— Господин Бай всего лишь шутит с госпожой Моцзи, не принимайте это близко к сердцу, — Бай Мо звучно рассмеялся. Подул легкий ветерок, пряди волос на его висках рассыпались, а полы одежд взметнулись — он выглядел необычайно непринужденно и статно. Юнь Инь посмотрела на него, затем на демоницу и внезапно поняла, почему та так по нему «скучала» — на него действительно было приятно смотреть, он был поистине редкостным красавцем!
Пока Юнь Инь предавалась раздумьям, Бай Мо продолжил:
— Более того, моё сердце уже занято, так зачем же госпоже Моцзи подшучивать надо мной?
Когда он произносил это, его голос стал гораздо мягче, чем прежде, и звучал тепло, словно был наполнен множеством чувств. Глаза Юнь Инь внезапно засияли: хоть она и знала Бай Мо недолго, ей казалось, будто они старые друзья. А то, что у старого друга появилась возлюбленная — это же потрясающая новость!
Она навострила уши, готовясь внимать дальнейшим словам, но Бай Мо больше не произнес ни слова. Она повернулась к нему, но не заметила никаких перемен в его лице. Зато Лэн Моцзи ехидно рассмеялась:
— К чему эти муки, господин Бай? Она ведь совсем ничего не знает...
— Дела любви — как вода, что пьёшь: лишь сам знаешь, холодна она или тепла, — Бай Мо слегка улыбнулся и медленно спросил в ответ:
— Разве госпожа Моцзи не говорила то же самое в свое время?
Лэн Моцзи, словно задетая за живое, внезапно побледнела. Её глаза, прежде сиявшие нежностью, вмиг потухли. Спустя долгое время она холодно усмехнулась и перевела взгляд:
— А эта девушка кто? Лицо скрыто вуалью... Неужели ей есть что прятать?
Юнь Инь ничуть не рассердилась. Она лучезарно улыбнулась ей и сразу перешла к делу:
— Госпожа Моцзи, скажите, вы помните Долину Юнъань?
— Долина Юнъань? — Лэн Моцзи лениво откинулась на спинку трона и устало потерла переносицу, машинально переспросив.
Юнь Инь внезапно вспомнила, что название «Долина Юнъань» дали этому месту Шэнь Цю и остальные уже после ухода демоницы. Поэтому она уточнила:
— Или, может быть, госпожа Моцзи помнит Шэнь Цю? Сорок или пятьдесят лет назад они просили вас установить демонические миазмы в роще у входа в долину. Хотя все они говорят, что им помогла демоница, я думаю, что этой демоницей были именно вы...
Лэн Моцзи внезапно распахнула свои янтарные глаза. Её взгляд стал ледяным и наполнился вызывающей, дерзкой насмешкой. Она вдруг тихо рассмеялась, приоткрыв алые губы:
— А я-то гадала, в чем дело! Оказывается, ты пришла ради них...
Юнь Инь с улыбкой кивнула и мягко произнесла:
— Из-за многолетней засухи долина полна страданий. Прошу госпожу Моцзи забрать демонические миазмы и дать жителям долины шанс на жизнь!
— Ха-ха-ха! — Лэн Моцзи разразилась холодным смехом. Она слегка подалась вперед и с дерзким любопытством посмотрела на Юнь Инь. — А ты кто такая? Неужели в Долине Юнъань все эти вонючие мужики уже вымерли, раз прислали девчонку умолять о пощаде...
Юнь Инь, глядя на её манеру общения, не знала ни капли приличия, и это ей крайне не понравилось. Однако сейчас она была просительницей, поэтому пришлось терпеть. Она с достоинством поправила рукава и с улыбкой ответила:
— Я — Сорока-бессмертная из Облачного двора. Услышав о беде в Долине Юнъань, я прибыла на помощь. Не знаю, почему госпожа Моцзи помогла им установить миазмы, но сейчас в долине стоит невыносимая жара, ничего не растет, люди умирают или болеют. Небеса милостивы ко всему живому, прошу вас, уберите миазмы...
— Смехота! — выкрикнула Лэн Моцзи. Её лицо застыло, а губы искривились в издевательской усмешке. Юнь Инь вздрогнула и замолчала, ожидая, что демоница скажет дальше. Но Лэн Моцзи внезапно снова стала притворно нежной. Она как ни в чем не бывало принялась поправлять пряди волос, и лишь спустя долгое время томно посмотрела на Юнь Инь.
— Раз Сорока-бессмертная знает, что миазмы установила я, то должна знать и другое: если я, Лэн Моцзи, выпускаю свои миазмы, я никогда не забираю их обратно.
Юнь Инь слегка опешила, но тут же ответила:
— Из любого правила бывают исключения.
— Для этого нужно иметь способности и стоить того, чтобы я сделала исключение, — Лэн Моцзи холодно усмехнулась и сладко потянулась. Она встала и, поигрывая прядью волос на груди, виляя тонкими бедрами, направилась к Юнь Инь. — Неужели Шэнь Цю не сказал тебе, что прежде чем установить миазмы, я ясно предупредила: раз они будут установлены, я их никогда не заберу. И тогда они со всем охотно согласились.
— Те времена прошли. Сейчас ситуация в долине плачевна, и они уже раскаялись.
— Девочка моя, неужели ты не знаешь, что раскаяние — самая бесполезная вещь в этом мире? — Лэн Моцзи замерла перед Юнь Инь и вызывающе дунула ей в лицо через вуаль. Увидев, как та слегка отшатнулась, она кокетливо рассмеялась и крутанулась к Бай Мо. Она прильнула к нему, словно лишенная костей, и прошептала томным голосом:
— Об этом господин Бай знает лучше всех, не так ли?
Реакция Бай Мо была не такой явной, как у Юнь Инь. В его глазах царило спокойствие, на губах играла едва заметная улыбка. Он слегка взмахнул правой рукой, в которой держал флейту Цзыюй, и Лэн Моцзи пришлось отстраниться. Она не рассердилась, а продолжала нашептывать ему на ухо:
— Та, что заперта в Облачном дворе столько времени, уже давным-давно о тебе забыла. К чему хранить ей верность?
— Госпожа Моцзи слишком о многом беспокоится, — Бай Мо покачал головой и улыбнулся. — Женщины, которые слишком много думают, быстро покрываются морщинами.
Юнь Инь, видя, что Лэн Моцзи снова собирается к нему пристать, поспешила придвинуться к Бай Мо. Она откашлялась и звучно произнесла:
— Госпожа Моцзи права, некоторые сожаления действительно неизлечимы. Но если в каком-то деле можно повернуть назад, зачем же загонять людей в могилу? Хоть мои годы совершенствования и невелики, я знаю две мудрости: «Море страданий бескрайне, но стоит обернуться — и вот он, берег», и еще одну: «Возвращение блудного сына дороже золота». Госпожа Моцзи повидала столько людей, неужели вы не знаете, что такое прощение?
— Ты хочешь сказать... что я мелочная? — Лэн Моцзи метнула в неё холодный взгляд. Её глаза сверкнули, словно лезвие кинжала Сюэинь, который постоянно чистит Мужун Сюэ — остро и пугающе. Юнь Инь изо всех сил старалась стоять прямо и смотреть ей в глаза:
— Я лишь считаю, что госпожа Моцзи, будучи главой Дворца Демонов и повелевая тысячами подданных, не должна опускаться до споров с невежественными смертными, тем самым принижая собственное достоинство.
— А ты, девчонка, умеешь складно говорить, — Лэн Моцзи тихо рассмеялась, свысока поглядывая на Юнь Инь, а затем ехидно добавила:
— Только раз ты знаешь, что я глава Дворца Демонов, то должна понимать, почему я не желаю помогать этим людям.
Юнь Инь слегка нахмурилась и повернулась к Бай Мо. Тот стоял рядом, воплощение изящества, с прежней мягкой и светлой улыбкой. Заметив взгляд Юнь Инь, он улыбнулся еще шире, и тепло в его глазах стало еще ощутимее.
Лэн Моцзи и не ждала от них ответа. Она продолжила смеяться:
— Я просто обожаю смотреть, как люди убивают друг друга. Ослепленные жаждой наживы, они забывают о родстве, и вся их алчность выплескивается наружу. Это вам не лицемеры, которые строят из себя праведников, а в душе скрывают подлые помыслы.
Когда она говорила это, в её взгляде читалась явная и вызывающая ирония. Хоть на губах и была улыбка, в голосе слышался скрежет зубов. Юнь Инь не понимала, почему её обида на смертных так глубока. Хоть она и сама презирала поступки Шэнь Цю и его людей, но, так или иначе, Шэнь Цю был прав: эти грехи совершили они, и их потомки не должны за это расплачиваться. Более того, раз он искренне раскаялся, ему должен быть дан шанс...
Юнь Инь подошла к Лэн Моцзи и попыталась её убедить:
— Возможно, они могли бы не быть такими жестокими и не убивать друг друга. Если бы их не загнали в тупик, они, возможно, не выбрали бы этот путь в никуда.
— Может и так... — Взгляд Лэн Моцзи на мгновение помрачнел, но лишь на миг, после чего она снова приняла свой кокетливый и беспечный вид. Она протянула палец, подцепила Юнь Инь за подбородок через вуаль и, приблизившись, спросила с неподдельным недоумением:
— Но почему же тогда раньше, когда я их не принуждала, они точно так же предавали близких и убивали друг друга? Чтобы защитить золото и драгоценности долины от чужаков, они не побоялись умолять меня установить миазмы. Ты хоть знаешь, сколько жизней оборвалось в этих миазмах за все эти годы?
Обновлено: 02.02.2026