— Пуф!
Линь Чжоу не удержался от смеха, наблюдая, как две собаки устраивают между собой войну.
Он ласково похлопал Дабао по голове и спокойно произнёс:
— У нас всего хватает. Утиных гузок — хоть отбавляй.
Он продал уже столько жареных уток, но ещё ни разу не встречал покупателя, который хотел бы именно гузку.
Вот и весь обрез — собакам в корм.
Первая партия уток уже стояла в печи.
Линь Чжоу повернулся и пошёл обратно на ферму — помыл руки и начал разделывать следующую партию.
Стоя у бассейна, он словно превратился в безжалостную машину по потрошению: легким движением ножа вскрывал тушку, аккуратно извлекал внутренности, промывал утку, откладывал в сторону — и тут же принимался за следующую.
Один рабочий впереди занимался забоем, два других — ошпариванием и ощипыванием перьев.
Когда птица доходила до рук Линь Чжоу, она уже была чистой и целой — всё шло, как по конвейеру.
Не прошло и двадцати минут, как он вернулся к ларьку с надутыми утками и начал ошпаривать кожу.
Кипяток стоял на плите; утку окунали в него, обдавали со всех сторон, потом вешали на железную раму и кистью наносили воду — одну за другой.
Затем оставалось только ждать, пока они подсохнут.
Линь Чжоу подошёл проверить, как там жарятся первые утки.
Запах жареной утки, вырывающийся из печи, сводил с ума очередь. Люди в нетерпении переминались с ноги на ногу, возбуждённо переговариваясь.
Когда дела немного улеглись, один из покупателей вспомнил то, что хотел спросить раньше:
— Босс Линь, а есть ли ограничение на покупку?
Линь Чжоу окинул взглядом очередь, потом взглянул на количество заказов — и без колебаний кивнул.
При таком наплыве людей ограничения просто необходимы.
— Ах, вчера ведь не было лимита! Вот же не повезло!
— Да я уже привык. Как только людей становится много — всегда вводят ограничение.
— По одной утке на человека?
На первый взгляд, в очереди стояло чуть больше сотни человек. Одной утки каждому — вполне достаточно.
Линь Чжоу согласился с этим предложением.
— А-а-а! По одной утке каждому! Боже, я-то думал, достанется лишь половина или четверть! Босс Линь, я так тебя люблю!
Лицо Линь Чжоу осталось совершенно невозмутимым.
— Ты любишь жареную утку, — спокойно ответил он.
— Хахаха! Босс Линь, вот ты трезвый человек! А то все только языком болтают «люблю», глядя на печь, — фальшь одна. Но я-то по-настоящему люблю! Продай мне две, а?
— Проваливай, — отрезал Линь Чжоу. — Похоже, Дабао научился у вас этой манерности.
— Смотри, парень какой умный, подхватил всё на лету! Только что с нами так не разговаривал!
— Тсс, хитрец!
…
В это время владелец фермерского пансиона, хозяин Ян, как раз застал момент, когда первая партия жареных уток была готова.
Его собственный бизнес в последние дни шёл просто на ура.
Благодаря жареным уткам Линь Чжоу его «утячий банкет» стал известен во всей округе — народ съезжался специально ради этого блюда.
Он помнил, как Линь Чжоу говорил, что будет торговать лишь неделю, и хотел попытаться договориться.
Даже если не удастся поставить ларёк прямо на ферме, может, получится хотя бы заказывать уток ежедневно.
С этой мыслью он пришёл к ларьку — и застыл: там, где обычно толпилось десятка два людей, теперь тянулась огромная очередь.
Хозяина Яна охватило дурное предчувствие.
Почему вдруг столько гостей?
Неужели теперь он не сможет заказать свои сорок уток?
Сжав сердце, он подошёл к Линь Чжоу, который как раз кистью наносил воду на кожу утки.
— Мастер Линь, можно ли сегодня заказать сорок жареных уток?
Теперь хозяин Ян жалел, что не оформил заказ заранее.
Без жареных уток сегодняшний банкет сорвётся.
— Народу слишком много. Ограничение — одна утка на человека, — ответил Линь Чжоу.
Плохое предчувствие сбылось.
Хозяин Ян окаменел.
Раньше покупателей было мало — не только лимитов не было, даже в очередь вставать не приходилось: просто подожди, пока утка дожарится.
А теперь — и ограничение ввели, и шансов купить почти нет.
Даже если он и отстоит очередь, одной уткой не обойдёшься — продать жалко, разве что самому съесть.
— Значит, вы правда сказали, что будете продавать только неделю… Завтра ларёк уже не поставите?
Завсегдатаи, слышавшие разговор, навострили уши.
— Да, сегодня последний день.
— А если потом можно будет у вас заказывать? Я ведь сам могу приезжать каждый день, забирать уток!
Хозяин Ян всё ещё не хотел терять такую золотую жилу.
— Вряд ли я ещё буду жарить уток. Извини.
Ответ был окончательным.
Так без подготовки и без запасного плана его прибыльная идея продлилась всего несколько дней.
«Банкет жареных уток» подошёл к концу.
— Понимаю, — уныло кивнул хозяин Ян.
Но, взглянув на длинную очередь, он всё же решил попытать удачу и подошёл к первым в очереди.
— Здравствуйте! Я владелец пансиона неподалёку. Могу заплатить вам за вашу утку — взамен приглашаю бесплатно поесть у меня, или доплачу сверху. Согласны?
Первая партия уток вот-вот должна была выйти из печи.
Ян не мог больше ждать, сердце горело желанием выкупить всё сразу.
Если бы он знал, что сегодня будет такой наплыв гостей, встал бы в очередь с самого утра!
Или хотя бы договорился вчера!
Но теперь было поздно.
— Извините, — ответили покупатели. — Только по одной утке на человека. Мы и сами едва достанем, продавать не будем.
— Да, босс, не получится. Мы из Цзяндуна приехали исключительно ради этой утки. Хотите, чтобы мы её продали? Ни за что.
— Вы ведь тоже бизнесмен, — добавил другой. — За обычную цену мы не продадим. Разве что за такие деньги, от которых невозможно отказаться. Но тогда уж выгоды вам никакой не будет. Так что не стоит.
Хозяин Ян всё понял.
Неудивительно, что гостей вдруг столько — приехали из других городов.
Он опросил десятка полтора человек — и ни один не согласился продать утку.
Оставалось только наблюдать, как первая партия выходит из печи и как двадцать счастливчиков впереди делят между собой ароматных уток, смеются и радуются.
А он стоит в стороне, словно выброшенный из праздника жизни.
Все, кто стоял дальше двадцатого, могли только ждать следующую партию.
Услышав, как хозяин пансиона просил сорок уток, люди в очереди переглянулись и тихо позавидовали тем, кто успел раньше.
— Радуйся, босс, — сказал кто-то из них. — Ты ведь всё же успел купить десятки уток. А мы только сегодня приехали — и уже лимит. Тебе повезло, что застал Босса Линя в тот момент, когда ограничений ещё не было. Мог есть сколько душе угодно.
— Верно, — поддержал другой. — Раньше лимиты были на всё: и на вонтоны — по одной миске на человека, и на рулеты из тушёной свинины — по одному. То же самое с гамбургерами. Лимит — и всё, мало кому достаётся. А вам на этой неделе просто повезло.
Эти слова вызвали улыбку даже у Дин Чао, стоявшего в толпе.
Он вспомнил, как ещё несколько дней назад стоял здесь же, перед своим фермерским домиком, и теперь невольно позавидовал самому себе в прошлом — когда у него была возможность покупать уток без ограничений.
Если бы знать заранее, он бы закупил побольше — хоть целый склад.
Обновлено: 18.02.2026