Глава 15 — Глава 15

Над темной бездной утеса мелькал пятицветный поток света – таинственный силуэт то взмывал вверх, то приземлялся, выбивая из скал каменную крошку, что с тихим шорохом осыпалась вниз. После очередного прыжка на землю мягко опустился статный юноша с благородными чертами лица. Он слегка развернулся, бросив прощальный взгляд на пещеру, подарившую ему великое наследие, и в следующее мгновение растворился в ночной тени. … На следующее утро первые лучи рассвета мягко осветили окрестности Долины Трав, окрасив всё вокруг в сочные изумрудные тона. В лагере и за его пределами вовсю кипела жизнь: наемники поднялись ни свет ни заря, занимаясь своими делами, а ученики лекарей под присмотром наставников осторожно собирали созревшие ингредиенты. То и дело какой-нибудь нерасторопный подмастерье из-за невнимательности путал порядок сбора, за что тут же получал чувствительный удар розгой от строгого учителя. Цин Линь тем временем крутилась возле Маленькой Святой Доктор, со всей серьезностью помогая ей в делах и прилежно обучаясь искусству врачевания. Сцена выглядела умиротворяющей, и если бы не пятна засохшей крови магических зверей у входа в долину, напоминавшие о вчерашней смертельной опасности, можно было подумать, что ничего и не случилось. Линь Фэн вышел из палатки и, застигнутый врасплох этой суетой, невольно опешил. — Неужели я один решил сегодня поспать подольше? — Пробормотал он себе под нос. — Господин, вот вчерашняя добыча: одно огненное магическое ядро третьего ранга, три ядра второго и семь – первого. Прошу вас, взгляните, — Глава Обители Яо возник перед ним так внезапно, словно всё это время подкарауливал у входа. Он почтительно поклонился и протянул Пространственное Кольцо. Стоит заметить, что хотя вчера пали десятки зверей первого ранга, шанс найти в них ядра был невелик. — Хм, — Линь Фэн принял кольцо и, погрузившись сознанием внутрь, увидел десять мерцающих кристаллов разного размера и неправильной формы. — В таком случае благодарю вас, Глава Обители Яо. — Что вы, не стоит благодарности! Это меньшее, что я мог сделать. Я должен благодарить вас за спасение моей жизни, иначе вчера мне бы не сносить головы, — поспешно отозвался Яо Лэ. Линь Фэн обменялся с ним парой вежливых фраз, а затем замолчал, давая понять, что тому пора идти. Однако старик продолжал следовать за ним по пятам. Линь Фэн остановился и пристально посмотрел на аптекаря. — У Главы Обители Яо есть ко мне какое-то дело? — Сухо спросил он. Услышав это, Яо Лэ резко замер. Он стиснул зубы, словно решаясь на отчаянный шаг, и выпалил: — Господин, прошу, примите Обитель Десяти Тысяч Трав под свое начало! Ваш слуга Яо Лэ готов пойти за вами в огонь и в воду, не щадя собственной жизни. — О как? — Линь Фэн проявил каплю интереса. — Даже если я Великий Мастер Войны высокого уровня, это вряд ли стоит того, чтобы ты бросал нажитое за полжизни имущество. Ты человек умный и должен понимать: я не задержусь в городке Циньшань надолго. Говори прямо. — До вашего слуги дошли слухи, что вы – Алхимик второго ранга на пике развития, к тому же в столь юном возрасте достигли уровня Великого Мастера Войны. Я… — Яо Лэ замялся на миг. — …я лишь надеюсь, что господин даст мне шанс. — С этими словами он опустился на одно колено, всем своим видом демонстрируя искренность. — И откуда же тебе стало известно о моем звании Алхимика? — Вкрадчиво поинтересовался Линь Фэн. — Это… господин… вчера я лечил Хэ Мэна и услышал об этом от него, — лоб Яо Лэ мгновенно покрылся испариной. — Вставай. Крошечная Обитель Десяти Тысяч Трав едва ли заслуживает моего внимания, — бросил Линь Фэн и направился в глубь долины. — Но как же… — Яо Лэ так и остался стоять на колене, поникнув всем телом. — Однако, если бы городок Циньшань стал единым целым, это могло бы меня заинтересовать, — донесся до него голос Линь Фэна. Последовала короткая пауза. — Разыщи Хэ Мэна. Скажи ему, что это его шанс искупить вину. И запомни: тех, кто сдастся, можешь либо прогнать, либо принять в наши ряды. Тех же, кто воспротивится, убивать не обязательно – просто выдвори их вон. — Слушаюсь, господин! Я сделаю всё в лучшем виде, вы останетесь довольны! — Яо Лэ просиял. Он огляделся по сторонам и, убедившись, что свидетелей нет, от радости разок подпрыгнул на месте, после чего мгновенно вернул себе облик благообразного и степенного мужа. … Бамбуковая роща, уютный дворик. Журчит кристальный ручей, а легкий ветерок шелестит листвой, рождая мелодичные звуки… Линь Фэн сидел в беседке в гордом одиночестве, потягивая собственноручно приготовленный духовный чай. На деле этот напиток по силе воздействия не уступал пилюлям второго ранга, но юноша, будучи в душе натурой артистичной, просто наслаждался моментом. Его движения были изящны и отточены. — Эх, жаль, Цин Линь ушла в медитацию для прорыва. Приходится наслаждаться этой красотой в одиночку. Жизнь порой бывает тосклива и холодна, как снег! — Наигранно вздохнул он. — Господин! — Послышался топот множества ног, а затем голос, просящий дозволения войти. — А, это ты, Яо Лэ. Заходи! — Слушаюсь, господин. — Яо Лэ переступил порог. — Господин, сегодня я пригласил лидеров двух других крупных сил городка Циньшань. Они изъявили горячее желание перейти под ваше командование, но я не знал, как их распределить. Поэтому мы здесь. Они ждут за дверью. — Пусть заходят все. — Линь Фэн продолжал свои чайные церемонии. Казалось, эта маленькая чашечка была каким-то магическим артефактом – сколько бы он ни пил, она всё не пустела. Послышался мерный шаг, и вслед за Яо Лэ в беседку вошли несколько рослых, крепко сбитых мужчин. — Ка Ган, глава наемников Кровавой Битвы, и лидер наемников Змеиного Логова приветствуют господина! — Двое здоровяков склонились в глубоком поклоне, в их глазах читался неприкрытый трепет. — Я знаю о ваших опасениях. Яо Лэ, Хэ Мэн – слушайте все, я распоряжусь один раз, — Линь Фэн слегка повернулся к собравшимся. — Отныне городок Циньшань един. Все старые названия отменяются. Теперь наша организация именуется Башней Кленового Листа. — Будет создано несколько подразделений. Бывшие лекари Обители Десяти Тысяч Трав станут Отделом Алхимии. Яо Лэ назначается начальником отдела, Маленькая Святая Доктор – его заместителем. — Наемники Волчьей Головы, Кровавой Битвы и Змеиного Логова объединяются. На их основе создаются два департамента и три отряда. — Первый – Отдел Охраны, он отвечает за безопасность штаб-квартиры в Циньшане. Второй – Отдел Поиска Сокровищ. В его составе будет две группы, которые станут поочередно уходить в Хребет Магических Зверей на поиски редких трав, магических ядер и прочих ценностей… — Кроме тех, кого я приглашу лично, членами Башни Кленового Листа могут стать лишь те, кто достиг уровня Ученика в пять звезд. Те, кто не дотягивает до этого ранга, а также члены семей сотрудников, зачисляются в резерв. Как только они достигнут пяти звезд, смогут подать прошение о вступлении в основной состав. — Также учреждается Башня Обмена. Отныне за выполнение любых поручений будут начисляться баллы вклада. — Но… — Мастера Войны в нерешительности переглянулись и уже собирались что-то возразить. — Баллы можно обменивать на боевые техники, методы развития и пилюли… Даже техники Земного ранга не будут исключением, — Линь Фэн равнодушно мазнул взглядом по гигантам. — Ах да, пилюли третьего ранга тоже будут доступны, если у вас хватит баллов. — Что касается распределения людей и должностей в Отделе Охраны и Отделе Поиска Сокровищ… — Линь Фэн выдержал паузу, глядя в загоревшиеся азартом глаза наемников, — …места займут сильнейшие. Как только Линь Фэн замолчал, два бывших лидера смерили друг друга взглядами, и атмосфера в беседке мгновенно стала наэлектризованной. Лишь Хэ Мэн, бывший третий командир Волчьей Головы, помрачнел: среди присутствующих только он не был Мастером Войны, а значит, светил ему лишь Отдел Охраны. Все понимали: пока Линь Фэн в Циньшане, никто не посмеет здесь буянить, так что в охране особо не разживешься. Зато в Отделе Поиска Сокровищ… Стоит почаще заходить в Хребет Магических Зверей, и редкие находки не заставят себя ждать. А имея доступ к пилюлям и техникам Земного ранга, любой наемник пойдет на всё. — И еще. Вы можете сдавать свои собственные техники и методы в Башню Обмена, независимо от их уровня. Главное, чтобы они не повторялись. Стоило Линь Фэну договорить, как здоровяки, едва успев попрощаться, пулей вылетели из беседки, спеша в свои расположения. … Создание Башни Кленового Листа оказалось делом полезным. Времени на это ушло немного, зато теперь было кому поручать поиски сокровищ. （Конец главы）