Глава 21 — Глава 21. Я хочу выступить

— Так, значит, всё дело Лао Хо свелось к тому, что Магический Мститель подкинул ему улики? И он нашёл тело своей дочери... — Он и впрямь изучил окружение Мо Сюэцинь настолько досконально? Даже лучше, чем наше Управление полиции? — в холодном голосе Лян Шуан звучало неподдельное изумление. Шаг за шагом, всё было просчитано заранее. У неё голова шла кругом. На мгновение она опешила. Они проиграли с самого начала. Им казалось, что они всё держат под контролем, но на самом деле они лишь играли на руку Чэнь Шэну, прокладывая ему путь. Ван Цзиньчэн запустил пальцы в волосы и сдавленно застонал — в этом стоне смешались боль и бессилие. Но от реальности не убежишь. Всё уже случилось. Они проиграли. В этой схватке с Магическим Мстителем они потерпели сокрушительное поражение! Он воспользовался недавней волной подражательства в Фантомграде, чтобы отвлечь их внимание и получить возможность добраться до Лао Хо. А дальше всё прошло как по маслу. — Начальник Ван, пора на совещание, — напомнил ему заглянувший в кабинет полицейский. Ван Цзиньчэн тяжело вздохнул: — Готовьтесь... Директор нам головы оторвёт. Совещание, похоже, будет очень долгим... Все мрачно кивнули. ... Где-то в Фантомграде. Уединённый тихий двор вдали от городской суеты — настоящий оазис, глоток свежего воздуха. Здешняя обстановка располагала к покою и идеально подходила для жизни на пенсии. Во внутреннем дворе роскошно обставленного особняка, мужчина в традиционном костюме танчжуан практиковался в каллиграфии. Он намеревался начертать иероглифы фразы: «Власть над Поднебесной». Сейчас он выводил иероглиф «ся» (下), означающий «низ» или «подчинение». Этот знак требовал особого мастерства: движение кисти должно быть сильным и уверенным, но в последней точке следовало сохранить контроль, ставя изящный завершающий штрих. Мужчина упражнялся весь день, но так и не смог создать работу, которая бы его удовлетворила. Казалось, на этот раз иероглиф «ся» наконец-то обрёл нужную форму. Он осторожно коснулся бумаги кончиком кисти, чтобы поставить последнюю точку. Словно подводил итог своей карьеры, рисуя идеальный финал. Бззз... бззз... бззз! Внезапно завибрировал телефон. Последняя точка съехала набок. Он нажал слишком сильно. — Чёрт! — выругался он себе под нос, желая знать, кто посмел так бестактно его отвлечь. Он разблокировал телефон. Звонил его доверенный человек. — Господин Сун, случилось несчастье. — Мо Сюэцинь убита. Это сделал Магический Мститель. Сердце Сун Чжэньтяня гулко ухнуло в груди, зрачки резко сузились. Мо Сюэцинь... мертва? Он не ответил, просто сбросил вызов. С совершенно разбитым видом он сжал ладонью грудь и тяжело опустился на ближайший диван. Подчинённый, стоявший снаружи, тут же вбежал в дом и быстро налил ему стакан воды. — Господин, прошу, не гневайтесь. Примите мои соболезнования в связи с Мо Сюэцинь. Сун Чжэньтянь залпом осушил стакан. Он прикрыл глаза, пытаясь совладать с собой, и через мгновение ему стало немного легче. Слишком сильное волнение дурно сказывалось на его сердце. После перенесённой операции ему был предписан полный покой. Сун Чжэньтянь сделал несколько глубоких вдохов и посмотрел на помощника. Лицо его исказилось. — Ты сказал, я злюсь? Я нисколько не злюсь! — Мо Сюэцинь была всего лишь моей пешкой. Её смерть — пустяк, но теперь придётся искать кого-то другого, чтобы передать её дела. А это лишняя головная боль! — Я в бешенстве! Перепуганный подчинённый не смел и слова вымолвить, лишь опустил голову, молча соглашаясь. — Иди и разузнай для меня, кто на самом деле скрывается за маской этого так называемого Магического Мстителя! — Проверь всё досконально! Я хочу разобраться с этим лично! — Да, господин! — подчинённый получил приказ и уже собрался уходить, чтобы немедленно его выполнить. — Постой, — Сун Чжэньтянь вдруг что-то вспомнил и окликнул его. — Обеспечь Мо Сюэцинь чистое имя. Её смерть может наделать много шума, и мы не можем допустить, чтобы поползли слухи, понял? Подчинённый всё прекрасно понял и поспешно заверил: — Да, господин. Не беспокойтесь, я всё устрою... ... Десять часов вечера. Первое управление полиции. Ван Цзиньчэн и остальные вышли из конференц-зала совершенно измотанные. Совещание длилось шесть часов кряду! Сущий ад. Начальник был невыносимо многословен; казалось, его невозможно было остановить. Это утомило их больше, чем расследование, тянувшееся весь день! Директор Цао Цзяньго был в ярости. Мо Сюэцинь была знаменитостью в Фантомграде, и её смерть, несомненно, повлечёт за собой массу негативных последствий, большая часть которых ляжет тенью на Управление полиции. Но он также понимал, что дело не в некомпетентности его подчинённых, а в том, что их противник был слишком безумен. Такой гениальный преступник рождается раз в столетие. Им нужно было как можно скорее найти Магического Мстителя, чтобы дать хоть какой-то ответ горожанам, иначе его, Цао Цзяньго, карьера может на этом закончиться! ... По пути домой. Лян Шуан не стала садиться за руль, решив пройтись пешком. Просидев целый день в конференц-зале, она хотела немного размяться. Переодевшись в простую одежду, она стала похожа на прилежную студентку. В её глазах даже проглядывала толика наивности. Изящная фигура, длинные светлые ноги, кажущиеся в неверном свете луны идеально прямыми. Почему-то из головы у неё не шёл образ Чэнь Шэна. Она снова и снова вспоминала, как он изображал «Магического Мстителя» в торговом центре. Движения, мимика, каждая мельчайшая деталь — всё было донельзя правдоподобно. «Разве может человек подражать кому-то настолько, чтобы скопировать саму его суть?» Сходство было поразительным. Но мысль о том, что Чэнь Шэн и есть Магический Мститель, казалась ей абсурдной. В конце концов, контраст между ними был слишком велик. Трудно было представить, как Чэнь Шэн меняет облик, чтобы вершить своё правосудие в этом мире... И всё же полицейская интуиция подсказывала ей, что это дело стоит копнуть глубже. Поэтому, решив действовать для очистки совести, она набрала номер Чэнь Шэна. — Алло, — после нескольких гудков Чэнь Шэн ответил вежливым голосом. — Это Лян Шуан из Первого управления полиции. Вы... свободны? Я хотела бы пригласить вас перекусить, — произнося это, Лян Шуан немного нервничала. Она ещё никогда не приглашала мужчину на ужин первой. — Хорошо, где? — с готовностью согласился Чэнь Шэн. — Улица XX, в шашлычной. — Договорились. ... Двадцать минут спустя. Чэнь Шэн и Лян Шуан сидели в шашлычной. Раз угощала Лян Шуан, Чэнь Шэн, недолго думая, заказал целую гору шашлычков и с аппетитом принялся за еду. — Чэнь Шэн, я хочу спросить вас о Магическом Мстителе, — сказала Лян Шуан, тоже взяв палочку с мясом. Она убрала длинные волосы за ухо — этот изящный жест заставлял задуматься. Чэнь Шэн поднял на неё глаза и одарил лучезарной улыбкой. — Я изображал его исключительно ради заработка. Если в этом есть что-то противозаконное, можете меня арестовать. — Я не это имела в виду, — нахмурилась Лян Шуан, чувствуя себя так, словно пришла на допрос. — Я просто хотела бы немного поучиться. У нас в Управлении скоро будет вечер самодеятельности, и я хочу выступить... — Ха-ха-ха... — Чэнь Шэн не смог сдержать громкого смеха. Он вытер рот, налил себе стакан пива. — Ладно, если будет возможность — научу.