В тот миг, когда вещи были собраны, и я переступил порог школьных ворот, в наушниках заиграла «Kikujiro no Natsu», и сердце будто в миг опустело. Воспоминания нахлынули волной; я обернулся, чтобы в последний раз взглянуть на школу. Там, где когда-то мелькали изумрудные листья, веял утренний ветер с ароматом мяты и ложились отблески бледного золота заката… Послеполуденное солнце согревало меня – как же прекрасно было то лето! Сидя у окна, я мог лишь поднять голову, чтобы увидеть её и то, как развеваются зеленые занавески. Теперь же шанса взглянуть на неё украдкой больше не будет. Путь лежит только вперед, а моя юность… она медленно ускользает.
Раздался оглушительный грохот, следом – визг тормозов и многоголосый шум. В сознании Линь Фэна всплыли образы отца и матери, и последней мыслью стало: «Прощайте…»
… Разделительная черта…
Пустыня Тагор, город Шимо. Линь Фэн стоял на высокой крепостной стене, вглядываясь в бездонную глубину звездного неба.
Ночь опустилась на землю, окутывая мир таинственным сумраком. Пустынный ветер нежно касался кожи, поднимая вихри мелкого песка; они кружились и прыгали в воздухе, словно стражи древнего города, шепчущие легенды и секреты минувших веков.
В вышине сияли мириады звезд. Они мерцали загадочным светом, подобно бесчисленным жемчужинам, вкрапленным в черный Небесный Покров. Казалось, каждая звезда повествует свою историю; их свет преодолел несметные световые годы, прежде чем достичь этого затерянного в песках города, заставляя невольно трепетать перед величием и тайнами вселенной.
Под этим небом Шимо казался еще более древним и величественным. Каждый камень в кладке стен будто хранил память о невзгодах и триумфах былого. Далекие дюны в звездном свете обретали призрачную, загадочную красоту, напоминая спящие руины, ждущие своего первооткрывателя.
Линь Фэн закрыл глаза, всем сердцем впитывая трепет и вдохновение, даруемое небесами. Посреди этой бескрайней пустыни он чувствовал себя единым целым с космосом, осознавая одновременно и ничтожность, и величие жизни, ее мимолетность и непередаваемую прелесть.
К сожалению, такие чувства – привилегия сильных. На Континенте Боевой Ци, где правит закон джунглей, лишь отчаянное стремление к могуществу дает право на передышку. Тем более что древний Клан Душ уже замышляет недоброе, стремясь к Императорскому состоянию, и тень грандиозного заговора уже накрыла небо континента.
Кто-то мог бы спросить: какое право имеет Великий Мастер Войны из крошечной Империи Цзяма беспокоиться о подобных вещах? Но Линь Фэн был пришельцем из другого мира, и в его душе жила амбиция – покорить этот чудесный мир. Красавицы, слава… все это требует силы, и настанет день, когда он неизбежно столкнется с Кланом Душ.
«Я на уровне Великого Мастера Войны пяти звезд уже два месяца, – подумал Линь Фэн. – …Моя Боевая Ци отточена до предела, пора совершить прорыв».
— Брат Линь Фэн! Я так и знала, что ты здесь, хи-хи. Похолодало, идем скорее домой! — К нему со смехом подбежала маленькая девочка и нырнула в его объятия. Зеленые волосы и одежда того же цвета сразу выдавали ее личность.
— Понял, понял, моя маленькая хозяйка, сейчас вернемся. Твой брат – сильный Великий Мастер Войны, как он может простудиться? — Линь Фэн одной рукой обнял Цинлинь, а другой ущипнул ее за пухлую щечку.
— Хм, брат всегда так говорит, и совсем не ценит, что я о нем беспокоюсь! — Цинлинь с покрасневшими щеками уткнулась ему в грудь. Под звуки веселого смеха Линь Фэн повел ее в сторону резиденции Наемников Алого Пламени.
Начнет он отсюда, из города Шимо. Первым делом – заручиться поддержкой маленькой Цинлинь. Системы нет, талант чуть выше среднего – для Империи Цзяма и Северо-Западного Континента он гений, но пока это лишь «задатки Императора Войны». Потолок – соревноваться в мастерстве со Старейшиной Хаем. Пока что так…
(Конец главы)
Обновлено: 19.02.2026