — Настоящее шедевральное мошенничество!
Старик, заметив взгляды, нисколько не смутился — наоборот, расплылся в широчайшей ухмылке и помахал рукой:
— Добрый день, хозяин Линь~!
— И тебе… здравствуй, — ответил тот, не зная, смеяться или злиться.
Этот дедок явно был без тормозов — вытворять такое посреди улицы и не моргнуть!
Но, похоже, его это нисколько не беспокоило.
Он ведь знал «богача» в лицо, а тот — его нет.
Он всегда ругался с ним в чате, но даже в друзья его не добавлял.
У него ник и аватар чужие, а не настоящие, как у того.
Так что — бояться нечего.
Два рулета на халяву и душу отлил. Какая красота!
Старик радостно зашагал прочь, насвистывая себе под нос, не обращая внимания на хохот и взгляды прохожих.
— Вот теперь-то мир стал таким сумасшедшим, каким я всегда хотел его видеть! — пробормотал он с довольной улыбкой.
Толпа всё ещё гудела.
— Ха-ха-ха, этот дед гений!
— Кто его остановит? Он же падает по заказу!
— Слушай, если бы это записали на видео и выложили в сеть — сто процентов вирусный ролик! «Пожилой гений шантажа на улице — ради рулета!»
Все смеялись, но в глубине души каждый понимал: старик выиграл этот день.
Обновлено: 16.01.2026