Почти в каждой проклятой бутылочке с якобы целебным лекарством был искусно подмешан яд. Не смертельный, от которого кровь мгновенно стынет в жилах, и даже не такой, что причиняет невыносимые, адские страдания. У этого коварного яда была лишь одна-единственная, но дьявольски хитрая цель: способствовать неестественно быстрому заживлению ран, оставляя при этом на коже уродливые, неизгладимые шрамы на всю оставшуюся жизнь.
Если у женщины, не дай бог, останутся такие ужасные шрамы, которые невозможно будет ничем удалить, это, скорее всего, самым пагубным образом повлияет на ее шансы удачно выйти замуж.
Не говоря уже о каком-то далеком, туманном будущем, взять хотя бы недавнее, судьбоносное решение Его Величества выбрать достойных жен для всех семерых своих августейших сыновей-принцев. Если бы у нее на теле, не приведи господь, были такие отвратительные шрамы, она могла бы навсегда забыть об этой заманчивой, головокружительной перспективе.
Хотя сама Су Цзыюй, по правде говоря, совершенно не интересовалась перспективой выйти замуж за члена императорской семьи, да и ее унизительный статус дочери какой-то наложницы, казалось, не давал ей на это ровным счетом никакого права, она все же не могла позволить этой мерзкой госпоже Су так легко и просто добиться своего коварного замысла, не так ли?
Су Цзыюй холодно, презрительно усмехнулась. Все эти жалкие, примитивные яды были сущим пустяком по сравнению с той адской едой, что ранее так любезно прислала ей ее "заботливая" сестрица Су Цзыянь!
Су Цзыюй быстро и сноровисто открыла все многочисленные бутылочки и баночки, тщательно смешивала и с ювелирной точностью подбирала различные компоненты, и наконец, спустя некоторое время, получила небольшую, но бесценную коробочку с густой, светло-зеленой мазью. Она удовлетворенно, почти хищно улыбнулась.
Лечить яд ядом, нейтрализовать коварное лекарство другим, еще более сильным лекарством - этому непростому искусству она мастерски научилась еще в свои неполные шесть лет.
Приготовив спасительную мазь, Су Цзыюй повернулась спиной к тускло поблескивающему в полумраке медному зеркалу, медленно, грациозно сняла свою белоснежную нижнюю рубашку, оставшись лишь в короткой, облегающей безрукавке, и уже собралась самостоятельно нанести себе на спину это чудодейственное лекарство.
Но едва она успела снять одежду, как тут же всем своим существом почувствовала что-то неладное, какую-то смутную, но явную угрозу.
Су Цзыюй резко подняла голову к потолку и, торопливо надевая только что снятую нижнюю рубашку, нарочито громко, с деланной небрежностью сказала:
- Раз уж соизволили прийти, почему бы вам не спуститься и не присесть по-человечески? Если кто-нибудь случайно увидит, как вы посреди ночи тайно пробрались в дом самого премьер-министра, чтобы, так сказать, воровать нежные ароматы и похищать драгоценный нефрит, будет очень нехорошо, вы так не думаете?
Человек в черном, затаившийся на крыше, непроизвольно, словно громом пораженный, замер. Он только что бесшумно опустился на крышу, осторожно приподнял черепицу и мельком увидел Су Цзыюй в соблазнительном неглиже, после чего сразу же, как ошпаренный, опустил черепицу на место. С его невероятным, почти сверхъестественным уровнем боевых искусств, как, черт возьми, эта девчонка Су Цзыюй могла вообще обнаружить его тщательно скрытое присутствие?
Неужели эта загадочная женщина - действительно какой-то невероятно могущественный, глубоко законспирированный мастер боевых искусств?
Су Цзыюй демонстративно перестала наносить мазь, а человек в черном, притаившийся на крыше, больше не осмеливался подглядывать. Они застыли в напряженном, молчаливом противостоянии на некоторое, показавшееся вечностью, время.
Наконец, не выдержав этого гнетущего молчания, человек в черном одним легким, неуловимым движением спрыгнул с крыши вниз и бесшумно, как тень, влетел в открытое окно.
Едва войдя в комнату, он тут же увидел поразительно красивое, хотя и совершенно лишенное косметики, лицо Су Цзыюй.
"Так вот как она на самом деле выглядит", - с невольным восхищением подумал человек в черном. - "Совершенно не похожа на ту вульгарную девицу, что обычно так ярко и безвкусно накрашена и разодета в пух и прах, как какая-то ярмарочная кукла. Просто два совершенно разных человека".
Су Цзыюй невозмутимо сидела за столом, ничуть не выказывая испуга, и с полным спокойствием, методично наносила целебную мазь на свою израненную руку.
Человек в черном невольно посмотрел на ее руку и увидел на нежной, белой коже Су Цзыюй уродливые, багрово-черные синяки. Это явно были раны, полученные при защите, похоже, от жестоких ударов тяжелыми палками и беспощадными плетьми. Ужасные следы были разной глубины и свежести, очевидно, ее избивали неоднократно, жестоко и долго.
Человек в черном не мог не удивиться этому странному несоответствию. Если эта загадочная женщина действительно скрытый, могущественный мастер боевых искусств, как же она могла столько вытерпеть и позволить себя так зверски избить?
- Что, любезный? - сказала Су Цзыюй, демонстративно не поднимая головы и не глядя на незваного гостя, продолжая тщательно растирать лекарство. - Неужели хотите мне помочь нанести эту чудо-мазь? Что ж, прекрасно, я как раз сильно переживала, что никак не смогу сама дотянуться до своей многострадальной спины.
Едва Су Цзыюй договорила эти слова, как тут же с явным вызовом потянулась к завязкам своей белоснежной нижней рубашки. Человек в черном от неожиданности застыл в полном изумлении. Увидев, что одежда вот-вот будет бесстыдно снята, он инстинктивно, как ошпаренный, отвернулся и с плохо скрываемой досадой и гневом сквозь зубы бросил:
- Бесстыдница!
- Ц-ц-ц, ваше таинственное превосходительство средь бела дня, то есть, простите, средь темной ночи, бесцеремонно пробирается в скромные женские покои, чтобы, так сказать, воровать нежные ароматы и похищать драгоценный нефрит, а меня, невинную жертву, еще и называет бесстыдницей! - откровенно рассмеялась Су Цзыюй, увидев его такую бурную и предсказуемую реакцию. - Как же вы непоследовательны и нелогичны, о многоуважаемое превосходительство!
Человек в черном, услышав этот язвительный упрек, на мгновение совершенно потерял дар речи.
- Ну, так говорите же, кто вы такой и что вам, собственно, от меня нужно? - лениво, почти скучающе спросила Су Цзыюй, продолжая неторопливо растирать свою израненную руку.
Человек в черном на мгновение задумался, затем резко повернулся к Су Цзыюй и ледяным, пробирающим до костей тоном произнес:
- Павильон Перерождения, Мин Лоу.
Обновлено: 19.01.2026