Видя, с каким воодушевлением Линь Чжоу расхваливал своё творение, Чжан Минъюань, доверяя его кулинарным способностям, заказал по одной коробке каждого вкуса.
А заодно — ещё и несколько обычных танхулу.
Всего вышло двадцать разновидностей. Одна коробка стоила десять юаней — итого двести.
Запасы Линь Чжоу сократились на сотню палочек в одно мгновение.
Школьники, стоявшие в очереди сзади, видя, как взрослый мужчина закупает столько танхулу, заволновались — вдруг к их очереди ничего не останется?
Дети ведь не умеют скрывать эмоции. Всё, что у них на уме, сразу отражается на лице.
Линь Чжоу это прекрасно видел — да и Чжан Минъюань, человек с деловой хваткой, понял ситуацию сразу.
На его обычно непроницаемом лице впервые проступило неловкое выражение — и Линь Чжоу не удержался от улыбки.
— В следующий раз, если захочешь поесть, но не будешь дома, — сказал он, — просто попроси дядю Чжана принести. Не нужно специально приходить.
Танхулу — ведь не золото.
Да и чай, который когда-то подарил ему дядя Чжан, стоил куда дороже, чем эти сладости. Но зато эти были приготовлены своими руками — а значит, вкус особенный.
— Всё в порядке, — усмехнулся Чжан Минъюань. — Отец уже доел все танхулу, что ты ему подарил. Теперь у него болят зубы, лежит в больнице, лечится от воспаления. Боюсь, в ближайшее время не сможет их есть.
В его голосе слышалось явное веселье, даже злорадство.
Такого поворота Линь Чжоу никак не ожидал.
Неужели дядя Чжан и вправду съел всё до последней палочки?
Он ещё вчера заметил, как тот наслаждался сладостями — радовался, словно ребёнок. Не думал, что дело закончится зубной болью.
— Надо было отдать сестре Ван, — вздохнул он, наконец поняв выражение «старый ребёнок». Стоит отвернуться — и беда.
— Ему еду не запретишь, — рассмеялся Чжан Минъюань.
Он слишком хорошо знал отца. Когда-то — расчётливый бизнесмен, теперь на пенсии — все силы тратит на то, чтобы свести кого-нибудь «в пару».
Они перекинулись ещё парой фраз и, заметив, как дети позади нетерпеливо ёрзают, обменялись улыбками: один отошёл, другой вернулся к делу.
Чжан Минъюань принёс в машину огромный пакет танхулу. Лу Цянь, увидев, сколько он купил, удивлённо округлила глаза.
— Ты что, выкупил весь лоток? — засмеялась она. — Как будто решил обанкротить Босса Лина.
Она всерьёз считала, что у «властного президента» и на такое хватит характера.
— Нет, — невозмутимо ответил он. — Там за мной стояли дети, смотрели так жалобно, что я испугался — куплю всё, они заплачут.
Лу Цянь не выдержала — рассмеялась, глядя, как он с самым серьёзным видом произносит такую нелепицу.
Затем наугад взяла одну коробку и открыла.
— Ого... какая красота! — выдохнула она.
Алые клубники, покрытые прозрачной сахарной глазурью с вкраплениями сухих цветов османтуса, блестели, словно кристаллы. Лёгкий фруктовый аромат тут же наполнил воздух.
Такой красоты она ещё не видела. Танхулу были настолько изящными, что их даже жалко было есть — казалось, один укус испортит совершенство.
Лу Цянь достала телефон, сделала снимок и отправила подруге.
Такое лакомство нельзя не поделиться.
Только после этого осторожно взяла клубничную палочку и надкусила.
В машине раздался звонкий треск лопнувшей сахарной корочки. Лу Цянь поспешно прикрыла рот рукой — боялась, что крошки упадут.
Летняя клубника, конечно, не такая сладкая, как весенняя — аромат слабее, кислинка сильнее. Но в танхулу это именно то, что нужно.
Сладость сиропа уравновешивает лёгкую кислоту ягоды, и во рту рождается удивительно сочный, живой вкус.
При этом, когда раскусываешь карамель, чувствуешь тонкий аромат османтуса — он добавляет глубины и благородства.
Просто чудо, как танхулу способны превратить обычный продукт в нечто восхитительное.
— Попробуй, это потрясающе! — воскликнула она, вдохновлённо протягивая палочку.
И только потом сообразила, что перед ней вовсе не подруга, а Чжан Минъюань. Щёки тут же вспыхнули.
Тот, тоже слегка смутившись, застыл, а Лу Цянь торопливо отдёрнула руку и подала ему целую, нетронутую палочку.
Чжан Минъюань взял и откусил целую клубнику.
— Да, вкусно, — кивнул он. — Не приторно.
Лу Цянь: …
Какое странное определение! Но, впрочем, она поняла.
Многие гурманы хвалят десерты именно за то, что они «не слишком сладкие».
Он оказался прав: эта глазурь не режет горло и не приторна. Это чистая, прозрачная сладость, подчёркивающая вкус самого фрукта, а не скрывающая его.
— Кстати, там ещё были танхулу с перцем чили, — напомнил Чжан Минъюань. — Ты, наверное, таких не пробовала? Хочешь?
Он вспомнил, как Линь Чжоу особенно рекомендовал именно этот вкус.
Нашёл в пакете палочки с перцами — зелёными и красными.
Лу Цянь, увидев их, чуть не поперхнулась.
— Это... можно есть? — осторожно спросила она, глядя на яркие стручки. — Это же... тёмное блюдо какое-то?
Чжан Минъюань покачал головой, но, видя её сомнение, добавил:
— Линь Чжоу сказал, что вкус потрясающий.
Лу Цянь с сомнением взяла палочку с танхулу из перца Ханчжоу, решив рискнуть.
А вдруг окажется, как в тех рецептах — выглядит жутко, а на вкус восхитительно?
Свежие перцы Ханчжоу хрустящие, с лёгкой сочностью. В карамели они раскрылись неожиданно: сверху — сладость, внутри — упругая пряность, а потом мягкое жжение, благоухающее ароматом.
Сладость сахарной глазури идеально уравновесила остроту перца, добавив ему мягкости.
Хрустящие, сочные, с чуть шероховатой внутренней мякотью — на зуб приятно, а ощущение во рту необыкновенно насыщенное.
Сладко-острая гармония опьяняла, и, к удивлению Лу Цянь, эти танхулу даже сильнее будоражили вкус, чем клубничные.
Она съела целый перчик в два укуса, и по выражению её лица было ясно — ей понравилось.
Чжан Минъюань тоже попробовал одну палочку.
Мм?
Вкус оказался совсем не тем, чего он ожидал.
Острота едва чувствовалась — сахарная глазурь мягко приглушала её, делая вкус сбалансированным и даже утончённым.
Перцы совсем не похожи на фрукты, но в карамели они заиграли по-новому.
Это был совершенно новый вкус — и новый опыт.
— Правда вкусно, — сказал он, искренне удивившись.
Танхулу из перца Ханчжоу открыли им новую грань кулинарного мастерства Линь Чжоу.
— Хотя... послевкусие всё же довольно острое, — добавил Чжан Минъюань, едва сдерживая кашель.
И правда, перцы Ханчжоу острее обычных зелёных. Сначала чувствуешь только сладость, потом — внезапный жар, накрывающий язык волной.
— Ай-ай-ай, остро! — простонала Лу Цянь, хватаясь за рот и поспешно тянущаяся к следующей коробке.
Она выудила палочку с фиолетовыми виноградинами и быстро откусила одну.
Маленький виноград лопнул во рту, словно спелая капля. Сладко-кислая волна хлынула наружу, обдавая вкусом — свежим, ярким, искристым.
Всё вместе — сладость, хруст и сочность — просто взрыв вкуса.
Обновлено: 16.01.2026