Глава 9 — Глава 9 Зеленокожий капитан, забавные побочные эффекты

Сяо Сяосяо видел сон. Во сне он вернулся в свою офисную ячейку, кондиционер гудел, а код на экране, как бесконечные муравьи, полз и полз. Жирное лицо начальника ревело ему в ухо. — Премия за посещаемость? Код не дописал, а уже премию захотел?! Затем это лицо резко исказилось и превратилось в фальшивую улыбку Ван Хао, который похлопывал его по плечу. — Старина, эта разведывательная миссия как раз для тебя… Затем картинка сменилась, и перед глазами вспыхнул мертвенно-зелёный свет главного орудия эсминца «Ядовитый шершень» Империи Сакура! Удушье вакуума обрушилось, как ледяная вода! И, наконец, всё застыло на бескрайней, удушающей красной пустыне за иллюминатором… — Х-х-х! Сяо Сяосяо резко открыл глаза, сердце бешено колотилось, а спина была мокрой от холодного пота. Он жадно хватал ртом воздух, лёгкие горели, а вдыхаемый воздух пах сильной ржавчиной и… каким-то странным, приторным запахом? Он обнаружил, что лежит на простой металлической раскладушке, укрытый относительно чистым термоодеялом. Над головой был грубо вырубленный каменный свод, а несколько аварийных ламп, вмонтированных в стены, испускали тусклый, но по крайней мере стабильный свет. Это был не мостик и не та пещера, пахнущая смертью, а… та самая огромная естественная пещера? Ноль, похоже, уже успел обустроить временное жилое помещение. — Проснулись? Капитан? Рядом раздался гнусавый, явно сонный голос. Сяо Сяосяо повернул голову и увидел Ли Сяна, свернувшегося на другой раскладушке. Он всё ещё был бледен, но выглядел гораздо лучше, чем вчера, когда казалось, что он вот-вот испустит дух. Его перевязанная Нолем рука была снаружи, и пятна крови на бинте стали тёмно-коричневыми. — Угу… Хрипло ответил Сяо Сяосяо. Он с трудом сел, одеяло соскользнуло, обнажив его торс. И тут он замер. Его руки, его грудь… в тусклом свете ламп отливали странным, едва заметным, флуоресцентно-зелёным цветом! Это была не грязь, а цвет, исходивший, казалось, от самой кожи! Он в ужасе поднял руку и поднёс к глазам — да, от кончиков пальцев до локтя кожа была покрыта ровным, светло-зелёным оттенком, словно он не отмылся от сока шпината! — Твою мать! Что со мной?! Сяо Сяосяо чуть не подскочил с кровати. — Я отравился?! Или это мутация от местной радиации?! — Пфф… Ли Сян не сдержался и фыркнул, но это задело рану, и он скривился от боли. — Кх-кх… капитан… не волнуйтесь… это… это от «шпинатного сока» доктора Элии… — Шпинатного сока? Сяо Сяосяо был в недоумении. — Ну, от того её усилителя! Ли Сян, с трудом сдерживая смех, указал на пустой металлический баллончик с распылителем в углу. — Она сказала, что это прототип I типа, кодовое название «Зелёная надежда». Побочный эффект номер один: временная пигментация кожи в светло-зелёный цвет… да, длится примерно от 24 до 48 часов. Поздравляю, капитан, вы теперь самый яркий парень на нашей базе! Сяо Сяосяо посмотрел на свою зелёную грудь, потрогал лицо (на ощупь всё было в порядке) и почувствовал, как абсурдность ситуации пронзает его до мозга костей. Он попал в другой мир, чуть не умер дважды, а теперь стал… бюджетной версией Халка? Как Элия вообще придумала такое название — «Зелёная надежда»?! Надеялась, что враги умрут со смеху?! — А где Элия?! Спросил Сяо Сяосяо, сцепив зубы. Ему очень хотелось найти эту технарьшу и посмотреть, не позеленела ли она тоже! — Она… там… Ли Сян указал вглубь пещеры, оттуда доносился слабый стук металла и безошибочно узнаваемый электронный детский голос Ноля. Сяо Сяосяо, завернувшись в термоодеяло и не обращая внимания на свой вид, обулся в явно большие ему по размеру инженерные ботинки, которые Ноль нашёл где-то в закоулках, и, спотыкаясь, пошёл на звук. Чем дальше он шёл, тем светлее становилось, а в воздухе витал запах сварки и… ещё более сильный приторный запах? Завернув за поворот, он увидел картину, которая на время заставила его забыть о своей «зелёной» коже. Вчера ещё пустая и заваленная мусором главная пещера теперь преобразилась! Серебристо-серая фигура Ноля, как неутомимый волчок, быстро перемещалась по центру площадки. Его трёхпалые клешни превратились в эффективные инструменты: одна испускала точный синий режущий луч, разрезая огромную, искорёженную бронеплиту, снятую с «Огненного Дракона», на ровные металлические листы. Другая была высокоскоростным сварочным аппаратом, и в снопе искр она безупречно соединяла разрезанные листы. А третья… с многофункциональным буром, гудя, проделывала в твёрдой скале вентиляционные каналы и штробы для проводов. Вокруг Ноля трудилось с десяток чрезвычайно «простых» на вид инженерных роботов. Они были высотой в половину человеческого роста, их тело представляло собой квадратный металлический ящик с двумя толстыми механическими ногами, а руки были простыми. Одни таскали тяжёлые камни и металлические слитки, другие закрепляли конструкции с помощью больших заклёпочных пистолетов, а несколько махали чем-то похожим на большие малярные кисти. Они наносили на стыки металлических конструкций вязкую, тёмно-серую герметизирующую массу с резким запахом. Эти роботы были не очень ловкими, но сильными и неутомимыми, и под командованием Ноля работали с поразительной эффективностью. Тусклая красная пещера была освещена временными прожекторами. Ноль, как сверкающий серебром дирижёр, дирижировал симфонией стали и искр. Режущий луч пронзал тьму, оставляя раскалённые следы; Сварочный аппарат извергал ослепительно-белое пламя, сваривая металл; Рёв бура, грызущего камень, не прекращался. Десяток грубо сделанных инженерных роботов, как трудолюбивые муравьи, под руководством Ноля методично таскали, собирали и укрепляли. На глазах вырастала примитивная, но явно в стиле индустриального панка, полуподземная металлическая конструкция! В воздухе пахло озоном, металлической пылью и герметиком. А в углу этой кипящей «кибер-стройки» на корточках сидела Элия перед верстаком, собранным из старых деталей. Она была одета в явно не по размеру большой комбинезон (вероятно, найденный в грузовом отсеке «Огненного Дракона»), рукава были высоко засучены, обнажая руки, испачканные маслом. Под спутанными рыжими волосами её маленькое личико покраснело от сосредоточенности, а на кончике носа было пятно чёрного машинного масла. В руке она держала колбу с какой-то булькающей, испускающей сильный приторный запах… флуоресцентно-зелёной жидкостью? Рядом лежало несколько пустых упаковок с надписью «Высокоэнергетический питательный концентрат — клубничный вкус». — Ещё немного… кремниевого стабилизатора… и… порошка из красно-железного кристалла, который Ноль нашёл… Бормотала Элия, осторожно добавляя в колбу различные подозрительные порошки и жидкости. Зелёная жидкость в колбе от её действий становилась темнее, булькала сильнее, а приторный запах почти перебивал запах металла. — Э! ЛИ! Я! Сяо Сяосяо, завернувшись в одеяло, с зелёной кожей и мрачным лицом, подошёл к верстаку, его голос был сдавленным. — А! Капитан, вы проснулись! Элия подняла голову, и, увидев Сяо Сяосяо, её глаза загорелись, как будто она нашла новый континент. — Как себя чувствуете? Силы прибавилось? Не появилось желание одним ударом убить звёздного зверя? Побочные эффекты сильные? Кожа равномерно окрасилась? Нигде не чешется и не колет? Она затараторила, совершенно не обращая внимания на мрачное лицо Сяо Сяосяо, и, наоборот, приблизилась, чтобы рассмотреть его зелёные руки и грудь, и даже протянула испачканный зелёной слизью палец, чтобы потрогать. Сяо Сяосяо резко отшатнулся и плотнее завернулся в одеяло, как будто защищаясь от маньяка. — Стоп! Не трогай! Сначала объясни мне, что это за «Зелёная надежда»?! И что это за запах! Ты что, всю упаковку клубничного концентрата туда вылила?! — А, это! Элия беззаботно стряхнула с руки зелёную жидкость и указала на колбу. — Побочный эффект временный! Зелёный цвет — это цвет здоровья и жизненной силы! А что касается запаха… хи-хи, я обнаружила, что клубничный концентрат эффективно маскирует… э-э… резкий запах некоторых минеральных экстрактов и улучшает вкус! Не хотите попробовать новую формулу? Я добавила порошок из красно-железного кристалла, теоретически эффект должен усилиться на 5%! — Вкус?! Лицо Сяо Сяосяо стало ещё зеленее (хотя оно и так было зелёным). — Кого волнует вкус этой дряни?! И ещё, эффект усилится на 5%? А побочные эффекты не усилятся на 50%? Например, не вырастет ли у меня третья зелёная рука? — Теоретически нет! Уверенно заявила Элия. — Я провела строгие… э-э… предварительные расчёты! Ли Сян выпил половину дозы, и кроме небольшого расстройства желудка и кратковременного звона в ушах, всё в порядке, не так ли? — У него было расстройство желудка?! Сяо Сяосяо посмотрел на бледного Ли Сяна на раскладушке, тот бросил на него слабый и беспомощный взгляд. — Мелочи! Это признак ускоренного метаболизма! Элия махнула рукой, её внимание снова привлёк бурно реагирующий зелёный раствор в колбе. — Вау! Цвет стал темнее! Стабильность, кажется, неплохая! Ноль! Ноль! Принеси мне стандартный шприц! Эту партию «Зелёной надежды Плюс» можно отправлять на испытания на животных!