К ещё большему разочарованию Ли Е, у него на руках было меньше 100 кристальных монет.
Кристальные монеты были универсальной валютой в пустошах и выглядели как прозрачные светло-голубые монеты.
За одну кристальную монету можно было купить небольшой мешочек грубой пищи.
За три — старый стул.
За десять — литр бензина или небольшой пакетик овощей и фруктов.
С той мелочью, что была у Ли Е, много припасов не купишь.
Случайно обернувшись и увидев водонапорную башню «Завтра», он внезапно придумал.
— Вам не нужна пресная вода? У меня хоть и немного кристальных монет, но я могу обменять воду на припасы.
К его радости, Город Дикоземья как раз испытывал острую нехватку пресной воды. За последние несколько дней несколько человек были ранены и даже погибли, отправившись на её поиски.
Прибытие «Завтра» стало для Дикоземья настоящим спасением.
Вскоре перед Ли Е собралась толпа. После недолгих торгов Ли Е отдал в общей сложности 1 000 единиц пресной воды, а взамен получил целую гору припасов.
82 единицы топлива, 126 единиц угля.
Это были все ресурсы, которые Ли Е смог выменять, обойдя весь рынок.
После того как топливо и уголь были загружены, уровень энергии «Завтра» поднялся с 11% до 27%. Хоть до безопасной отметки в 60% было ещё далеко, но и это уже было неплохо.
Кроме того, Ли Е выменял более трёхсот пампушек, два мешка картофеля и кукурузы, мешок муки и десяток пачек самодельного печенья. Что касается свечей, то он купил две коробки.
Единственным разочарованием было то, что ему не удалось купить селитру, а значит, и изготовить снаряды было невозможно.
Приказав Старине Чжоу и остальным отнести припасы на «Завтра», Ли Е потёр руки и приступил к осуществлению своего плана по набору людей.
Как он и предполагал, в Дикоземье не оказалось нужных ему специалистов вроде артиллеристов или механиков.
Что касается обычных жителей, откликнулись всего три человека.
В конце концов, для выживших было логичнее перебраться в передвижной город, чем оставаться в слабозащищённом поселении. По крайней мере, это было гораздо безопаснее.
«Так мало людей, этого совсем недостаточно», — вздохнул Ли Е.
Он терпеливо объяснил троим их будущие обязанности и то, сколько припасов они будут получать ежедневно.
Во время разговора один из них с любопытством спросил: — Твоему «Завтра» очень не хватает рабов?
Услышав это, Ли Е слегка нахмурился.
Для него, пережившего рабство и вместе с братьями рисковавшего жизнью в борьбе за свободу, это слово прозвучало довольно неприятно.
— Нет, я не нанимаю вас в рабы, — твёрдо сказал он. — Я гарантирую, что вы станете частью команды «Завтра» и не подвергнетесь никакому бесчеловечному обращению или рабскому труду.
После этих слов в толпе началось волнение, и ещё несколько человек вышли вперёд.
После недолгого разговора Ли Е нанял ещё шестерых.
Когда он уже собирался уходить с девятью новобранцами, из толпы раздался спокойный голос: — Думаю, я смогу занять должность механика на «Завтра».
Ли Е удивлённо обернулся и увидел говорившего.
Это был черноволосый молодой человек в очках, сидевший в инвалидном кресле. У него была обычная внешность и нездорово-бледное лицо.
Похоже, помимо искалеченных ног, он страдал и от какой-то болезни.
За его креслом стояла маленькая девочка лет восьми-девяти с робким выражением лица, видимо, его сестра.
— Ты механик? — удивлённо спросил Ли Е.
Молодой человек в очках слегка покачал головой.
— Нет, я никогда не работал на передвижном городе. Но я прочёл много книг о механике и уверен, что с практикой проблем не возникнет.
Он продолжил: — Кстати говоря, по сравнению с обычными жителями, механик ведь должен получать больше привилегий?
— Я бы хотел взять с собой эту девочку. Она должна получать ежедневный паёк и не участвовать в работах на борту.
— Кроме того, мне понадобится один человек в помощь для выполнения ежедневного обслуживания города...
Не успел он договорить, как Ли Е медленно покачал головой: — Прости, я не могу на это согласиться.
На самом деле, даже если бы парень в очках не был настоящим механиком, Ли Е был готов дать ему шанс.
В конце концов, в пустошах найти такого специалиста было крайне сложно. «Завтра» только начинал свой путь, условия на нём были скромные, и даже стажёр был бы большой удачей.
Но этот парень был инвалидом, да ещё и больным, и хотел привести с собой не только маленькую девочку, но и требовал себе помощника.
Это означало, что Ли Е должен был ежедневно выделять им пайки на двоих и отвлекать одного работника.
Молодой человек в очках на мгновение задумался, а затем снова заговорил: — Я также могу быть рулевым.
Услышав это, Ли Е замер и посмотрел на него с радостным удивлением.
Если этот парень действительно мог совмещать должности механика и рулевого, то на такие условия можно было пойти.
Словно угадав мысли Ли Е, молодой человек добавил: — Я никогда не был рулевым. Но я также прочёл много книг об управлении передвижными городами и уверен, что с практикой проблем не возникнет.
— ...
После долгого колебания Ли Е кивнул.
В конце концов, «Завтра» только начинал, и ему отчаянно не хватало специалистов. Да и на те условия, что он мог предложить, опытные механики и рулевые вряд ли бы согласились. Даже такой компромиссный вариант был уже неплох.
— Ладно, — с беспомощным вздохом сказал он. — Кстати, как тебя зовут?
Молодой человек поправил очки: — Линь У.
Внимательно посмотрев на Ли Е, он тихо спросил: — Господин Ли, если я не ошибаюсь, Вы ведь раньше были рабом?
Ли Е замер.
— Почему ты так думаешь? — спросил он.
— Судя по Вашему выражению лица, когда Вы услышали слово «раб», вам очень неприятен этот статус. Да и Ваше обещание… но только этих двух моментов недостаточно для подтверждения моей догадки.
— Главная причина в том, что, когда Вы шли, Вы то и дело оттягивали одежду на спине. Вероятно, это потому, что, когда Вы были рабом, Ваша спина часто страдала от плетей лорда и его головорезов, и на ней осталось много шрамов.
— Хоть Вы и надели новую одежду, и следов на спине не видно, но эти раны, скорее всего, ещё не зажили, поэтому прикосновение ткани вызывает зуд и боль.
Ли Е медленно кивнул. Он не ожидал, что Линь У окажется таким наблюдательным.
— Хорошо, собирай свои вещи и пошли со мной, — махнул он рукой.
Линь У кивнул.
— Спасибо, господин Ли...
Ли Е жестом прервал его: — Зови меня лорд. Теперь ты человек «Завтра».
Поднявшись на платформе на борт «Завтра», Линь У с облегчением выдохнул, и на душе у него стало спокойнее.
Он и так был калекой, да ещё и больным, а с ребёнком на руках жизнь была особенно тяжёлой.
Хуже того, жизнь в Городе Дикоземья не давала никакого чувства безопасности.
Пустоши кишат монстрами, а в городе нет ни тяжёлых пулемётов, ни артиллерии, да и оборонительные сооружения хлипкие. Если нападёт орда мертвецов, он непременно падёт.
Когда Ли Е набирал людей, он решил попытать счастья, не особо надеясь на успех, но ему повезло.
Именно поэтому многие выжившие в пустошах предпочитали стать рабами на передвижном городе. По крайней мере, там было гораздо безопаснее, чем в поселениях, и города часто были вооружены пушками и пулемётами.
И хотя ты раб, в некоторых городах есть возможность карьерного роста.
— Я выполню все твои требования. Но если ты не справишься со своей работой, я без раздумий выброшу вас с сестрой с борта «Завтра», — тихо сказал Ли Е у него за спиной.
Линь У кивнул.
— Не волнуйтесь, я докажу свою ценность, — сказал он и нежно погладил по голове девочку, толкавшую его кресло. — И ещё, мы не брат и сестра.
— Что?
— Её зовут Сяо Яо. Она сестра моего друга.
Лёгкий ветерок взъерошил чёлку Линь У, скрывая его опущенные глаза.
— Мой друг всегда заботился обо мне и в итоге погиб, спасая меня. Перед смертью он доверил мне свою сестру, попросив позаботиться о ней.
Линь У и остальные новоприбывшие получили свои комнаты, а также пайки еды и воды.
Увидев свои комнаты, новобранцы просияли.
Они думали, что пришли на «Завтра» в качестве рабов, и уже приготовились терпеть. Ведь быть рабом на передвижном городе по крайней мере безопаснее, чем жить в слабозащищённом поселении.
Но условия, предложенные Ли Е, превзошли все их ожидания: не только у каждого была своя комната, но и ежедневная еда и питьё, да и работа была не слишком тяжёлой.
В это время Ли Е хмурился в рубке.
«Людей всё ещё не хватает».
В этот раз он нанял всего 11 человек. Они должны были не только ухаживать за полями и добывать ресурсы, но и отвечать за уборку. При этом Линь У занимался только ремонтом, а сестра его друга не работала вообще, что фактически означало минус два человека.
Кроме того, когда Ли Е набирал людей в Дикоземье, он говорил искренне.
В этом мире рабство на передвижных городах было обычным делом, и многие новички, вступая на борт, по умолчанию готовились стать рабами.
Но он хотел нанять не рабов, а жителей.
Рабы будут лишь бездумно выполнять работу, в то время как жители будут чувствовать свою принадлежность к городу и охотнее трудиться ради его блага.
Передвижной город — это как одинокий корабль в сухопутном море. Только если все на борту будут работать сообща, он сможет уйти дальше.
Затем он вызвал систему и с надеждой посмотрел на панель разведданных.
Перезарядка уже завершилась.
[До следующего обновления разведданных осталось 2 дня 23 часа 59 минут 59 секунд].
[Количество разведданных: 6].
На этот раз время обновления было значительно дольше, чем в прошлый — целых три дня.
Соответственно, и разведданных было на одно больше, а их ценность, несомненно, тоже возросла. Возможно, как и в первый раз, появится эпическое.
Подавив волнение, Ли Е задумчиво потёр подбородок.
«Эти несколько дней нельзя сидеть сложа руки. Нужно придумать способ собрать ещё ресурсов».
С увеличением числа людей на борту выросло и ежедневное потребление еды и воды. Если к этому добавить расход энергии, то день без добычи ресурсов будет просто потрачен впустую.
В этот момент снаружи раздался голос Старины Чжоу: — А-Ли, выходи, тут кое-что случилось!
У Ли Е ёкнуло сердце, и он быстрым шагом вышел из производственного цеха.
— В чём дело? — спросил он. — На нас напали?
Старина Чжоу покачал головой и быстро обрисовал ситуацию.
Оказалось, дозорный заметил шахту примерно в 800 метрах к северо-западу от «Завтра».
Ли Е махнул рукой: — Идём, поднимемся на смотровую вышку и посмотрим.
Обновлено: 10.04.2026