Глава 4 — 4

Глава 4. Переход Командный центр S.T.A.R. Labs. — Погодите, вы хотите сказать, что в меня ударила молния и я провалялся в отключке восемь месяцев? — Барри лихорадочно переводил взгляд с одного сотрудника на другого. — Тогда кто этот парень? В ту ночь в лаборатории внезапно открылась воронка, он буквально вывалился оттуда мне на голову, а в следующую секунду нас обоих накрыло разрядом. После этого — темнота. Барри указал на Лин Ли, в его глазах читалось крайнее недоумение. — Ты уверен? — Уэллс подался вперед, впившись в Барри изучающим взглядом. — Он действительно появился из портала? — Да! — Барри кивнул так интенсивно, что едва не потерял равновесие. — Я еще не успел отключиться и видел всё своими глазами. — Боже мой, это правда... — выдохнула Кейтлин. — Это же просто нереально круто! — Циско едва не пустился в пляс. Лин Ли лишь обреченно наблюдал за этой сценой. Он не понимал ни слова, но по их жестикуляции и диким взглядам догадаться было нетрудно: на него смотрят как на диковинного пришельца из другой галактики. «Скверно, — подумал он. — Первым делом нужно выучить этот чертов язык. Раз уж молния превратила мои мозги в суперкомпьютер, лингвистика должна даться малой кровью». Он стоял в стороне, чувствуя себя немым зрителем в театре абсурда, пока Уэллс уводил Барри на обследование. Прошло около получаса. Всё это время Циско и Кейтлин напоминали двух любопытных мышей: они то и дело поглядывали на него из своего угла, что-то оживленно обсуждая шепотом и чуть ли не тыкая в него пальцами. Наконец Уэллс с Барри вернулись. В этот момент из динамиков или чьего-то телефона донеслось знакомое имя — Айрис. Барри тут же сорвался с места и пулей вылетел из зала, точь-в-точь как в сериале. Видимо, помчался на встречу со своей «любовью всей жизни». «Бедный Барри, — пронеслось в голове у Лин Ли. — Ты еще не знаешь, что у Айрис уже есть парень». Когда попытка остановить Барри провалилась, Уэллс повернулся к Лин Ли. Его голос звучал вежливо, но в нем чувствовалась сталь: — Лин Ли, боюсь, вам придется задержаться в S.T.A.R. Labs. Нам необходимо досконально изучить вашу физиологию и понять, как устроена ваша вселенная. Всё это… слишком экстраординарно, чтобы пускать на самотек. — Хорошо, доктор Уэллс, — ответил Лин Ли. — Я полагаюсь на вас. Но у меня есть просьба: достаньте мне учебники по английскому. Не понимать, о чем вы говорите — настоящая пытка. Уэллс снисходительно улыбнулся и кивнул. После короткого обмена репликами с коллегами, Кейтлин решительно направилась к Лин Ли, сжимая в руке пробирку для анализов. Лин Ли попятился. Понимая её намерения без слов, он быстро заговорил, обращаясь к Уэллсу: — Доктор, умоляю, давайте начнем завтра. Я чувствую себя превосходно, мне просто нужно прийти в себя. — Что ж, — Уэллс жестом остановил Кейтлин. — Сегодня ограничимся лишь общим осмотром. Мы должны убедиться, что те аномалии с электричеством не сожгли вам внутренности. А к детальным тестам приступим завтра. Поверхностная проверка не выявила отклонений. Лин Ли снабдили несколькими комплектами фирменной одежды с логотипом S.T.A.R. Labs и провели краткую экскурсию по бесконечным коридорам. В лаборатории нашлось немало пустых комнат, где раньше жил персонал. Лин Ли выделили одну из них — аскетичную каморку с кроватью и встроенным монитором. Спустя два часа в дверь постучали. На пороге стоял Циско. Его глаза всё еще азартно блестели. Он протянул Лин Ли планшет, ткнув пальцем в иконку приложения — интерактивный курс английского для носителей китайского. — Thank you, — выдавил Лин Ли. Этого запаса слов хватило, чтобы Циско довольно закивал и наконец оставил его одного. Лин Ли устроился на кровати, синхронизировав планшет с огромным настенным дисплеем. Интерфейс на китайском не оставлял шансов запутаться. Говорят, когда ты полностью погружен в дело, время ускоряется. Для Лин Ли оно просто перестало существовать. Самое сложное в изучении английского — это бесконечный массив слов; грамматика на их фоне кажется лишь легкой приправой. Раньше это было бы проблемой, но теперь его память стала абсолютной. Он впитывал информацию, как губка — сухая, жадная губка, не пропускающая ни единого слога. У него не было способности Барри пролистывать книгу за секунду, но… овладеть иностранным языком за двадцать минут? В это было трудно поверить даже ему самому. Чтобы проверить теорию, он открыл курсы французского, русского, итальянского, японского, корейского и немецкого. Спустя пару часов он мог с уверенностью заявить: мир только что приобрел величайшего полиглота в истории. Тем временем на другом конце города наш новоиспеченный Флэш переживал личную драму. Барри, вылетев из S.T.A.R. Labs, не застал Айрис в кофейне и решил заглянуть в департамент полиции. Его ждал удар под дых. Прямо на улице он увидел Айрис в объятиях Эдди Тоуна. Тот самый поцелуй, который в одно мгновение превратил радость от пробуждения в горькую обиду. Позже, когда они гуляли по городу, и Айрис радостно щебетала о том, как Эдди заменял Джо у его больничной койки и как они сблизились… Барри готов был завыть. Если бы только не та молния. Если бы только не те восемь месяцев пустоты. Этим же вечером Джо и Айрис устроили праздничный ужин, празднуя его чудесное возвращение. В S.T.A.R. Labs Лин Ли так и не сомкнул глаз. Ночь он провел не только за учебниками — он освоил около десятка языков и переключился на новости. В ленте то и дело мелькало имя «Стрелы» из Стар-сити. Лин Ли не смотрел этот сериал, но знал, что Флэш вырос именно из этой истории, и их миры тесно переплетены. Погружаясь в чтение, он не забывал анализировать свои силы. Управление электричеством — это мощно, эффектно, но в глубине души жило разочарование. Он чувствовал, что в его голове пульсирует Спидфорс, окутывая мозг плотным коконом, но не понимал, как его использовать. Его нынешняя гениальность и феноменальная память, судя по ощущениям, были следствием биологической эволюции, а не прямой работы Силы Скорости. Более того, эта энергия внутри него входила в странный резонанс с энергией Барри. И этот «диалог» двух сил вызывал у него нешуточную тревогу. Ровно в девять утра в дверь постучали. На пороге стояла Кейтлин. — Мистер Лин Ли, сегодня мы с Циско проведем полное обследование. Прошу вас подготовиться, — она говорила медленно, глядя в экран телефона, где был открыт англо-китайский переводчик. Лин Ли мягко улыбнулся. — Кейтлин, не трудитесь. Я понимаю вас. Произношение было немного специфическим — так звучит голос человека, знающего теорию, но не имеющего практики, — однако он говорил чисто. — Что?! — Кейтлин недоверчиво нахмурилась. — Откуда вы знаете английский? Вчера вы и двух слов связать не могли. Лин Ли постучал пальцем по виску: — Восемь месяцев назад в это место ударил разряд в несколько миллиардов вольт. Похоже, это расширило границы моего разума. Интеллект, аналитика, скорость мышления… Боюсь, сейчас я соображаю быстрее, чем сам Эйнштейн. На этот раз это был безупречный английский. Кейтлин замерла, приоткрыв рот от изумления. Вчера он едва выдавил «спасибо», а после одной ночи с планшетом свободно дискутирует на иностранном языке? Что это за скорость обучения? Неужели в его мире все такие гении? Впрочем, шок быстро сменился профессиональным азартом биоинженера. — В таком случае, мистер Лин Ли, — в её глазах загорелся огонек, — первым делом я хочу просканировать ваш мозг. — С удовольствием. Я и сам хочу познакомиться с собой поближе, — Лин Ли поднялся с кровати. — И зовите меня просто по имени.