Вернувшись в школу, Чэнь Хэюй продолжил подготовку к экзаменам.
Послеобеденные часы пролетели незаметно: чтение учебников, переписка с Ло Вэньвэнь в ТТ. За окном начало темнеть, и багряный закат окутал маленький городок своим величественным сиянием.
— Хэюй, погнали поедим вонтонов за стеной? — к нему подошли Жердь и Старый Пёс с рюкзаками за плечами.
— В «Вонтонную семьи Дин»? — уточнил Чэнь Хэюй.
Это заведение было местной легендой. Вонтоны, лапша и жареные пельмени там были просто пальчики оближешь. Через десять с лишним лет это место станет интернет-сенсацией, обязательной к посещению для всех туристов.
— Само собой. Обожаю их жареные пельмени, — сглотнул слюну Старый Пёс.
До вечерних занятий оставалось полтора часа. Втроём они оседлали велосипеды и, лавируя в потоке людей, всего за десять с небольшим минут домчались до «Вонтонной семьи Дин».
— Хозяин, три миски вонтонов и шесть лян жареных пельменей! — с порога крикнул Старый Пёс, ловко занимая пустой столик и делая заказ.
Здешние пельмени начиняли тофу, крахмальной лапшой и свежей свининой, а снизу обжаривали до золотистой хрустящей корочки. Стоило откусить кусочек, как во рту разливался восхитительный аромат, а брызжущий сок добавлял пикантности. Чэнь Хэюй с удовольствием отправлял их в рот один за другим, наслаждаясь каждым кусочком.
Бульон для вонтонов варили на свиных костях, отчего он получался невероятно наваристым и вкусным.
Расправившись с заказом, Чэнь Хэюй почувствовал, что наелся лишь на семьдесят процентов, поэтому заказал ещё миску лапши и не спеша принялся за неё.
— На следующей неделе вторая пробная. Как у вас с подготовкой? — спросил Старый Пёс, жуя пельмень.
Хоть они с Жердью и любили поиграть в игры или баскетбол, учился Старый Пёс неплохо. В прошлой жизни оба они преодолели порог для поступления в вузы второй категории и остались учиться в родной провинции.
— Да так, сойдёт. Осталось всего два месяца, особо уже не подтянешься. Если пройду на вторую категорию, отец будет доволен, — безразлично пожал плечами Жердь.
— А ты, Хэюй? — повернулся к нему Старый Пёс.
— Тебе правду или как? — усмехнулся Чэнь Хэюй, откладывая палочки.
— Да ну тебя! — осклабился Старый Пёс, а потом добавил: — У нас троих оценки примерно одинаковые. Давайте пока с интернет-кафе завяжем и поднажмём напоследок. Вдруг повезёт, и проскочим в первую категорию?
— Дело говоришь, — кивнул Жердь, мысленно прикидывая: если потерпеть два месяца и выдать результат выше ожидаемого, родители точно раскошелятся на премию. Тогда всё лето можно будет отрываться на полную катушку — интернет-кафе, бильярд, баскетбол — и никто слова поперёк не скажет.
— Будем стараться вместе, — сдержанно ответил Чэнь Хэюй. Все вопросы с экзаменов уже были у него в голове, так что при случае он мог бы подкинуть друзьям похожие задачки, чтобы помочь старым приятелям.
— Да уж, вон Ху Лэй в последнее время даже после уроков в классе сидит, задачки решает, — вздохнул Старый Пёс.
Семнадцатилетние парни, полные сомнений о будущем. Они знали только одно: нужно поступить в хороший университет. А вот в какой именно, на кого учиться — тут была полная темнота и неизвестность.
***
Поужинав, троица забралась на городскую стену. Они уселись на каменные зубцы, подставив лица вечернему ветру и глядя на суетящуюся внизу толпу.
— Смотрите, там внизу кто-то поёт, — указал пальцем Жердь.
Чэнь Хэюй проследил за его взглядом. Это было импровизированное караоке под открытым небом: простенький телевизор, система выбора песен и несколько скамеек. Он помнил, что песня стоила два юаня. Поскольку всё происходило на улице, желающим спеть требовалась определённая смелость.
Ведь вокруг толпились сотни зевак, и если споёшь плохо, тебя могут и освистать.
— А тот парень ещё и на гитаре играет. Пойдёмте тоже попробуем, — предложил Старый Пёс.
— А ты умеешь? — с сомнением покосился на него Жердь.
— А кто петь не умеет? — храбро заявил Старый Пёс, явно не собираясь отступать.
Времени было ещё много, так что они спустились по лестнице и направились к караоке.
— «Пусть время не уходит безвозвратно…»
— «Пусть в небе, куда ты смотришь, будет больше радуг…»
— «Я крепко сохраню твою страсть в своём сердце…»
— «И холодной зимой буду вспоминать твою нежность…»
— «…»
Песня «Внезапное я» («Suddenly Myself») была невероятно популярна в год его выпускного. Мелодия легко запоминалась, и её любили и взрослые, и дети. Парень лет семнадцати-восемнадцати с акустической гитарой пел и играл весьма недурно, и зрители слушали его с большим вниманием.
В паузах раздавались аплодисменты, отчего парень сиял от гордости и пел с ещё большим чувством.
— Нет, я тоже должен спеть, доказать, на что способен! — не унимался Старый Пёс.
Чэнь Хэюй прыснул в кулак. Уж он-то знал, на что способен его друг. Ни одной ноты в тон, зато сколько экспрессии! На каждой вечеринке Гоу Вэй был главным заводилой, заставляя смеяться всех девушек вокруг.
— Эй, Чэнь Хэюй!
Ло Вэньвэнь, сидя на стене, махала ему рукой, её хорошенькое личико озаряла улыбка.
— Чэнь Хэюй, спой для своей жёнушки! — подначила его стоявшая рядом Ли Сюэ, которой явно хотелось зрелищ.
— Легко.
За четыре года университета и десять лет работы Чэнь Хэюй накопил немалый опыт выступлений, так что сцены он не боялся. Дождавшись, когда парень закончит, он уверенно подошёл к нему.
Обновлено: 23.01.2026