— Поэтому я теперь и не знаю, что делать. Мне больно видеть, как страдает семья, но я ни на что не способна.
— Почему это ни на что?
— Инэ и Чхэхо винили Пак Чихён. С самой аварии. Мой младший брат даже лишних сотрудников в кафе не брал ради меня. Но… но у меня нет сил сделать что-то для них.
— Почему ты так думаешь?
— А?
— Мне кажется, есть кое-что, на что способна только ты. И близнецы, и младший брат уже наверняка это знают. Да и я сразу понял.
Джэин в недоумении склонила голову набок. Что же это за единственная вещь, о которой уже знают Инэ и Чхэхо и о которой сразу догадался Чханъён?
«Что же это может быть?»
Джэин нахмурилась, не находя ответа. Чханъён легонько, чтобы не было больно, щелкнул её по лбу и заговорил:
— Есть то, что можешь сделать только ты.
— Только я?
— Восстановить истину.
Взгляд Джэин дрогнул. Она низко опустила голову, уставившись в пол.
— Но… я боюсь последствий, которые повлечёт за собой правда.
— Джэин-а.
Чханъён нежно позвал её по имени и взял за плечи.
— Когда страх перед последствиями сталкивается с желанием, чтобы твоя семья больше не страдала, какому чувству ты хочешь последовать?
— Конечно, я хочу, чтобы семья не страдала…
Голос Джэин затих, она не договорила.
— А что, если из-за этого резонанса семья пострадает ещё сильнее?
— Это случится позже. А сейчас просто подумай: хочешь ли ты раскрыть правду или продолжать жить так, как сейчас.
— …
— К тому же, теперь у тебя есть надёжная опора.
— Опора?
— Я. Я же говорил, что вернусь, став сильным человеком.
От слов Чханъёна, который за время их разлуки явно поднабрался самоуверенности, Джэин не выдержала и прыснула со смеху.
— А разве это уже доказано?
— Тогда давай проверим. Заодно и узнаем, стал я сильным или нет.
Разговор с Чханъёном заставил Джэин решиться: она больше не будет отворачиваться от мира. По крайней мере, сейчас она не хотела быть той, кто рушит будущее Инэ и Чхэхо.
Она скрывалась, потому что не хотела быть обузой для семьи, но, как оказалось, именно это и было самой большой обузой.
«Пак Чихён. В этот раз я не позволю тебе так просто со мной расправиться».
Глядя на решительное выражение лица Джэин и её крепко сжатые кулаки, Чханъён, казалось, читал её мысли. Закусив губу, чтобы сдержать улыбку, он уже обдумывал план, как сокрушить Чихён и тех, кто за ней стоял — тех, кто заставил Джэин страдать.
Если Джэин раскроет правду, осуществить этот план станет намного проще.
Как и сказала Джэин, раскрытие истины могло вызвать бурю, которая принесла бы ей новую боль, но Чханъён ни за что не допустил бы этого.
— Сегодня ты поздно на работу?
Спросил Чхэхо у Джэин, как только та вошла в кафе. Джэин смущённо улыбнулась:
— Прости.
— Ты вчера опять не ночевала дома?
— Ха-ха…
— Скажи спасибо, что сестра Инэ об этом не узнала.
— Конечно, конечно. Само собой.
Джэин поспешно скрылась в комнате для персонала. Лицо Чхэхо помрачнело, и к нему подошёл один из подсобных рабочих.
— Что такое, хён?
— Да нет… Мне кажется, я заметил кое-что странное. В последнее время она частенько пропадает по ночам.
— Наверное, встречается с кем-то.
— Вот и я о том же.
Свитшот, который был на Джэин, из-за её короткого каре не полностью прикрывал шею, и на затылке виднелся бледный след. Чхэхо хрустнул шеей, поворачивая голову из стороны в сторону.
«Это становится довольно деликатной проблемой…»
Теперь необычное поведение Джэин стало обретать смысл. Судя по всему, у неё и правда кто-то появился.
То, что его двадцативосьмилетняя сестра, у которой никогда раньше не было отношений, наконец начала с кем-то встречаться, должно было радовать Чхэхо, и он не мог быть против.
— Хён, ты сейчас взглядом дыру в двери прожжёшь.
— Глупости.
— Ну, на твоём месте я бы тоже волновался, если бы у меня была такая сестра, как Джэин-нуна.
— Ты о чём?
— Ну сам подумай. Столько слухов было неприятных, а вдруг ей плохой парень попадётся? К тому же, Джэин-нуна ведь красавица. Настоящая красавица.
— Хватит болтать ерунду, работай давай.
Чхэхо сказал это, но ему и самому было безумно любопытно.
«Что же это за парень?»
Он гадал, кто же мог завоевать её сердце. Чхэхо так и не сводил глаз с двери комнаты для персонала, крепко сжав кулаки.
Выйдя к брату, Джэин не умолкала ни на минуту.
— Ким Инэ совсем с ума сошла! Как можно было отказаться от такого контракта? Скажи же!
Джэин в сердцах с грохотом поставила тарелку в раковину.
— Нуна, это дорогая посуда. Можешь поаккуратнее?
— А, прости, прости.
Джэин принялась смывать пену с тарелки, но её рот продолжал работать без остановки.
— Нет, ну даже если это Пак Чихён, зачем отказываться от универмага SH? Поэтому жёлт…
— Жёлт?
— Поэтому! Ох! Жутко всё это, разве нет?
Она чуть было не проговорилась о жёлтой прессе прямо перед Чхэхо, который ничего об этом не знал.
— Ага, ну да, ну да.
— Она просто зажралась, честное слово. Надо было хватать этот контракт, как она могла его упустить? Ким Инэ просто невыносима…
— Нуна, нуна!
Чхэхо, который до этого просто слушал, наконец прервал её.
— Ты сегодня какая-то странная. Ты обычно не такая болтливая. Мне на секунду показалось, что мама пришла. Аж мурашки по коже.
— …Извини.
— Что-то случилось? Тебя сегодня на разговоры пробило?
— Нет. Клиент пришёл, за работу!
Чхэхо никак не мог привыкнуть к этой новой версии Джэин. К тому же посетителей сегодня было на редкость много. Джэин и Чхэхо работали не покладая рук. У них даже не было времени поздороваться с подменным работником.
Джэин впервые отработала полную смену, поэтому к концу дня совершенно вымоталась.
— Устала?
— Не-а, я в полном порядке.
Вернувшись домой, она едва держалась на ногах, но ответила машинально, боясь, что Чхэхо снова запретит ей работать.
— Не похоже. Отдыхай, завтра с утра будут работать другие ребята, так что пойдём в кафе вместе после обеда.
— Окей.
Обрадовавшись возможности поспать подольше, Джэин залезла под одеяло по самые уши.
Она уже почти провалилась в сон, даже не умывшись, когда внезапно почувствовала вибрацию. Телефон на зарядке оповещал о входящем звонке.
— …Алло.
— <Я сейчас стою перед твоим домом. Выйдешь ненадолго?>
Мягкий голос Чханъёна заставил её сердце пропустить удар.
— <Давай увидимся на минутку>.
Это было удивительно. Несмотря на тяжёлый день, всего один его звонок заставил Джэин расплыться в глупой улыбке.
Чханъён, ждавший Джэин под светом фонаря, широко улыбнулся, увидев её. Свет ламп делал его улыбку ещё ослепительнее.
Джэин на мгновение замерла. Она снова не могла не восхититься его лицом.
Он был настолько идеален, что казалось, будто Бог создал его по ошибке. Да, он определённо был не просто творением, а единственной «прекрасной ошибкой» небес. Иначе внешность Чханъёна было просто не объяснить.
Видя, что Джэин не двигается, Чханъён сам пошёл ей навстречу. С его длинными ногами ему хватило пяти шагов, чтобы оказаться рядом.
Его глубокие чёрные глаза пристально и нежно смотрели только на неё.
— Я скучал.
Его слова ворвались в её сознание вместе с порывом холодного ветра. Джэин и сама не знала, почему у неё вспыхнули уши — из-за ветра или из-за этого признания.
К её щеке прикоснулось что-то тёплое. Джэин вздрогнула и посмотрела на предмет.
— Что это?
— Горячий шоколад. Давай немного пройдемся.
Джэин, которая очень любила пешие прогулки, с радостью согласилась. Баночка горячего шоколада, протянутая Чханъёном, согревала её ладони.
Чханъён не сводил с неё глаз, из-за чего смущённая Джэин всю дорогу смотрела только себе под ноги.
— Ты мне нравишься.
— А? Так внезапно?
— Ты мне очень нравишься, Ю Джэин.
— Да… Ты мне тоже… очень нравишься.
Сколько бы раз он ни слышал эти слова, для Чханъёна они каждый раз звучали по-новому, вызывая трепет.
— Можешь сказать ещё раз?
— …Что именно?
— Что я тебе нравлюсь.
Джэин уже давно поняла, что её сердце бьётся так бешено только из-за него. Поэтому…
— Ты мне нравишься… Я люблю тебя, Чу Чханъён.
Она не убежала и не стала прятаться за алкогольной смелостью — она просто призналась ему в своих чувствах.
Щёки Джэин ярко запылали. Чханъён, глядя на её лицо, в которое он влюблялся снова и снова каждую секунду, не мог перестать улыбаться.
Услышав её признание, Чханъён не выдержал и крепко обнял её.
— И я тебя.
— А?
— Я тоже тебя люблю, Джэин-а.
Джэин, сгорая от смущения, уткнулась лицом в его грудь. Тонкий древесный аромат парфюма, которым он пользовался постоянно, заполнил её чувства.
— Я говорил это вчера, но хочу сказать снова.
— Да?
— Спасибо, что дождалась, пока я выполню своё обещание.
— А я благодарна тебе за то, что ты поддерживал меня в каждом моём шаге.
Рука Чханъёна легла ей на шею. Его ладонь была такой большой, что могла бы легко обхватить её тонкую шею целиком.
Когда его тёплая рука коснулась её прохладной кожи, Джэин вздрогнула.
— Если тебе неприятно, отвернись.
— Сказал ты, удерживая меня за шею?
— Ну да. В этом-то и смысл.
Усмехнувшись, Джэин сама первой коснулась его губ. Этот поцелуй, сладкий, как леденец, стал для неё моментом огромного счастья.
Обновлено: 09.04.2026