Фантомград, типичный жилой квартал. Большинству зданий здесь было лет по двадцать — старомодный район, населённый преимущественно пожилыми людьми.
В одной из квартир на мягкой кровати безмятежно спал Чэнь Шэн. Он не знал, как долго пробыл без сознания, чувствуя лишь, будто видел очень долгий сон.
Открыв глаза, он обнаружил, что находится в женской комнате. Аккуратная, с характерными женскими вещицами — её ни с чем не спутаешь. Его укрывало тонкое одеяло, от которого исходил свежий, изысканный аромат.
— Проснулся.
В комнату вошла девушка. Её красивые волосы были собраны в хвост, который покачивался при ходьбе. Маленькая заколка с Винни-Пухом придавала ей юный и живой вид.
Чэнь Шэн вспомнил, что перед тем, как потерять сознание, ему привиделась младшая сестра. Но он знал — это была галлюцинация. Скорее всего, он просто принял кого-то за неё. Его сестра тоже любила заколки с Винни-Пухом и часто, собрав волосы в хвост, бегала вприпрыжку. Вот он и обознался.
Девушка, держа в руках миску с кашей, села у кровати и подула на неё.
— Ты упал в обморок. Наверное, от переутомления или сильного стресса. Но с телом всё должно быть в порядке. Я тебя уже осмотрела, пара дней хорошего отдыха полностью тебя восстановят.
— Вот, я приготовила кашу со столетним яйцом и постной свининой. Поешь, — предложила она.
Чэнь Шэн приподнялся на локтях. Взгляд его был глубок.
— Ты меня знаешь?
Девушка склонила голову набок и тихонько рассмеялась. В её глазах сияла чистейшая невинность, словно у нетронутого красками холста.
— Брат Чэнь Шэн, неужели ты меня не помнишь? Я Ижань!
Ижань?
Это имя отозвалось в сознании Чэнь Шэна, мгновенно пробудив давно уснувшие воспоминания. Кажется, он и вправду знал эту девушку. Впрочем, это была всего лишь мимолётная встреча. Он и не ожидал, что она будет помнить его столько лет.
Года четыре назад Чэнь Шэн навещал в больнице друга и случайно увидел, как девушка, стоя на коленях, умоляла врача спасти её отца. Но доктор был бессилен: без денег о спасении не могло быть и речи. Расспросив, он узнал, что отец девушки был неизлечимо болен, и жить ему оставалось недолго. Но дочь настаивала на лечении. Она горько плакала, а когда врач отказал, принялась бить поклоны, разбив лоб в кровь.
Тогда сердце Чэнь Шэна дрогнуло, и он, не раздумывая, оплатил её медицинские счета на восемьсот тысяч юаней. Для него это были карманные деньги, но для девушки — цена жизни.
Этой девушкой была Цинь Ижань.
После этого она не раз пыталась найти Чэнь Шэна, чтобы поблагодарить, но он всякий раз отказывался от встречи. Вскоре его отправили в психиатрическую лечебницу, а документы о смерти подделали. Цинь Ижань ничего не знала о его судьбе и уж тем более о его «смерти». Она помнила лишь, что ей помог один добрый старший брат. С тех пор она решила изучать медицину, надеясь, что сможет помогать людям.
— Как твой отец? Он ещё жив? — спросил Чэнь Шэн, принимая миску с кашей и делая большой глоток.
— Он умер. Но благодаря тебе он ушёл спокойно, почти не мучаясь… — Цинь Ижань продолжала улыбаться, но горечь в её сердце скрыть было невозможно. Будучи ребёнком, это было всё, что она могла сделать, и совесть её была чиста.
Чэнь Шэн кивнул и не стал продолжать эту тему.
— Я поем и уйду.
— Брат Чэнь Шэн, зачем так спешить? — запротестовала Цинь Ижань. — Останься у меня на несколько дней, я о тебе позабочусь. Я до сих пор помню те восемьсот тысяч. Эти деньги… они подарили мне новую жизнь! Я никогда не забуду твоей доброты!
Чэнь Шэн неловко улыбнулся.
— Мужчина и женщина в одном доме… это может быть не очень удобно, правда?
— Но мы же не одни, со мной живёт бабушка. Не волнуйся, она очень добрая!
Чэнь Шэн молча посмотрел на Цинь Ижань. Она, похоже, и впрямь не знала, кто он такой, и он немного расслабился. Отдохнуть здесь пару дней и спланировать дальнейшие действия было бы неплохо.
Внезапно зазвонил телефон Цинь Ижань. Увидев, что звонит бабушка, она тут же ответила.
— Бабуль, ты почему не возвращаешься? Мне тебя встретить?
Но на том конце провода раздался не бабушкин, а чужой, холодный голос.
— Ты её внучка, Цинь Ижань? Твоя бабушка попала в беду. Приезжай в больницу. Можешь сразу идти в морг.
Бип-бип-бип… Сказав это, незнакомец повесил трубку.
В этот миг мир Цинь Ижань рухнул.
Бабушка… попала в беду? И она в морге?
Как такое возможно? Когда она уходила, с ней всё было в порядке. Прошло всего полдня…
— Моя бабушка… с ней… с ней несчастье… Мне… мне нужно в больницу… — Цинь Ижань растерялась, её охватила паника.
Она была всего лишь юной девушкой. Как ей вынести такой удар? Чудо, что она ещё стояла на ногах.
— В какую больницу? Я отвезу, — нахмурившись, сказал Чэнь Шэн и взял у неё из рук ключи от машины.
— В больницу ХХ… она… она… в морге…
Пока Чэнь Шэн вёл её к выходу, она с трудом смогла выговорить целое предложение. Услышав это, он невольно оглянулся на неё и мысленно вздохнул. Случившееся уже не изменить, и слова тут бессильны. Оставалось лишь как можно скорее доставить её на место.
Цинь Ижань смотрела на проносящиеся за окном пейзажи, оцепенев. Всю дорогу она молчала, лишь беззвучно роняла слёзы. И только в морге её прорвало. Она зарыдала в голос.
Некоторые скорби приходят с опозданием. Так было и с Чэнь Шэном, когда он впервые узнал о гибели всей своей семьи. Сначала — неприятие, потом — неохотное смирение с реальностью, и лишь затем — всепоглощающее горе.
В морге на холодном столе лежала седая женщина лет семидесяти. Лицо её было искажено болью, конечности слегка вывернуты. В предсмертной агонии она пыталась прикрыть голову рукой, и этот жест навсегда застыл. Никто не потрудился привести её в порядок после смерти; тело просто небрежно положили. На голове зияла довольно большая рана, а на лице засохла кровь. Кожа была бледно-серой, безжизненной.
Цинь Ижань рухнула на колени, судорожно сжимая руку бабушки, и из её груди вырвались дикие, надрывные рыдания! Видеть самого близкого человека на холодной плите морга — эта агония была невыносима. Ощущение, будто острый нож безжалостно рвал её на части.
— Бабушка… как… как ты могла так закончить? Ты же была в порядке, когда уходила! Как это… как это могло случиться!! У-у-у, бабушка!
Обновлено: 21.01.2026