Е Лань похлопал Конохамару по голове и с усмешкой произнес:
— Ну и жадный же ты, мелкий шкет. Только что выучил «Технику Великого Огненного Шара», а уже хочешь, чтобы я научил тебя чему-то ещё? Где это видано, чтобы всё доставалось так просто?
Конохамару нахмурился, сдвинув брови:
— А мне всё равно! Если ты не научишь меня ещё одной технике, я ни за что не признаю тебя своим Старшим Братом.
— Сначала освой как следует «Великий Огненный Шар», а там поговорим, — Е Лань хитро посмотрел на мальчика и добавил: — Давай так. Согласно нашему уговору, как только ты выучишь это ниндзюцу, ты назовешь меня Старшим Братом. Но мы ведь не обговорили сроки, верно? Я даю тебе фору, Конохамару. Сам скажи, сколько времени тебе нужно? Это и будет ставкой в нашем пари. Если не уложишься в названный срок — назовешь меня Старшим Братом. А если успеешь — я научу тебя еще пяти видам ниндзюцу.
Глаза Конохамару забегали, он напряженно соображал. Наконец он выдал:
— Ладно. Месяц. За месяц я точно смогу выучить это ниндзюцу от и до.
Е Лань решительно покачал головой:
— Месяц — это слишком долго. Я не согласен.
— Тогда двадцать дней, — продолжил торговаться Конохамару.
— Неделя. Я даю тебе всего одну неделю.
Е Лань отрезал:
— Если через неделю ты не освоишь технику, считай, что проиграл.
Конохамару некоторое время колебался, ведя внутреннюю борьбу, а затем медленно, словно неохотно, произнес:
— Хорошо, я справлюсь. Но если сила техники окажется не такой разрушительной, как у тебя, чур не винить меня. Ты дал слишком мало времени.
Е Лань кивнул, даже не раздумывая.
— Как раз и учитель Какаши здесь, побудет свидетелем. Чтобы ты, мелкий шкет, потом не начал юлить и отказываться от своих слов.
Конохамару обиженно фыркнул, всем видом показывая несогласие:
— Ещё чего, я не стану жульничать! Я, великий Конохамару, всегда держу свое слово.
Е Лань легонько усмехнулся, а затем повернулся к джоунину:
— Учитель Какаши, нам всё ещё нужно идти в Академию Ниндзя?
Какаши улыбнулся в ответ:
— Всё ещё нужно. Хоть ты и очень силен, у тебя нет протектора Конохи, так что формально ты даже не Генин. Сначала нужно показаться учителю Ируке и оформить документы, только так ты официально станешь членом Деревни Скрытого Листа.
Услышав это, стоявший рядом Конохамару чуть не подпрыгнул от удивления:
— Что?! Разве ты не из Конохи?
Е Лань невозмутимо ответил:
— А что такого? Неважно, местный я или нет. Главное, что я могу стать твоим Старшим Братом, этого достаточно.
Конохамару потерял дар речи, не найдя, что возразить.
«То-то же. А я всё думал, почему раньше ни разу не видел этого парня?» — пронеслось у него в голове.
Затем Е Лань и Какаши снова направились в сторону Академии Ниндзя. Пройдя немного, они заметили, что Конохамару не последовал за ними. Е Лань обернулся и спросил:
— Конохамару, ты не пойдешь с нами в школу?
Мальчик замахал руками:
— Учитель Какаши, я с вами не пойду. Чувствую, в Академии Ниндзя мне уже нечему учиться, «Теневое клонирование» я и так знаю. Сейчас мне нужно срочно освоить «Технику Великого Огненного Шара», иначе этот тип снова будет надо мной смеяться.
Е Лань усмехнулся:
— Ну тогда старайся, постарайся уложиться в неделю.
Конохамару погрозил ему маленьким кулачком:
— Вот увидишь!
Вскоре Е Лань и Какаши вернулись в здание Академии.
— Учитель Ирука, похоже, вышел. Подождем его немного в классе, — предложил Какаши.
Е Лань, разумеется, не возражал.
Какаши повернул голову, внимательно глядя на Е Ланя, и задумчиво произнес:
— Никогда бы не подумал. Ты действительно умеешь скрывать свою истинную силу.
Обновлено: 19.02.2026