"Ты уверена, что справишься?"
Лин Хэ скептически поднял бровь. Хотя он считал себя вполне добродетельным человеком, Вейла, казалось, превосходила его в милосердии.
Но сейчас, видя её воодушевление, Лин Хэ не решился охлаждать её пыл.
"Ладно, делай как знаешь," - покорно согласился он.
"И это ещё не всё..." - продолжил он, загадочно глядя вдаль за пределы зала заседаний.
"Я уже говорил - даже из врага можно выжать последние соки. Некоторые думают, что могут обобрать меня до нитки и уйти сухими из воды. Но в этом мире ничего не даётся просто так."
Значит, в этом плане есть продолжение?
Глядя на Лин Хэ, Вейла порой ощущала, что её босс подобен бездонной чёрной пропасти - кто в неё попадёт, уже не выберется.
К счастью, Лин Хэ был щедр к своим приближённым. И Бургер, и Безумный Воин, и даже далёкий Маленький Злодей - все они получали от него несметные богатства.
Возможно, в этом и заключалась милость Финального Собственника.
"Папочка!" - внезапно раздался звонкий голос.
Лин Сяо подбежала к отцу и схватила его за руку.
"А что буду делать я?" - спросила она, недоуменно моргая. Ей было непонятно, почему у обеих старших сестёр есть задания, а её обошли стороной.
"Ты..." - Лин Хэ погладил её по голове. - "Делай что хочешь, хорошо?"
"Нет!" - решительно покачала головой девочка. - "Я тоже хочу заниматься торговлей! Хочу помогать папе! Я быстро научусь!"
Её упрямый взгляд растрогал Лин Хэ, и он едва не передал ей права представителя клана зеркальных призраков в этом регионе.
Но всплывшее системное уведомление остановило его:
[Недействительная цель]
Дело в том, что хотя Лин Сяо и была дочерью Повелителя, по правилам системы дети лордов не наследовали их статус. Она даже не была полноценным лордом и не имела доступа к торговой панели - как же она могла стать его агентом?
"Сяо, дорогая, торговля - это сплошные расчёты и обман," - мягко сказал он. - "Там одни пройдохи да прохиндеи."
"Прохиндеи?" - наивно переспросила девочка. - "Папа, а кто такие прохиндеи?"
"Ну... как объяснить..." - Лин Хэ задумался. - "Это когда хороший человек становится плохим. Вот если добрый вдруг превращается в злого - значит, стал прохиндеем."
"Ух, как страшно!" - Лин Сяо съёжилась.
"Вот видишь, очень страшно. А на торговой площадке таких - хоть отбавляй," - продолжал он убаюкивающим тоном. - "Не забивай себе голову. Если скучно - давай поспим вместе, а?"
"Давай!" - без тени сомнения согласилась девочка, словно обычный ребёнок.
Вейла лицом ударилась в ладонь.
"Господин Лорд, неужели ты наконец-то решил перейти из разряда скотов в разряд настоящих животных? Она же ещё ребёнок!"
"Вейла... что ты вообще несёшь?!"
Из-за высокой температуры Лин Хэ уже изрядно вымотался, просто постояв немного на ногах. Не в силах продолжать пререкаться, он взял Лин Сяо на руки, лёг в постель и почти мгновенно провалился в сон.
"Опять температура поднялась," - проворчала Вейла, пощупав его лоб. - "До чего же хлипкое здоровье."
Оставив больного отдыхать, она вместе с Бай Мо принялась разбирать накопившиеся дела - в конце концов, именно для этого секретари и нужны.
...
Глубокой ночью Лин Хэ увидел странный, затяжной сон.
Ему снилось, будто он сидит во главе длинного стола, а невидимый официант наливает ему бокал вина. По обе стороны стола сидели десятки людей - некоторые знакомые, но большинство - незнакомцы.
На столе стояли изысканные яства.
Но ужас заключался в том, что за пределами стола толпились оборванные, измождённые люди. Они протягивали руки к столу, словно обезумевшие зомби, но некая сила удерживала их на расстоянии.
Если бы не эта сила, Лин Хэ не сомневался - его бы разорвали в клочья в первую же секунду.
Внезапно один из сидящих (его лицо было скрыто дымкой) поднял бокал:
"Выпьем за господина!"
"За господина!" - хором подхватили остальные.
Но Лин Хэ не двигался с места.
"Господин? Всё в порядке?" - раздался чей-то голос.
В тот же миг половина присутствующих устремила на него жадные взгляды. Он понимал - их манила не его персона, а еда перед ним.
Оттолкнув бокал, Лин Хэ упёрся подбородком в сложенные руки:
"Я не пью."
В реальной жизни он терпеть не мог алкоголь - зачем ему было топить горе в вине, если горя-то и не знал? То же самое относилось и к сновидению.
Но вдруг...
"А-а-а!!!" - раздался душераздирающий вопль.
Оборванцы каким-то образом прорвали невидимый барьер и утащили одного из сидящих. Тот мгновенно превратился в ещё одного голодного оборванца, а его порция еды перекочевала к Лин Хэ - вместе со стаканом свежевыжатого сока.
Это было только начало.
Вскоре раздались второй, третий... бесчисленные крики.
Люди исчезали один за другим, а перед Лин Хэ вырастала гора яств. Но чем больше становилась эта гора, тем меньше оставалось сотрапезников.
Вскоре среди пропавших оказались знакомые лица.
"Бай Мо... Вейла..."
"Стойте!" - Лин Хэ вскочил, ударив кулаком по столу.
И тут же проснулся, встретившись взглядом с изумлённой Вейлой.
"Кошмар приснился?" - спросила она.
Лин Хэ хотел что-то сказать, но взгляд упал на непрочитанное системное уведомление:
[Уровень 10→11: Чертеж чудесного сооружения (путь Финального Собственника)]
Обновлено: 19.02.2026