Глава 6 — Глава 6: Леди Фурина, ты — чернично-кремовый кексик

Глава 6: Леди Фурина, ты — чернично-кремовый кексик Пока Фемида сидела в своём кабинете, наблюдая, как CatCatEatsNoMedicine не может принять свои лекарства, ожидая обновлений и праздно болтая... По ту сторону моря, в Сумеру, Путешественница Люмин и её лучшая спутница Паймон прибыли в Караван-Рибат. — Караван-Рибат — если подумать, зачем мы сюда приехали в первый раз? Оглядываясь на шумную сцену, Паймон летела рядом с Путешественницей, с любопытством разглядывая всё вокруг. — Ах, точно! Кажется, тогда сознание Нахиды было поймано доктором, поэтому она оставила нам подсказки искать помощи в пустыне. Люмин кивнула, подтверждая, что это, должно быть, было примерно в то время. Паймон почувствовала себя довольно задумчиво, вспоминая их напряжённый первый визит с преследователями по пятам. — Трудно поверить, что с тех пор прошло столько времени. Теперь, под управлением Нахиды, Сумеру становится всё лучше и лучше, не так ли? — Надеюсь, этот мир продлится; давай не будем добавлять Нахиде больше хлопот. — Пока мы здесь, я уверена, проблем не будет. — Люмин улыбнулась, её уверенность в своей силе была очевидна. Наблюдая, как Люмин уверенно сжимает кулак, Паймон согласно кивнула. Нахождение рядом с Путешественницей действительно давало огромное чувство безопасности. — Э-э... если подумать, мы, кажется, постоянно оказываемся в центре событий. Кто знает, что мы привлечём в следующий раз? — Думаешь, это твоя конституция вызывает это? — Люмин, может быть, у тебя конституция, привлекающая неприятности? — Ну, я думала, это можешь быть ты. Люмин стояла, уперев руки в бока, повернувшись к Паймон с лёгким раздражением в голосе. Они были вовлечены в столько странных инцидентов: их объявляли в розыск при въезде в каждую страну, они побеждали злых духов и их фамильяров и в конечном итоге спасали те самые страны. Хотя это действительно сделало Люмин довольно знаменитой, она всё ещё была сбита с толку. Разве изначально она не отправилась в путешествие просто чтобы найти своего потерянного брата? Как она постепенно оказалась на пути становления великим героем? Паймон, не зная мыслей Люмин, отчаянно замахала руками и категорически отрицала это: — До встречи с тобой такого не было! Единственная странная вещь, которая когда-либо случалась со мной, это то, что я слишком устала, чтобы двигаться, и меня унесло в какой-то таинственный водоворот в море, а потом ты просто случайно меня выловила или что-то в этом роде. Пока они шли, они добродушно препирались. Но, к их удивлению, они постоянно встречали знакомых, куда бы ни пошли. Внезапно появилась Дэхья, глядя на них с восторгом в глазах. — Столкнуться с вами здесь! Вы всё так же любите бродить повсюду, я вижу. Привет, Люмин и Паймон. — Эм, это Дэхья, — удивлённо сказала Паймон. Затем она внезапно поняла, что подразумевалось: — Мы не из тех, кто бродит случайно! Большую часть времени мы занимаемся серьёзными делами, даже если это может не иметь особого отношения к «путешествиям»... В этот момент Люмин начала сомневаться в собственном существовании: — Ах, неважно, неважно. Дэхья, откуда ты только что пришла? — Я только что была в пустыне, давала задания своим старым клиентам, — ответила Дэхья. — Ничего особенно интересного — обычная работа по сопровождению каких-то товаров. Я вернулась сейчас, чтобы отчитаться. — Когда мы заметили вас двоих издалека, вы довольно серьёзно разговаривали. Могу я присоединиться? У Люмин не было причин что-либо скрывать от Дэхья, её бывшей соратницы. — Мы планируем покинуть Сумеру и отправиться в Фонтейн. Услышав это, Дэхья была несколько озадачена. — А? Это... действительно меня удивляет..., полагаю, это имеет смысл. Вы ведь путешественники; вы не можете задерживаться на одном месте слишком долго. — Странно, как в будущем даже простые встречи, подобные сегодняшней, станут роскошью, — задумчиво продолжила Дэхья. — Мне будет довольно трудно всё это вынести. — Ну, как насчёт этого? Мне собрать нескольких моих братьев-наёмников, чтобы сопроводить вас? Столкнувшись с искренним советом Дэхья, хотя и тронутые, Люмин и Паймон почувствовали, что в этом нет необходимости. Паймон ответила: — В этом нет особой нужды. Мы ценим твою доброту, Дэхья. Кто знал, что ты будешь так по нам скучать? Если у нас будет шанс, мы обязательно вернёмся в гости! Поскольку её предложение было отклонено, Дэхья отбросила эту идею. — Хорошо, после пересечения этой пустыни останется лишь немного проплыть по воде, чтобы добраться до территории Фонтейна. Учитывая ваши навыки, вы должны справиться. — Когда вы планируете отправиться? — Как только мы немного подготовимся, мы отправимся в путь, — ответила Люмин. В конце концов, они собирались пересечь пустынный регион. Имело смысл запастись припасами и едой. Не могли же они позволить Паймон умереть от голода в дикой местности, верно? Паймон задумалась: — Дайте-ка подумать... Я думаю, в Сумеру ещё оставалось несколько блюд, которые я не пробовала. Я составила список раньше; дайте-ка посмотрю, смогу ли я его найти... Люмин прищурилась, обменявшись раздражённым взглядом с Дэхья. Воспитание маленькой феи с таким аппетитом всегда означало пристально следить за своим кошельком. Они и не подозревали, что рядом с палаткой ближайшего торговца за ними тайно наблюдает мужчина в одежде из Фонтейна. Тот факт, что этот незнакомец мог наблюдать за Пламенной Гривой и Путешественницей Люмин, не будучи обнаруженным, показывал, насколько он должен быть грозен. Но, честно говоря, не было ли рискованно открыто шпионить за ними в униформе Фонтейна? — Что ж, тогда давайте здесь расстанемся, — сказала Дэхья. — Люмин, Паймон, будь то клиенты или друзья, вы всегда можете снова навестить меня. — До скорого, — сказала Люмин. — Пока, Дэхья! — прозвенела Паймон. Помахав на прощание Дэхья, Путешественница Люмин и Паймон собирались отправиться в Фонтейн. Однако перед уходом они решили пополнить свои запасы и позволить Паймон попробовать все вкусные блюда из её списка. Дорога в Фонтейн была трудной, пролегая прямо через сухую пустыню. Под палящим солнцем каждый шаг был чистой пыткой. Люмин неловко сняла свои длинные сапоги ещё раз, вытряхивая песок, который просочился внутрь. — Иногда я действительно завидую тебе, что тебе не нужно ходить по земле. — Хмф! Летать здесь наверху тоже утомительно, знаешь ли! Паймон топнула ножкой, паря в небе, пот бисером выступил на её лбу — явное свидетельство её слов.   Фонтейн, Дворец Мермония: В кабинете Фемиды. — Фемида—! Голос опередил свою владелицу, звук распахнувшейся двери эхом разнёсся по кабинету, когда Гидро Архонт бросилась прямо к Фемиде. Схватив руки Фемиды, Фурина посмотрела на неё с выражением трепета и предвкушения. Фемида встретилась с лицом, теперь находившимся всего в нескольких дюймах от её собственного, так близко, что она могла бы поцеловать красивые губы Фурины, просто наклонившись вперёд. Но сейчас ещё не время. Любая попытка этого поцелуя заставила бы Фурину сбежать. Как только она удерёт, уговорить её вернуться будет трудно, и что ещё хуже, это усилит её настороженность. В конце концов, Фурина была не просто изящным кремово-черничным пирожным в витрине; она также была бдительным серо-голубым котёнком. Подавив внутреннее желание, Фемида мягко взяла контроль, вставая с Фуриной всё ещё за руку. Она провела Фурину обратно на диван, затем закрыла дверь своего кабинета, отгородившись от любопытных глаз снаружи. — Фурина, что тебя беспокоит? Фемида провела пальцами по волосам Фурины, усмиряя растрёпанные пряди, задавая вопрос, ответ на который она уже знала. Не так давно, когда Путешественница достигла пустыни, разведданные, собранные Океанидами, были немедленно доложены ей. Их информация прибыла быстрее, чем у Фурины, поэтому Фемида уже могла догадаться, почему Фурина пришла в её кабинет в этот час. — Фемида, та самая Путешественница, которая вызвала такие кровавые бури в четырёх разных странах, вот-вот прибудет в Фонтейн! — Как думаешь, нам стоит пойти поприветствовать её? Или просто позволить ей бродить по Фонтейну самой по себе? Фурина казалась беспокойной. Основываясь исключительно на отчётах о хаосе, следовавшем за Путешественницей, она подозревала, что к тому времени, как та достигнет Фонтейна, город уже может быть предсказан к разрушению. Нет, — подумала она, — неужели эта девушка какое-то ходячее бедствие? Похоже, куда бы она ни пошла, будь то веками подавляемый злой дух или незначительное бедствие, всё всегда взрывается в течение нескольких дней после её прибытия, только чтобы она потом убрала беспорядок. Казалось, будто какая-то невидимая рука написала сценарий для этой Путешественницы, ведя её по тщательно спланированному повествованию. Как одна из знаменитых артисток Фонтейна на протяжении более пяти веков, Фурина чувствовала всё большую тревогу. — Фурина, ты, кажется, весьма зациклена на этой Путешественнице. — Разве не очевидно? Она та, кто пересекался с несколькими богами! — Тогда почему бы просто не встретиться с ней напрямую? Несомненно, одним взглядом такая проницательная особа, как ты, Фурина, смогла бы мгновенно определить, добродетель она или порок, верно? — Конечно! — возмущённо возразила Фурина. — Я — воплощение справедливости, Фокалорс! Независимо от того, какие грехи она может таить, они не смогут ускользнуть от моего взора! — Хмф, всего лишь путешественница. В Фонтейне любой, кто осмелится нарушить наши законы, даже если он претендует на божественный статус, столкнётся с моим судом! Фемида молчала, её золотые глаза мерцали, пока она пристально смотрела на Фурину. Да, верно. — Фурина, казалось, успокаивала себя, повторяя про себя, что она действительно богиня справедливости, и поэтому не должна бояться ни одного смертного, осмелившегося бросить вызов даже могущественному Сёгуну Райдэн. — Итак, Фурина, когда ожидается прибытие этой Путешественницы? Мне организовать церемониальный эскорт для сопровождения твоего путешествия? — Или, возможно... — начала Фемида. Держа Фурину за руку, она наклонилась близко, пока Фурина беспокойно ёрзала. — Или, возможно, Фурина, ты была здесь всё это время... просто чтобы составить мне компанию? Голос Фемиды был нежным, но Фурина не могла обработать эту редкую мягкость. Расстояние между нами слишком интимное, — подумала Фурина. Ааа! Её лицо! Оно так близко! — мысленно взвизгнула Фурина. Мгновения назад, когда она держала руку Фемиды и тянула её ближе, это не казалось таким навязчивым. Но теперь, когда роли поменялись, и внимание Фурины отвлеклось от дела Путешественницы, она нашла эту близость крайне смущающей. Она попыталась пошевелить пальцами, но Фемида крепко сжала их. Кончики её ушей, спрятанные под волосами, порозовели. Смущённая, Фурина слегка отстранилась. — Н-нет, не смотри на меня так. Ты слишком близко. Радость наполнила сердце Фемиды. Солнечный свет струился через окно кабинета, бросая свои лучи на Фурину. Её кожа, уже гладкая, как крем, светилась мягким сиянием. Её локоны цвета слоновой кости мерцали, как нити чистейшего серебра, каждый волос, казалось, был наполнен звёздным светом. В тот момент Фемиде показалось, будто она смотрит на небесную деву, сошедшую с небес. Лёгкий румянец, поднимающийся на её щеках, делал Фурину ещё более неотразимой, как сладкий кремово-черничный кексик. Как я и ожидала от моей дорогой леди Фурины — всегда очаровательна, независимо от ситуации. Исполняя желание Фурины, она отпустила её крепко сжатую руку. Когда тепло, окутывающее её ладонь, исчезло, Фурина мысленно вздохнула с облегчением, но в то же время почувствовала лёгкую меланхолию. Как странно. Почему она так на меня смотрит? Так близко... мы почти поцеловались. Фурина внутренне ворчала, что Фемида действительно перегибает палку. Разве её предыдущее поведение не было немного грубым? Заслужила ли она такое суровое возмездие? Глядя на бесстрастное лицо Фемиды, Фурина почему-то не могла избавиться от ощущения, что эти глаза полны скрытого веселья. Сине-белая пятнистая кошка сердито посмотрела на Фемиду, но, к своему удивлению, нашла человека ещё более очаровательным. — Леди Фурина, — подсказала я, — вы так и не ответили на мой предыдущий вопрос. — Эмм, ну... завтра вечером путешественники издалека наконец достигнут Фонтейна. Судя по их запланированному маршруту, они напрямую пересекут пустыню Сумеру и прибудут в Гавань Ромарин. Фурина тайно взглянула на Фемиду, прежде чем поспешно отвести взгляд, когда показалось, что их взгляды вот-вот встретятся. Что происходит? Разве она не должна спрашивать, откуда я знаю? — Фурина кипела от разочарования, её тщательно подготовленный диалог оказался бесполезным. Она представляла, как впечатлит Фемиду, пленив её восхищением и преданностью, чтобы та охотно предложила эти восхитительные маленькие пирожные! Естественно, если бы Фемида пожелала похвалить Гидро Архонта, Фурина тоже не возражала бы против таких комплиментов! Фемида моргнула, внутренне удивляясь, неужели Фурина действительно думала, что её скрытый взгляд остался незамеченным. Видя продолжительное молчание Фемиды и её непреклонный взгляд, Фурина начала чувствовать беспокойство. — В любом случае, — выпалила она, — завтра ты сопроводишь меня в Гавань Ромарин, чтобы увидеть эту путешественницу. Опаздывать нельзя. Если опоздаешь, этот архонт не будет тебя ждать. С этими словами, повисшими в воздухе, Фурина встала, оставив позади пристальный взгляд Фемиды, и быстро вышла из кабинета. Наклонив голову в замешательстве, Фемида не могла понять, какие мысли побудили Фурину уйти так поспешно. — Прибудет только завтра утром? Как это может быть так медленно? — Фемида выразила своё недовольство темпом Путешественницы. Затем, после тщательного размышления, она поняла, что реальность не отражает игровой мир. Даже в рамках игрового повествования она никогда не встречала путешественников, небрежно использующих точки телепортации, чтобы перемещаться. Вместо этого они часто оказывались запертыми в отдалённых местах, вынужденные преодолевать огромные территории пешком. Эта мысль принесла Фемиде утешение. Сама Фурина мало интересовалась логистикой процессии; такие вопросы были оставлены на тщательное планирование Фемиды. Изначально Фурина не понимала необходимости формирования надлежащего эскорта. То есть до того дня, когда толпа восхищённых поклонников заполонила улицы, превратив магистрали Фонтейна в море людей и вызвав транспортный коллапс. Как с точки зрения защиты Фурины и поддержания транспортного потока, так и сдерживания пылких фанатов Гидро Архонта, создание официальной процессии доказало свою ценность. Таким образом, концепция формального кортежа в конечном итоге укоренилась и стала реальностью. Установив время и набросав протокол для процессии, Фемида поручила Седене передать инструкции. Завершив все приготовления, Фемида достала речь, которую она подготовила для Фурины. Черкая исправления, она удалила все неправдоподобные разделы и пересмотрела их соответствующим образом. Затем она добавила планы на случай непредвиденных обстоятельств для различных сценариев, с которыми может столкнуться незнакомая путешественница, а также экстренные меры реагирования на непредвиденные обстоятельства. В любом случае, Фемида отвечала только за общее направление. Конкретные реплики и реакции на месте будут оставлены на импровизацию Фурине, знаменитой актрисе Фонтейна. С наступлением ночи Путешественница, укачивая Паймон на руках, оставалась в блаженном неведении внутри Чайника Безмятежности. Она и не подозревала, что по ту сторону моря, в Фонтейне, Гидро Архонт Фурина суетилась, с тревогой готовясь к её скорому прибытию. Не в силах успокоиться, беспокойство грызло её. Лишь когда Фемида мягко провела её к кровати, настаивая, что ей нужен хороший ночной отдых, чтобы показать себя с лучшей стороны, Фурина неохотно задремала. С первым светом зари, пробивающимся над горизонтом, наступил новый день. Путешественница, всегда пунктуальная, уже всё привела в порядок и с нетерпением отправлялась в путь с Паймон на буксире. Тем временем Фемида уже вытащила Фурину из-под одеяла, сделала ей надлежащий макияж и переодела в наряд, вдохновлённый игровым концепт-артом. Следуя плану и протоколу, в назначенное время они сели на летающий корабль, направляющийся в Гавань Ромарин. Спешки не было; фактически, было даже время приготовить завтрак, позволив Фурине неторопливо насладиться им на корабле, гарантируя, что она не встретит путешественницу с пустым желудком. Поскольку леди Фурина прибывала сегодня в Гавань Ромарин, силы безопасности гавани были утроены по сравнению с обычным. Это вызвало некоторое беспокойство среди жителей Ромарина; неужели поблизости были бандиты, которых нужно было задержать? Путешественница Люмин привела Паймон на край пустыни. Оттуда они могли видеть далёкий Двор Фонтейна, возвышающийся над горизонтом. После довольно долгого путешествия по пустыне вид величественного водопада поднял дух Люмин и Паймон, принеся им радость. Раскрыв свои ветряные планеры, они слетели с края пустыни вниз, затем сели на корабль, который доставил их в крепость гавани Ромарин. — Наконец-то мы прибыли. Какое путешествие через песок и воду, но вот мы в единственном морском порту Фонтейна. Как только Паймон сошла с корабля, она не смогла удержаться от своих первоначальных мыслей. Вспоминая различные интригующие объекты, которые она видела на борту, она чувствовала себя поистине поражённой. — Фонтейн... он производит впечатление невероятно развитого. Я слышала, их промышленность довольно развита, со всякими своеобразными и интересными механизмами. Путешествуя по множеству миров, Люмин нашла пейзажи Фонтейна относительно невпечатляющими; увидев так много, её уже нелегко было поразить. — Я слышала об этом месте раньше, оно такое, как я и представляла. Паймон предложила: — Хотя просто осматривать достопримечательности неплохо... не лучше ли сначала иметь конкретную цель? Что думаешь, Люмин? Люмин ответила: — Давай сначала встретимся с Гидро Архонтом. Паймон согласилась: — Логично. Вспоминая, Нахида действительно предоставила нам массу полезной информации... «Семь архонтов» должны быть нашими лучшими источниками информации на данный момент. Люмин добавила: — Мы путешествуем, чтобы найти моего брата... Паймон кивнула: — Верно, чем больше мы поймём, тем лучше... В конце концов, поиск брата был первостепенным. Та таинственная богиня оставалась тревожной тенью для Люмин, от которой трудно было избавиться. Теперь, зная, что её брат с Орденом Бездны, следующим шагом было выяснить истинную личность того загадочного бога. — Интересно, сможем ли мы поладить с Гидро Архонтом. Нахида лишь упомянула, что у неё «сильный характер»... Люмин пожала плечами. — У бога каждой нации, включая Нахиду, уникальная личность. О ком конкретно ты спрашиваешь? Паймон ненадолго вспомнила четырёх божеств, которых она встретила, и мгновенно потеряла интерес к дальнейшему обсуждению их личностей. В конце концов, если бы истинная природа этих богов была раскрыта их верующим, это наверняка разрушило бы их мировоззрение. Кто бы мог подумать, что Анемо Архонт, Барбатос, проводил дни, поя в тавернах, но не мог купить выпивку, потому что был на мели, так что ему приходилось клянчить у других? Моракс, Бог Богатства, не имел ни единой моры на своё имя и полагался на Похоронное Бюро, чтобы оплачивать его счета за всё, что он покупал. Сёгун Райдэн была домоседкой со слабостью к сладкому, в то время как Дендро Архонт, Нахида, рекомендовала сходить по-маленькому как способ расслабиться. Аааа, просто вспоминать наши взаимодействия с этими богами утомительно. У них есть человеческий здравый смысл, но не так уж много. — Чтобы понять бога страны, лучше всего начать с наблюдения за народом страны, — предложила Люмин. — Похоже, вон там болтают какие-то люди; может, присоединимся к веселью? Хотя подданные этих богов могли не полностью понимать истинные намерения своих божеств, они могли, по крайней мере, отражать общие черты правления своих правителей и проливать свет на общую атмосферу нации.