— Павильон Небесных Тайн… — эхом отозвалось в тишине колесницы. Бэйчэнь Хэн повторил эти слова, и в голосе его звучало смутное предчувствие. — Это новая сила, возникшая из ниоткуда?
— Нет, Ваше Высочество, — покачал головой полководец. — Наши люди некоторое время наблюдали за этим местом. Ничего необычного. Внутри обитают лишь двое: юноша, по-видимому, хозяин, и молодая девушка. Та самая третья ученица Жэнь Цинту.
— Вот как? — сердце принца пропустило удар. Что-то во всём этом было неправильно, какая-то ускользающая деталь, которую он не мог ухватить.
— Ян Цю и Жэнь Цинту не сражались… — пробормотал он себе под нос.
Но если битвы не было, откуда взялось наследие? Просто возникло из воздуха? И Жэнь Цинту, словно по наитию, оказался в нужное время в нужном месте, вошёл внутрь и тут же обрёл Царство Святых? Слишком много совпадений.
Такое стечение обстоятельств случается раз в миллион лет. А когда совпадений слишком много, они перестают быть совпадениями.
— Нет, постой, — лицо Бэйчэнь Хэна переменилось. — Почему ученица Жэнь Цинту осталась в том Павильоне? Её наставник стал Святым, почему он не забрал её с собой?
— Мы тоже этим озадачены, Ваше Высочество, — вновь покачал головой воин. — Достигнув Царства Святых, Жэнь Цинту немедленно вернулся в свою секту и с тех пор не покидал её. Вероятно, он укрепляет свою новую ступень. Ведь прорыв нестабилен, и любая оплошность может привести к падению уровня.
— Странно, — Бэйчэнь Хэн поднялся. В его глазах зажглось пламя догадки. — Неужели Жэнь Цинту не дорожит своей ученицей? Но если так, зачем он мчался за ней через полмира? А если дорожит, почему оставил её одну, когда враг на свободе?
Это не поддавалось логике. Ян Цю был жив. А люди демонического пути всегда платят кровью за кровь. Для них не существует понятий чести или справедливости — лишь око за око. Они убьют любого, кто встанет на их пути.
И всё же, зная это, Жэнь Цинту оставил свою ученицу без защиты.
Был лишь один ответ, объяснявший всё.
Он верил, что его ученице не грозит опасность. Что даже могущественный Ян Цю не сможет причинить ей вреда.
— Как интересно… — улыбнулся Бэйчэнь Хэн.
Он чувствовал, что нащупал ключ к разгадке. И этот ключ находился в Павильоне Небесных Тайн!
Удача Жэнь Цинту не была случайной. Вероятно, он целенаправленно шёл в Хребет Разломов. И Ян Цю, должно быть, тоже знал, куда идти. Иначе как объяснить, что Секта Демонов Девяти Пустот отреагировала так молниеносно? Даже с их шпионской сетью они не могли опередить Святую Землю Алого Пламени, расположенную куда ближе. Но именно так и произошло. Демоны явились первыми. И прислали сразу двух Святых — ровно столько же, сколько и Секта Меча Да Ло!
— Далеко ещё до Хребта Разломов? — спросил принц.
— Около пяти миллионов ли, Ваше Высочество.
— Что там сейчас происходит?
— Перед моим отбытием, Секта Да Ло и Секта Демонов уже сошлись в битве. Святая Земля Алого Пламени тоже вступила в бой. Пятеро Святых сражаются, обратив в пепел всё на сто тысяч ли вокруг, — полководец на мгновение задумался. — Двое Святых из Секты Да Ло теснят троих противников и одерживают верх.
— О? — бровь Бэйчэнь Хэна удивлённо изогнулась. Это было неожиданно, но в то же время закономерно.
Секта Меча Да Ло — орден последователей меча. Адепты этого пути в равных условиях всегда превосходят других в скорости и силе атаки. То, что два Святых мечника теснят троих, было вполне объяснимо. Поражало другое: Святая Земля Алого Пламени объединилась с демонами! Неужели ради сокровища они готовы были пожертвовать своей репутацией и честью?
Это лишь подтверждало его догадку. Ценность наследия была так велика, что три великие силы были готовы пойти на всё, лишь бы им завладеть.
«Одно наследие, три великие секты… Неужели за всем этим стоит Павильон Небесных Тайн?» — подумал Бэйчэнь Хэн.
Время и место появления этого наследия были крайне подозрительны. Хребет Разломов, безмолвный на протяжении веков, вдруг породил путь к Царству Святых. Всё произошло так тихо и стремительно, без громогласных знамений и небесных видений, что большинство великих сил даже не успели опомниться, а судьба сокровища уже решалась в яростной битве.
— Ваше Высочество, мы всё ещё направляемся в Хребет Разломов? — спросил полководец.
— Нет, — махнул рукой Бэйчэнь Хэн.
Пятеро Святых уже рвут друг друга на части. Что он, Владыка, будет там делать? Искать смерти? Хребет Разломов хоть и был землёй Империи, но сейчас они были бессильны что-либо предпринять. Оставалось лишь беспомощно наблюдать, как чужаки сражаются за сокровища у их порога.
— Тогда мы…
— Мы едем в Город Великих Пустошей! — в голосе Бэйчэнь Хэна прозвучала сталь.
Обновлено: 20.01.2026