Лицо Су Цзыюй светилось откровенно злорадной улыбкой, она нисколько не пыталась скрыть своего нескрываемого торжества. Это было так не похоже на ее прежнее заискивающее, почти рабское поведение.
Сы Цзи смотрела на Су Цзыюй так, словно перед ней стояло привидение. "Неужели эта третья молодая госпожа, побывав на самом пороге смерти, вернулась оттуда с совершенно подмененной душой?" - в ужасе подумала она.
Надо сказать, она почти угадала.
- Третья молодая госпожа, умоляю вас, давайте поговорим, когда вернемся, - сказала Сы Цзи, расплывшись в подобострастной улыбке. - Здесь… здесь все-таки не самое подходящее место для важных разговоров. К тому же, несчастную наложницу Юань хоронят послезавтра, вам непременно следует вернуться, чтобы проводить ее в последний путь, не так ли?
Улыбка не сходила с лица Су Цзыюй. Она медленно, грациозно поднялась, сладко потянулась и с деланной задумчивостью произнесла:
- Знаете, если тело чешется, его всегда можно почесать. А вот если душа начинает нестерпимо зудеть, боюсь, это уже к очень дурным делам. Вы так не думаете?
Сы Цзи совершенно не поняла, что имела в виду Су Цзыюй, и лишь растерянно опустила голову:
- Ваша слуга… ваша слуга не знает, о чем вы.
- Ну что ж, пойдем, - с леденящей душу усмешкой произнесла Су Цзыюй. - У меня тут тоже что-то невыносимо зудит, очень, очень сильно. Вернемся в поместье, хорошенько почешемся.
Сы Цзи непроизвольно вздрогнула. Ей почему-то показалось, что на первый взгляд невинные слова Су Цзыюй полны скрытой, смертельной угрозы.
◆ ◆ ◆
Дом премьер-министра.
Вернувшись, Су Цзыюй не пошла, как положено, засвидетельствовать свое почтение госпоже Су, а сразу же направилась в так называемый траурный зал наложницы Юань.
Собственно, траурным залом это можно было назвать с очень большой натяжкой. Просто во дворе, где при жизни обитала наложница Юань, сиротливо поставили поминальную табличку. Стены не были, как полагается, задрапированы белой траурной тканью, в жаровне не было ни единой поминальной монеты, даже чернила на табличке еще не успели как следует высохнуть. Очевидно, госпожа Су только что, наспех, все это подготовила, специально для того, чтобы пустить пыль в глаза Су Цзыюй.
Су Цзыюй со совершенно спокойным, непроницаемым выражением лица подошла к простому деревянному гробу и, опустив глаза, увидела безжизненные останки наложницы Юань.
Выражение лица наложницы Юань было умиротворенным, словно она умерла тихо и мирно, не испытав никаких страданий.
Госпожа Су объявила всем, что наложница Юань умерла от внезапной болезни. Су Цзыюй прекрасно знала, что даже если она сейчас же проведет вскрытие и обратится в управу, ей все равно ни за что не удастся добиться справедливости для своей несчастной родной матери.
Под гнетом такой несокрушимой горы, как премьер-министр Су, ей никогда не позволили бы поднять даже малейшую волну. Для премьер-министра Су не было ничего на свете важнее безупречной репутации дома премьер-министра!
Чтобы отомстить, нельзя торопиться и действовать опрометчиво, сломя голову.
Су Цзыюй тяжело вздохнула и машинально заправила выбившуюся прядь тусклых волос наложницы Юань за ухо.
Неожиданно ее пальцы наткнулись на что-то твердое.
Су Цзыюй слегка нахмурилась и, осторожно пошарив в спутанных волосах наложницы Юань, извлекла оттуда простую деревянную шпильку.
Су Цзыюй внимательно рассмотрела шпильку. Она была донельзя простой: из обычного, ничем не примечательного дерева, гладкая, формой напоминающая карандаш, с маленьким, невзрачным шариком на конце. Такая скромная, почти убогая шпилька больше походила на мужскую, которой простолюдины обычно закалывали волосы, чем на изящное женское украшение.
Су Цзыюй повертела шпильку в руках и заметила, что навершие было каким-то неровным, с едва заметными отметинами. Присмотревшись повнимательнее, она поняла, что этот странный узор ей смутно знаком.
Глаза Су Цзыюй хищно блеснули. Она поспешно достала из-за пазухи свой таинственный черный нефрит. И действительно, лицевая сторона нефрита была гладкой, как отполированное зеркало, а вот на обратной стороне имелся точно такой же узор, точь-в-точь как на найденной шпильке.
Су Цзыюй еще в своей прошлой жизни тщательно изучала этот загадочный узор. Это была не какая-то причудливая гравировка, а древний иероглиф "Лун" (瓏), написанный старинным стилем чжундинвэнь.
"Лун… Яшмовый Зал Драгоценностей?!" - тут же похолодела Су Цзыюй.
Верно, в смутных воспоминаниях прежней хозяйки этого тела отчетливо запечатлелось, что первая молодая госпожа Су Цзыюань и вторая молодая госпожа Су Цзыянь больше всего на свете любили носить изысканные украшения именно из Яшмового Зала Драгоценностей. А фирменным знаком этого знаменитого Яшмового Зала Драгоценностей был как раз этот таинственный иероглиф "Лун", выгравированный древним стилем чжундинвэнь.
Почему у наложницы Юань в волосах оказалась шпилька из Яшмового Зала Драгоценностей? И, что еще более странно, почему она все это время так тщательно прятала эту маленькую, неприметную шпильку в своей прическе? Что же она пыталась скрыть?
Похоже, и этот загадочный черный нефрит, и эта странная шпилька были изготовлены в Яшмовом Зале Драгоценностей. Видимо, ей непременно стоит туда наведаться в самое ближайшее время.
…
Обновлено: 19.01.2026