Ровно в одиннадцать Линь Чжоу начал готовиться к открытию своей лавки.
Перед «Баром у Старого Суна» уже собралась толпа завсегдатаев, терпеливо ждущих.
— Эй, ты только пришёл? Я тут с девяти!
— С девяти?! Да ведь киоск открывается в полночь! Ещё целый час! Я думал, я рано пришёл!
Тот, кто пришёл позже, замолчал, увидев, что очередь уже растянулась на десятки метров.
— Ха, недооцениваешь магию жареной курицы от Босса Линя. Те, кто вчера не успел купить, сегодня пришли с восьми вечера — и принесли складные табуретки, чтобы сидеть и ждать.
Мужчина, посмотрев вперёд, поразился: люди в начале очереди действительно сидели на маленьких стульчиках, спокойно играли в телефонах, будто пришли на пикник.
Что может быть забавнее — ночь, улица, и сотня человек, собравшихся ради жареной курицы.
— Слышал, круглосуточные магазины рядом теперь специально закупают горы льда и пластиковых стаканов — народ же ест курицу, запивает пивом. Теперь не надо бегать за холодным по всему кварталу!
— А ты заметил, сколько новых лотков появилось? Раньше тут продавали только вонтоны, а теперь — чего только нет!
— Конечно! Весь город знает, что Босс Линь неделю жарит курицу на Барной улице. Все хотят урвать кусок прибыли, вот и сбежались мелкие торговцы. Новости расходятся мгновенно.
— Что-то я проголодался, пойду куплю шампуров…
— Ты что, с ума сошёл?! Жизнь не дорога? Зачем набивать живот шашлыком, если потом не влезет курица?! Сегодня суббота — сколько раз в неделю можно поесть курицу Босса Линя? А шашлык ты и завтра найдёшь!
— Логично. Потерплю!
……
Улица оживала с каждой минутой. Всё больше людей, всё больше запахов — аппетитных, пряных, сводящих с ума.
Любой, кто проходит мимо и не сворачивает — человек железной воли.
— Он идёт! Босс Линь пришёл!
Толпа встрепенулась, словно фанаты, увидевшие кумира. Некоторые даже схватили свои стульчики и бросились ближе.
Линь Чжоу, завидев, как люди бегут к нему, вздрогнул — в памяти тут же всплыл вчерашний сон.
Он помрачнел.
«Лишь бы сон не сбылся… Иначе я не выдержу».
— Босс! Босс! Жареная курица!
— Есть сегодня новые вкусы?
— Босс Линь, я тебя обожаю! Можно мне побольше курицы, ну пожалуйста?
— Ааа, вот он, мой огромный окорочок!
Глаза сотен людей засверкали, когда они увидели, как он расставляет оборудование. Взгляд их был жадный и восторженный, будто на сцене появился идол.
Линь Чжоу посмотрел на очередь — там было уже больше сотни человек. Пришлось снова вводить ограничение: по одной порции каждого вида на человека.
Первый покупатель приуныл.
— Столько людей в очереди… из-за них даже лимит ввели!
— Да, — кивнул Линь, — по стандарту: один набор куриных наггетсов с крабовым соусом, один окорочок с картофельной панировкой, одно оригинальное крылышко.
Он заранее продумал, чтобы каждый успел попробовать что-то своё.
— Босс, а нельзя ли чуть побольше? — послышались жалобные голоса сзади.
— Точно! Вчера люди брали по пять порций!
— Босс, ну сжалься! У меня друг в больнице, его последняя мечта — попробовать твою курицу! Ну хоть лишнюю порцию!
Линь Чжоу: …
«Вот это дружба. Твой друг-то в курсе?»
Он спокойно ответил:
— Раньше людей было меньше, и я не возражал, если кто-то брал побольше. Но сейчас — сами видите. Хотите больше — спросите у тех, кто позади вас, не возражают ли они.
Толпа тут же поутихла.
Нельзя было допустить ссоры из-за еды.
Зато в глазах людей мелькнула искра понимания:
«Ага, значит, если в следующий раз найти Босса Линя тайком, без очереди — можно купить сколько угодно!»
Все притихли и решили держать это открытие при себе.
Нечего шум поднимать — лучше потом тихо сорвать куш.
……
Прохожие останавливались, поражённые видом длиннейшей очереди.
— Это что, просто ларёк с курицей? Откуда столько людей среди ночи?
— Неужели настолько вкусно?
Стоявшие в очереди переглянулись и дружно промолчали.
Промолчи — спасёшь порцию.
Потом кто-то небрежно бросил:
— Мы все подставные. Босс нам платит. На вкус — ерунда.
Очередь замерла. Те, кто стоял впереди и сзади, удивлённо уставились на говорившего.
А потом поняли его намёк — и синхронно закивали.
— Ага, точно. Совсем невкусно.
Прохожий с облегчением кивнул и ушёл искать другую еду.
Как только он скрылся, очередь едва не прыснула со смеху.
— Осторожнее, если Босс узнает, что мы так людей отпугиваем, он нас прибьёт!
Но все были довольны: меньше конкурентов — больше шансов поесть.
Каждый, кто подходил с расспросами, слышал одно и то же:
— Мы наняты. Курицу пробовали — ерунда.
Через пару часов это уже стало локальной легендой:
«Там у бара — подставная очередь, людей наняли, чтобы создать ажиотаж!»
Прохожие переговаривались между собой:
— Видел? Там целая толпа со своими табуретками! Настоящие профи, небось, по сто юаней в день получают.
— Мир сошёл с ума… везде обман! Даже еду фальсифицируют, лишь бы привлечь внимание.
— Хорошо, что спросил. А то купил бы — и разочаровался.
Кто-то даже остановился рядом с другим прохожим, посочувствовал и, обмениваясь сведениями, разошёлся — сытый, довольный, «необманутый».
А один старый клиент, услышав всю эту чепуху, лишь тихо улыбнулся и гордо подумал:
«Вот это уровень. Столько хитрости впустую пропадает. Пора и мне поучаствовать в торговых войнах».
Тем временем сам Линь Чжоу, занятый жаркой куриных наггетсов у прилавка, ничего не знал о том, какие комедии творятся в очереди.
А ведь стоящие в ней, ведомые совестью… или жадностью, только улыбались и делали вид, что всё «правда».
А кто совести не имел — с радостью врал прохожим, отпугивая всех новых конкурентов.
Ведь чем меньше соперников — тем больше шансов достать заветное крылышко.
Обновлено: 16.01.2026