Глава 13 — Глава 13. Чуть не попался

**Глава 13. Чуть не попался** В этот момент к столу подошел лысый хозяин. С громким *Бам!* он водрузил перед ними огромный железный поднос. — Ваша еда! Клубы пара ударили в лицо, неся с собой умопомрачительные ароматы. Гребешки на пару под шапкой из золотистого чеснока и стеклянной лапши, которая уже пропиталась соусом и блестела от жира. Жареные моллюски в соусе из черных бобов — раковины раскрыты, демонстрируя нежное, сочное мясо. Но королем стола было блюдо с раками-богомолами. Гора золотистых, обжаренных в соли и перце ракообразных возвышалась над столом. Каждый — размером с предплечье взрослого человека. Аромат жареного хитина, чеснока и специй заставлял забыть обо всем на свете. — Попробуйте это! — Су Цин с гордостью указала на гору раков. — Фирменное блюдо «Старого Колодца». Таких гигантов больше нигде не найдете. Она ловко натянула одноразовые перчатки и схватила горячего, еще шкворчащего рака-богомола. Руки, которые еще пару часов назад грациозно протягивали визитки в лобби пятизвездочного отеля, теперь работали с хирургической точностью мясника. Она открутила голову, оторвала хвост. Её пальцы пробежались по бокам панциря, сжимая и надавливая в нужных местах. Раздался сухой *хрусь*, жесткий панцирь раскрылся, и она одним движением извлекла наружу цельную, дымящуюся полоску нежнейшего мяса. Всё это произошло так быстро и грациозно, что Чжан Фэн даже засмотрелся. А потом Су Цин сделала то, чего он никак не ожидал. Она положила этот идеальный, полупрозрачный кусок мяса, источающий божественный аромат, прямо в миску Чжан Фэна. — Вот, господин Чжан, попробуйте. Лишь сделав это, она, кажется, осознала интимность жеста. Её щеки вспыхнули, и она поспешно опустила глаза, делая вид, что всецело поглощена следующим раком. Чжан Фэн смотрел на мясо в своей тарелке, и сердце его пропустило удар. Роскошная женщина, менеджер элитного отеля, сидит с ним в грязном переулке и чистит ему креветки своими руками. Это ощущение заботы было пьянящим. Оно было круче, чем очередной миллион на карте. Оно грело изнутри. **[Дзынь!]** Механический голос снова вторгся в мысли. **[Обнаружена цель: Су Цин (Оценка внешности: 90). Благодаря молчаливому согласию хоста, возник всплеск эмоций: близость, привязанность, чувство принадлежности значительно возросли...]** **[Оценка эмоций: Божественно!]** **[Поздравляем Хоста! Получено очков удовольствия: +10!]** **[Поздравляем Хоста! Получена денежная награда: 1 000 000 юаней!]** *Бззз...* Очередная вибрация телефона. Чжан Фэн подцепил палочками мясо и отправил его в рот. Взрыв вкуса! Солоноватая корочка специй, упругая текстура мяса и невероятная, природная сладость морепродукта. — Ну как? — Су Цин подняла на него глаза, полные надежды. — М-м-м, — промычал Чжан Фэн, глядя на раскрасневшуюся женщину, которая пыталась казаться спокойной. Уголки его губ дрогнули. — Сладко. Щеки Су Цин стали пунцовыми. Это короткое «сладко» прозвучало так двусмысленно, словно он говорил не о еде, а о чем-то другом. Слово, как перышко, пощекотало её сердце. Она не решилась встретиться с ним взглядом и уткнулась в тарелку с гребешками. Чжан Фэн прожевал, но мысль о долге не давала покоя. Образование у него было не гарвардское, но мама учила: долг платежом красен. Девушка почистила ему рака — негоже здоровому мужику сидеть и только рот разевать. Он отложил палочки, натянул перчатки и решительно потянулся к самому большому раку-богомолу. Панцирь был обжигающим и шершавым от соли. Он попытался вспомнить технику Су Цин. Сначала голова. Но хитин оказался крепче брони танка. Чжан Фэн налег со всей силы, голова не поддавалась, а острый шип больно кольнул палец. — Сс-с... Он рефлекторно отдернул руку. — Господин Чжан, вы в порядке? — Су Цин тут же встрепенулась, в её голосе звучала неподдельная тревога. — У них панцирь как камень, давайте лучше я? — Пустяки, — буркнул Чжан Фэн. Ему стало стыдно. Что за позор? Мужик он или нет? Неужели какая-то креветка его победит? Он перехватил рака поудобнее, применил грубую силу и всё-таки оторвал голову и хвост. Теперь панцирь. Он помнил: нажать, сдавить. Он нажал. *Хрясь!* Звук был не чистым, а каким-то жеваным. Панцирь треснул, но не по шву, а в крошку, вонзившись осколками в нежное мясо. Лицо Чжан Фэна помрачнело. Он с остервенением начал выковыривать мясо по кусочкам. Спустя пару минут мучений он положил в миску Су Цин результат своих трудов. Это было жалкое зрелище. Вместо красивой цельной тушки там лежала бесформенная кучка истерзанного мяса, в котором кое-где предательски белели осколки хитина. Сравнение с тем шедевром, что почистила ему Су Цин, было убийственным. «Ожидание — Реальность» в чистом виде. Чжан Фэн замер с рукой в воздухе, чувствуя себя полным идиотом. Су Цин посмотрела на эту кулинарную катастрофу в своей тарелке. Сначала она замерла, а потом её губы дрогнули, и она тихо, мелодично рассмеялась. В этом смехе не было ни капли издевки — только чистое, искреннее веселье. — Спасибо, господин Чжан, — она подхватила палочками изуродованный кусочек, даже не пытаясь стряхнуть прилипшую шелуху, и отправила его в рот. Она жевала, прикрыв глаза от удовольствия, и улыбалась так, что глаза превратились в полумесяцы. — Знаете… этот намного вкуснее. Глядя на её довольное лицо, Чжан Фэн почувствовал, как неловкость улетучивается, уступая место странной гордости. Подумать только, криво почищенная креветка принесла ему больше удовлетворения, чем удачная сделка. Ужин продолжался в этой легкой, полушутливой атмосфере. Су Цин разговорилась. Маска холодного профессионала была сброшена окончательно, перед ним сидела просто красивая, веселая девушка, которой нравилось проводить время в его компании. Она рассказывала байки о постояльцах, жаловалась на ворчливого повара, советовала, что еще попробовать в Цзянчжоу. Чжан Фэн больше слушал, вставляя меткие реплики. Ему нравилось это ощущение нормальности. — Господин Чжан, — Су Цин сделала глоток газировки и вдруг спросила тоном, в котором сквозило любопытство пополам с кокетством. — Вы такой видный мужчина, успешный… Наверняка у вас отбоя нет от девушек? Вот оно. Минное поле. Чжан Фэн чуть не выронил палочки. «Отбоя нет»? До вчерашнего дня его общение с девушками ограничивалось фразой «Пропуск покажите» на проходной. Единственные, кто уделял ему внимание, — это скандальные сотрудницы офисов, которые строчили жалобы, если он недостаточно быстро открывал шлагбаум. Сказать правду: «Я был нищим девственником 22 года, а вчера стал миллионером»? Она вызовет санитаров. Соврать про бурную личную жизнь? А если начнет копать детали? Мозг Чжан Фэна работал на предельных оборотах, процессор дымился, но лицо оставалось безмятежным, как гладь озера. Он посмотрел в её ждущие глаза и медленно положил палочки на стол. Вместо ответа он задал встречный вопрос: — А что вы, менеджер Су, считаете «ухаживаниями»? Су Цин растерялась. Не давая ей опомниться, Чжан Фэн продолжил. Его голос стал тише, в нем появились нотки усталой мудрости, удивительные для его возраста. — Рестораны, цветы, дорогие подарки? — он криво усмехнулся. — Если считать это, то да, много. Он сделал паузу, давая словам осесть. — Но всё это… пустое. Он поднял взгляд прямо на Су Цин. Сейчас он был абсолютно серьезен. — Я думаю, я просто еще не встретил свою судьбу, — он помолчал и добавил, глядя ей в душу. — Судьбу, с которой можно вот так, просто и тихо поужинать в маленьком переулке. *Бум!* Сердце Су Цин пропустило удар, споткнулось и сорвалось в галоп.