Пожилой мужчина, словно могучий тигр, широкими шагами пронёсся сквозь толпу, совсем не походя на торговца змеями.
— Это что, какой-то элитный душевный зверь? — в глазах Линь Цзяня вспыхнул огонёк интереса, и он начал обдумывать, как бы это провернуть ограбление.
Такого рода дела он ещё не проворачивал, поэтому сомневался, сможет ли он на это решиться.
— Нет, — произнесла Чунь Сюэ, облизываясь, — это очень вкусно.
— Обычно ты так не жадничаешь! — не выдержал Линь Цзянь.
— Может, то, что ты готовишь, просто не очень вкусно? — Чунь Сюэ склонила голову, выражая своё мнение.
— ...
Заметив, что Линь Цзянь молчит, Чунь Сюэ снова подчеркнула:
— Правда! Это очень вкусно!
Линь Цзянь стиснул зубы:
— То, что ты со мной — это просто счастье.
Здесь совсем нет сокровищ! Сплошные убытки!
Линь Цзянь сердито потащил Чунь Сюэ прочь, направляясь прямо туда, где можно было арендовать алхимические печи.
Это место сильно отличалось от остального базара. Стоило Линь Цзяню пересечь определённую границу, как в лицо ему ударила волна жара.
Для изготовления пилюль нужен огонь.
Низший огонь — это человеческий, рождающийся из топлива и духовной энергии.
Средний огонь — это земной, как, например, у главной печи старшего брата.
Высший огонь — это небесный, различные виды которого появляются из ниоткуда.
Даже в небольшом масштабе, использование любого огня в больших количествах всегда приводило к ужасающему жару в окрестностях.
Печи, которые сдавались в аренду на этом рынке, возможно, и не были лучшего качества, но по концентрации в небольшой области они были гораздо популярнее, чем у главного печи старшего брата.
Когда Линь Цзянь и Чунь Сюэ добрались до места аренды, они сразу заметили три алхимические печи, разных размеров, стоящие на земле.
Самая маленькая была не выше человеческого торса, а самая большая — выше двух человек.
Это были три различных типа алхимических печей, которые предлагались в аренду.
Различие в размере также указывало на тип используемого огня.
Человеческий огонь, земной огонь, небесный огонь.
В зависимости от своих потребностей, алхимик мог выбрать алхимическую печь нужного класса.
Перед Линь Цзянем и Чунь Сюэ, также был пухлый алхимик средних лет со своим учеником, которые хотели арендовать алхимическую печь.
— Дайте мне алхимическую печь среднего размера.
Служитель арендного пункта, указывая на алхимическую печь, на которую указал алхимик, с улыбкой ответил:
— Простите, бессмертный мастер, вам нужна алхимическая печь большого размера.
— У вас же есть три уровня: большой, средний, маленький? Мне нужен средний.
— Прошу прощения, бессмертный мастер, это средняя, это большая, а это очень большая.
Алхимик раздражённо отмахнулся:
— Мне всё равно, как вы их называете, мне нужен средний размер из этих трёх.
— Прошу прощения, бессмертный мастер, это большая, а это средняя.
— … — Алхимик, потрясённый до глубины души, смотрел на служителя, его взгляд медленно наполнялся отчаянием.
Затем он резко начал бить себя по лицу.
— Учитель, не надо! — ученик рядом с ним тут же бросился останавливать наставника. — Учитель! Учитель!
Наблюдая за тем, как двое, препираясь, удалялись, Чунь Сюэ сглотнула и вместе с Линь Цзянем подошла ближе.
Линь Цзянь не сильно разбирался в тонкостях алхимии, поэтому выбор алхимической печи был полностью в руках Чунь Сюэ.
Она немного опасалась, что её тоже замучает болтовнёй этот служитель.
— З-здравствуйте.
Завершив обслуживание предыдущей группы клиентов, служитель с улыбкой снова обратился к ней:
— Здравствуйте, бессмертная госпожа.
— Мне вот это.
Чунь Сюэ была очень умна.
Она просто указала на алхимическую печь, что стояла посередине, не называя её имени, полагая, что таким образом избежит мук от общения со служителем.
Служитель с улыбкой ответил:
— Пожалуйста, огласите свои требования конкретнее.
— Мне… мне нужна эта, — Чунь Сюэ дрожащим пальцем ткнула в печь.
— Что именно это? — служитель с улыбкой указал на ту же среднюю алхимическую печь. — Это большая печь Истинного Драконьего Пламени, объединяющая Девять Драконов, управляющая Восемью Сторонами и сжигающая всё под небесами?
— Да-да-да! Именно этот… этот большой котёл!
— Вытяните его название, — служитель ободряюще улыбнулся. — Иначе, могут возникнуть недоразумения.
Чунь Сюэ стиснула зубы, набралась смелости и воскликнула:
— Мне нужен этот большой котёл Истинного Драконьего Пламени, объединяющий Девять Драконов, управляющий восьмью сторонами и сжигающий всё под небесами!
— Ох, — служитель взял рядом с собой нефритовую табличку и передал весть: — Средняя алхимическая печь для двоих клиентов!
Глава 26. Алхимическая конвенция
Глядя на две удаляющиеся, опечаленные фигуры, улыбка на лице служителя арендного пункта стала ещё шире.
Но стоило ему заметить в поле зрения пожилую фигуру, как его улыбка тут же исчезла:
— Учитель.
Старейшина кивнул и с серьёзным лицом пошёл вперёд, произнеся:
— Узнал. Они скоро проведут алхимическую конвенцию. Мы заодно поищем того, кто сможет приготовить пилюли для принцессы. Это очень важное дело, так что не шали, пожалуйста.
— Ни в коем случае! — служитель пнул ногой что-то на земле, пряча бессознательное тело глубже.
Старейшина, ничего не заметив, пошёл дальше, лишь с любопытством спросив:
— Кстати! Здесь никого нет на посту? А если кто-то захочет арендовать алхимическую печь, то как?
— Ну, на всякий случай, может, он отлучился, — юноша, смеясь, догнал старейшину. — В любом случае, это не наше дело, пойдём лучше посмотрим алхимическую конвенцию!
…
Среди рядов аккуратно выстроенных каменных домов располагались алхимические комнаты различной конфигурации.
Под руководством провожающего из арендного пункта Линь Цзянь и Чунь Сюэ были доставлены к одной из средних алхимических комнат, которая ещё не была сдана.
Весь путь Линь Цзянь видел, что большинство алхимических комнат уже были арендованы.
Это вызвало у него некоторое удивление.
— Почему сегодня так много людей?
Алхимиков было немало, а цена аренды была вполне разумной, но такое количество арендованных алхимических комнат за короткое время не могло не вызывать удивления.
Провожающий взглянул на молодое лицо Линь Цзяня. Возраст культиватора не всегда соответствует истине, но его позы и выражения лица обычно не лгут.
Такие чистые глаза не могли принадлежать тем старым чудовищам, которые лишь притворялись молодыми, поэтому он улыбнулся и объяснил:
— Бессмертный мастер, вы, должно быть, не частый гость в нашей Лавке Небесного Пламени, верно?
Возможность использовать небесный огонь для предоставления алхимикам лучших алхимических печей — это была визитная карточка лавки, а также их главное преимущество.
Поэтому они назвали себя «Лавкой Небесного Пламени».
Скрывать было нечего, Линь Цзянь прямо признал:
— Действительно.
– Мы, Небесная Огненная Аптека, регулярно проводим соревнования по изготовлению пилюль, – начал проводник, – С одной стороны, это позволяет талантливым аптекарям проявить себя, а с другой – поддерживает нашу репутацию. Как раз сейчас идут такие соревнования, поэтому здесь так оживленно.
Проводник улыбнулся, глядя на Линь Цзяня:
– Как насчет того, чтобы тоже поучаствовать, уважаемый? Если победите, получите не только крупную сумму, но и возможность прославиться среди множества людей, а там, глядишь, и большое богатство сами придут к вам!
Он говорил так уже не раз, ведь эти соревнования проводились как минимум дважды в год. Великих мастеров он особо не встречал, зато Небесная Огненная Аптека всегда оставалась в барыше. Например, чтобы участвовать, нужно было взять в аренду алхимическую комнату… А это же деньги!
Услышав о призе, глаза обоих молодых людей загорелись. Они хором спросили:
– Сколько?
– Сто тысяч высокосортных духовных камней!
– Ого!
Их глаза тут же покраснели от удивления.
– Столько?!
– Сто тысяч высокосортных духовных камней, – с улыбкой подтвердил проводник.
«Как говорится, чем больше овец, тем больше шерсти, – подумал он. – Ведь призовой фонд, по сути, формируется из взносов самих участников. Мы лишь предоставляем помещение и немного рекламы, а взамен получаем не только отличную репутацию, но и немалые деньги. А бывает, что «шерсть» и вовсе остается у нас! Наш аптекарь – настоящий гений!»
Проводник продолжал улыбаться. Линь Цзянь и Чунь Сюэ переглянулись, и в их глазах читалось сильное желание.
Линь Цзянь вдохновился и повернулся к проводнику:
– Как записаться?
– Очень просто, – улыбка проводника стала еще искреннее. – У меня есть рецепт оценочной пилюли для этого соревнования, он не похож ни на один обычный рецепт. Если вы желаете участвовать, просто зарегистрируйтесь у меня, и я выдам вам рецепт. Конечно, поскольку рецепт редкий, возможно, у вас нет нужных ингредиентов. Поэтому наша аптека подготовила достаточно материалов, чтобы вы могли ими воспользоваться.
Правда, за эти ингредиенты... нужно будет заплатить. И именно потому, что рецепт был необычным, ингредиенты тоже были редкостью. Если кто-то хотел участвовать, за эту покупку ингредиентов нужно было платить не раздумывая.
Если результат первого опыта не удовлетворит, вероятно, понадобится больше материалов, чтобы повысить качество. Для этого нужно время на эксперименты, а значит, и срок аренды увеличится.
«Это же сплошные деньги!» – подумал про себя проводник.
В его глазах читалась выгода, в то время как Линь Цзянь и Чунь Сюэ заметно поостыли. Нужна регистрация, да еще и ингредиенты покупать… Главное – купить ингредиенты! А что, если не занять первое место? Ведь тогда все деньги пропадут даром.
Проводник, будучи человеком понимающим, заметив их колебания, не стал настаивать. Он просто провел их в алхимическую комнату, кратко объяснил, как ею пользоваться, и оставил рецепт для участия.
– Уважаемые, можете не волноваться. Регистрационные данные не обязательно должны быть полностью реальными, но мы должны иметь возможность связаться с вами. Ведь результаты не объявляются сразу. Если мы не сможем найти вас после объявления результатов, как мы сможем вручить приз? Что касается рецепта, то это не такая уж ценная вещь. Независимо от того, решите ли вы участвовать в соревновании, можете сначала изучить рецепт, а затем принять окончательное решение.
Сказав это, он вышел, не задерживаясь. Дверь закрылась, и в алхимической комнате воцарилась тишина. Мягкий свет лился сверху, а искусственные источники света создавали равномерное, теплое освещение.
Алхимическая комната активировалась духовными камнями; после того как достаточное количество камней помещалось в специальные места, печь можно было запустить. Если запас камней опускался до определенного уровня, появлялось предупреждение. Когда же камни заканчивались полностью, подача огня прекращалась. Цены были четко указаны, и обман исключался.
Но сейчас их больше волновал приз в сто тысяч. Они внимательно изучили рецепт.
– Пилюля Ясности Духа?
Название звучало впечатляюще, но по сути это была пилюля, которая лишь немного ускоряла скорость мыслительных процессов. Например, она могла увеличить количество мыслей с десяти до одиннадцати в секунду, что помогало быстрее соображать и эффективнее решать задачи.
Обновлено: 20.01.2026