Ну что же, вопрос не о том, сможет ли он, выпуская Золотой Свет Меча, сделать это так же слабо и беспомощно, а о том, сможет ли он вообще это сделать.
Линь Цзянь развернул потрёпанный свиток прямо перед собой и, широко улыбаясь, посмотрел на Лу Цайхуа:
– Выбирай, я буду тренироваться!
Видя такой настрой Линь Цзяня, Лу Цайхуа занервничал.
– Линь-шиди, ты правда хочешь так меня заставить?
– — ? – Линь Цзянь удивлённо приподнял бровь. – Кто кого заставляет?
– Лу-шисюн, не бойся его!
– Этот парень точно притворяется!
– Выбирай, Лу-шисюн! Раз Линь-шиди сам ищет смерти и не желает раскаиваться, тебе не стоит больше уговаривать его одуматься!
Услышав голоса за спиной, Лу Цайхуа стиснул зубы и наугад ткнул в одно из заклинаний.
— Ледяная шипованная темница.
Увидев знакомое заклинание, глаза Лу Цайхуа заблестели, и он почувствовал себя увереннее.
Пять элементов — Золото, Дерево, Вода, Огонь, Земля — это основы, а Ветер, Гром, Лёд, Магнетизм и другие второстепенные, изменённые свойства — это уже другое. Ему, заклинателю с корнем воды, и то было непросто осваивать ледяные заклинания. Что уж говорить о Линь Цзяне, мечнике с корнем золота? Какое ледяное заклинание он сможет освоить толком?
– Учись. – Лу Цайхуа усмехнулся, ожидая увидеть, как Линь Цзянь опозорится.
– Жду. – Линь Цзянь взял нефритовый свиток и, закрыв глаза, стал изучать его.
– Хм! Притворщик! Ярмарочный клоун!
– Если бы он вовремя одумался, то, возможно, смог бы вернуться. Но раз он сам ищет смерти, теперь никто его не спасёт. Готовься провести в Утёсе Размышлений лет десять или восемь!
– Это ему по заслугам за то, что посмел посягнуть на достоинство заклинателей!
Слушая гул голосов, доносящихся снизу, старейшина-распорядитель счёл нужным показать свой авторитет.
[Старик, я не могу контролировать его, но я могу контролировать вас!]
– Тишина! – Голос, наполненный истинной энергией, разнёсся по всей площади, и все ученики мгновенно замолчали.
Когда Линь Цзянь открыл глаза, Лу Цайхуа первым бросился к нему.
– Ну как, Линь-шиди? Признаться в своей ошибке ещё не поздно. Если будешь искренен, мы, старшие братья, не станем держать зла.
Линь Цзянь ничего не ответил, лишь сосредоточенно рисовал руны.
По мере того, как руны проявлялись, истинная энергия начала течь.
Леденящая душу ледяная когтистая темница действительно выросла прямо из-под ног Лу Цайхуа, плотно обхватив его.
Однако эта ледяная темница была ему лишь по пояс, и под полуденным солнцем она продержалась не более пяти вдохов, прежде чем превратилась в ледяной туман и растворилась в воздухе.
Лу Цайхуа замер.
[Да нет же, братан!]
Он в панике воскликнул:
– Ложь! Это твоя Ледяная шипованная темница — ложь!
– Верно! Настоящая Ледяная шипованная темница должна полностью укрыть цель и держаться не менее десяти секунд!
– То, что ты использовал, вообще не Ледяная шипованная темница! Мне всё равно, что это было, но это точно не Ледяная шипованная темница!
– Хм! – Холодное фырканье пронзило душу, и послышался равнодушный голос старейшины-распорядителя. – Если смог сделать — значит, смог. Или ты хочешь, чтобы заклинание мечника со стихией золота было таким же мощным, как у заклинателя со стихией воды? Он прав, когда называет тебя слабаком! Ты не видишь ни других, ни себя!
Стоявшие внизу заклинатели, глядя на оставшуюся на земле лужицу, тоже остолбенели.
– Это неправильно… Не должно быть! Как он мог научиться этому с первого раза? У него же золотой корень…
– Даже если бы у него был корень воды, он всё равно не смог бы научиться этому с первого раза…
– Я не верю! Я не верю! Он точно тренировался заранее! Точно тренировался заранее!
– Да! Он точно подготовился! Я недоволен! Я требую выбрать другое!
Голоса постепенно слились в единогласное:
– Да! Другое!
Столкнувшись с таким настроем, старейшина не мог пойти против воли толпы и смущённо посмотрел на Линь Цзяня.
Линь Цзянь высокомерно поднял голову:
– Выбирайте что хотите.
— Земляной поток песка.
— Искусство Каменной Брони.
— Огненное одеяние.
— Плетающиеся деревянные лозы.
Золото, Дерево, Вода, Огонь, Земля — всё возможно, всё умеет!
Выбирай что угодно, учись и показывай сразу.
На всей площади, на ринге, бои прекратились, голоса умолкли.
Все ученики смотрели только сюда, их взгляды постепенно становились остекленевшими…
Чунь Сюэ ткнула локтем в бок стоявшего рядом мужчины:
– Ты слабак?
Цин Фэн рассеянно кивнул:
– Я слабак… Я, чёрт возьми, слабак.
— Достаточно, достаточно!
— Линь-шисюн, хватит показывать, мы поняли, что ошиблись!
Все заклинатели:
— Мы преклоняемся, великий, пожалуйста, убери свои силы!
Старейшина-распорядитель уже стоял рядом с Линь Цзянем, его глаза горели.
– Мальчик, не хочешь ли стать моим учеником? Я обещаю воспитать тебя как родного сына!
Линь Цзянь заранее приготовился к такому вопросу и небрежно выпустил огненный шар, который угодил старейшине в лицо.
– Я же золотой стихии.
Его Духовный Корень не соответствовал, поэтому заклинания не обладали силой. Какой в этом толк, если он может их вызвать, но они слишком слабы, чтобы причинить вред?
Старейшина махнул рукой:
– Золотая стихия тоже может быть заклинателем!
Эти слова заставили даже Мастера Меча Цин Фэна, который наблюдал за всем тайком, выйти вперёд.
– Я говорю тебе, старина Пэн! Столько заклинателей, а ты хочешь, чтобы мечник золотой стихии, достигший уровня меча, бросил путь меча и стал заклинателем? Ты вообще в своём уме?
– … – Старейшина на мгновение замер. Сравнив талант к заклинаниям, который проявлялся с первого раза, и талант к Пути Меча, при котором понимание Истинного Меча достигается уже на стадии Создания Основы, он тяжело вздохнул. – Хорошая капуста досталась свинье…
Цин Фэн:
– ?
[Стоп! Я же не его учитель. Значит, ничего страшного.]
Зато старейшина с недоумением посмотрел на Цин Фэна:
– А ты почему снова здесь?
Цин Фэн, заложив руки за спину, медленно отошёл:
– Ничего, я просто прогуливаюсь…
Лу Цайхуа смотрел на следы различных заклинаний, оставшихся на земле, с остекленевшим взглядом.
По мере того, как шум вокруг нарастал, он моргнул и снова пришёл в себя.
[Подожди, разве мы изначально об этом говорили?]
– Линь-шиди! – резко воскликнул Лу Цайхуа, прерывая нарастающее безумие. – Даже если ты сам можешь это сделать, это не означает, что у тебя глубокое понимание заклинаний! Посмотри на заклинания, которые ты выпустил, что в них, кроме приблизительной формы, ещё есть полезного?
- Мы только что обсуждали, как обучать младших соучеников нашего Ордена! Ты, младший брат, определённо одарённый, невероятно талантливый, благословлённый небесами, но нельзя думать, что все могут быть такими же, как ты.
В этом мире большинство людей, как и я, твой старший брат, весьма заурядны. Я же лишь, исходя из многолетнего профессионального опыта практика, совершенно бескорыстно предложил ценные рекомендации для твоих младших соучеников. Если ты, младший брат, не согласен, то, возможно, это моя ошибка, и впредь я не осмелюсь беспокоить ни тебя, ни соучеников…
От праведного порицания до спокойного, неторопливого изложения, затем до душещипательного убеждения, и, наконец, до самосожаления в духе скорбящей Дайюй — Линь Цзянь собственными глазами наблюдал великолепное представление искусного преображения.
К тому же, это искусное представление, завершившееся демонстрацией собственного уныния, принесло ему немало сочувственных голосов.
- Верно, младший брат Линь, хотя ты и очень талантлив, но нельзя же так пренебрегать чужими усилиями.
- Человек ведь искренне хотел помочь, зачем же его так мучить?
- Младший брат Линь, ты ведь не специалист по магическим практикам, поэтому в этой области лучше прислушаться к мнению других, настоящих мастеров магических практик.
Лу Цайхуа, опустив взгляд, а затем подняв его, с нетерпением смотрела на Линь Цзяня из-под прикрытой рукой ладони, ожидая его ответа. Настал решающий момент! С самого начала её задачей было привлечь этих невинных, ничего не подозревающих младших соучеников. Открытое противостояние с младшим братом Линем было чистой воды глупостью, вызванной минутным помутнением рассудка, когда ей захотелось покрасоваться за его счёт. Но разве могла она справиться с тем, с кем не справился даже Старейшина? Сейчас главное – поскорее провернуть всё согласно первоначальному плану, заманив людей. Если Линь Цзянь не сможет предоставить убедительных доказательств своей правоты, то, по крайней мере, в вопросе наставления младших учеников, практикующих магию, общественное мнение и сердца будут на её стороне. А разве так легко предоставить такие доказательства на месте? Культивация требует многолетнего накопления, явные различия не проявятся мгновенно. К тому же, мир изменчив, и никто не может предугадать, насколько ароматны цветы на ещё неизведанном пути. — Это был попросту тупик, который невозможно было доказать! Одна мысль о том, что после выполнения задания она получит похвалу Старейшины, награду от своего мастера, поддержку секты и выйдет на пик своей жизни, вызывала у неё небольшое волнение.
- Хорошо, – кивнул Линь Цзянь. – Ты хочешь доказательств? Я тебе их дам.
С этими словами Линь Цзянь повернулся к двум аренам для магических поединков, где до сих пор шли бои. Хотя из-за него всё на время замерло, в секте было много честолюбивых людей. Не успел он оглянуться, как поединки снова возобновились с новой силой. Магические поединки на арене отличались от боёв между мечниками и бойцами ближнего боя. Здесь царило буйство всевозможных техник и приёмов, тогда как поединки мечников и бойцов ближнего боя больше зависели от ритма.
Выходит один, затем другой, и идёт сражение за понимание искусства магии. Ты наносишь удар, я отражаю его. И всё это касается лишь техник, а не личностей. Неизвестно, была ли это давняя традиция магического поединка или же личная привычка этих двух бойцов на арене. Но этот чрезвычайно благородный стиль боя предоставил Линь Цзяню огромное пространство для действий.
- Брат, в ответ на "Пылающее Кольцо Пленения Духов" заклинание "Водяной Дракон" – не лучший выход. Вихрь водяного пара лишь затуманивает твоё собственное зрение. Тебе следовало контратаковать, используя "Пронизывающие Льдом Шипы" под ногами противника. Ядро "Кольца Пленения Духов" находится на три цуня под землёй пользователя, поэтому лучший способ — использовать ледяные иглы, чтобы породить холод и заморозить ядро прямо через земную жилу!
Лицо брата, из последних сил державшегося в клубах тумана, расцвело радостью. Через две секунды после произнесения заклинания он создал три ледяные иглы невероятного холода и метнул их под ноги противника. Его противник, один из бойцов на арене, Сунь Цинхань, смерил Линь Цзяня грозным взглядом и, подняв руку, создал перед ледяными иглами огненный щит, легко отразив эту атаку.
- Ох, чёрт, ну хоть бы обычной ледяной техникой маскировался, брат! – Линь Цзянь занервничал, притоптывая.
А тот брат уже не мог сопротивляться поглощению "Пылающим Кольцом Пленения Духов". Цепи этого кольца обладали эффектом "сжигания души": чем быстрее циркулировала истинная ци по телу пойманного, тем сильнее становилась боль. К тому моменту, когда девять огненно-красных змей принялись душить его, пути к отступлению уже не было.
- Сдаюсь! Сдаюсь! – поспешно выкрикнул бросающий вызов, когда девять огромных змей раскрыли пасти, чтобы впиться в него. Затем он с обиженным видом посмотрел в сторону Линь Цзяня. – Брат, надо было раньше предупредить…
- Если бы я предупредил раньше, она ведь тоже услышала бы, верно? А так, ты сам должен был догадаться, братец!
Обновлено: 19.02.2026