Эйс раздражало равнодушие Черной Бороды, и он тут же направил мушкет в сторону его пиратов.
Черная Борода внизу резко рванулся в сторону, избегая атаки. Остальные члены его команды тоже разбежались, укрываясь. Фан Аока спрятался за камнем, мгновенно прицелился и, не раздумывая, нажал на спусковой крючок.
Пули пробили тело Эйса на крыше, оставляя дыры, но те тут же затягивались пламенем, будто их и не было.
Фан Аока аж подпрыгнул от удивления.
– Он владеет плодом Лоджии! Обычные атаки на него не действуют! – проревел Черная Борода, объясняя это своим подчиненным.
Эйс усмехнулся:
– Черная Борода, и ты собрал эту шайку, чтобы одолеть меня?
– Лучше сдавайся и возвращайся со мной!
Он уже хотел двинуться вперед, как вдруг раздался громовой хохот.
– ВЭЭЭЙ! Ха-ха-ха!
Тень накрыла Эйса, заставив его нахмуриться. Подняв голову, он увидел Барсука, который держал над собой целый дом и уже замахивался, чтобы швырнуть его вниз.
Эйс на секунду замер, но тут же ухмыльнулся:
– И это всё?
Его кулак вспыхнул пламенем.
– Огненное зеркало!
Мощная струя огня вырвалась из его руки, раскрутилась и врезалась в здание, отшвырнув Барсука вместе с постройкой далеко в сторону.
Не теряя времени, Эйс развернулся и бросился к Черной Бороде:
– Тич!!
– Хватит упираться – возвращайся и отвечай за свои поступки!
Черная Борода снова попытался увернуться, но на этот раз его лицо исказила зловещая ухмылка.
– Тхи-хи-хи-хи...
– Эйс, сейчас я покажу тебе, почему провел столько лет в команде Белоуса! Всё ради этого Дьявольского плода!
Темный туман начал окутывать его тело.
– Этот плод – самый опасный в мире!
Два противника сошлись в яростной схватке. Их столкновение потрясло весь город, и битва между пламенем и тьмой началась по-настоящему.
На другой стороне, в штаб-квартире 29-го морского округа, царило оживление.
Маршал Сенгоку на этот раз лично контролировал распределение добычи. Он взглянул на стоящего рядом Крэйна и спросил:
– Как думаешь, какой должен быть минимальный уровень для получения волшебных предметов монаха в качестве награды?
– Как минимум выше ранга генерала. Школьные чины слишком слабы и легко могут лишиться этих вещей, – спокойно ответил Крейн.
– Если информация о волшебных бобах и универсальных капсулах просочится наружу, у Морского флота начнутся серьёзные проблемы.
– Но новости о тётушке уже разнеслись по всему миру. Боюсь, немало людей теперь положило глаз не только на предметы монаха, но и на него самого… – Сенгоку потер виски с легкой усталостью. – Нашим генералам может быть сложно удержать такие ценности при себе.
Гарп хмыкнул:
– Но если мы хотим усилить боеспособность флота, раздавать волшебные предметы придётся.
Сенгоку удивлённо посмотрел на него:
– Не ожидал, что ты тоже иногда думаешь головой.
Лицо Гарпа тут же потемнело:
– Что значит «иногда»?!
Акаину, скрестив руки на груди, мрачно добавил:
– Сейчас монах достиг особого уровня в своих способностях, так что с распространением предметов начального уровня проблем не будет.
– Однако у нас действительно есть затруднение: предметов пока недостаточно, чтобы усилить весь флот в целом.
– Верно, – кивнул Сенгоку. – Один лишь монах не сможет обеспечить весь Морской флот.
Кизару, обычно не отличающийся серьёзностью, на этот раз высказал дельное замечание:
– Ё-о! На вчерашней встрече Кайдо и Тётушка использовали волшебные бобы Винса Мо Ке. Похоже, их эффект слабее, чем у оригинала.
– Если Вегапанку удастся воссоздать их, мы сможем заменить настоящие предметы монаха на подделки.
На самом деле, Кизару не оставил свои «рыбалки» — помимо звания адмирала, он также занимал пост министра науки.
Пока Министерство науки, то есть сам Вегапанк, добивается успехов, и он, как министр, тоже получает премию.
Разве можно оставаться пассивным, когда на кону деньги?
– Точно! – кивнул Сенгоку.
– Кизару, поручаю тебе проверить, как обстоят дела у Вегапанка. Он уже связывался со мной сегодня утром и просил прислать другие магические артефакты.
– Похоже, прогресс есть.
Кизару не отказался. Во-первых, из-за премии, а во-вторых — можно будет спокойно порыбачить.
Он даже решил отправиться прямо на военный корабль, минуя любые двери, чтобы у него было больше времени на любимое занятие.
В этот момент внезапно зазвонил телефон.
Выражение лица Сенгоку изменилось, когда он увидел звонящего. Через пару секунд он нахмурился и ответил.
С другой стороны раздался низкий голос:
– Сенгоку, разве ты не обещал, что после рыбалки привезешь магические артефакты в Святую Землю?
– Где ты?
Это был голос Старшего из Пяти Старейшин.
– В Морском Дозоре много дел, – ответил Сенгоку. – Как только разберусь, сразу отправлюсь.
Старейшина продолжил спокойно, но твердо:
– Не забудь взять артефакты… и Монаха!
– Мы хотим лично с ним встретиться.
Услышав это, Сенгоку нахмурился ещё сильнее, и его голос стал тише:
– Старший, боюсь, это невозможно.
– Монах сейчас – заноза в глазах пиратов. Отправлять его за пределы штаба слишком рискованно.
– Нас это не волнует, – резко оборвал Старейшина. – У вас полно сильных моряков. Неужели вы не справитесь с охраной одного юноши?
– В любом случае, – продолжил он уже без колебаний, – мы должны увидеть магический артефакт. И Монаха.
Глаза Сенгоку сузились. Генералы переглянулись, но молчали.
Никто не ожидал, что Пять Старейшин на этот раз будут так непреклонны.
Закончив разговор, Старейшин отключился.
Святая Марижоа, центр мира
Великий Старейшина положил на стол маленькую улитку-транспондер. Остальные пятеро Старейшин невольно перевели на него взгляды.
Второй Старейшина медленно произнес:
– Нам следует обратить внимание на этот артефакт, связанный с Монком.
Пятый Старейшина добавил, скрестив руки:
– Не ожидал, что «Ника» может снова появиться в этом мире...
Третий Старейшина провёл рукой по клинку Первого Поколения — легендарному «Призрачному Мечу» — и, не спеша взмахнув им, сказал:
– Верно. Технологии, описанные в газетах, превосходят даже достижения Древнего Королевства девятисотлетней давности.
– Всё, что способно влиять на мир, должно находиться в наших руках, – продолжил Первый, вполголоса. – Только так мы гарантируем безопасность.
– В противном случае это станет для нас угрозой…
Как и говорили прошлой ночью на крыше Монк, Зефир и Момоусадзи, Мировое Правительство уже готовится взять Монка под контроль.
Морской Дозор, хоть и является одной из трёх главных сил Правительства, остаётся ненадёжным элементом. Настоящая сила — лишь то, что можно контролировать.
А тем временем Сенгоку терзался головной болью, размышляя о дальнейшем развитии событий.
– Хорошо бы прямо сейчас случилось что-то масштабное... – пробурчал он. – Тогда появился бы повод действовать.
Но о чём он не знал, так это о том, что творилось на острове Банаро.
Остров Банаро
– Зи-ха-ха-ха-ха!
Чёрная Борода хохотал, несмотря на раны. Перед ним, погребённый под обломками, лежал Эйс — с разбитым лицом, сжатыми зубами и выражением ярости.
– Чёрт!.. – прошипел он.
Он никак не ожидал, что Дьявольский Плод Чёрной Бороды способен не просто поглощать, но и отменять его силу.
Такого Эйс ещё не видел.
– Эйс! – лицо Чёрной Бороды искривилось в жестокой ухмылке. – Темнота пожирает всё… даже твою силу!
– Да, ты силён, но таким, как ты, кто полагается на силу Дьявольского плода, я – смертельный враг! Ха-ха-ха! – прозвучал насмешливый голос.
– Сдавайся, и я дам тебе шанс. Присоединись ко мне, и я сделаю так, что твой статус превзойдёт даже положение на корабле Белоуса!
– Заткнись! – рыкнул Эйс.
Не теряя времени, он снова бросился в атаку, но что мог поделать тот, кто слишком зависел от силы Дьявольского плода, против такого противника, как Черноволос?
Способность плода Мера-Мера снова оказалась бесполезной, и в следующее мгновение мощный удар пришёлся Эйсу в живот.
Хотя сам Черноволос получил ранение от огненного копья, боль оказалась не такой сильной – он просто поглотил удар с помощью силы Тёмного плода.
Эйс с хриплым стоном отлетел назад, рот заполнился горькой слюной.
Со стороны Черноволос казался трусоватым и слабым, но на самом деле его физическая сила была далеко не низкой. В противном случае, как бы он смог оставить шрам под глазом самому Рыжеволосому?
Даже сам Рыжеволос признавал, что в тот момент он не был неосторожен – и это говорило о скрытой мощи Черноволоса.
Битва продолжалась ещё как минимум полчаса. В конце концов, Эйс, истекающий кровью, еле стоял на ногах.
Черноволос с насмешкой вытёр кровь с уголка рта.
– Ха, думал, справлюсь быстрее!
– Грязный предатель!.. – прохрипел Эйс.
– Капитан, ты просто великолепен! Ха-ха-ха! – тут же, словно из ниоткуда, появился верный подхалим Барсук, сияя от восторга.
– С такими силами ты ещё надеялся одолеть нашего капитана?
На его лице застыла язвительная усмешка.
– И это второй командир пиратов Белоуса?
– Тогда, получается, я и сам могу стать Белоусом!
– Или «сильнейший человек» – просто пустой титул?
Что и говорить, Барсук был идеальным прихлебателем.
Эйс скрежетал зубами от ярости, но сейчас он ничего не мог поделать. Черноволос столько времени скрывал свою истинную силу – и она превзошла все его ожидания.
Члены команды Черной Бороды ехидно ухмылялись, глядя на Эйса. В их глазах он уже был обречён, и, по правде говоря, так оно и было, если ничего не изменится.
– Воришка, ха-ха!
– Видно, боги ко мне благосклонны! Голова ещё болит от мыслей, как бы не упустить этого парнишку в соломенной шляпе… А тут ты сам под руку подвернулся!
Черная Борода говорил всё горячее, нет — скорее, с возрастающим азартом.
– Ты же знаешь, что можно выменять у Морского Дозора волшебные предметы в обмен на тайну, способную потрясти весь мир?!
– Эйс, ты ведь в курсе?
Лицо Эйса потемнело. Конечно, он понимал, о чём речь. Черная Борода хотел обменять его личность на эти самые «волшебные предметы»…
Стоп! Волшебные предметы…
Эйс вдруг вспомнил — у него же с собой были волшебные бобы! Говорили, они способны исцелить любые раны, даже если от человека остался последний вздох.
Невероятно…
Эйс решил попробовать. Пилюля силы уже заставила его поверить в чудеса — почему бы и бобам не сработать?
Да и выбирать не приходилось.
Не раздумывая, он потянулся за бобами, пока Черная Борода приближался.
Члены команды опешили от его действий.
– Это что?
– Бобы?
Черная Борода и остальные застыли в недоумении.
Он достаёт бобы… сейчас?
Неужели он их любит?
– Бр-р-р…
Джесс не сдержал смеха, но Ваночка раньше других сообразил и резко поднял брови:
– Может, это те самые волшебные предметы из газет? Кажется, их называли… волшебными бобами?
– Что?
– Разве волшебный предмет может выглядеть как обычная фасолина?
Барсук сомневался — уж слишком просто.
Их настолько впечатлили предыдущие артефакты, что они ожидали чего-то необычного, сверкающего… а не обычных бобов.
Чёрная Борода тоже не спешит с выводами — он ведь ещё не видел магический предмет Монаха своими глазами.
Пока все обсуждали, Эйс уже положил волшебные бобы в рот.
Сяндоу растворились во рту так же, как и таблетки физической силы.
Эйс почувствовал, как его тело наполняется невидимой энергией, а усталость от недавнего боя исчезает с невероятной скоростью.
Буквально за секунду все его раны затянулись, и он резко поднялся с земли.
Он опустил взгляд на своё тело — оно полностью восстановилось, даже старые шрамы исчезли. Это потрясло его.
– Это… невероятно! Раны зажили, и я снова в идеальной форме!
Под "формой" Эйс имел в виду не только физическое состояние, но и боевой дух, который вернулся к нему после тяжёлого сражения.
Напротив, вся команда Чёрной Бороды остолбенела, увидев его восстановившимся.
– Мгновенное исцеление?! – Чёрная Борода выпучил глаза.
– Не ожидал, что эти ничем не примечательные бобы — настоящий магический артефакт… – Джесс был не менее поражён.
– Эффект просто невероятный…
Хотя в газетах и писали об этом, читать описание — совсем не то, что увидеть своими глазами.
В душе Чёрной Бороды и его команды поднялась буря эмоций. [В который раз я ощутил этот шок от магических предметов…]
Но чем сильнее было потрясение, тем больше Чёрная Борода жаждал завладеть этим.
– Фрукт Рыбалки… Если я заполучу его, все эти невероятные артефакты станут моими!
Его решимость заполучить Дьявольский Плод Монаха только укрепилась.
Тем временем Эйс, восстановившись, всё ещё колебался: стоит ли ему продолжать сражаться с королём?
В конце концов, Чёрная Борода оказался сильнее, чем он предполагал. Даже после всех потерь у того оставались союзники, готовые вступить в бой.
Чёрная Борода словно читал мысли Эйса. Он усмехнулся и произнёс:
– Эйс, мой дорогой капитан!
– Если осмелишься уйти, я поймаю Луффи и передам его Морскому Дозору! Ха-ха-ха-ха!..
Его смех, грубый и полный торжества, раскатился по округе, словно предвещая беду.
Обновлено: 18.01.2026