Су Цзыюй совершенно не обращала внимания на насмешки толпы, а лишь сосредоточенно резала тофу. Примерно через время, нужное, чтобы выпить чашку чая, Су Цзыюй остановилась.
- Ваше Величество, ваше величество императрица, я продемонстрировала свое мастерство, - улыбаясь, сказала она.
Императрица с некоторым недоумением улыбнулась:
- Это…
Су Цзыюй с улыбкой взяла нарезанный тофу и опустила его в таз с чистой водой. Все встали и, вытянув шеи, посмотрели. Они увидели, что после погружения в воду тофу превратился в тончайшие нити.
Неужели она нарезала так тонко? Это же тофу! Не овощи.
Су Цзыюй небрежно взяла одну нить тофу, затем взяла вышивальную иглу и с легкостью продела нить тофу сквозь ушко иглы, словно обычную нитку.
На этот раз толпа не смогла сдержать восторженных возгласов.
- Боже мой, какое мастерство владения ножом!
- Да, нарезать так тонко, и нити не рвутся!
- Это она тофу резала? Я хотел бы подойти и посмотреть.
…
Слова чиновников совпали с мыслями императора Чжао Вэня и императрицы - они тоже хотели посмотреть.
Император Чжао Вэнь поднялся. Императрица поспешно подошла, чтобы поддержать его. Когда императорская чета встала, несколько наложниц позади них также поднялись и направились к Су Цзыюй.
Су Цзыюй отошла от стола, позволяя всем любопытным подойти и рассмотреть поближе.
Мгновение спустя император Чжао Вэнь произнес:
- А ты, девчонка, и вправду мастерица. Ты еще и кулинарии училась?
Су Цзыюй улыбнулась и ответила:
- Ваше Величество, я не училась этому специально. Просто хотела набить желудок и полагалась на собственные силы.
Ну вот, опять камень в огород премьер-министра Су. Третья дочь из поместья премьер-министра вынуждена сама добывать себе пропитание! Насколько же должна была быть жестока к ней главная хозяйка дома, и насколько же слеп и глух глава семьи, премьер-министр Су!
Премьер-министр Су смущенно и натянуто улыбался. Слушая, как все хвалят Су Цзыюй, называя ее разумной и хорошей девушкой, он мгновение не знал, плакать ему или смеяться.
Ань Бэюэ, видя, что ее снова затмевают, не в силах сдержать гнев, заявила:
- Недостойное мастерство!
Су Цзыюй посмотрела на Ань Бэюэ. Улыбка исчезла с ее лица.
- Госпожа уезда Бэюэ, - начала она, и в голосе ее зазвенела сталь, - народ считает пищу своим небом, а государство опирается на народ. Кулинарное искусство, если говорить по-простому, это дрова, рис, масло и соль. А если говорить возвышенно - это благосостояние народа. Если бы никто не готовил для госпожи уезда Бэюэ каждый день, смогла бы госпожа уезда Бэюэ вырасти такой высокой и статной? Я не слишком образованна, но знаю, что малое отражает великое, а по деталям можно судить о целом. Если однажды госпожа уезда окажется одна в дикой местности, интересно, сможет ли она накормить себя, написав каллиграфическую работу?
- Ты… - Ань Бэюэ уже готова была разразиться бранью, но ее остановил князь Ань.
Князь Ань холодно усмехнулся:
- У третьей барышни Су очень острый язычок!
Су Цзыюй не уступила и парировала:
- Язык у меня свой, но истина принадлежит всему миру. Если Ваше Высочество не верит, можете спросить у их высочеств князей: вернувшись домой после утомительного дня, что они предпочтут - увидеть, что их любимая наложница написала прекрасную каллиграфию, или же войти в дом, где пахнет едой, и ждет горячий суп и теплый чай?
Разве это нужно спрашивать? Не только их высочества, но даже император любит пирожные, приготовленные собственноручно императрицей.
Если отбросить романтику и поэзию, то в повседневной жизни все живут заботами о дровах, рисе, масле и соли!
Императрица была все более довольна Су Цзыюй, а император находил, что в этой бесшабашной дерзости Су Цзыюй есть что-то милое.
Император усмехнулся и сказал:
- Хитростью взяла! Ты, ах ты, победила, но не по правилам, совсем не по правилам!
Слова "победила, но не по правилам" уже определили исход состязания. Хоть и не по правилам, но она действительно победила!
Обновлено: 16.02.2026